Capítulo 48: Retorno de Daze a Chu

O outono pairava no céu, e todas as coisas pareciam tomadas pela desolação.

Chen Sheng e Wu Guang, cada qual segurando a cabeça decepada e pingando sangue de um oficial do condado, caminharam até a plataforma de terra recém-construída.

Mais de novecentos soldados estacados postavam-se sob a plataforma, todos com as mangas arregaçadas e os braços direitos nus.

Alguns demonstravam excitação, outros preocupação, e nos olhos de muitos ainda brilhava o temor.

Após mais de uma década vivendo como súditos dóceis, de repente rebelavam-se e matavam os oficiais. O que acontecia naquele dia deixava muitos corações inquietos.

No início, todos pensavam que Wu Guang e Chen Sheng, após matarem o oficial do condado, os levariam a fugir para as montanhas e florestas, tal como bandidos de outrora, para escapar do castigo da Corte de Qin.

Contudo, se assim fosse, seus parentes e clãs deixados na terra natal sofreriam as penas da responsabilidade coletiva.

Ao pensarem nisso, muitos derramavam lágrimas de apreensão, e alguns soldados, dissipado o calor do momento, chegavam a arrepender-se.

O que não esperavam era que os dois não tivessem a intenção de fugir, mas sim de realizar um empreendimento colossal, além de toda imaginação.

Ergueram o altar como símbolo de aliança e usaram a cabeça do oficial como sacrifício.

Wu Guang colocou as duas cabeças sobre a plataforma.

Chen Sheng voltou-se para os soldados abaixo e proclamou em voz alta: "O Qin tirânico é desprovido de virtude e destruiu os seis Estados. Nós, o povo de Chu, fomos reduzidos a escravos de uma pátria perdida há mais de dez anos, sofrendo todas as formas de opressão pelos Qin, acorrentados por leis cruéis, sem jamais conhecer um único dia de paz!"

"O jovem lorde Fusu possui o sangue de Chu e deveria legitimamente herdar o trono e tornar-se o imperador de tudo sob o céu; contudo, foi usurpado pelo Segundo Imperador de Qin, o que constitui uma iniquidade imperdoável. Agora, nós proclamamos Fusu como nosso soberano para defender a grande causa! Além disso, o ilustre general Xiang Yan foi o grande estratega de Chu, e devemos tê-lo como nosso pilar para erguer a resistência. Marchemos contra a iniquidade, destruamos o Qin tirânico!"

Wang Pan, Deng Shuo e outros confidentes secundaram o brado.

"Marchemos contra a iniquidade, destruamos o Qin tirânico!"

O sangue dos soldados ferveu ao ouvirem tais palavras.

O episódio anterior das inscrições em panças de peixe e dos fogos fátuos nas raposas já lhes inspirara profundo respeito por Chen Sheng. Agora, ao vê-lo erguer a bandeira da grande causa, embora não compreendessem plenamente a situação de Fusu e Xiang Yan, instintivamente levantaram os braços e gritaram, fazendo a sua voz atingir as nuvens.

Com Fusu e Xiang Yan como estandartes, Chen Sheng autoproclamou-se general, e Wu Guang, comandante.

Estabelecidos os títulos e entoadas as palavras de ordem, todos passaram a ponderar o passo seguinte.

— Comandante Wu, pretendo atacar primeiro a vila de Daze. Qual é a sua opinião?

Chen Sheng virou-se para Wu Guang.

A seus olhos, Wu Guang sempre fora perspicaz e seu aliado mais confiável, pelo que merecia ser consultado amiúde.

Wu Guang assentiu e disse: — Podemos tomar primeiro a vila de Daze e, em seguida, conquistar rapidamente o condado de Qi. Tendo Qi como base, apoderar-nos-emos do arsenal, recrutaremos guerreiros e, então, contra-atacaremos a comarca de Chen para retornar à nossa terra natal!

— Muito bem, o comandante tem razão! Tomaremos o condado de Qi e depois marcharemos de volta para a comarca de Chen!

— Excelente! É um plano primoroso do comandante!

Todos assentiram em sinal de aprovação, sem objeções.

Ao ouvirem a menção a "retornar à nossa terra natal", muitos sentiram o ânimo elevar-se sobremaneira.

As palavras de Wu Guang tocaram o recôndito de seus corações.

— Sábio plano.

Vendo que a estratégia estava decidida e que o ânimo dos soldados fora galvanizado por Wu Guang, Chen Sheng regozijou-se grandemente.

Aproveitando o momento, Wu Guang ponderou: — General, peço a honra de liderar a vanguarda para tomar a vila de Daze, enquanto vós permaneceis na retaguarda para supervisionar as tropas e precaver-vos contra qualquer traição.

Chen Sheng sobressaltou-se. Ele próprio tencionava liderar a carga na vanguarda, mas, ouvindo as ponderações de Wu Guang, achou-as por demais sensatas.

Eles haviam matado o oficial e rebelado-se, mas os novecentos soldados foram essencialmente coagidos; decerto havia entre eles alguns tomados pelo medo, que não seguiam a revolta por livre vontade, e o tempo fora curto demais para distingui-los.

Se ambos partissem na vanguarda, que sucederia caso alguns soldados desertassem na retaguarda?

Exigia-se, portanto, que um estivesse à frente e o outro na retaguarda para manter a ordem e guiar a situação global.

Sendo ele o general que se autoproclamara, cabia-lhe evidentemente manter a posição na retaguarda, deixando a tarefa de avançar com as tropas para Wu Guang.

A tal pensamento, a simpatia de Chen Sheng por Wu Guang aprofundou-se.

O tio Wu era, deveras, alguém que o apoiava de livre vontade; era um homem de honra inquestionável.

