Capítulo Setenta e Oito: Formação da Guarda (Parte II)

— Existem informações mais detalhadas sobre a Vila da Areia?
— Informações específicas? Não são do tipo que ninjas do nosso nível têm acesso, mas, pensando bem… Após perderem repentinamente o Segundo Kazekage, devem estar mergulhados em uma crise interna. No entanto, imagino que a pressão externa, somada ao perigo iminente, os forçará a uma rápida reorganização, unindo-os novamente. Dizem que, por causa da derrota para a Vila da Folha, a Areia ficou enfraquecida; e, ao receber essa notícia, a Vila da Pedra, que já enfrentava a Vila da Nuvem, enviou um grande contingente de ninjas ao norte, claramente com intenção de invadir o País do Vento.

No retorno da missão de patrulha, Hábil conversava com seus companheiros. Como testemunhas da guerra, é natural que se preocupassem com as mudanças no cenário, mas, mesmo Hábil, que tinha algum respaldo, não podia saber informações estratégicas tão importantes.

Segundo os comunicados oficiais, patrulhas como a equipe de Hábil deveriam operar apenas no norte do País do Rio, mas, na prática, já começavam a sondar e infiltrar o País da Chuva. Ultrapassar fronteiras tornara-se rotina… Embora nada de especial tenha acontecido, naquele momento, a equipe de Hábil retornava do País da Chuva.

Ao focar no País da Chuva, a estratégia do Terceiro Hokage tornava-se clara: os demais vilarejos poderiam se enfrentar à vontade; a Vila da Folha, ao vencer a Vila da Chuva, pretendia retirar-se completamente dessa prolongada guerra ninja.

A ascensão da Vila da Pedra frente à Areia, na verdade, ajudava a Folha… Com menos tropas no limite do País do Vento, a Folha aliviava a pressão sobre a Areia. Neste momento, a Pedra planejava invadir, forçando a Areia a concentrar forças na defesa contra ela.

Apesar da animosidade da Areia para com a Folha, a estratégia de um país nunca se define apenas por sentimentos pessoais. Quanto maior o ódio pela Folha, menos provável que provoquem novamente.

Desde que Sarutobi assumiu como Terceiro Hokage, após um início atribulado, sua condução pode ser descrita como “exemplar”. Sem artifícios mirabolantes, sua estratégia era sólida e progressiva… O modo como conduzia as batalhas refletia perfeitamente seu caráter: ponderado e maduro… Agora, a Folha era o vilarejo mais forte entre os cinco grandes.

Neste ponto, Sarutobi justificava plenamente a confiança depositada nele pelos primeiros Hokages.

Essa clareza na conjuntura era visível a todos os ninjas da Folha, mas, justamente por estar no final da grande guerra, a vigilância precisava ser redobrada, nunca relaxada. Caso contrário, o fracasso poderia ser irreparável, uma derrota amarga para toda a vida.

O perigo de perder tudo por um descuido recaía sobre o jogador mais forte do tabuleiro; essa guerra não teria vencedores, mas a Folha não podia perder.

Por isso, em todos os níveis, a Folha mantinha uma tensão tática constante, especialmente entre ninjas recém-chegados ao campo de batalha como Hábil.

Hábil até suspeitava que a luta entre a Folha e a Chuva não ocorreria de modo tão previsível… Lembrava-se vagamente que, na Segunda Grande Guerra Ninja, a Chuva, liderada por Hanzo da Salamandra, declarou guerra sucessivamente aos três maiores países — Terra, Vento e Fogo — e, por muito tempo, resistiu bravamente contra os ataques das três grandes vilas.

Para um pequeno vilarejo brilhar numa guerra tão colossal era impensável no cenário atual. Embora fossem invadidos pelos três grandes vilarejos, a Chuva se defendia explorando sua geografia e clima peculiares, e, após a guerra, mergulhou numa longa crise interna devido à devastação sofrida. No entanto, aquela guerra consolidou a fama de Hanzo da Salamandra.

Atualmente, a Chuva não tinha a mesma força de outrora, mas, com Hanzo já ativo no campo de batalha, Hábil mantinha uma postura cautelosa em relação ao conflito com a Vila da Chuva… Apesar de saber que sua opinião pouco importava, não poderia sugerir ao Terceiro Hokage que eliminasse Hanzo antes que ele se tornasse uma ameaça, certo?

Isso era impossível.

Ao retornar ao acampamento da Folha, Hábil recebeu uma ordem: ao concluir a missão, deveria ir imediatamente ao encontro do Hokage… A convocação o deixou perplexo, sem entender o motivo do chamado.

