Capítulo 6: O Cão Preto no Pátio

“Tio Wu, trouxe o cachorro para vocês!”

Alguns dias depois que Wu Guang levou a pequena Xuan’er para perguntar na casa de Aniu, a voz de Aniu soou do lado de fora do portão do quintal.

Wen Ji e sua filha estavam jantando com Wu Guang. Ao ouvirem o chamado, Xuan’er largou a tigela, animada, e correu para a porta do quintal.

“Uau, tio Niu trouxe o cachorro! Que ótimo, que ótimo!”

“Xuan’er, vá devagar.”

Vendo Wen Ji levantar preocupada, Wu Guang entendeu que ela temia que o cachorro mordesse a criança. Apressou-se e correu alguns passos à frente.

Wu Guang abriu o portão e viu Aniu segurando um cachorro do lado de fora.

“Tio Wu, este é o cachorro que você pediu. Eu fui até a casa do meu tio em Yuanyang para buscá-lo.”

Ao ver o cachorro, Xuan’er ficou com receio e se escondeu atrás de Wu Guang, inclinando a cabeça para observar: “Oh, é um cachorro preto.”

“Cachorro preto é bom. Meu tio diz que cachorros pretos afastam o mal; se você tiver um em casa, os espíritos errantes lá fora não ousam entrar.”

Aniu fez uma careta para Xuan’er, assutando-a, e a menina recuou, fazendo um bico.

Wu Guang examinou o cachorro preto que Aniu trouxe.

O cachorro não era grande, mas seu pelo era negro e denso, e seus olhos brilhavam com agilidade. Agora ele observava atentamente Wu Guang e Wen Ji, demonstrando alerta e curiosidade.

“É um bom cachorro.”

Wu Guang elogiou.

Wen Ji expressou preocupação: “Esse cachorro não vai morder a criança, né?”

Aniu sorriu: “Fiquem tranquilas, senhora Wu. Esse cachorro é esperto. Na casa do meu tio, há várias crianças, e ele nunca mordeu ninguém. É um excelente guardião. Só que este ano meu tio teve um bebê, e a comida ficou escassa. Estavam em dúvida se o matavam para comer ou vendiam para o açougueiro de cães. Minha mãe soube disso quando foi visitá-los. E, justamente uns dias atrás, tio Wu me perguntou se eu conhecia alguém que tivesse cachorro. Então eu pedi ao meu tio para nos dar este, salvando a vida dele.”

Wu Guang ficou pensativo.

No passado, era comum ter cães para guardar a casa. Quando Wu Zhong ainda vivia, eles tinham um cão amarelo para proteção.

Mas depois que ele morreu no sul, Wen Ji cuidava sozinha da filha e de Wu Guang, que ainda era um jovem. Era difícil até para a família se alimentar, quanto mais alimentar um cachorro, então venderam o cão para o açougueiro de cães para conseguir algum dinheiro.

Nos últimos anos, Wu Guang cresceu, passou a cultivar e pescar, e a situação financeira melhorou, permitindo que eles tivessem coragem de criar um cachorro novamente.

Wu Guang tirou meia tael de dinheiro que havia preparado e entregou a Aniu: “Obrigado por sua ajuda, irmão Niu. Fique com este dinheiro.”

Aniu mudou a expressão e tentou recusar: “Tio Wu, o que está fazendo? Você tem me ajudado muito ao longo dos anos. Eu só trouxe o cachorro pra você, não precisa desse dinheiro. Guarde para si.”

Wu Guang não esperava que Aniu tivesse esse orgulho, mas não queria abusar da boa vontade dele, então sorriu: “Nossa amizade não precisa de dinheiro. Este valor é para seu tio.”

Wen Ji também incentivou.

Após algumas recusas e insistências, Aniu aceitou o dinheiro com hesitação, falou mais sobre o cachorro e se despediu.

Como Aniu disse, o cachorro preto era muito esperto, talvez já percebendo que Wen Ji, sua filha e Wu Guang seriam seus futuros donos, comportou-se dócil e obediente, deixando Wu Guang levá-lo para dentro do quintal.

Depois de um breve convívio, até Xuan’er parou de temê-lo.

“Os cães da raça rural chinesa são realmente inteligentes, bem melhores que o husky que eu tive na vida passada,” murmurou Wu Guang.

