Capítulo 64: O Primeiro Pico da Montanha Queque

Curiosamente, o que Bai Jingzhou pensara, Gu Wenxuan também pensara.

Depois que o ancião Bai disse a Gu Yongming que dificilmente alguém venderia terras na vila em curto prazo, Gu Wenxuan começou a cobiçar as terras áridas e as montanhas incultas ao redor da vila.

O mais lamentável era que os parentes mais velhos da família Gu, assim como Bai Chong and Ning Cuizhi, preferiam gastar mais dinheiro comprando terras em outras vilas do que gastar uma mixaria comprando as terras e montanhas áridas da própria vila.

Bai Jingzhou e Gu Wenxuan até tinham dinheiro, mas o problema era que não podiam explicar aos familiares a origem de tal fortuna, portanto tiveram de abandonar temporariamente a ideia de explorar aquelas terras e montanhas desoladas.

Após esse episódio, os dois perceberam com ainda mais profundidade a importância de ter poder de decisão e conquistar a confiança de suas famílias. Após discutirem o assunto, decidiram dar a desculpa de que passariam alguns dias na casa do mestre na vila para, em segredo, explorar as montanhas a oeste da aldeia deles.

Antes de partirem, um primo de Jia Guizhi, a pedido do pai de Jia, mandou recado perguntando se Bai Jingzhou e Gu Wenxuan queriam cães de caça.

Na vila da família Jia, todas as famílias criavam cães. Cada caçador que se Aventureira pelas montanhas profundas em busca de presas grandes, além de se unir a parentes de confiança, levava consigo pelo menos um cão de caça, ou até mais.

Ao ouvir Jia Guizhi dizer que Bai Jingzhou e Gu Wenxuan provavelmente entrariam com frequência nas montanhas no futuro, o pai de Jia procurou duas famílias na vila cujas cadelas haviam tido filhotes e encomendou um total de quatro cães de caça.

O plano do velho era o seguinte: se Gu Wenxuan e Bai Jingzhou estivessem dispostos a criar dois cada um, ele deixaria os quatro filhotes com eles; caso não quisessem tantos cães, ele ficaria com dois em sua própria casa.

Os dois cães da família dele já estavam velhos. Nos últimos dois anos, como ninguém da família entrara nas montanhas profundas, não havia problema, mas no futuro, à medida que Jia Yulan aprimorasse suas habilidades e envelhecesse, com a personalidade dela, era altamente provável que ela se aventurasse nas matas densas em busca de caças maiores. Nessa altura, ela certamente precisaria de companheiros caninos mais confiáveis do que qualquer outra pessoa, e o pai de Jia queria preparar isso para ela com antecedência.

Ao receber o recado, Gu Wenxuan respondeu sem parar: "Sim, queremos! Queremos todos! Bem, será que podemos ficar com dois cada um?"

O primo dela assentiu: "A quantidade de filhotes é suficiente", mas depois acrescentou um aviso bem-intencionado: "Mas você não deveria perguntar primeiro aos seus familiares e ao seu noivo?"

Embora Gu Wenxuan pudesse tomar decisões por si mesma, ela ainda pediu ao seu segundo irmão mais novo que comunicasse o assunto dos filhotes à família Bai.

E, com efeito, a família Bai não hesitou nem por um segundo em declarar que eles também queriam dois filhotes de cães de caça.

Quanto à família Gu, antigamente eles eram pobres, a ponto de passarem por privações e fome, e naturalmente não tinham condições de desperdiçar grãos para alimentar cães. Por isso, embora Gu Yongming e Jia Guizhi fossem quase caçadores, nunca tinham tido cães próprios.

Agora a situação era diferente: a família já havia acumulado quase cento e oitenta taéis de prata e tinha plena capacidade financeira para criar dois cães, permitindo que Gu Yongming, Jia Guizhi e Gu Wenxuan tivessem dois ótimos ajudantes quando fossem caçar nas montanhas no futuro.

Portanto, no fim das contas, o resultado foi o mesmo que Gu Wenxuan decidira desde o início.

Combinado o dia de buscar os filhotes com o pai de Jia, Gu Wenxuan e Bai Jingzhou fizeram um desvio a partir da vila e foram juntos explorar as montanhas.

Carregando pães cozidos no vapor, bolinhos de milho e tortas trazidos da vila, além do mesmo equipamento da última vez em que haviam entrado na mata, os dois evitaram aglomerações e deram a volta para chegar à montanha Que, a mais próxima da vila de Liulin.

A montanha Que não era um pico isolado, mas sim uma cadeia de montanhas ondulantes e interconectadas. Quando Gu Wenxuan e seu companheiro cruzaram a pequena colina que separava a vila da montanha Que e começaram a subir, já não havia mais nenhum caminho visível.

