Capítulo 9 A Confirmação do Assistente Xiao Qin

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26 de junho, último dia do treinamento intensivo.
Com moldes, essa ferramenta milagrosa para produção em massa, Chen Huihui e Chen Huihong tinham pouco para praticar. Qin Huai focava em ensinar mãe e filha a usar os moldes, para que ficassem hábeis em desmoldar sem erros na hora do evento. Ele próprio passou o dia todo na cozinha preparando vários recheios, dividindo claramente as tarefas.
Chen Huihong, iniciante na culinária, adorava os conjuntos de moldes que Qin Huai trouxe. Se não fosse porque Qin Huai explicou que o marceneiro Zhang, que fazia os moldes, já estava aposentado há anos, ela teria encomendado vários conjuntos para praticar em casa e recomeçar sua carreira culinária.
“Após conquistar a liberdade financeira, me tornei mestre da cozinha graças aos moldes.”
À noite, depois de guardar no refrigerador os diversos recheios, Qin Huai fez seu último discurso antes da competição.
As duas pequenas suculentas verdes que Ouyang trouxe para a entrada testemunhavam aquela cena.
“Irmã Hong, Huihui, vocês já estão dominando o uso dos moldes, certo?”
Mãe e filha assentiram com firmeza.
“Irmã Hong, vamos confirmar uma última vez: amanhã você será a única a mexer nos moldes. Pode fazer devagar, mas nada de pressa, pois a pressa traz erro. Siga o passo a passo na ordem correta, não coloque recheio demais e desmolde com calma. Se algo sair torto e o formato não ficar perfeito, tudo bem, o importante é o sabor. A massa foi feita por mim, o recheio também, e eu vou cuidar do tempo de cozimento. Seu trabalho é confiar em si mesma.”
Chen Huihong concordou com ainda mais convicção.
“Huihui, você vai ajudar sua mãe, mas se não puder, tudo bem. Sua principal tarefa é fazer a divulgação. Não tenha medo, amanhã o segredo é a quantidade: queremos que todos os colegas provem. Você será nosso porta-voz, sua responsabilidade não é menor que a da sua mãe. Consegue fazer isso?”
“Consigo!” respondeu Chen Huihui com voz firme e alta.
“Então, qual é nosso objetivo para amanhã?”
“Prêmio de melhor inovação!”
“Prêmio de maior dedicação!”
Qin Huai: …
Tudo bem, desde que tenha prêmio já serve. Se ganharmos, será uma glória para as mulheres da família. O importante é cumprir a tarefa.

Na manhã seguinte, o assistente Xiao Qin, recém-saído do forno, embarcou no Bentley do presidente Chen com a massa e recheios rumo ao local do Dia de Culinária em Família — a Cozinha Familiar.
Como escola primária, a Escola Experimental não tinha espaço suficiente para que os pais cozinhassem lá dentro, e mesmo montar bancadas temporárias não garantiria a higiene necessária. Por isso, o evento era realizado em uma cozinha familiar próxima, organizado por série e turma: uma série pela manhã, outra à tarde, durante três dias seguidos.
Durante os dias sem evento, as aulas aconteciam normalmente, sem prolongar as férias das crianças.

