Capítulo Dois: O Declínio do Florescer

— Você sabe quem eu sou? — indagou Tobirama Senju ao dizer seu próprio nome, atento à reação de Habu Ame. Este, ao ouvir a apresentação, mostrou-se atônito e surpreso, mas por trás dessas emoções havia também uma pontinha de “eu já suspeitava”.

— É... qualquer um que preste alguma atenção à grande guerra naturalmente saberia o nome do Hokage do País do Fogo. Para nós, pessoas comuns, você é um dos responsáveis por nos separar dos nossos entes queridos, por nos fazer viver à deriva. — Habu recolheu rapidamente sua expressão; embora as memórias há muito tempo soterradas em sua mente borbulhassem incessantemente, ele não podia se deixar transparecer... Chegou até a justificar sua reação momentânea com uma explicação aparentemente razoável.

Enquanto falava, apontou para o centro da própria testa, indicando o símbolo do ninja que o outro ostentava. Por mais misteriosa que fosse a profissão de ninja, para o povo comum reconhecer o emblema na bandana não era algo impossível... Aquele símbolo pertencia a uma aldeia conhecida como “Folha”.

País do Fogo, Aldeia Oculta da Folha, Segundo Hokage... Assim que ouviu o nome, Habu, sendo apenas um civil, pôde descrever com precisão a posição do homem à sua frente — o que era perfeitamente plausível.

Se não fosse pelo rosto coberto de sangue e lama, Habu já teria reconhecido de imediato a identidade do outro; mas jamais poderia deixar transparecer tal coisa.

— Uma figura importante... — murmurou Habu, disfarçando a emoção. Comparando com as lembranças, o desenrolar dos fatos à sua frente ficava cada vez mais claro — o moribundo diante dele era o Segundo Hokage, e os dois cadáveres próximos, reduzidos a poças de sangue, deveriam ser Kin Gaku e Gin Gaku da Nuvem.

— Guerra, não é? — Em circunstâncias normais, uma fala quase acusatória dessas faria a outra parte argumentar que “a guerra nunca é culpa de um só lado, ninguém deseja iniciá-la”. Mas, para Tobirama naquele momento, tais palavras eram desnecessárias... Embora, nesse conflito, a Folha estivesse de fato sendo invadida e sua guerra devesse ser vista como defensiva, para um órfão errante como Habu, havia sentido em discutir isso?

Tobirama Senju, no fundo, aceitava ser visto como “um dos culpados” pelo próprio Habu.

— Quantos anos você tem? — perguntou Tobirama. Talvez numa última faísca de vitalidade antes do fim, sua voz saiu mais firme.

— Treze? Por aí... Não lembro ao certo. Algum problema? — Habu respondeu instintivamente, seguindo o fluxo da conversa.

— Não, só achei que suas palavras e atitudes não combinam com a idade. Mas... não há nada de errado nisso.

De fato, fosse pela clareza nas palavras, pela calma inabalável ou pela lógica das ações, Habu não parecia ter a idade que dizia. Crianças são notoriamente emotivas; nele, tal traço era ausente.

Se não fosse ninja, um garoto dessa idade dificilmente conseguiria manter a compostura diante de alguém como Tobirama moribundo; o normal seria entrar em pânico e gritar. O Hokage estranhou a precocidade de Habu, mas não havia motivo para elogiar ou dar destaque a isso. Afinal, apesar da pouca idade aparente, aquela já era sua segunda vida.

O azar foi ter renascido em tempos tão conturbados. A única vantagem, se é que havia alguma, era que revirando suas lembranças, Habu conseguia resgatar algumas informações sobre aquele mundo caótico — ou “mundo ninja”.

— Quem passa por muito, amadurece mais rápido. — disse Habu, de forma vaga. Já tendo organizado as memórias, focou sua atenção no presente.

Um era figura capaz de abalar o mundo, o outro, um simples “vagabundo”. A diferença entre eles era abissal, e mais ainda pelo fato de um estar morrendo e o outro apenas começando a viver.

— Pode me ajudar com algo? — Tobirama perguntou, já sem tempo ou necessidade de se prender a detalhes irrelevantes. — Preciso que, daqui a pouco, cuide do meu corpo. Carrego muitos segredos e informações; é fundamental que não caiam nas mãos do inimigo. A melhor forma é queime-me até não restar nada, apague qualquer vestígio da minha existência.

— Um pedido tão importante assim, não poderia ser resolvido por você mesmo? — Habu não esperava tal súplica.

— Eu teria força e meios para isso, mas depois de tratar seus ferimentos, não consigo mais cuidar de mim. Como pode ver, mal consigo ficar de pé. Além disso, pedir que alguém se auto-elimine é desumano demais. — Tobirama mostrou, mesmo naquela situação, um raro senso de humor sombrio.

Sim, humor negro... Para ninjas protegendo segredos, eliminar o próprio corpo ao morrer era comum. Sem dar chance de recusa, Tobirama continuou:

— Pela nossa conversa, percebo que você deseja uma vida tranquila. Hoje, não há lugar mais seguro que as vilas dos ninjas. Se levar notícias sobre mim à Folha, eles o acolherão.

Vilas de ninjas eram relativamente estáveis, claro. Mas...

— Eles deixam qualquer um se instalar, ainda mais em tempos de guerra?...

Habu sentia-se tentado, mas não deixou de ficar desconfiado.

— A Folha o receberá, desde que não seja espião de outra vila. Entregue-lhes isto, e tudo se resolverá — disse Tobirama, colocando uma folha de papel sobre o próprio joelho.

