Capítulo 7: O Assistente Xiao Qin (Agradecimentos ao líder Cang Lang Feng Ya pelo presente!)

Naquela noite, Chen Huihong enviou uma mensagem para Qin Huai pelo WeChat, perguntando sobre a dificuldade de fazer os pães de ouriço com feijão vermelho. Ao saber que bastava ter habilidade manual para aprender a fazer esses pães, Chen Huihong se ofereceu para que Qin Huai a ensinasse quando tivesse tempo. Após receber uma resposta positiva, ela assumiu a responsabilidade pela reforma da cantina e pelo recrutamento dos funcionários como forma de agradecimento. Generosamente, ainda disse que, caso a casa de Qin Huai não fosse suficiente para acomodar todos, ela poderia emprestar seu apartamento vazio para Qin Congwen, Zhao Rong e Qin Luo morarem temporariamente, pois não pretendia alugá-lo tão cedo.

Para Chen Huihong, encontrar uma empresa confiável para fazer uma reforma simples no térreo da cantina e pedir ajuda para divulgar as vagas na empresa de seu irmão era muito menos complicado do que aprender a fazer os pães de ouriço com feijão vermelho.

“Então, esse é o resultado de três dias de trabalho duro da Irmã Hong?” Ouyang olhou desconfiado para os pães de ouriço espalhados pela mesa, todos de tamanhos e formatos diferentes, e olhou para Qin Huai cheio de dúvidas.

Qin Huai havia mandado mensagem para Ouyang logo cedo, pedindo que subisse para provar os pães que Chen Huihong havia feito nos últimos dias e, de quebra, discutir estratégias de ensino. Ouyang achou que Chen Huihong teria avançado muito na cozinha com as aulas de Qin Huai e estava animado para devorar tudo, mas — o que eram aquelas coisas desajeitadas de ouriço?

Alguns tinham a cabeça torta, outros estavam vazando o recheio, alguns com proporções desequilibradas, e outros pareciam ratos com alguns espinhos, verdadeiras obras abstratas de arte inspiradas em ouriços.

Ouyang pensou que os pães de ouriço com feijão vermelho que ele comera dias atrás não eram assim.

“Não me diga, cara, que você tinha dito que esse pãozinho era fácil, só precisava de habilidade manual?”

“Você é aquele professor que domina o assunto, mas é péssimo em ensinar?”

Qin Huai pegou um pão de tamanho quase equivalente ao punho de um adulto, com espinhos tão ralos quanto o cabelo de um programador prestes a ficar careca, e disse: “O sabor é o mesmo, a massa e o recheio foram feitos por mim, a aparência não interfere no sabor.”

Dito isso, Qin Huai mordeu o primeiro pedaço.

Ele havia chamado Ouyang principalmente para ajudar a acabar com o estoque.

Apesar dos resultados não serem perfeitos, a atitude de aprendizado de Chen Huihong era boa. Em três dias, ela produziu tantos pães de ouriço que nem duas geladeiras conseguiram armazenar tudo. Qin Luo já estava enjoado e até sentia náuseas só de ver o recheio de feijão vermelho.

Seguindo o princípio de não desperdiçar comida, Qin Huai usou a desculpa de discutir estratégias de ensino para convidar Ouyang a comer os pães.

Afinal, era sábado e ninguém precisava trabalhar, então por que não aproveitar para comer alguns pães de ouriço?

Ouyang achou justo, pegou um pão e começou a comer, comentando: “É, até faz sentido, mas esses pães são bem desleixados. Depois de amanhã é o dia da culinária em família, e a Irmã Hong vai levar esses pães? Será?”

“Não é que os pães sejam ruins, mas... a Irmã Hong te contou como foram os dias de culinária das famílias nos últimos anos?”

Qin Huai acenou com a cabeça.

Claro que contou.

A Escola Primária Experimental realizava o dia da culinária em família na semana anterior às provas finais de cada semestre. A intenção original era promover a relação entre pais e filhos, fortalecer os laços entre os alunos e fomentar a interação entre os pais. Porém, o resultado foi contrário: sob a competição e a pressão inexplicável desses pais abastados, o evento acabou perdendo seu propósito.

