Capítulo 5: A Ignorância e a Artimanha

Na sala, Wen Ji estava sentada ereta atrás da mesa de madeira, seus belos olhos fixos na idosa vestida com uma roupa florida do outro lado, seu rosto calmo, sem alegria nem tristeza.

A velha viera de Daguíli, conhecida por ser uma casamenteira famosa por organizar casamentos em Pó Kē, e os moradores locais a chamavam de Vovó Liu.

Hoje, Vovó Liu veio à casa para propor o casamento de Xu Wuzhi, o segundo filho da família Xu, que desejava se casar com Wen Ji.

Durante a dinastia Qin, as regras de etiqueta ainda estavam começando a se formar, sem os rígidos códigos éticos posteriores como os Três Princípios e Cinco Virtudes, ou os Três Deveres e Quatro Virtudes. As mulheres tinham restrições relativamente menores.

No “Livro do Sol” havia um registro que dizia “Ao casar, se a esposa não chegar e já tiver filhos”, indicando que, naquela época, não era incomum haver relações antes do casamento e gravidez fora do casamento.

Quanto à viúva que se casa novamente, isso era ainda mais comum, e até existiam casos de viúvas que se casaram cinco ou seis vezes.

Wen Ji vinha de uma família abastada desde criança, conhecia bem as normas de etiqueta e literatura, seu jeito de falar e agir superava em muito o das mulheres comuns da aldeia, e, além disso, sua beleza era notável. Após a morte de Wu Zhong, muitos homens se interessaram por ela.

Houve os que a assediaram secretamente e aqueles que, apesar do preconceito dos oficiais Qin contra “padrastos”, enviaram casamenteiros abertamente para propor casamento.

Wen Ji recusava todos com veemência.

Agora que Xu Wuzhi, que não havia conseguido importuná-la, enviava uma casamenteira, Wen Ji naturalmente não aceitaria.

Ela balançou a cabeça e disse: “Agradeço o cuidado, Vovó Liu. Mas minha filha ainda é jovem, e desejo cuidar dela com todo meu coração. Não tenho intenção de me casar novamente; por favor, transmita isso ao senhor Xu.”

“Menina da família Wen, você sabe que os tempos não estão tranquilos. Nas montanhas e campos há frequentemente mortos e ladrões à solta. Ouvi dizer que na aldeia vizinha ocorreram várias invasões com roubos e assassinatos. Se não houver um homem em casa, mãe e filha não têm medo de acontecer algo?” continuou Vovó Liu, insistindo.

Ela ainda acrescentou: “Além disso, os impostos do governo aumentam a cada ano; cedo ou tarde vocês não terão condições de pagar. E então, o que farão?”

Wen Ji respondeu serenamente: “A família Wu ainda tem irmãos do clã, que cuidam bem de mim e minha filha. Essas coisas não precisam preocupar a senhora.”

Vendo que a mulher diante dela não cederia, Vovó Liu ficou furiosa.

Ela havia trabalhado como casamenteira por tantos anos, sempre com sucesso, mas não esperava fracassar com Wen Ji. Pela expressão dela, estava claro que a recusa era definitiva.

Lembrando das promessas que fizera com o peito estufado para Xu Wuzhi, e da generosa recompensa que a família Xu oferecera, ela não conseguiu se conter.

“Irmãos do clã? Hehe, não será aquele terceiro irmão da família Wu que você criou? Ouvi dizer que ele é alto e forte, um bom pedaço de madeira para se apoiar,” disse Vovó Liu, mudando o tom para um sorriso sarcástico. “Mas saiba que na época do Estado de Chu, talvez existisse o costume de irmão casar com a cunhada após a morte do irmão, ou irmão mais novo casar com a viúva do irmão mais velho. Contudo, o atual imperador decretou que homens e mulheres devem seguir as normas de etiqueta, proibindo tais práticas. Uma viúva como você...”

“Vovó Liu, como ousa falar com tamanha falta de respeito!”

“Velha sem-vergonha, você se atreve a dizer tais coisas aqui!”

As vozes de um homem e uma mulher soaram simultaneamente na sala.

Vovó Liu se assustou e virou-se para ver um homem alto de quase dois metros parado na porta, fitando-a com olhos furiosos, uma chama intensa de raiva que a fez evitar contato visual.

Sabendo que havia ultrapassado os limites, apressou-se a forçar um sorriso desagradável: “Peço desculpas, peço desculpas. Foi uma falta de educação da velha aqui, não leve a sério.”

Wen Ji já havia recuperado a calma e disse friamente: “Já está tarde, e as estradas não são seguras hoje em dia. Vovó Liu, é melhor partir logo, para que sua família não se preocupe.”

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Vovó Liu percebeu a raiva nas palavras de Wen Ji e, sendo encarada fixamente por Wu Guang, não ousou mais permanecer. Fez uma reverência e disse “Com licença”, saindo rapidamente da casa.

Wu Guang a observou partir com frieza.

Ele estava furioso, mas a outra era uma senhora idosa e não seria apropriado agir fisicamente; só podia guardar a mágoa contra Xu Wuzhi.

As leis Qin proibiam lutas privadas, especialmente protegiam os idosos. Se ele ousasse agir, o desfecho seria terrível.

Quando Vovó Liu saiu apressada, Wu Guang se voltou para Wen Ji.