Mas ordens devem ser cumpridas; Hábil sequer teve tempo de pensar e já foi levado até o Hokage.

— Hokage-sama, por que me chamou?

A tenda do Terceiro Hokage, por fora, era igual às demais do acampamento. Ao chegar, Hábil viu o Hokage concentrado em uma pilha de documentos; parecia inadequado interrompê-lo.

Sem dúvida, não era o momento ideal, mas Hábil perguntou diretamente.

Considerando o tratamento que recebeu de Mitsuo, Hábil não acreditava que o Terceiro Hokage tomaria qualquer atitude prejudicial contra ele… O prestígio dos Senju, afinal, era algo que os discípulos dos Senju respeitavam.

Assim pensado, Hábil e o Terceiro Hokage eram, de certa forma, companheiros de escola.

Bem, não eram da mesma geração.

Ao ver Hábil, o Terceiro Hokage sinalizou para que esperasse. Só depois de meia hora, ao terminar o trabalho, pôde conversar.

— Quando jovem, sempre achei que ser Hokage era um papel imponente, mas, ao me tornar Hokage, percebi que a maioria do trabalho é exatamente isso — Sarutobi colocou a caneta de lado, organizando os papéis na mesa enquanto falava com Hábil.

Este era o jeito do Hokage conversar. Ao contrário da abordagem direta de Hábil, o Terceiro Hokage não se apressava em revelar o motivo do chamado. Sempre começava por pequenas coisas do cotidiano, principalmente com jovens ninjas, buscando dialogar, compreender e cuidar, como uma brisa suave e invisível.

Não era uma tentativa de doutrinar; era um esforço genuíno para formar talentos necessários à Folha… Hábil, pouco familiarizado com Sarutobi, não sabia se esse hábito surgiu após assumir como Hokage ou se era parte de sua personalidade desde sempre.

Ainda assim, Hábil assentiu, demonstrando compreensão. Como líder máximo de um grupo militar, o tempo dedicado a burocracias certamente superava o tempo gasto em combate.

— O Primeiro Hokage também era assim? — Apesar da compreensão, Hábil não resistiu à curiosidade, pois era difícil imaginar o Primeiro Hokage envolvido nesse tipo de trabalho.

Como esperado, o Terceiro Hokage ficou desconcertado.

— Bem, o Primeiro… ele era diferente dos demais. Durante seu mandato, esse tipo de tarefa era entregue ao Segundo Hokage.

Com seu jeito descontraído, era improvável que o Primeiro Hokage se ocupasse de documentos sigilosos; o Segundo certamente não confiaria nele para isso… Além do mais, ele não tinha interesse nesse trabalho.

De modo geral, tirando a preocupação com os Uchiha, o Primeiro Hokage era bastante confortável em sua posição, encarregando-se apenas das decisões cruciais, enquanto todas as tarefas árduas ficavam para o irmão… Embora o Segundo fosse de personalidade sombria, para o Primeiro, aquele irmão era um verdadeiro encanto.

Ao mencionar o Primeiro Hokage, o Terceiro pareceu mergulhar em lembranças por um instante, mas logo retornou e prosseguiu:

— Na missão de patrulha ao País da Chuva, encontrou algo relevante?

— Não, tudo estava normal. Não tivemos descobertas especiais… nem encontramos inimigos.

Hábil balançou a cabeça.

— Entendo — O Hokage silenciou, ponderando sobre o cenário da guerra. Só então revelou o motivo de chamar Hábil.

— Não é nada extraordinário. Decidi que, por um tempo, seu esquadrão será responsável pela minha proteção.

— O quê?

Hábil ficou confuso. Ser guarda-costas do Hokage? Se enfrentassem perigo, seriam eles a proteger o Hokage, ou o Hokage a protegê-los?

— Apenas o nosso esquadrão, com quatro pessoas? — Hábil logo identificou o ponto crucial.

O Hokage sorriu, como se dissesse: “Já que escolhi vocês, confio plenamente que cumprirão essa missão.”

Contagiado pelo sorriso, Hábil também sorriu. Era como receber uma brisa suave; a confiança de uma figura tão importante aquecia a alma.

Então o Hokage continuou:

— Claro… não serão só vocês.

A tempestade passou, tudo mudou num instante.

Hábil quase quis se dar um tapa. Por que estava sorrindo feito um bobo? Que absurdo.

PS:
Peço sinceramente votos de recomendação.