Capítulo 17: A Visita dos Moradores da Vila

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Após pagar o imposto da terra, Wu Guang empurrou sua carroça de uma roda de volta para Ping’anli. Pelo caminho, por estar vazia, algumas pessoas da aldeia lançaram olhares curiosos, mas as perguntas foram poucas e não causaram o mesmo alvoroço da manhã. Afinal, a sensação visual de uma carroça cheia de grãos é muito diferente daquela de uma vazia.

No entanto, a calmaria foi breve. Quando o sol começou a se pôr, Wu Guang voltou a Ping’anli com sua carroça, e as conversas dos moradores ressurgiram.

— “Então essa é a tal carroça mágica que o boi andava falando? Será que essa carroça de uma roda aguenta carregar trezentos, quatrocentos quilos?”

— “Aguenta sim! Eu saí para apanhar lenha esta manhã e vi o tio Wu empurrando essa carroça cheia de grãos para pagar o imposto na vila. Parecia até fácil, ele andava rápido. Queria até chamar para perguntar, mas ele seguiu depressa.”

— “É mesmo tão boa assim? Meu marido torceu o pé há dias e ainda não conseguiu pagar o imposto. Vou perguntar.”

Um, dois, três, quatro... Antes que Wu Guang alcançasse o portão da vila, foi cercado por um grupo de pessoas. Todos observavam sua carroça de uma roda, maravilhados, perguntando se aquilo era realmente tão incrível.

Como eram conhecidos de Ping’anli, onde se encontram frequentemente, Wu Guang não podia simplesmente sair empurrando sua carroça. Então, pacientemente, explicou para todos.

Mas, ao ver o grupo aumentar, ele começou a se preocupar. Pouco tempo atrás, o governo proibira as aglomerações populares. Será que tanta gente reunida não traria problemas?

Enquanto Wu Guang estava apreensivo, uma jovem correu do portão da vila, gritando: — “Tio, mãe mandou você voltar para casa para jantar!”

— “Ah, já vou!” Wu Guang respondeu alto, como se tivesse recebido um salvo-conduto.

Ele se virou para o grupo: — “Senhores, minha esposa me chamou para jantar. Hoje fui até a vila pagar o imposto e já estou faminto. Por favor, abram caminho.”

Diante disso, os moradores abriram passagem para ele sair.

Olhando para as costas de Wu Guang, continuaram a conversar animados.

— “Eu vi de perto, essa carroça do tio Wu é realmente uma maravilha. Quero construir uma.”

— “Eu também! Se eu tivesse uma, mesmo com meu marido deitado no sofá, eu mesma levaria o imposto para a vila. Mas só vi de relance, não sei quantas peças são necessárias.”

— “Nunca vi uma assim em Tai Kang, não sei se o carpinteiro da vila sabe fazer.”

No meio das conversas, uma voz se destacou.

A senhora Wang, ao ver a multidão rodeando a carroça de Wu Guang, lembrou-se de que seu filho era um famoso artesão da vila e que, após ter estudado em Guanzhong, fazer algo assim seria moleza para ele. Aquilo era uma boa oportunidade para atrair clientes.

Ela gritou: — “Meu filho sabe fazer essa coisa! Não se preocupem, quando ele voltar de Guanzhong, podem procurar meu filho para construir essa carroça de uma roda!”

— “Ótimo, com certeza vou procurá-lo.”

Outro perguntou: — “Ouvi dizer que seu filho foi trabalhar na construção do mausoléu imperial?”

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A senhora Wang respondeu orgulhosa: — “Sim, meu filho é um mestre artesão de renome nacional que faz objetos para o imperador!”

— “Mas fiquem tranquilos, quando ele voltar para a vila, vai fazer para vocês sem cobrar caro.”

...

— “Tio, essa carroça é muito divertida!”

Xuan’er estava sentada na carroça de uma roda enquanto Wu Guang a empurrava.

Ela passava pelas crianças da vila e se gabava: — “Olhem, olhem! Essa é a carroça do meu tio, é ótima!”

Wu Guang sorria, lembrando como, quando era criança, também gostava de ser empurrado assim. Agora, pensando no passado, parecia que outro mundo o separava daquele tempo.

— “Foi sua mãe que mandou você chamar?”

— “Sim, minha mãe e eu estávamos esperando no portão da vila. Quando vimos muitas pessoas cercando o tio, minha mãe disse que ia esquentar a comida e mandou eu vir chamá-lo.”

