Capítulo Sessenta e Nove: A Partida Oportuna de Yingying

Na recente e intensa batalha em larga escala entre a Folha e a Areia Oculta, o confronto mais acirrado entre os principais grupos durou, na verdade, apenas meio dia. Em seguida, os combates de perseguição estenderam-se por três dias, período durante o qual a Folha obteve seus maiores resultados. Só depois de mais duas semanas de trabalhos intermitentes de limpeza do campo de batalha é que se pôde declarar oficialmente o fim da operação.

Para a Folha, o maior significado dessa vitória não estava apenas em subjugar a Areia Oculta, mas, sobretudo, em poder, em grande medida, retirar-se do palco fervilhante da Grande Guerra Ninja. Anteriormente, a Folha já havia firmado uma aliança com a Nuvem Oculta, e agora, a Areia Oculta jazia devastada. Restava apenas a Rocha Oculta, que, impedida pelas linhas de frente estendidas da Nuvem, não tinha condições de lançar ofensiva direta contra o País do Fogo. Quanto à Névoa Oculta, até então não travara confrontos diretos com a Folha nesta guerra, o que mantinha as relações em estado de alerta mútuo, porém sem hostilidades abertas.

Em outras palavras, mesmo que o fim da Grande Guerra Ninja ainda estivesse distante, ao menos a Folha podia respirar com certo alívio. Após essa batalha, dificilmente se repetiriam para a Folha combates de tal magnitude. A menos, é claro, que a Nuvem Oculta rompesse o tratado de aliança.

A Folha, assim, afastava de vez o declínio causado pela morte do Segundo Hokage. Ainda que pequenos confrontos com outras vilas viessem a ocorrer, a confiança e o ânimo restaurados permitiriam que seus ninjas persistissem. Nesta Primeira Grande Guerra Ninja, a Folha já podia assegurar, ao menos, que não seria derrotada.

A vitória também trouxe benefícios ao Terceiro Hokage, Sarutobi Hiruzen. O fato de ter derrotado e matado o Segundo Kazekage fez com que seu prestígio e autoridade crescessem rapidamente. Agora, embora ainda houvesse quem o considerasse jovem, tal juízo já vinha carregado mais de respeito do que de desconfiança.

Acreditava-se que em breve ele poderia remover o “interino” de seu título e assumir definitivamente como Hokage.

O tumulto causado pela morte de Uchiha Kagami também seria rapidamente dissipado diante de uma vitória tão expressiva; por ora, os clãs da Folha se uniriam novamente, concentrando todas as forças sob a bandeira do novo Hokage.

Embora, em essência, tudo isso tenha sido possível graças ao legado do Segundo Hokage, o desempenho de Sarutobi Hiruzen, um sucessor que assumiu o posto às pressas, também era digno de louvor. Méritos de guerra são a forma mais rápida de silenciar os opositores, e tudo que fora conquistado até ali estava intrinsecamente ligado à determinação do próprio Sarutobi Hiruzen. Sua coragem pessoal à parte, foi sua decisão de atacar a Areia Oculta — mesmo diante de dúvidas e da instabilidade dos Uchiha — que se revelou crucial. Tal capacidade de decisão e visão estratégica é o que realmente faz um Hokage digno do cargo.

Diferente de ninjas comuns como Hanyu, que pouco se importavam com títulos, um Hokage precisava de renome para se impor.

Se a reativação da aliança com a Nuvem pudesse ser atribuída aos feitos do Segundo Hokage, a condução da grande ofensiva contra a Areia Oculta era mérito exclusivo do Terceiro. Por isso, seu reconhecimento era mais do que merecido.

Já para a Areia Oculta, o desfecho da batalha foi um fardo insuportável. Depois disso, não poderiam mais lançar ofensivas de grande escala contra a Folha e, estrategicamente, restava-lhes apenas adotar uma postura defensiva.

E, para piorar, perderam o Segundo Kazekage.

