Capítulo 43: Vamos buscar água juntos

Depois que toda a caça foi carregada para as carroças, o grupo partiu em procissão, conduzindo os carros de boi em direção à vila de Liulin.

No caminho, Gu Yongming tirou os poucos pães cozidos, bolinhos de açúcar e os bolinhos de ovo que a avó Jia lhes havia preparado naquela manhã, distribuindo tudo entre os membros do clã Jia que os acompanhavam.

A carga dele era a maior de todas, e Gu Yongming fez isso para expressar sua gratidão pela ajuda de todos em guiar as carroças.

Assim que chegassem à vila, ele também planejava arcar com o custo da forragem para os bois, além do jantar de hoje e do café da manhã de amanhã para todos.

Ele e Jia Guizhi sempre foram assim; embora a vida em casa fosse apertada, eles nunca tratavam mal aqueles que os ajudavam.

Não faltava quem murmurasse pelas costas que eles se importavam demais com as aparências e sofriam por causa disso, mas a boa reputação que cultivavam na vila da família Jia e na vila da família Bai provava o quão correto era ser bondoso e grato.

Por outro lado, Gu Wenxuan e Bai Jingzhou, que haviam retornado com Jia Guizhi para a casa de sua família materna, saboreavam agora, com muito prazer, uma água com mel.

Ao ouvir Jia Guizhi dizer que pretendia levar alguns coelhos vivos para a casa do quinto primo por parte de mãe e trocá-los por mel, a avó Jia imediatamente retirou o pouco mel que restava em casa e preparou uma tigela de água com mel para cada uma das netas e para o neto político.

Não suportando ver a avó priorizar os outros em detrimento de si mesma, Jia Guizhi arrancou o pote de mel das mãos dela e teimosamente preparou uma tigela para a própria mãe.

Vendo isso, a avó Jia raspou imediatamente a última gota de mel do fundo do pote e preparou mais uma tigela para Jia Guizhi.

Assistindo a tudo aquilo, Gu Wenxuan balançou a cabeça em silêncio. Como seria mais simples se todos tivessem bebido juntos desde o início!

Naturalmente, ela entendia que a avó Jia valorizava as provisões e ao mesmo tempo demonstrava carinho pelos mais jovens, razão pela qual havia preparado a água com mel apenas para ela, Jia Yulan e Bai Jingzhou.

No fundo, tudo se resumia à pobreza. Estavam tão acostumados com a escassez que, mesmo sabendo que logo haveria mel fresco, ainda sentiam relutância em gastar o mel antigo.

Se até a avó Jia, cujas condições eram relativamente estáveis, agia assim, sua própria avó paterna só podia ser ainda mais frugal.

No início, durante o período logo após sua travessia para aquele mundo, ela havia ficado pasma inúmeras vezes com a avareza engenhosa de sua avó.

Como cozinhar vegetais sem uma única gota de óleo, apenas fervendo-os na água, ou ocasionalmente fritar algo não despejando óleo na panela, mas sim retirando um pedaço de tecido engordurado conhecido como "pano de óleo" e passando-o rapidamente pela superfície da panela. Coisas desse tipo sempre conseguiam surpreender Gu Wenxuan.

Naquela época, as únicas pessoas que viviam constantemente na casa da família Gu eram ela, seus dois irmãos mais novos e a avó, que passava o dia atarefada demais para prestar atenção nas expressões em seu rosto; caso contrário, sua origem certamente teria despertado suspeitas.

— Vamos comer macarrão misto hoje à noite, pode ser? — perguntou a avó Jia com um sorriso, assim que todos terminaram de beber suas tigelas de água com mel com imensa apreciação, consultando a opinião de todos.

Todos acenaram com a cabeça, e Jia Guizhi disse:
— Por acaso eu trouxe um pedaço de barriga de porco; podemos cortar um pouco para colocar no macarrão.

A avó Jia concordou com um sorriso:
— Então vou picar um pouco de carne para misturar à massa daqui a pouco.

Jia Guizhi arregaçou as mangas:
— Deixe que eu faço. Já que é raro eu estar em casa, a senhora deveria descansar um pouco.

Jia Yulan não era de falar muito, mas o esforço e a diligência da garota não ficavam atrás dos de Jia Guizhi.

Enquanto Jia Guizhi caminhava em direção à cozinha com as mangas arregaçadas, a jovem pegou imediatamente uma cesta para preparar os vegetais silvestres.

Vendo aquilo, Bai Jingzhou e Gu Wenxuan apressaram-se a dividir as tarefas. Um foi buscar lenha seca, enquanto o outro pegou uma vara de carga e dois baldes de madeira, saindo imediatamente para buscar água.

A avó Jia tentou impedi-los:
— Ora, Wenxuan, o que você está fazendo?! Você é uma jovem moça, como é que sua avó poderia deixar você carregar água!