O preço dos imóveis no condomínio Yunzhong já indicava que as famílias dos alunos da Escola Primária Experimental eram bastante ricas.

Chen Huihong, pelo patrimônio, estava apenas um pouco acima da média entre esses pais, mas a competição entre essas famílias poderia ser extremamente exagerada.

Ouyang engoliu o pão e começou a reclamar: “No ano passado, no dia da inovação culinária, só de barcos de papel dobrados havia sete dragões, sem falar nos navios de outros tipos. Se não fosse pela limitação de espaço, esses pais teriam dobrado até o Titanic.”

“No ano anterior, no dia da tecnologia, vinte e seis trabalhos pediram patente, e dois até foram produzidos e lançados no mercado. Ouvi dizer que, por causa da competição exagerada desses dois primeiros anos, que era tão evidente que parecia que compravam tudo, a escola, para equilibrar, decidiu fazer o dia da culinária em família este ano, com a regra de que tudo deve ser feito na hora.”

“Eles nem fazem classificação, só dão prêmios, tipo prêmio de mais popular, mais inovador, essas coisas, para evitar que esses pais fiquem competindo loucamente.”

“Os dragões de papel podiam ser montados no local com peças pré-fabricadas, e os trabalhos tecnológicos eram feitos em casa e levados prontos. Mas a comida tem que ser feita pelos próprios pais, no máximo com um assistente para ajudar, não dá para trapacear tanto assim.”

“Na verdade, a Irmã Hong poderia ter pedido ajuda nos anos anteriores, não é que não pudesse. Mas ela não gosta dessas coisas vazias. Para ela, o dia da culinária deve ser feito pelos pais e filhos juntos, o que fez com que a Huihui tivesse um desempenho muito ruim.”

“Embora eu ache que a Huihui não ligue muito para essas competições, a Irmã Hong se sentia mal, achava que estava envergonhando a menina. Este ano, com a regra de fazer tudo pessoalmente, a Irmã Hong achou que era a hora de se redimir. Qin Huai, vou te contar, não se deixe enganar pela aparência dela, ela já está se preparando há três meses, desde que o aviso foi dado, ela começou a praticar às escondidas.”

Ao dizer isso, Ouyang levantou a mão e apontou para o dorso da mão esquerda: “Você reparou nessa cicatriz? Foi um corte que ela levou há dois meses enquanto cortava legumes. Na época, ela queria praticar cozinhar, mas acabou se cortando, e a Huihui achou perigoso deixá-la cozinhar.”

“Como não podia cozinhar, ela resolveu fazer bolinhos. No pé dela também tem uma cicatriz! Há pouco mais de um mês, enquanto picava o recheio, ela deixou cair a faca, que cortou o pé.”

“Depois disso, a Huihui também não deixou ela fazer bolinhos, então a Irmã Hong tentou fazer sobremesas ocidentais, mas não conseguiu aprender, então passou para saladas frias. Mas saladas são fáceis demais, e se não me engano, há duas semanas ela mudou para pratos em conserva.”

Talvez por estar falando rápido demais, Ouyang teve que tomar um gole de água antes de continuar.

“Na verdade, acho que os pratos em conserva são bons, embora um pouco de trapaça, já que os temperos vêm prontos. Se não fosse porque a Huihui elogiou os pães de ouriço com feijão vermelho outro dia, eu acho que a Irmã Hong estaria em casa fazendo bucho em conserva agora.”

Qin Huai: …

Um dia da culinária em família com bucho em conserva na escola.

Qin Huai só podia dizer que Chen Huihong realmente não seguia caminhos convencionais.

“Então, qual é o plano de vocês agora?” Ouyang pegou o último pão de ouriço.

“A gente acha que os pães de feijão vermelho não vão dar conta,” Qin Huai falou com sinceridade. “A Irmã Hong andou perguntando discretamente e descobriu que, embora não tenha chef de cozinha entre os pais da turma da Huihui, há donos de restaurantes.”

“Eles podem preparar pratos pré-cozidos que só precisam ser aquecidos, o que também atende às exigências da escola.”

Ouyang imediatamente endireitou a postura: “E aí? Tem algum chef famoso na nossa cidade? Se não, a Irmã Hong pode procurar também!”