Habu não era espião, mas não entendia por que receberia tamanha confiança de um estranho, ainda mais do Segundo Hokage. Não pôde evitar a pergunta:

— Se você é mesmo tão importante na Folha, entregar seu corpo a outra vila não traria vantagens para mim?

— Não, você não faria isso.

— Por que tem tanta certeza?

— Porque estamos mais próximos da fronteira do País do Fogo do que de qualquer outro.

— Entendi...

Por simples questão de segurança, Habu jamais buscaria o caminho mais longo e perigoso.

— Então, tudo meu está resolvido. — suspirou Tobirama, sem saber se lamentava ou se sentia aliviado. Depois disso, não falou mais.

Habu permaneceu quieto, sem se preocupar com o Hokage. Queria apenas conter sua dor e recuperar as forças devagar.

— Ei...

Após cerca de duas horas, chamou pelo outro.

Sem resposta, o buraco na árvore permaneceu em silêncio absoluto.

Habu então soube que era hora de agir.

Ergueu-se com esforço e aproximou-se do corpo. Pegou o papel, que continha uma escrita codificada que não compreendia. Sem se importar com o conteúdo, guardou-o cuidadosamente.

Depois, conferiu a respiração de Tobirama: estava mesmo morto.

Com seus ferimentos, seria impossível mover-se tão rapidamente, mas se conseguia andar, era porque o homem realmente o curara de alguma forma.

O interior da árvore estava coberto de folhas secas e gravetos. Em vez de mover o corpo, Habu empilhou tudo ao redor dele. Saiu, então, para buscar lenha que, mesmo úmida da chuva, ainda pudesse servir de combustível. Foram várias idas e vindas ao longo do dia, até encher o buraco quase todo.

Acender fogo era tarefa fácil para um errante como Habu, mas antes de riscar o fósforo, hesitou por um instante. Depois, aproximou-se de Tobirama, retirou-lhe a bandana da testa.

Finalmente, acendeu as chamas e, ao ver o fogo pegar, afastou-se rapidamente do tronco.

A fumaça se espalhou depressa. Sob o calor intenso, o frio da chuva do outono foi afastado — mas, por estar chovendo e o combustível ser só madeira, Habu duvidou que o fogo pudesse realmente consumir tudo como o outro queria.

No entanto, essa dúvida logo se desfez. No instante seguinte, uma série de estalos vindos do fogo soou, e a labareda explodiu como se tivesse recebido gasolina, envolvendo até a grande árvore. Provavelmente atingira algum artefato ninja, provocando uma reação em cadeia.

Para não ser engolido pelas chamas, Habu recuou mais uma vez.

Aquela árvore, que só décadas ou séculos de crescimento poderiam produzir, virou, em poucos segundos, uma tocha imensa e flamejante. A morte sempre chega mais rápida e impiedosa que a vida.

Sob o calor escaldante, a chuva convertia-se em vapor, envolvendo a floresta em névoa.

Talvez aquilo provocasse um incêndio florestal, mas isso pouco importava para Habu — o que importava era que parecia ter cumprido o combinado. Pensando nisso, lançou outro olhar para as chamas... e o que viu a seguir fez seus cabelos se arrepiarem.

No meio do fogo, a silhueta de Tobirama era indistinta, mas Habu viu claramente uma mão erguendo o polegar, como quem aprova o cumprimento do pacto.

Ou seja, mesmo em meio às chamas, talvez até naquele exato instante, Tobirama ainda não havia morrido — mantinha-se consciente.

— Realmente... digno de um ninja.

Ninjas jamais confiam facilmente em outros, muito menos alguém como Tobirama Senju.

Diante daquela cena, Habu não sabia como descrever o que sentia.

Vindo de uma era de guerra, tendo ajudado o irmão a pacificar o mundo, famoso pela inteligência singular, capaz de recorrer às táticas mais sombrias, sempre suspeitando do pior dos inimigos, impiedoso e com as mãos manchadas de sangue, liderando campanhas brutais dentro e fora do país, Tobirama viveu toda sua vida mergulhado em matança.

Mas, para ele, matar sempre foi apenas um meio de alcançar objetivos, nunca o fim. Salvar Habu de um ferimento acidental não foi bondade, apenas uma forma de demonstrar um simples fato:

Ele era o Hokage da Folha, não um assassino sanguinário ou um terrorista.

No décimo sexto ano desde a fundação da Vila Oculta da Folha, a Primeira Grande Guerra Ninja chegara ao impasse estratégico; a Folha e sua principal rival, a Nuvem, preparavam-se para firmar um tratado de paz. Contudo, durante a cerimônia de aliança, ninjas renegados da Nuvem atacaram de surpresa, assassinando o Segundo Raikage e o Segundo Hokage, anulando todos os esforços conjuntos desde o início da guerra.

A silhueta nas chamas logo desapareceu. A “tocha” continuou a queimar até a noite, mas Habu já partira.

Logo o amanhecer se aproximaria, a chuva cessaria, e a luz suave do sol iluminaria o céu azul lavado pela tempestade. Habu olhou para trás, para o local onde passara a noite. As montanhas ondulantes e a vegetação densa, logicamente, bloqueavam sua visão; já não saberia mais o que restava naquele lugar. Contudo, ao fitar o horizonte, viu a paisagem extraordinariamente bela do mundo após a chuva.

— Folha, hein...

Comparada à vida errante, a Folha talvez fosse uma escolha melhor para Habu.

Quando uma chuva cessa, outra começa além do que a vista alcança.