Capítulo Trinta e Três – Este Ninja É Realmente Muito Forte

A noite transcorreu sem incidentes. Logo ao amanhecer do dia seguinte, a equipe de Hábito concluiu apressadamente o descanso e retomou a jornada rumo ao destino, avançando por mais um dia e meio até que, dentro do prazo estipulado, chegaram ao quartel-general da linha de frente.

Entre as grandes potências militares, a razão pela qual toleram a existência dos pequenos países e vilas ninja, apesar de sua força limitada, está parcialmente ligada à história e à geopolítica que delimitam fronteiras e territórios; mas há também um propósito deliberado dos grandes países, visando criar zonas de amortecimento entre si.

Caso contrário, quando o sistema de uma vila e um país se estabelecesse, o destino dos pequenos países seria simplesmente serem esmagados e absorvidos pelas grandes potências.

Até agora, manter a presença dos pequenos países nas fronteiras provou ser uma decisão acertada: não importa o quão violenta se torne a Guerra Ninja, os principais campos de batalha sempre se concentram nessas zonas de amortecimento, dentro dos territórios dos pequenos países.

Seja na Primeira Guerra Ninja ou nos conflitos subsequentes, o padrão se repete... Certamente, vilas como Folha lutam com ferocidade, mas maior ainda são as tragédias vividas pelos pequenos países situados entre os territórios do Fogo, Vento e Terra.

Isso não significa acusar Folha de abusar de sua força; é apenas uma questão de lógica: quando se pode escolher entre lutar em seu próprio país ou em outro, todos preferirão a segunda opção.

Portanto, mesmo que as perdas dos ninjas sejam severas, as instalações produtivas e outras infraestruturas dos grandes países permanecem intactas, permitindo que a guerra se prolongue e, ao término, esses países e suas vilas ninja possam rapidamente recuperar seu vigor.

Comparando com países como Remoinho e Campo, o País do Rio, onde Hábito e seus companheiros se encontram, não é pequeno em extensão; contudo, durante a Guerra Ninja não possui qualquer capacidade de resistência, pois não abriga uma vila ninja.

Atualmente, Folha mantém cerca de quatro mil ninjas dentro do País do Rio, e para equilibrar forças, a Vila da Areia deve dispor de número semelhante, tornando o território saturado de ninjas.

Na verdade, Hábito sempre achou estranho ninjas se agruparem assim; o combate em pequenas equipes é a essência do ninja, enquanto ataques em massa são coisa de samurais. Ninjas deveriam marchar em formação, gritando slogans?

Mas a disposição atual não é algo que uma vila ou país possa decidir. A guerra chegou a um ponto em que todos concentram suas forças para atacar.

A guerra "verdadeiramente ninja", decidida por confrontos de pequenas equipes, só existia antes do sistema das vilas. Com a criação das vilas, os ninjas se tornaram mais poderosos do que na era dos clãs, e o combate escalou descontroladamente.

Ainda assim, mesmo com a concentração de tropas, o estilo ninja não se perde completamente... Embora ambas as vilas tenham estabelecido pesadas forças no País do Rio, salvo em batalhas decisivas, nenhuma delas arrisca todas as suas tropas de uma só vez.

No momento, a maioria dos combates entre Areia e Folha consiste em encontros de pequenos grupos, com ambos os lados cuidadosamente tentando desgastar o adversário... Em suma, a guerra entrou num estágio de equilíbrio estratégico.

Após fazer o registro no quartel-general, conforme previra, poucas horas depois a equipe de Hábito foi enviada para uma missão.

Enquanto o Líder Supremo não chegava, o comandante de Folha era Espelho Uchiha. Na vila, Miçal podia tratá-lo com familiaridade e Hábito tinha fácil acesso, mas isso não se repetia ali; Hábito sequer tinha permissão para encontrá-lo por ora.

Após concluir o registro, Hábito retornou à equipe com a missão em mãos. Desdobrou o mapa e apontou uma pequena área: "Como o grupo de reconhecimento desta região perdeu contato, o comando acredita que foram eliminados. Precisamos assumir o posto."

Apesar da palavra “acredita”, tanto o comando quanto Hábito sabiam com certeza: naquela situação, um ninja que não envia comunicação periódica ao comando é considerado morto.

"Qual o horário?" Narra Nara perguntou sobre o desaparecimento da equipe.

"Já se passaram sete horas", respondeu Hábito, compartilhando as informações recebidas. Normalmente, os ninjas da linha de frente devem comunicar-se a cada seis horas; em casos urgentes, enviam sinais especiais. Mas a equipe que iriam substituir não enviou sinal nem comunicação regular, indicando que provavelmente foram eliminados de forma silenciosa pelo inimigo.

"E nossa missão? Ataque ou defesa?", Narra prosseguiu.

"Defesa. Nosso objetivo é proteger a área. Se pequenos grupos da Areia infiltrarem, devemos eliminá-los; se for uma invasão de maior escala, alertar imediatamente o comando", explicou Hábito. Durante o briefing, chegou a perguntar se deveriam investigar o paradeiro ou a causa da morte dos ninjas desaparecidos, mas a questão foi rapidamente descartada.

Ali, todos os dias morrem ninjas, e o comando não tem tempo para investigar cada caso individualmente, muito menos para recuperar restos mortais.

"O prazo é de cinco dias. Seremos substituídos após esse período. Se não houver ordem de substituição em uma semana, podemos nos retirar por conta própria... Alguma dúvida sobre a missão?"

"Não", responderam os três membros, balançando a cabeça. Hábito foi claro o bastante.

"Ótimo. Vamos definir o posicionamento: como é uma missão defensiva, para garantir campo de visão e evitar sermos aniquilados de surpresa, adotaremos uma formação dispersa. O formato básico será em ‘T’: Narra e eu na linha de frente, enfrentando os ataques iniciais; dez metros atrás, Lótus Dez, encarregado de reconhecimento e comunicação; vinte metros mais atrás, Chian, você deve garantir altura e visão ampla, além de estar pronta para nos apoiar... Atenção, como a posição é isolada, é fundamental se ocultar bem, pois se houver ataque pela retaguarda, será difícil responder."

"Alguma objeção à formação?"

Novamente, todos negaram.

É difícil acreditar que aqueles que discutem táticas e escutam planos são apenas adolescentes de quatorze anos. São frios e calculistas demais. Ninjas não são máquinas de matar; todos sabem disso, mas continuam se aprimorando como se fossem.

Mesmo prestes a entrar em combate, Hábito mantinha a mente clara e a comunicação precisa... O primeiro confronto jamais o abateria psicologicamente.

Hábito compreendia perfeitamente a missão: podiam morrer, mas era obrigatório transmitir informações antes de sucumbir. Por isso, optou pela formação dispersa. A mais vulnerável era Chian, já que ficava isolada; caso o inimigo avançasse pela frente, ela seria a última esperança para relatar os fatos, mas se viesse pela retaguarda ou flanco, morreria imediatamente.

"Bem, conferência de equipamentos e suprimentos..."

"Prontos? Vamos!"

Armas ninja, proteções, rações, medicamentos, pergaminhos de comunicação e sinalizadores especiais: Hábito e seu grupo revisaram tudo. Após confirmar que não havia falhas, partiram velozmente rumo ao objetivo da missão.