Capítulo 14: Trabalhar em Segredo

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Ao ver Wu Guang parado, como se estivesse surpreso com as próprias palavras, Wen Ji permaneceu em silêncio, sem interromper, e em vez disso, acariciou a mão da filha, sinalizando para Xiao Xuan brincar com o cachorro preto.

Só quando os olhos de Wu Guang recuperaram a clareza, Wen Ji falou baixinho: “Tio, você pergunta sobre isso porque está preocupado com o futuro?”

Wu Guang, para não preocupar Wen Ji, decidiu trazer à tona o que Wu Chong havia dito: “O primogênito sempre teve boa fama, e muitos dizem que ele é benevolente e virtuoso. Se ele subir ao trono, acho que nossos dias serão melhores. Não há motivo para preocupação; eu só perguntei de forma casual.”

Wen Ji o observou silenciosamente, seus belos olhos pareciam ler os pensamentos de Wu Guang.

O coração dele pulou.

Essa cunhada era realmente inteligente.

Vendo a expressão tensa de Wu Guang, Wen Ji refletiu por um momento.

Ela não continuou com o assunto, sorrindo, mudou para outro tema.

“Ontem, quando fui lavar roupas, ouvi a senhora Wang dizer que o filho dela, que foi recrutado para Guanzhong, logo voltaria. Ela disse que o filho é promissor e certamente trará muito dinheiro. Pediu para ajudarmos a encontrar uma boa moça na região para casar com ele.”

“Senhora Wang?” Wu Guang teve a imagem de uma mulher idosa em mente.

Ele já a conhecia, mas não lembrava do filho dela, então perguntou casualmente: “O que o filho dela faz para o governo? Eu não me recordo dele.”

Wen Ji sorriu: “Seis ou sete anos atrás, ele era um artesão famoso na vila. Depois, o governo notou seu talento e o convocou para Guanzhong para trabalhar na construção do túmulo do imperador. Ele foi embora e não voltou por muitos anos. É normal que você não se lembre.”

“Agora que o imperador Qin faleceu e seu enterro está próximo, ele deve voltar. Por isso, a senhora Wang está muito feliz e sempre menciona, enquanto lava roupas, que vai nos convidar para a festa quando o filho casar.”

Wu Guang sentiu a pálpebra tremer.

Ir construir o túmulo do Imperador Qin? Essa é uma profissão de altíssimo risco na atualidade. Será que o rapaz realmente voltará?

Ele lamentou em silêncio pelo filho da senhora Wang.

A senhora, esperando ansiosamente o filho voltar para casar, provavelmente se decepcionará.

Depois de uma conversa informal, o tema mudou para o grande evento de setembro: o pagamento dos impostos agrários.

“Este ano, vamos juntos, tio e eu, pagar os impostos na vila. Assim, podemos compartilhar o fardo e evitar que sua cintura piore.”

Ao ouvir isso, Wu Guang imediatamente corou.

Esse assunto realmente o envergonhava.

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Na dinastia Qin, o recolhimento dos impostos era feito pelos distritos rurais, que verificavam e registravam os pagamentos.

Um distrito abarcava várias aldeias, uma área extensa, mas havia apenas cerca de dez funcionários para a cobrança, então eles não podiam ir em cada vila pessoalmente. Por isso, os agricultores levavam eles mesmos os impostos até o distrito.

A vila de Ping’an, onde Wu Guang morava, ficava a quase vinte li da sede do distrito. O caminho não era difícil, e quem tinha carroça puxada por boi, geralmente os grandes proprietários locais, podia fazer esse trajeto com facilidade.

A família de Wu Guang não era das mais pobres, mas também não tinha muito dinheiro sobrando e, naturalmente, não podia comprar uma carroça.

Nos últimos anos, ele sempre carregava o imposto pendurado em uma vara de ombro, com um cesto de bambu, indo até o distrito. Como a vara não suportava muito peso, ele tinha que fazer duas ou três viagens.

