Capítulo Sessenta e Sete: O Homem Paralisado e Seus Atos

Diante daquela cena impressionante, Hábito não pôde evitar murmurar para si mesmo, numa voz que ninguém mais podia ouvir.

Chian e outros, curiosos sobre o que ele estava dizendo, aproximaram-se discretamente, e logo ela captou o sussurro de Hábito...

"Fumaça, mas sem ferimentos, fumaça, mas sem ferimentos."

Essas palavras fizeram Chian revirar os olhos. O campo de batalha fora varrido por uma energia furiosa... De fato, o resultado parecia "sem ferimentos": inimigos assados ou carbonizados não contam como feridos, afinal?

O duelo das sombras deixou apenas um sobrevivente. Agora, os ninjas da Folha não precisavam de ordens; sabiam o que fazer.

"Vitória! Ataquem!" Inúmeros ninjas da Folha atravessaram ao lado do Terceiro Sombra do Fogo, carregando consigo coragem infinita e uma ardente sede de sangue, investindo mais uma vez contra as linhas de Areia.

Em contrapartida, os ninjas da Areia, que presenciaram a morte do Sombra do Vento, embora não estivessem completamente desmoralizados, perderam o ímpeto de lutar.

"Sombra do Vento..."

"O Segundo Sombra do Vento... foi sacrificado."

A Areia perdeu o controle da situação. Embora a morte do Sombra do Vento não levasse ao colapso imediato do comando, o impacto de ver o líder máximo cair não poderia ser superado tão facilmente. O Segundo Sombra do Vento fora um chefe por muitos anos, e quanto maior era seu prestígio, mais devastadora era sua morte para a Vila da Areia.

Os demais líderes da Areia tentaram retomar o controle. Em outras circunstâncias, isso talvez fosse possível. Mas os ninjas da Folha já estavam avançando... Qualquer estrategista da Folha sabia que não se deveria desperdiçar uma oportunidade dessas, pressionando com força máxima.

Assim, um combate ainda mais sangrento e unilateral prosseguiu.

A chuva fina no céu transformou-se em tempestade, lavando as manchas de sangue no solo. A luta continuaria, mas o destino da batalha já estava selado desde o instante em que o Segundo Sombra do Vento morreu.

"Sombra do Fogo, o que faremos agora?"

"Continuem a perseguição. Devemos eliminar o máximo possível das forças vivas da Areia no País do Rio, mas não sejam imprudentes. Por ora, não atravessem a fronteira para o País do Vento. Não queremos provocar uma investida desesperada da Areia, arriscando tudo numa última cartada." O Terceiro Sombra do Fogo instruiu seu mensageiro, suas ordens eram sensatas e cautelosas.

A Folha já conquistara o suficiente; não precisava sacrificar mais vidas por ganância. Hábito estava atento a um detalhe: durante toda a batalha, a Areia não enviou o Shukaku de Uma Cauda.

O Terceiro Sombra do Fogo não era alguém indeciso. Com essa vitória, a Folha garantiria que a Areia não teria forças para invadir o País do Fogo por algum tempo, mas ele não esperava destruir a Vila da Areia de uma vez só.

Isso era impossível para qualquer um. Uma grande vila ninja não se extingue tão facilmente... Não, pensou Sarutobi, balançando a cabeça. Talvez apenas ele não pudesse fazer tal coisa.

Ele ergueu os olhos para o céu sombrio. Mesmo vencendo o Segundo Sombra do Vento, não sentia orgulho. Se o Primeiro Sombra do Fogo comandasse essa guerra, não teria que se preocupar com detalhes. Reunir tropas? Preparar logística? Priorizar cuidados médicos? Bastava o Primeiro Sombra do Fogo aparecer na fronteira e tudo se resolveria.

Bestas com cauda? Que coisa é essa, serve para comer?

"Comparado aos antecessores, ainda estou muito aquém." O Terceiro Sombra do Fogo pensou consigo mesmo. A vitória era doce, mas batalhar sempre deixava um vazio.

Na verdade, Sarutobi se torturava por comparar-se aos lendários. Como um ser humano de carne e osso, buscar tais comparações era apenas fonte de frustração.

...

Da manhã ao entardecer, após o sacrifício do Segundo Sombra do Vento, diante do ataque avassalador dos ninjas da Folha, a linha de resistência da Areia aguentou por quase um dia, mas por fim cedeu. Eles tentaram se retirar do campo de batalha.

No início, a retirada foi organizada; porém, ao perceber a intenção, a Folha avançou com força, intensificando o ataque... E começou a debandada.