Gu Wenxuan caminhava por aquela montanha sem trilhas como se aquilo não exigisse esforço algum. Com passos leves e ágeis, parecia um macaco acostumado a viver nas florestas profundas das montanhas. Não só subia sem ficar com o rosto corado ou sem fôlego, como ainda conseguia puxar o tempo todo a Bai Jingzhou, que vinha logo atrás respirando com dificuldade.

Sendo puxado pela mão, Bai Jingzhou sentia o rosto e o coração tomados por um único sentimento: embaraço.

Nesse aspecto, Gu Wenxuan sempre fora descuidada e não percebia a timidez dele. De vez em quando, ao notar as bochechas e as orelhas avermelhadas do rapaz, ela pensava que aquilo se devia apenas ao aumento da temperatura corporal causado pela subida sob o sol forte.

Enquanto um seguia relaxado e o outro sofrendo, eles finalmente chegaram à fronteira entre o sopé e a encosta do primeiro pico da montanha Que.

Considerando o limite físico de Bai Jingzhou, Gu Wenxuan não o obrigou a continuar a subida.

Ela apontou casualmente para o sul: "Que tal irmos dar uma olhada ali?"

Bai Jingzhou assentiu freneticamente. Caminhar na horizontal era excelente; caminhando na horizontal, ele não precisaria respirar como um cão no calor escaldante.

Os dois contornaram a encosta na horizontal, seguindo em direção à parte de trás do primeiro pico.

Durante o trajeto, Bai Jingzhou colheu várias ervas medicinais difíceis de encontrar no dia a dia e muitas frutas silvestres de sabor agridoce, enquanto Gu Wenxuan caçou dois faisões que serviriam como parte de sua refeição ao meio-dia.

De quebra, ela ainda colheu alguns feixes de brotos tenros de vegetais silvestres e juntou galhos secos que pareciam fáceis de incendiar.

Ao passarem por um pequeno riacho de águas murmurantes, Gu Wenxuan limpou e depenou os faisões, aproveitando para lavar os brotos de vegetais e as frutas silvestres colhidas por Bai Jingzhou.

"Vamos almoçar por aqui mesmo." Bai Jingzhou estava ansioso para descansar. Embora o sol ainda não estivesse exatamente a pino, ele expressou seu desejo de fazer uma pausa à beira do riacho com um tom repleto de expectativa.

Gu Wenxuan não estava cansada, mas comia bem e sentia fome com facilidade. Ao ouvir a palavra "almoço", suas pernas simplesmente pararam de se mover.

Os dois entraram em acordo imediato e acenderam uma fogueira à margem do riacho.

Os faisões, cujas penas menores não haviam sido totalmente removidas, foram colocados diretamente sobre o fogo para assar; bastaria retirar a pele na hora de comer.

Os brotos tenros de vegetais foram lavados para serem consumidos crus junto com a carne de frango, e os pães comprados na vila também foram levemente aquecidos no fogo até ganharem uma crosta dourada e crocante.

Trabalhando em cooperação, logo o aroma apetitoso da comida espalhou-se por todo o ar.

Com água na boca, Gu Wenxuan pegou um pão já assado e estava prestes a dar uma mordida quando, no exato instante em que abriu a boca, uma brisa suave trouxe até eles uma voz humana quase imperceptível.

Gu Wenxuan parou o movimento e perguntou a Bai Jingzhou: "Você ouviu alguém gritando por socorro?"

Bai Jingzhou ficou surpreso: "Não." Ele não tinha os sentidos tão aguçados quanto Gu Wenxuan e, embora não tivesse ouvido absolutamente nada, não ousou dizer a ela: "Será que você ouviu errado?"

Gu Wenxuan franziu o sobrolho: "Vamos deixar a comida para depois e caminhar mais um pouco adiante."

Tratando-se de uma vida humana, Bai Jingzhou concordou imediatamente com um gesto afirmativo. Rapidamente, ele envolveu os dois frangos assados em papel oleado e enfiou a tigela de madeira com os vegetais limpos de volta no cesto de bambu.

Enquanto ele fazia isso, Gu Wenxuan tratava de apagar o fogo e recolher os pães assados.

Como não confiava apenas em cobrir as brasas e as cinzas com terra, ela chegou a despejar vários recipientes de água sobre o montículo de terra, transformando aquele pequeno trecho em uma poça lamacenta, eliminando com total eficácia qualquer possibilidade de causar um incêndio florestal.

Feito isso, ambos pegaram seus pertences e avançaram rapidamente na direção de onde soprava a brisa.