“Mas agora já está tarde, será que eles já não contrataram alguém?”

Qin Huai balançou a cabeça: “Você conhece o jeito da Irmã Hong melhor do que eu. Fazer o pão com massa e recheio prontos já é o máximo que ela aceita. Cozinhar algo pronto só aquecendo na panela, ela não vai querer.”

Ouyang bateu na própria coxa, ansioso: “E agora? A Huihui vai ficar em último lugar de novo!”

Qin Huai: ?

Por que você está preocupado com a Huihui? Você também tem alguma missão do sistema?

Então Qin Huai ouviu Ouyang falando sozinho:

“Eu estava esperando que a Huihui brilhasse este ano para a Irmã Hong dar um bônus de dois mil yuans. Minha mãe nem me deu um centavo, estou quase quebrado.”

Qin Huai: …

“Então eu propus um plano B,” disse Qin Huai.

“Se não der para vencer na qualidade, vamos vencer na quantidade. Meu pai tem uma coleção de moldes para doces, mais de vinte modelos, incluindo gato, cachorro, coelho, Sun Wukong, Zhu Bajie, cavalo branco, e até Avalokiteshvara sentado em uma flor de lótus. Liguei para minha tia ontem para ela enviar, deve chegar hoje à tarde.”

“O único problema é que os modelos são antigos, não têm personagens populares como Peppa Pig, Suzy o Cordeirinho, Pikachu ou Backyardigans. Afinal, foram feitos por um dos melhores carpinteiros do nosso condado há mais de trinta anos, estão um pouco ultrapassados.”

“Mas tudo bem, podemos apostar no estilo retrô.”

“Eu vou amassar a massa e preparar os recheios um dia antes. Vou fazer recheios doces: pasta de feijão vermelho, de feijão verde, de rosa, de batata-doce roxa e de lótus, com foco no sabor doce. Para o salgado, só farei gema de ovo. Na verdade, carne fresca seria a melhor opção, mas a Irmã Hong não sabe usar o forno direito e tem medo de estragar, então vamos deixar de lado.”

“O objetivo do dia da culinária em família é que todos participem, para que cada aluno e pai da escola possa provar pelo menos um pedaço.”

Naquele dia, eles iriam brilhar sem dúvida!

Ouyang ficou atônito, achando que o plano de Qin Huai fazia sentido, mas também parecia meio absurdo. Pensou um pouco e finalmente encontrou um problema.

“São tantos tipos de doces, a Irmã Hong vai conseguir?”

Atualmente, as criações dela eram pura arte abstrata!

“Basta colocar o recheio, o resto é com os moldes.”

“Mas...” Ouyang achava que ainda não era confiável, “com o nível da Irmã Hong, será que vai ficar gostoso?”

“E os doces precisam ser cozidos no vapor ou assados, certo? Ela consegue sozinha?”

“Claro que não.”

Ouyang: ?

“Por isso, a Irmã Hong precisa de um assistente para ajudá-la a carregar as coisas e manter o controle geral,” explicou Qin Huai.

Ouyang: “... Este ano a escola vai fiscalizar rigorosamente, como você vai entrar lá com essa sua identidade?”

Qin Huai respondeu sério: “Na verdade, minha mãe biológica e a Irmã Hong são da mesma região.”

Ouyang: ??

“Não são da mesma vila, nem do mesmo condado, mas pelo menos da mesma cidade. Embora fiquem um pouco distantes, a sobrinha da tia da minha mãe casou-se com o tio-avô da Irmã Hong.”

“Apesar dessa relação familiar ser complexa, tecnicamente — eu sou um primo distante da Huihui.”

“Sendo um parente pobre, vou me abrigar na casa da prima distante que já está bem-sucedida, virar seu assistente e ajudar a carregar as coisas no dia da culinária em família. Faz sentido, certo?”

“Afinal, os moldes que minha tia enviou pesam trinta ou quarenta quilos, não dá para deixar só a Irmã Hong e a Huihui carregarem.”

Enquanto falava, o assistente Xiao Qin mostrou sua carteira de trabalho.

Empresa Hongyuan, assistente da diretoria, Qin Huai.

Ele acabara de recebê-la naquela manhã, novinha em folha, com capa nova.

Ouyang: ???