Se coubesse a Hanyu comentar, ele diria: “O chefe de vila morre todo dia, hoje foi a vez da minha casa”.

O Segundo Hokage, o Segundo Raikage e o Segundo Kazekage haviam todos perecido nesta Grande Guerra Ninja; o Segundo Tsuchikage e o Segundo Mizukage ainda estavam vivos, mas não deviam durar muito mais. Na memória de Hanyu, ambos encontrariam o fim em um confronto mútuo durante esta mesma guerra.

Contudo, após essa vitória, o Terceiro Hokage não aproveitou o ímpeto para invadir o País do Vento. Seu primeiro ato após a guerra foi dividir as forças da Folha em duas e enviar três mil ninjas de volta à vila para descanso — número equivalente ao de baixas sofridas pela Areia Oculta nesse confronto.

Ou seja, mesmo reduzindo suas tropas à metade, a Folha mantinha o equilíbrio de forças contra a Areia Oculta.

À primeira vista, a cautela do Hokage poderia parecer hesitação, mas era uma necessidade imposta pela realidade. Muitos ninjas da linha de frente já estavam esgotados física e mentalmente, precisando de descanso urgente — nem todos, como Hanyu, haviam acabado de chegar ao front; muitos estavam afastados de casa desde o início da guerra.

Em certo sentido, permitir que os ninjas descansassem era assegurar uma capacidade de combate mais duradoura no futuro — uma medida de visão estratégica. Ao mesmo tempo, a retirada das tropas era um sinal enviado à Areia Oculta: não havia interesse em invadir o País do Vento, desde que eles também se mantivessem quietos.

Se os atuais líderes da Areia Oculta tivessem um mínimo de sabedoria política, aceitariam essa situação de bom grado.

Após a perda do Segundo Kage, todas as vilas enfrentaram turbulências internas: a Nuvem estabilizou-se graças à Folha, a Folha com o embate contra a Areia; e a Areia, agora, precisava resolver suas próprias questões, começando pela escolha de um novo Kazekage.

A essa altura da guerra, fossem quais fossem os objetivos iniciais de cada vila, todos já haviam naufragado. Ninguém é capaz de controlar o rumo de uma guerra mundial; as ambições do começo haviam se dissipado por completo. Mas, mesmo sem esperança de alcançar as metas originais, o conflito precisava seguir, ainda que agora cada lado lutasse apenas pela luta em si.

Contudo, sob uma perspectiva mais ampla e histórica, o significado da Primeira Grande Guerra Ninja foi profundo. Por mais diversos que fossem seus objetivos iniciais — nenhum deles realizado —, seu impacto foi imenso: foi graças a essa guerra que dois tempos foram definitivamente separados. Durante o conflito, desapareceram os vestígios da era das guerras incessantes, e o sistema das vilas ocultas foi consolidado de vez.

Todos os segundos Kages, formados na era dos conflitos, caíram no campo de batalha; os novos líderes das vilas, mesmo que tivessem vivido tempos tumultuados, eram frutos do sistema das vilas ocultas, cujas marcas em seus espíritos superavam as do passado.

A velha geração de ninjas pereceu no campo de batalha, enquanto uma nova, formada pelas vilas, assumia seu lugar. Nesse ciclo de renovação, o sistema das vilas ocultas tornou-se inabalável; mesmo que os antigos clãs ainda tivessem influência, jamais recuperariam o poder autônomo de outrora.

O triste é que, mesmo décadas depois, certos clãs ainda não perceberiam essa mudança irreversível.

A guerra foi o fator direto, mas uma série de circunstâncias objetivas contribuiu para o resultado. Como diz o ditado, “as flores não falam, mas a trilha se faz sob elas”; talvez o Primeiro Hokage, com sua natureza sonhadora, jamais imaginasse que o sistema das vilas seria consolidado de modo tão cruel.

O fogo da Folha, sempre ardente, alimenta-se do sangue de seus ninjas; e, uma vez que sangue se mistura com sangue, é impossível separá-los novamente.

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