De um lado, ninjas da Folha, motivados e bem coordenados; do outro, inimigos em fuga. O que restou já não era batalha, era uma caçada unilateral.

O confronto ocorreu dentro do País do Rio, território estreito de norte a sul, curto de leste a oeste, e por isso o campo não ficava longe da fronteira com o País do Vento. Mas mesmo essa distância era impossível de transpor para muitos ninjas da Areia.

O país natal estava ao alcance dos olhos, mas nunca mais voltariam.

A Folha atacava como cães selvagens. Hábito e seu esquadrão participaram das lutas seguintes também.

Dia e noite alternavam-se. Após três dias, os ninjas da Areia que conseguiram escapar retornaram ao País do Vento; os que ficaram no País do Rio foram quase todos eliminados. Então, o Sombra do Fogo finalmente declarou a vitória.

E o fim.

Na batalha, a Folha enviou seis mil ninjas, número semelhante ao da Areia. Segundo as estatísticas, incluindo o Sombra do Vento, metade das tropas da Areia pereceu. Esse número frio mostra que a Areia sofreu danos irreparáveis, incapaz de ameaçar o leste por um bom tempo. Agora, até temem que a Folha ou a Pedra possam invadir o País do Vento.

Terra arenosa, onde cada passo traz areia à boca; talvez a Folha, com seu país fértil, não se interesse, mas a Pedra pode pensar diferente.

No começo, as perdas de ambos eram equivalentes... Após anos de guerra ninja, a qualidade média dos ninjas de cada vila já era similar. A maior parte das conquistas da Folha veio nas perseguições finais.

Ao término do combate, as perdas da Folha eram apenas um quinto das da Areia.

Sem dúvida, uma grande vitória.

O preço foi que muitos ninjas da Folha, exaustos de batalhas intensas, estavam abatidos como cães mortos.

Três dias depois, Hábito, completamente desgastado, não se importava com a água ou o solo lamacento, e tombava sob uma árvore.

Nesse momento, Renjuro aproximou-se sorrindo, com ar misterioso, dizendo: "Capitão, sabia que, graças ao seu ataque relâmpago contra Menzouemon da Areia, seu nome já está sendo celebrado na linha de frente?"

Hábito lançou um olhar para ele, pensando: "Por que pareço um cão morto e você está tão animado?"

Ele não se importava com fama, mas precisava cuidar dos sentimentos da equipe. Então, ergueu levemente as pálpebras e perguntou: "Ah, qual nome?"

Apesar de já ter se autodenominado ‘Chama do Abismo’, Hábito sabia que ter um nome famoso não era bom. Chamaria atenção dos inimigos, que reuniriam informações e enviariam tropas para eliminá-lo prioritariamente. Mas para alguns ninjas, ganhar um nome era inevitável, independente da vontade.

Renjuro não fez suspense e respondeu: "Estão te chamando de... ‘Pena Reversa’."

Hábito abriu os olhos de repente, despertando, e respondeu irritado: "Quem foi o idiota que inventou essa bobagem?"

Ele estava agitado, não porque o nome o fazia parecer um Yordle, mas porque soava como um ninja desertor.

PS:

Na antiguidade, havia um general que comandava um exército, recebido ordens para invadir o território inimigo. Avançou triunfante, conquistando cidades e terras, até que, exaustos, chegaram à capital inimiga.

Mas, ao penetrar tão fundo, uma grande rede de cerco os envolveu sob os muros da cidade. Retirar-se seria queda certa; só restava atacar a capital, arriscando tudo numa última esperança.

A luta foi sangrenta; logo, os soldados do general estavam quase todos mortos. O próprio general vestiu armadura e empunhou armas, indo à linha de frente. Seguiu o último carro de assalto até o portão da cidade.

Despojou-se de armadura e espada, ficou ao lado do carro, ajudando os soldados a empurrá-lo até o portão. No limiar da vida e da morte, exaurido, motivou seus homens, gritando:

"Empurrem, empurrem...

Votos de recomendação!"

Mas os soldados já não queriam lutar, ansiavam por retornar para casa. O tenente ao lado do general disse: "General, talvez devêssemos recolher..."

"Sim, você está certo, também devemos guardar."

O tenente ficou aflito, pensando: "Não podemos vencer o inimigo..." "General, atacar..."

"Será que você ainda quer recompensas? Que falta de vergonha!"

"General, você..."

"Sim, é preciso ter um pouco de dignidade, recomendações e favoritos, rápido, vamos lá, gkdgkd."