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Ao chegar na cozinha familiar, Qin Huai percebeu que havia muitos primos e primas entre os colegas de classe de Chen Huihui.
Ele próprio tinha três primos, uma prima e dois tios por parte de família.
Cada um deles trocava um sorriso cúmplice ao se ver, depois se dedicava ao trabalho pesado, carregando coisas.
As obras culinárias dos pais também eram variadas: pratos chineses, confeitaria ocidental, bebidas saborosas, saladas deliciosas, sushi delicado, saladas saudáveis — uma variedade completa.
Entre as famílias que faziam chá de leite batido, saladas e sushi, a ideia era a mesma que a de Qin Huai: vencer pela quantidade.
Assim que Qin Huai colocou os moldes na bancada, a mãe de Wang Yihan, que no ano passado ficou empatada em penúltimo lugar com Chen Huihui na feira de inovação, trouxe um copo de chá de leite com pérolas recém-preparado.
“Tio Huihui, vocês vão fazer bolinhos?” A mãe de Wang Yihan ficou surpresa ao ver os moldes que Qin Huai trouxe, pensando que até Chen Huihong, que sempre ficava no final da lista, estava se esforçando com ajuda externa. Será que sua filha não ficaria sozinha em penúltimo lugar este ano?
“Sim.” Qin Huai sorriu ao receber o chá, “os ingredientes para os bolinhos são pesados, e a irmã Hong não está bem da coluna. Eu vim mais para ajudar com carregar e fazer recados, não vou colocar a mão na massa, bolinhos são complicados demais para mim.”
A mãe de Wang Yihan lançou um olhar desconfiado, mas Qin Huai aceitou com naturalidade, o que a fez duvidar se não estaria julgando mal o caráter dele.
De fato, a mãe de Chen Huihui sempre cozinha pessoalmente, e sua filha está sempre entre as últimas na turma; alguém assim dificilmente chamaria ajuda externa. E Xiao Qin, sendo tão jovem, não saberia fazer bolinhos, provavelmente era mesmo um tio.
A mãe de Wang Yihan entendeu: Chen Huihong apostou no prato certo este ano. Ela correu para discutir com o marido como consolar a filha caso ela ficasse sozinha em penúltimo lugar.
Qin Huai bebia seu chá aos goles, observando discretamente os pais na cozinha.
Havia três tipos de pais presentes: os preguiçosos, os gênios e os que gastam muito dinheiro.
A mãe de Wang Yihan era do tipo preguiçoso: seu chá de leite tinha xarope demais, doce até enjoar. Mesmo com quantidade, dificilmente ganharia algum prêmio.
O tio de Tao Bohan, na bancada vizinha, era claramente um gênio: provavelmente cozinha muito em casa, com excelentes habilidades no preparo e abundância de ingredientes. Ele parecia disposto a preparar um banquete completo de frango, pato, peixe e legumes para ganhar o prêmio.
Quanto aos pais que trazem primos e gastam dinheiro, não eram uma ameaça real.
Este ano a escola combateu rigorosamente o uso de dinheiro para influenciar, e os pais com mais recursos se continham. Os parentes, incluindo Qin Huai, quase não colocavam a mão na massa, apenas ajudavam a cortar alguns legumes.
Para os verdadeiros gênios da cozinha, mesmo que o dinheiro compre ingredientes e temperos prontos, isso não assusta. No final, tudo precisa ser cozido na hora; não adianta levar só um caldo e jogar umas folhas de cebolinha por cima.
Para quem é iniciante na cozinha, mesmo com um caldo especial e um monte de repolho, não se faz uma sopa perfeita.
É como Qin Congwen, que encomendou moldes personalizados iguais aos do “Jornada ao Oeste”, mas não sabe usá-los.
Sem contar que a votação para os prêmios será feita pelas crianças, cujo paladar é imprevisível. Você pode servir um prato especial e elas preferirem chocolate ou snacks apimentados — isso pode acontecer.

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Qin Huai olhou ao redor e sentiu que tinha a vantagem.
Chen Huihong pensava o mesmo.
Embora não saiba amassar bem a massa, ela tem os moldes e Xiao Qin.
Partindo do zero, construiu um império comercial com o irmão, é uma mulher de negócios implacável, a líder máxima da comunidade de Yunzhong, e a presidente dedicada da associação de moradores, Chen Huihong declarou: Xiao Qin é realmente um jovem talentoso e confiável na cozinha.
Pensando na chance de vingar-se das derrotas passadas e trazer glória feminina, Chen Huihong sentiu uma energia renovada e começou a trabalhar com afinco.
E então, algo surpreendente aconteceu.
Chen, a presidente, amassava a massa, enquanto Xiao Qin bebia chá de leite.
Chen preparava os recheios, e Xiao Qin comia salada.
Chen pressionava os moldes com empenho, enquanto Xiao Qin mastigava sushi.
Chen desmoldava, e Xiao Qin ajudava Chen Huihui a pegar uma salada feita só de manga, alface e bastante molho com outra mãe.
Xiao Qin vivia dias de rei, enquanto os outros primos ficaram boquiabertos, pensando se ele realmente era um tio.
Finalmente, quando Chen colocou os pães recheados coloridos na cesta do vapor, Xiao Qin, que já comia um prato de carne com molho apimentado, passou com a tigela e avisou:
“Irmã Hong, o bao gigante vai na cesta de baixo, você colocou errado.”
“Oh, certo.” Chen corrigiu rapidamente e voltou a trabalhar com tanta destreza que dava até pena.
“Esta leva é só de pasta de feijão vermelho?” Xiao Qin inspecionou o trabalho.
“Pasta de feijão vermelho e feijão verde, a próxima leva será de gema de ovo.” Chen respondeu.
Xiao Qin deu um sorriso satisfeito, achou que Chen estava indo bem, e saiu discretamente.
O assistente Xiao Qin comentou: o trabalho da presidente Chen foi excelente, que ela continue assim e brilhe ainda mais.
Quanto ao próprio Xiao Qin, a tigela número um de macarrão com frutos do mar já estava pronta, e ele precisava ir ajudar Chen a investigar a concorrência.