Chen Sheng sorriu e assentiu: — Que seja feito conforme as palavras do comandante.

Subiu novamente à plataforma de terra, apontou para a aldeia de Daze não muito distante e proclamou: — A nossa grande causa começa aqui. Comandante Wu, sejas a vanguarda e conduz as tropas para tomar a vila de Daze!

— Camaradas, sigam-me!

Wu Guang saltou da plataforma, empunhando a espada e marchando resoluto.

Wu Wu seguiu-a a passos largos.

A Niu exclamou entusiasmado: — Vamos! Sigamos o comandante para conquistar a vila de Daze!

— Avante!

Zhang Ying e os demais soldados de Yangxia marcharam logo atrás.

Em seguida, Wang Pan, Deng Shuo e os soldados de Yangcheng também se lhes juntaram.

Os novecentos homens já se encontravam aquartelados não longe da aldeia.

Com Wu Guang à frente, uma massa compacta de homens vigorosos avançou sobre a vila de Daze.

— O quê? Aqueles soldados vêm todos em nossa direção?

O chefe administrativo da vila de Daze descansava em sua residência quando, ao ouvir o relato alarmado de um aldeão, sobressaltou-se levemente.

— Que intentam outra vez estes homens de Chen? Não lhes damos fartura de comida e bebida todos os dias? Por que hão de vir buscar confusão? Estou farto disto. Ouvi dizer que foram atrasados pelas chuvas; oxalá todos estes desgraçados sejam decapitados em Yuyang.

Resmungando, o chefe ergueu-se e caminhou para fora da residência.

Contudo, já idoso, não andava com rapidez, e ao alcançar a entrada da vila de Daze, deparou-se precisamente com Wu Guang e os soldados que vinham ao seu encontro.

A força com que aquelas centenas de homens avançavam fazia lembrar nuvens negras prestes a desabar sobre a cidade.

O chefe administrativo pressentiu que algo grave se passava, mas, a essa altura, restava-lhe apenas forçar a marcha e avançar.

— Valentes guerreiros, com que intuito vindes aqui? Parai por favor, quero ver o oficial do condado para pedir explicações! — falou o chefe, reunindo toda a coragem.

Encontrando-se a poucos passos de Wu Guang e dos seus homens, já conseguia discernir as expressões nos rostos dos soldados.

Diferentemente de quando vinham à vila para adquirir suprimentos, ostentavam agora feições crispadas e rostos rubros, o que inevitavelmente lhe infundiu temor.

Por seu turno, Wu Guang, ao ver o pacato chefe administrativo aproximar-se daquela maneira tolamente ingênua, achou graça.

Deu dois passos rápidos até ele e, erguendo a espada afiada, encostou-a ao pescoço do homem.

— O oficial do condado? Já está morto. Desejas ir ao submundo encontrá-lo?

Assim que Wu Guang terminou de falar, irrompeu uma gargalhada unânime por detrás dele.

— Hahaha, a cabeça do oficial ainda repousa sobre a plataforma. Queremos ver se queres que cortemos a tua para a colocarmos ao lado dela!

— A que viemos? Viemos para que saibas que os tempos mudaram!

O riso ressoou como um trovão, fazendo retumbar as folhas de outono à beira do caminho.

Aterrorizados, os aldeões fugiram em pânico para o interior da vila.

A Niu, instruído previamente por Wu Guang, irrompeu na aldeia juntamente com Zhang Ying e mais de cem homens, ora expulsando os aldeões, ora tomando o controle dos portões e dos paióis da comunidade.

Ao testemunhar tal cena, o chefe empalideceu e gaguejou: — V... vós ousastes matar o oficial do condado... Isto é uma re... rebelião!

Wu Guang declarou com frieza: — Nós, o povo de Chu, sofremos demasiado tempo sob a opressão do tirânico Qin. Hoje decidimos revoltar-nos contra Qin, aclamando o lorde Fusu como nosso soberano e restaurando as terras de Chu. Pergunto-te apenas: revoltas-te ou não?

— Re... revolto-me! Eu revolto-me!

Sentindo a lâmina fria roçar-lhe o pescoço, o chefe não ousou pronunciar uma única recusa, mudando de bando no próprio instante e tornando-se membro do exército insurgente.

— Muito bem. Reúne os aldeões e evita que alguém ouse resistir-nos.

Wu Guang retirou a espada e ordenou que o chefe fosse escoltado para o interior da vila.

Wang Pan perguntou com estranheza: — Comandante, por que não matastes este homem com um golpe? Sendo nós tantos, para que perder palavras com ele?

Wu Guang respondeu placidamente: — Este homem é uma figura respeitada na vila e goza de grande prestígio em Daze. Matá-lo seria fácil, mas os aldeões guardarão ressentimento, e como poderiam então auxiliar-nos na nossa grande empresa? Deves saber que nós somos de Chu, e eles também o são. Sendo a nossa força ainda exígua, se desejamos combater a iniquidade e destruir o Qin tirânico, precisamos unir todas as forças possíveis; jamais devemos perpetrar mortes gratuitas.

— Ordena que se proclame: todo aldeão que nos apoiar será considerado nosso irmão de armas!

Wang Pan ouviu estupefacto.

Fitou Wu Guang com profunda admiração, prostrou-se e disse: — Não admira que o general preze tanto o comandante. Recebi hoje uma valiosa lição.

Wu Guang ordenou a A Niu, Zhang Ying e outros confidentes que tomassem os celeiros e armazéns da vila, encarregou Wang Pan de promulgar as ordens militares e mandou Deng Shuo assegurar as vias de acesso a Daze para impedir qualquer fuga de informações.

Meia hora mais tarde, uma bandeira feita de tecido de seda vermelha flutuava altaneira sobre a vila de Daze.