Ao ouvir aquilo, Bai Jingzhou espiou para dentro por um instante e rapidamente colocou a lenha que trazia nos braços do lado de fora da porta da cozinha:
— Vovó, eu também vou.

Antes que a avó Jia pudesse formular qualquer protesto, Bai Jingzhou já havia começado a correr levemente para alcançar Gu Wenxuan:
— Eu vou com você.

Ele estendeu a mão naturalmente para pegar a vara de carga nos ombros de Gu Wenxuan. Pensando que os baldes vazios e a vara não pesavam quase nada, ela cedeu à força dele e entregou-lhe a vara com os dois baldes vazios pendurados.

Carregando os dois baldes que balançavam levemente, Bai Jingzhou seguiu com Gu Wenxuan até o poço público da vila da família Jia.

No caminho, encontraram algumas pessoas da vila. Embora não se conhecessem, os moradores pareciam bastante familiarizados com Gu Wenxuan; antes mesmo que ela e Bai Jingzhou pudessem cumprimentá-los por iniciativa própria, as pessoas já vinham de longe, sorrindo e puxando conversa.

Felizmente, os moradores não tiveram o capricho de relembrar o passado com Gu Wenxuan, limitando-se a elogiá-los brevemente por serem "filiais" e "trabalhadores", antes de conversarem sobre a colheita obtida na incursão às montanhas naquele dia e sobre a situação do plantio de primavera na casa da família de Gu.

Gu Wenxuan conseguia responder com bastante naturalidade a esses tópicos genéricos.

Ao chegarem à beira do poço, Bai Jingzhou pousou os baldes vazios e a vara:
— Wenxuan, fique mais afastada.

A coragem de Gu Wenxuan era enorme. Em vez de se afastar como lhe fora pedido, ela deu mais dois passos à frente, aproximando-se da borda do poço, e inclinou a cabeça com curiosidade para olhar lá para dentro.

Bai Jingzhou respirou fundo:
— Não chegue perto. Se alguém vir isso, vão achar seu comportamento suspeito.

A verdadeira Gu Wenxuan do passado já havia visto poços de água antes; ela não demonstraria curiosidade por algo tão banal.

Compreendendo o recado, Gu Wenxuan perdeu o interesse naquele poço sem graça, deu um passo para trás e postou-se ao lado de Bai Jingzhou:
— Tá bom, não vou olhar mais.

Após uma breve pausa, ela perguntou a Bai Jingzhou:
— Você sabe usar esse sarilho para tirar água?

Bai Jingzhou assentiu:
— Eu observei outras pessoas usando.

Gu Wenxuan soltou um "entendi" e disse:
— Então pode começar.

Na verdade, ela mesma havia observado secretamente os moradores usarem o sarilho algumas vezes; se Bai Jingzhou não soubesse, ela não se importaria em tentar por conta própria.

Para seu pequeno desgosto, a técnica de Bai Jingzhou era bastante fluida, a ponto de ninguém conseguir adivinhar que aquela era a primeira vez que ele manuseava o equipamento. Como resultado, Gu Wenxuan perdeu a oportunidade de demonstrar suas habilidades.

Quando Bai Jingzhou terminou de encher ambos os baldes, Gu Wenxuan pegou a vara de carga, preparando-se para assumir o trabalho.

Ele se apressou em detê-la:
— Deixe que eu levo. Se eu não fizer isso, amanhã minha reputação na vila da família Jia estará arruinada.

Entre o divertimento e a resignação, Gu Wenxuan argumentou:
— Não há ninguém por perto agora. Quando alguém aparecer, eu devolvo a vara para você.

Bai Jingzhou ainda tentou argumentar, mas Gu Wenxuan já havia colocado a vara com os dois grandes baldes sobre os ombros, sem dar margem para contestação:
— Pronto, está decidido.

Diferente de Gu Wenxuan, que possuía a constituição privilegiada de uma evoluída com força sobre-humana, Bai Jingzhou era apenas um garoto comum de doze anos. Com os baldes completamente cheios d'água, seria extremamente difícil para ele erguê-los, muito menos carregá-los de volta pela mesma rota até a casa dos avós maternos de Gu Wenxuan.

Ela não se importava que Bai Jingzhou a ajudasse, mas tampouco permitiria que ele realizasse tarefas além de sua capacidade.

Sem conseguir vencê-la, Bai Jingzhou suspirou e seguiu os passos de Gu Wenxuan.

Como evoluída, Gu Wenxuan possuía a vantagem natural de todos os da sua espécie: sentidos extremamente aguçados. Sempre que um aldeão se aproximava, ela conseguia perceber a presença deles com antecedência graças a essa habilidade.

Nesse exato momento, a vara de carga passava rapidamente de seus ombros para os de Bai Jingzhou.