Wu Guang percebeu o gesto inteligente da esposa Wen Ji, que, ao vê-lo cercado, usou essa tática para livrá-lo da multidão.

Logo ele empurrou Xuan’er de volta para o beco da vila, onde Wen Ji o aguardava sorridente na porta.

— “Realmente é uma boa carroça.”

Ela elogiou e, preocupada, disse: — “O caminho até a vila é longo, você deve estar com fome. Entre para comer algo.”

Wu Guang sentiu um calor aconchegante no peito e respondeu suavemente: — “Sim.”

O jantar foi farto.

Além do arroz, havia uma tigela grande de sopa de tartaruga com alho-poró e uma tigela de cerâmica com molho de peixe.

Era o carinho de Wen Ji pelo esforço de Wu Guang durante o dia e também uma celebração pela colheita do outono.

Seguindo o costume de Wen Ji de “não falar durante as refeições”, os três comeram silenciosamente.

Quando terminaram, Wen Ji falou sério para Wu Guang: — “Tio, vejo que sua carroça de uma roda é muito prática. Depois de hoje, os vizinhos virão pedir para você ensinar. Por favor, não seja mesquinho.”

Wu Guang ficou surpreso e respondeu: — “Minha esposa teme que eu seja avarento e acabe ofendendo os outros.”

Wen Ji ficou em silêncio por um momento, depois assentiu.

Ela temia que, por ser jovem, Wu Guang não entendesse as relações sociais e acabasse trazendo problemas. Por isso, o avisou.

— “Sua esposa tem razão, vou obedecer.”

Wu Guang concordou.

Na verdade, mesmo sem o conselho de Wen Ji, Wu Guang não pretendia guardar segredo.

A carroça não era tecnologia avançada. Bastava olhar algumas vezes para entender a estrutura; só os detalhes como tamanho e quantidade das peças de madeira precisavam ser testados.

Isso não era difícil e, mesmo que ele escondesse, cedo ou tarde alguém copiaria.

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Melhor mostrar abertamente e ganhar boas relações do que ser mesquinho e sofrer críticas.

Quanto a entregar isso como um tesouro ao governo...

Além de o sistema de condecorações militares estar entrando em colapso, mesmo que o governo o promovesse, não haveria benefício algum para ele.

Wu Guang não queria se envolver com o governo Qin neste momento.

Pessoas inteligentes não se alistam no exército nacional em tempos de guerra.

Talvez por causa do anoitecer após o jantar, embora alguns moradores tenham vindo pedir conselhos a Wu Guang, não foram muitos e não causaram alarde.

Depois de pagar o imposto da terra e ficar livre de preocupações, Wu Guang dormiu profundamente.

Mas naquela noite, o nome da carroça de uma roda se espalhou rapidamente por toda a vila de Tai Kang.

Todos os camponeses que a viram no caminho para pagar o imposto voltaram para casa sonhando com aquela engenhoca de transporte, desejando ter uma igual.

Nas conversas da vila, repetiam o nome da carroça, fazendo com que mais e mais pessoas a conhecessem.

Na manhã seguinte, o porteiro da vila Ping’anli estava do lado de fora, espreguiçando-se e fazendo alongamentos, quando viu alguns camponeses desconhecidos se aproximando do portão. Ele imediatamente ficou alerta, estreitando os olhos para observá-los.

— “Senhor, somos camponeses da vila de Heishuili e viemos visitar Wu Guang, gostaríamos de pedir alguns conselhos.”

— “Wu Guang, hehe, querem ver a tal carroça de uma roda, né?”

O porteiro conferiu os documentos deles e, sem problema, hesitou por um momento e os deixou entrar.

Como guardião do portão, ele conhecia bem o que acontecera no dia anterior e até comentou com seu filho em casa sobre a carroça de Wu Guang. Agora que alguém vinha procurá-lo, compreendia a situação.

Mas, apesar de entender, algo inesperado aconteceu.

Pela estrada, começaram a surgir mais e mais figuras.

Homens, mulheres, jovens, idosos.

Todos com olhares cheios de esperança, caminhando em direção a Ping’anli.

— “Senhor, sou um nobre da vila Chengli, vim procurar Wu Guang.”

— “Senhor, sou Wang Gua do vilarejo Chaoyangli, quero visitar o tio Wu.”

— “Por favor, senhor, permita-me apresentar, eu sou...”