Capítulo Sessenta e Seis: O Macaco Leão (Parte II)

— Ah, então era Hanyu.
O Terceiro Hokage brandiu sua arma no ar, interrompendo imediatamente o ataque do inimigo; só depois de olhar atentamente para baixo percebeu que havia acabado de salvar a equipe de Hanyu... Naquele momento, Hanyu segurava o braço de Qian Qianhe, colocando-o sobre seu ombro.
Sarutobi Hiruzen então voltou seu olhar para os ninjas de Sunagakure à sua frente.
— Que grupo de adversários problemáticos...
O Hokage desceu dos céus, colocando-se sozinho entre a equipe de Konoha e os inimigos de Sunagakure. Sua enorme coluna de ferro transformou-se em uma pesada barra do tamanho de uma tigela; ao estender o objeto até certa extensão, ele o balançou com força, obrigando os inimigos a recuar diante da arma pesada que cortava o vento com imponência.
Só pela maneira como o Terceiro Hokage manejava sua arma, qualquer pessoa comum não ousaria usá-la sem autorização especial.
— Apoio do Terceiro Hokage? Como ele chegou até aqui? — vendo Sarutobi Hiruzen descer dos céus, Hanyu ficou surpreso.
— Deve ser um clone... Acho que é um clone — comentou Lian Shilang, que até então afirmava saber a localização do Hokage. O tom de dúvida mostrava que sua opinião não era tão confiável assim.
Mas independentemente de ser um clone ou não, o poder demonstrado pelo "Terceiro Hokage" era indiscutível. Após obrigar os inimigos a recuar, ele juntou as mãos em um selo e lançou seu ninjutsu:
Estilo Terra: Grande Rio de Lama!
Em seguida,
Estilo Terra, Estilo Fogo: Dragão de Terra e Fogo!
Primeiro, suavizou o solo, transformando o terreno dos adversários em um pântano, limitando seus movimentos; depois, complementou com uma série de projéteis flamejantes. Com esse combo, nenhum ninja comum teria forças para resistir.
Contudo, após lançar esses jutsus, a figura do Terceiro Hokage desapareceu do local... Assim como Lian Shilang havia dito, parece que esse apoio era apenas um clone, ou mais precisamente, um clone das sombras.
O clone foi chamado de volta? Ou apenas esgotou seu chakra?
Enquanto Hanyu ponderava sobre os rumos da batalha, uma explosão de vozes irrompeu do outro lado do front de Konoha, tão estrondosa que abafou todo o restante do campo de batalha.
Era a direção de onde viera o Hokage; o som foi tão abrupto que Hanyu não pôde ignorar.
— Vamos!
Sem hesitar, Hanyu conduziu sua equipe rapidamente para onde o barulho se originava, preocupado que algo tivesse acontecido com o verdadeiro Terceiro Hokage. Logo, percebeu que sua preocupação era desnecessária: o clamor ainda não cessara, e logo se ouviam gritos dos ninjas de Konoha.
Parou, franziu a testa e ouviu atentamente, mas o ruído era tão confuso que não conseguia distinguir o que estavam gritando.