Ela, ainda irritada, levantou-se abruptamente, fazendo seu coque se desfazer um pouco, alguns fios de cabelo caíram, e com suas feições delicadas e o leve rubor causado pela raiva, sua beleza parecia ainda mais encantadora.

Os olhares dos dois se cruzaram.

Wu Guang corou ao lembrar as palavras absurdas de Vovó Liu.

Ele falou em voz baixa, meio envergonhado: “Aquela velha falou besteira, peço que não se aborreça, querida. Se tiver medo de prejudicar sua reputação, prometo não voltar mais...”

“Não é necessário,” respondeu Wen Ji calmamente. “Enquanto estivermos limpos e honestos, não devemos temer as palavras alheias. O que a velha disse foi apenas a frustração de uma recusa. Não levarei a sério, e você também não deve.”

Apesar disso, o clima na sala continuou um pouco tenso por causa da visita de Vovó Liu. Wu Guang disse apenas “Você está certa” e ficou sem assunto.

Por sorte, naquele momento, Xiao Xuan entrou correndo e perguntou a Wu Guang: “Tio, você disse que ia me arranjar um cachorro para cuidar da casa. Quando vai trazer?”

“Pedi ajuda ao tio Niu há alguns dias para procurar. Vou falar com ele agora mesmo e vou arranjar um bom cachorro para você,” respondeu Wu Guang.

“Ótimo! Tio, vá logo falar com tio Niu. Eu adoro cachorros!”

Observando Wu Guang sair de mãos dadas com Xiao Xuan, o olhar calmo de Wen Ji revelou um leve turbilhão interno.

Ela murmurou para si mesma: “Irmandade cresce, já está na idade de casar. Devo encontrar uma boa esposa para ele.”

...

Na aldeia Daguíli, no distrito de Taikang.

No amplo casarão da família Xu.

Xu Shan, quase com cinquenta anos, vestido com uma túnica larga de mangas compridas, estava sentado à mesa, tomando um pouco de suco, franzindo a testa.

À sua frente, Xu Wuzhi, baixinho e gordinho, com o rosto vermelho, gesticulava e gritava: “Tio mais velho, você não sabe, passo dia e noite pensando nela. Quando me deito e fecho os olhos, só vejo o rosto dela na minha mente.”

Xu Shan colocou a taça na mesa e balançou a cabeça: “Nossa família Xu é respeitada em Taikang. Por que se apegar a uma viúva, a ponto de querer ser padrasto? Com nossa posição, você pode se casar com uma moça solteira.”

Os oficiais desprezavam os padrastos, equiparando-os a genros, e os recrutavam prioritariamente para o exército e trabalhos forçados.

Por isso Xu Shan nunca aprovou a insistência do irmão em se casar com uma viúva.

“Você não entende!”

“Quando eu trabalhava na casa da família Wen, gravei o rosto dela na minha memória. Nunca a esqueci, ela é o sonho que perdi na juventude!”

Xu Wuzhi falou com emoção: “O irmão mais novo me ensinou um poema que diz bem isso: ‘A gentil e graciosa dama, sonho desejei encontrá-la, mas não consegui, tornei-me inquieto.’ Eu a amo! Sonho em abraçá-la para dormir!”

Xu Shan suspirou: “Tudo bem, já vi a filha da família Wen, realmente é uma beldade. Se ela quisesse se casar com você, eu não me importaria, mas agora que Vovó Liu foi rejeitada, o que posso fazer?”

“Eu tenho um plano!”

“Qual plano?”

“Se Wen Ji não quiser casar, hmpf, vou cozinhar arroz com o arroz do campo, de modo que ela não tenha escolha a não ser casar. A casa dela fica perto do muro, posso pular o muro à noite ou fazer um buraco para entrar e forçá-la a ficar comigo.”

Xu Wuzhi exibiu um olhar lascivo e falou baixo: “Trabalhei como servo na casa Wen por muitos anos, sei que as mulheres Wen prezam muito a reputação. Se ela me vir invadindo a casa, não ousará denunciar. Vou ameaçá-la dizendo que ela é uma jovem sozinha, e ela não terá escolha. Com esse controle, mesmo que eu não a case, ela terá que dormir comigo toda noite, hehehe.”

Xu Shan olhou para o irmão com desprezo: “Uma viúva precisa disso? Se for descoberto, será um grande problema.”

Xu Wuzhi sorriu maliciosamente: “Por que temer? Você conhece bem os oficiais da aldeia, e Ji Di é amigo do chefe local, que virou oficial Qin. Quem em Taikang não deve um favor à família Xu? Se vazar, direi que Wen Ji cometeu adultério. A família dela foi transferida para Guanzhong e a família Wu já decaiu, não haverá escândalo. Se vazar, você só precisa cuidar dos bastidores, e tudo ficará bem.”

Xu Shan ficou de cara fechada, sem responder.

Vendo a tristeza e lágrimas do irmão, Xu Shan lembrou-se de quando, mais de dez anos atrás, seu irmão ainda não tinha dinheiro e trabalhava como servo. Sentiu compaixão.

“Está bem. Se você a ama assim, que seja.”

Xu Wuzhi ficou radiante: “Pode confiar, tio. Serei cuidadoso, nada dará errado.”

Xu Shan assentiu e perguntou: “Tem cachorro na casa dela? Não queremos que façam barulho e alarmem os vizinhos.”

“Perguntei a Vovó Liu, não tem cachorro na casa de Wen Ji!”

Xu Wuzhi sorriu mostrando seus dentes amarelos.

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