No ano passado, não se sabe por qual motivo, ele torceu a cintura no caminho para pagar o imposto.

Ele suportou a dor para completar o pagamento, mas depois não conseguiu se levantar da cama por vários dias, precisando de muito tempo para se recuperar. Só lembrar daquela dor já o incomodava.

Agora, com Wen Ji relembrando o ocorrido, Wu Guang sabia que ela se preocupava com ele.

Mas ele era um homem de oito pés de altura, com seu próprio orgulho.

“Cunhada, não se preocupe. O acidente do ano passado foi inesperado, este ano eu tenho um plano.”

Wen Ji olhou intrigada: “Plano?”

Wu Guang bateu no peito e disse em voz alta: “Eu, Wu Guang, vou construir uma carroça!”

...

“Tio Wu, isso também pode ser chamado de carroça?”

No pátio da casa de Wu Guang, Aniu ajudava a dispor as madeiras no chão enquanto observava com dúvida uma roda de madeira encostada na parede.

“Embora eu não tenha carroça em casa, nesses anos todos já vi muitas carroças e carruagens alheias. Essas geralmente têm dois ou quatro pneus, e a sua só tem uma roda. Isso vai funcionar?”

“Quem disse que carroça precisa ter dois pneus? A minha, com uma roda só, também é uma carroça.”

Wu Guang sorriu e rolou a roda para perto.

“Parece até pesada.”

Aniu ajudou a segurar a roda enquanto a colocava no chão.

Em pouco tempo, todas as peças estavam organizadas.

Diante deles havia tábuas de madeira de vários tamanhos, algumas retas, outras curvadas, uma roda robusta e alguns pequenos acessórios para fixação.

Essas eram as partes para construir a carroça.

As peças comuns Wu Guang fabricou sozinho; a roda de madeira teve que encomendar a um carpinteiro da vila, e até pagou para usar algumas ferramentas do carpinteiro.

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Com as peças e ferramentas prontas, montar sozinho parecia complicado, então Wu Guang chamou seu amigo Aniu para ajudar.

A carroça precisava ser usada na estrada, impossível esconder dos outros.

Ao ouvir que Wu Guang iria construir uma carroça, Aniu, surpreendido, veio correndo cheio de entusiasmo.

Mas ao ver as madeiras na casa de Wu Guang, seu entusiasmo esfriou e deu lugar à dúvida.

Quem tem uma carroça com apenas uma roda?

Mesmo as liteiras puxadas por pessoas têm duas rodas.

“Vamos testar para ver se funciona.”

Wu Guang não deu ouvidos e agachou para começar a montar.

Aniu, apesar das dúvidas, também se agachou para ajudar.

A estrutura da carroça que Wu Guang queria construir não era complicada. Com as peças prontas e a ajuda de Aniu, depois de um tempo apareceu diante deles um estranho aparelho de madeira.

Com duas alças para segurar, uma base com ripas de madeira e uma roda única bem visível.

“Pronto, minha carroça está pronta. O que acha?”

Wu Guang olhou sorridente para o objeto, que seria sua ferramenta para transportar grãos.

Era uma carroça de roda única.

Também chamada de carrinho de mão ou ‘carro do galo’, tinha múltiplas utilidades.

Wu Guang crescera no campo na vida passada; o avô tinha uma dessas, usada para carregar pessoas e objetos com facilidade. Ele até gostava de sentar nela enquanto o avô empurrava, por isso conhecia bem sua construção.

Além disso, a fabricação era simples, sem técnicas complicadas. Com essa ideia e a ajuda do carpinteiro, podia ser feita facilmente.

Wu Guang não sabia quando a carroça de roda única foi inventada, mas, segundo suas observações, na vila de Taikang, no condado de Yangxia, ainda não existia tal coisa. Se tivesse, ele não teria machucado a cintura no ano passado.

Aniu, observando o carrinho, trocou a expressão de dúvida por curiosidade.

Jovem e de mente ágil, ele logo entendeu a utilidade daquele objeto.

Essa carroça de uma roda realmente pode andar?