— O que estão gritando? — Hanyu virou-se para seus companheiros. Ninjas gritando no campo de batalha era certamente uma situação anormal.
— Parece que estão gritando... "Viva!" — Qian Qianhe analisou cuidadosamente os sons caóticos e respondeu à pergunta de Hanyu.
— São nossos aliados que estão gritando?
— Acho que sim...
Parecia ser o grito dos ninjas de Konoha, mas o caos do campo de batalha impossibilitava a certeza. Contudo, logo foi confirmado, pois os gritos tornaram-se cada vez mais altos e coordenados.
O que estava acontecendo ali, Hanyu ainda não sabia, mas como eram os ninjas de Konoha que estavam empolgados, tranquilizou-se um pouco... Um evento capaz de elevar o moral e o espírito dos ninjas na linha de frente só poderia ser algo favorável a Konoha.
Sem hesitar mais, Hanyu avançou com seus companheiros para o centro do tumulto. Ao chegar, deparou-se com uma cena estranha: havia uma grande concentração de ninjas de Konoha e de Sunagakure, mas ambos apenas se encaravam, sem iniciar combate. No amplo espaço entre as linhas, apenas o Terceiro Hokage e um inimigo duelavam.
— É o Kazekage? — Hanyu perguntou à sua equipe. Pela aparência e características, não conseguia distinguir se o adversário era o Kazekage; afinal, do Primeiro ao Quarto Kazekage, nenhum era uma figura que deixasse uma impressão marcante. Em sua memória, a história deste mundo pouco abordava o Kazekage, e os sucessivos líderes não tinham traços externos dignos de nota.
Mas, imaginando quem poderia lutar de igual para igual com o Hokage, só poderia ser o Kazekage.
Como esperado, Nara assentiu e confirmou:
— É o Segundo Kazekage.
O Terceiro Hokage estava enfrentando o Segundo Kazekage? Certamente não era uma busca por um duelo justo e individual; afinal, ali era um campo de batalha, e ninguém perderia tempo com brincadeiras. Contudo, quando Hokage e Kazekage começaram a lutar, talvez por nenhum ninja comum conseguir intervir no confronto entre dois líderes de nível máximo, a situação evoluiu para um combate um contra um.
Uma vez formada essa delicada estabilidade, ela não podia ser rompida facilmente.
Tanto os ninjas de Konoha quanto os de Sunagakure desejavam ajudar seus líderes, mas se mantinham em alerta mútuo, incapazes de agir; por um lado, preocupados com a segurança dos chefes, por outro, obrigados a continuar na defensiva. Isso tornava ambos os lados bastante ansiosos.
Os ninjas de Konoha vibravam porque o Terceiro Hokage dominava a situação.
Pela aparência, o Segundo Kazekage não parecia velho, mas já estava além da juventude; comparado a ele, o Terceiro Hokage era muito mais jovem.
No momento, o Hokage realmente estava em vantagem. O local do combate exibia vestígios de variados jutsus: pântanos de água, chamas ardentes, relâmpagos cintilantes e muito mais...
Talvez o título de Hokage não fosse o mais apropriado para Sarutobi Hiruzen; ele deveria ser chamado de Grande Mestre Elemental. Observando os efeitos especiais que ele criava, até mesmo uma frase como "Em nome da lua, vou te punir" combinaria perfeitamente com sua aura... ao menos visto de longe.
Na prática, Sarutobi estava com os cabelos e a barba eriçados, envolto em uma aura de batalha impressionante, dominando com força e habilidade um adversário da velha guarda, de mesmo nível do Segundo Kazekage.

Agora, todos no campo de batalha tinham de admitir: em termos de força, Sarutobi Hiruzen já era um digno sucessor do Segundo Hokage.
O Terceiro Hokage estava diante do inimigo; o Segundo Kazekage, por sua vez, permanecia semicírculo no chão, respirando com dificuldade, segurando com uma mão a coxa, onde estava cravada uma kunai.
O sangue fluía incessantemente do ferimento.
— O mundo de agora será palco da nova geração? Porém... velhos como eu não pretendem sair de cena tão facilmente — dizia o Segundo Kazekage, retirando a kunai da perna e jogando-a ao chão com um clangor. Ao tentar levantar-se novamente, percebeu que seu corpo não respondia; estava paralisado.
O Kazekage baixou o olhar e viu marcas negras se espalhando pela perna.
— Isto é... uma técnica de selamento?
Em um instante, entendeu: ao retirar a kunai, desencadeou uma técnica de restrição.
O Terceiro Hokage respirou fundo e declarou:
— Senhor Kazekage, minha luta não foi apenas para girar em círculos com você... A guerra já devia ter terminado, e sua morte será um passo importante rumo à paz.
Nesse momento, os ninjas de Sunagakure perceberam a situação do Kazekage e, incapazes de conter-se, correram para salvá-lo.
Mas era tarde demais, pois o Terceiro Hokage preparava-se para oferecer ao colega e antecessor um funeral grandioso. Quatro clones das sombras apareceram ao lado de Sarutobi Hiruzen e juntos lançaram um ninjutsu avançado, digno de lenda.
Era a técnica exclusiva que Hanyu ansiava ver desde antes do início da batalha...
Os Cinco Grandes Projéteis Elementais.
Explosão de fogo, torrente de água, raio veloz, vendaval, onda de terra!
De poder indescritível e alcance imenso, esse ninjutsu envolveu todos os inimigos à frente...
Tanto o Segundo Kazekage no centro, quanto os ninjas de Sunagakure que corriam para resgatá-lo, todos foram engolidos pela devastação.