Capítulo Trinta e Cinco: Brinquedo

Hanyu confiava plenamente em seu próprio julgamento: num campo de batalha como aquele, jamais haveria um ninja agindo sozinho.

Mesmo alguém tão poderoso quanto o Hokage, ao tentar se aproximar ou atravessar o campo de batalha, sempre contaria com uma equipe de escolta... A não ser que fosse um ninja como o Quarto Hokage, capaz de ir e vir em qualquer lugar graças a técnicas espaço-temporais, escapando assim dessas regras.

Eis então o dilema: o inimigo lançado ao ar por um selo explosivo seria alguém do calibre do Quarto Hokage?

Francamente, essa comparação seria injusta para ambos os lados. As armadilhas preparadas por Hanyu e seus companheiros não eram complexas; se alguém era descuidado o suficiente para cair nelas, só podia significar que esse inimigo nada entendia sobre o campo de batalha.

De longe, era possível perceber que o inimigo não teria mais que dezesseis anos de idade; provavelmente era também um novato na guerra, e a juventude aliada à inexperiência lhe cobravam agora um preço altíssimo.

— Não se precipitem, não deem o golpe de misericórdia, esperem com paciência — instruiu Hanyu aos companheiros atrás dele, usando aquele mesmo assobio sutil, semelhante ao canto de um pássaro.

O inimigo atingido pelo selo explosivo não morrera de imediato; jazia no chão, gemendo de dor e lutando pela vida. Contudo, pelo sangue perdido e pelo local dos ferimentos, era evidente que não resistiria por muito tempo; talvez nem mesmo persistisse em seu sofrimento por mais alguns instantes.

Hanyu temia que alguém do grupo, incapaz de suportar aquela cena, decidisse abreviar o sofrimento do inimigo, mas no fundo sua ordem era desnecessária. Embora ainda jovens, todos ali eram ninjas profissionais; jamais sacrificariam sua posição por um lampejo de compaixão ao adversário. Uma tolice dessas, que inverteria as prioridades, não seria cometida por um ninja digno do nome.

Aliás, nem sequer sentiam compaixão — e se alguém fosse se condoer daquela situação, que fossem os companheiros do caído, não os ninjas de Konoha. Se nem os aliados do inimigo mostravam disposição para aliviar sua agonia, por que razão Konoha o faria?

Pode soar frio, mas é a lógica do campo de batalha: onde a morte não tem dono, tampouco tem fim.

No ponto mais alto, Chichiwa já segurava o arco preparado, vigiando atentamente qualquer anormalidade ao redor do inimigo, pronta para atacar ao menor sinal de outros adversários. Ainda assim, sua flecha jamais se direcionou ao infeliz caído; ela sabia que o melhor para ambos era deixá-lo sangrar até a morte.

— Não sejam excessivamente cautelosos. Temos, ao menos por ora, vantagem numérica. Assim que eu der o sinal, precisamos agir com ousadia e rapidez, eliminando os inimigos remanescentes sem hesitação — disse Hanyu à sua companheira Nara Nagisa.

Os adversários que encontraram ali dificilmente seriam uma grande unidade; se fosse o caso, já teriam iniciado buscas e caçadas pela região. Assim, era mais provável estarem lidando com um esquadrão de quatro ou até dois integrantes. Em qualquer caso, perder um membro logo de início os colocava em desvantagem.

Esse é o ônus de quem ataca no campo de batalha: muitas armadilhas só são desarmadas com vidas.

Considerando ainda a extrema inexperiência demonstrada pelo inimigo moribundo, tudo indicava que enfrentavam um esquadrão recém-formado e pouco rodado em combate. Apesar de Hanyu e os seus estarem numa situação semelhante, esse raciocínio ao menos lhes conferia algum equilíbrio psicológico, talvez até uma ligeira vantagem.

Ambos os lados sabiam disso. Não seria surpreendente se os adversários optassem por recuar imediatamente.

Se vissem a chance, Hanyu atacaria sem hesitar. Caso os inimigos batessem em retirada, deixá-los-ia ir; jamais arriscaria seus homens numa perseguição precipitada. Primeiro, porque o risco era enorme; segundo, porque sua missão era defender, não atacar.

O som da explosão já se dissipara ao longe. Logo depois, a floresta mergulhou em silêncio, até mesmo o inimigo deixou de se debater — provavelmente morto. Ainda assim, exceto por aquele corpo, Hanyu não avistava qualquer outro adversário.

Nenhuma informação útil viera do ninja batedor, Renjuurou.

O corpo do inimigo esfriava, e Hanyu começava a vacilar... Será que havia apenas um inimigo?

Enquanto ponderava, algo súbito aconteceu: uma flecha reluziu em meio à eletricidade e se cravou com estrondo no tronco aos seus pés, fazendo o galho explodir em seguida.

Instintivamente, Hanyu e Nara Nagisa saltaram do topo da árvore, caindo diretamente ao solo — e assim ficaram expostos.

O ataque partira de Chichiwa. Hanyu reconheceu imediatamente as pontas especiais das flechas, feitas de metal capaz de conduzir chakra. Mas Chichiwa jamais atacaria um companheiro.

— Então era ali que o quarto inimigo se escondia... — uma voz rouca ecoou do local onde Hanyu e Nagisa estavam antes.

Se não fosse pelo aviso de Chichiwa, ambos teriam sido assassinados silenciosamente.

Do alto da árvore, o inimigo murmurou apenas aquela frase. Em seguida, ignorando Hanyu e Nagisa, lançou-se numa velocidade assombrosa na direção de Chichiwa.

Hanyu e Nagisa não tiveram tempo de sentir medo; imediatamente partiram em seu encalço.

Chichiwa, por sua vez, começou a recuar. Pela velocidade do adversário, sabia que não conseguiria enfrentá-lo corpo a corpo; precisava manter distância. Contudo, o inimigo era rápido demais. Em um piscar de olhos, a distância entre eles diminuiu consideravelmente.

Felizmente, Hanyu logo estava atrás do oponente, já formando selos com as mãos:

Estilo Fogo: Técnica das Flores de Fênix!

Chamas irromperam como uma chuva de gafanhotos, forçando o inimigo, que avançava em linha reta, a desviar constantemente, o que reduziu sua velocidade.

Hanyu e Nagisa finalmente o alcançaram.

— Parece que terei de lidar com vocês primeiro — disse o adversário, parando e virando o rosto. Só então Hanyu pôde ver-lhe o semblante envelhecido.

No mesmo instante, ao reconhecer o rosto do inimigo, Nara não hesitou: lançou um sinalizador vermelho ao céu — o mais urgente de todos. Agora sabia, ao menos, por que a equipe de Konoha que antes estava ali desaparecera sem deixar vestígios.

Hanyu estranhou a reação de Nara, achando-a exagerada. Ainda contava com a vantagem numérica — eram quatro contra um, mesmo que o adversário fosse um jonin; talvez pudessem vencê-lo.

Nara respirou fundo e, com uma gravidade incomum, declarou:

— É Zamon, o Guarda dos Portões de Areia.

— Quem? — Hanyu ficou confuso. Jamais ouvira tal nome.

Não era autor de histórias para saber o nome de todos os ninjas poderosos — especialmente nessa época.