Wen Ji olhou para o cachorro preto, parecendo aliviada: “Nos últimos dias, ouvi barulhos estranhos à noite do lado de fora. Saía para verificar, mas não encontrava nada. Agora que temos esse cachorro preto, posso ficar mais tranquila.”

Ao ouvir isso, Wu Guang perguntou surpreso: “Barulhos estranhos? Por que não me contou, irmã Wu?”

Wen Ji balançou a cabeça: “Não tem por que falar. Devem ser ratos que não gostam da luz, sempre saem à noite. Você acha que pode pegá-los durante o dia?”

Wu Guang não subestimou o problema. Fez uma ronda pelo quintal da casa de Wen Ji e não encontrou nada fora do comum, exceto por alguns buracos de rato na cozinha e num canto do muro ao norte.

“Realmente são umas criaturas que não gostam de luz. Mas será que o cachorro vai conseguir pegar os ratos?” Wu Guang brincou, recolhendo terra e pedras para tapar os buracos.

Mas ele sabia que isso não resolveria muito, pois a casa de Wen Ji ficava no fundo da quarta rua da vila interna, e o muro oeste era compartilhado com o muro da vila. Logo atrás do muro havia uma área de floresta, onde existiam muitos insetos, formigas e ratos, impossível impedir totalmente.

Só restava a esperança de que, com o cachorro em casa, os ratos se assustassem e não ficassem tão à vontade à noite.

Nesse momento, Xuan’er trouxe a comida para o cachorro. Ela ficou curiosa ao ver o cachorro comer com a cabeça baixa e perguntou: “Tio, por que o cachorro não late?”

Wu Guang lembrou-se, sem saber por quê, de um ditado popular da vida passada:

Cachorro que morde não gosta de latir.

***

A noite estava profunda, a lua cheia brilhava no céu, derramando sua luz prateada, cobrindo a terra como um véu de prata.

Na floresta a oeste da vila de Ping’an, os grilos cantavam incessantemente.

Uma figura baixa e rechonchuda saiu rastejando da mata.

“Quase morri de susto, pensei que fosse alguma coisa, mas era só um rato grande. Que azar, tsc!”

Xu Wuzhi, irritado por quase ter desmaiado de medo, murmurou palavrões e cuspiu no chão, aliviando a tensão.

Em seguida, ele ergueu os olhos para a vila de Ping’an não muito longe, com o olhar ficando ardente.

Sob a luz da lua, Xu Wuzhi se contorceu e correu com passos pequenos até um ponto do muro no meio da vila — o muro externo da casa de Wen Ji.

Entre eles havia apenas um muro.

Xu Wuzhi agachou-se, afastou as ervas daninhas e pedras que serviam de esconderijo, revelando um grande buraco no muro.

Era o resultado de vários dias de trabalho.

Todas as noites, ele levava seus servos para cavar sob o muro da casa de Wen Ji, usando cinzéis e pás.

No começo, Xu Wuzhi pretendia pular o muro, mas sua baixa estatura e falta de agilidade o impediam de fazer acrobacias.

Poderia talvez ser jogado por seus servos, mas se algo desse errado, seria difícil para ele sair por dentro do muro e fácil de ser pego.

Depois de pensar, decidiu que cavar um buraco era mais seguro.

A vila de Ping’an era antiga, desde o tempo do Estado de Chu, e os muros estavam rachados e frágeis, facilitando cavar um buraco suficiente para alguém passar.

Com esse buraco, Xu Wuzhi poderia atacar ou fugir; se algo desse errado, poderia escapar rapidamente.

Se o plano desse certo e ele conseguisse forçar Wen Ji a ceder a ele, poderia usar esse buraco para entrar e sair para encontros secretos. Só de pensar nisso, seu coração batia acelerado.

Xu Wuzhi não trouxe seus servos para vigiar esta noite; queria desfrutar da noite de sonho que esperava há mais de dez anos.

Logo, a terra caiu, e ele sentiu o ar do quintal.

Seus olhos penetraram pela abertura e viram a casa próxima.

“Minha doce senhora Wen. O homem destinado a você chegou!”

Ao mesmo tempo,

A sombra agachada perto do portão do quintal parecia sentir algo e abriu os olhos.