Capítulo 47: Lucrando Altamente

Os membros do clã Jia irromperam em vivas unânimes, afirmando em voz alta, um após o outro, que correriam para a casa do patriarca Jia o mais rápido possível.

O patriarca Jia riu e deu um tapinha no ombro do jovem clã mais próximo, depois virou a cabeça e perguntou a Bai Jingzhou com um sorriso: "Vocês foram à montanha hoje de novo?"

Bai Jingzhou assentiu: "Fomos, mas voltamos logo em seguida."

Sua resposta foi vaga, e o patriarca Jia não investigou mais a fundo. O grupo conversou sobre todas as novidades e experiências da viagem de venda à cidade, subindo a montanha em direção à aldeia em meio a muita animação.

Ao ver o patriarca Jia e Gu Yongming retornarem sãos e salvos, a matriarca Jia sentiu uma mistura de alegria e irritação. Ela fuzilou o patriarca Jia com o olhar: "Seu velho casmurro, já tem essa idade e continua tão inconsequente! Os jovens nem se lembram de mandar um recado para casa, e você, um velho teimoso, nem para lembrá-los!"

"A culpa foi minha." Sabendo que estava errado, o patriarca Jia coçou o nariz e mudou de assunto decisivamente: "Desta vez, todos sofreram por causa da nossa família. Esta noite, eu e Yongming pretendemos convidar os rapazes para uma boa refeição aqui em casa. Minha velha, você e Guizhi vão ter que se esforçar."

賈 Guizhi colaborou com o pai para mudar de assunto: "Vi que o Yongming comprou carne de porco. Daqui a pouco, eu e mamãe vamos limpar a carne e colocá-la para cozinhar mais cedo."

A matriarca Jia deu um olhar de reprimenda à filha: "Todo santo dia, você só sabe acobertar as manobras do seu pai."

賈 Guizhi sorriu e abraçou o braço da mãe: "Mãe~ Meu pai não fez por mal, a senhora podia perdoá-lo dessa vez."

A matriarca Jia não conteve o riso: "Então faça-o trabalhar mais um pouco depois. Se ele se comportar bem, não vou cobrar contas antigas mais tarde."

Gu Wenxuan, que já havia parado de respirar fundo, ergueu os cantos da boca. A forma como o patriarca e a matriarca Jia conviviam era incrivelmente parecida com a de seus próprios pais. Ela pensou de relance que, talvez, o ditado "quem o semelhante procura, o mesmo consorte atura" também se aplicasse aos homens dominados pelas esposas.

O grupo de sete pessoas despediu-se dos outros membros do clã Jia na entrada da aldeia e retornou, entre risos, à casa do patriarca e da matriarca Jia.

Assim que entraram no pátio, Jia Yulan e Gu Wenxuan pegaram seus cestos de costas e foram juntas à horta nos fundos procurar repolhos tenros, berinjelas, feijão-verde, feijão-de-corda, pepinos, rabanetes brancos, rabanetes verdes e cebolinhas que estivessem bons para consumo.

No caminho da entrada da aldeia até ali, a matriarca Jia e Guizhi já haviam traçado o cardápio preliminar para o banquete daquela noite.

Com a carne de porco trazida por Gu Yongming, as duas planejavam fazer: barriga de porco refogada com berinjela, costelinha de porco refogada com feijão-verde, pés de porco estufados com soja e feijão-de-corda refogado com miúdos de porco e cebolinha.

Além desses pratos, elas pretendiam preparar carne de coelho estufada com rabanete branco, ovos mexidos com flor de lírio amarela, beldroegas temperadas e um mix de vegetais variados para molho.

Nesse momento, os rabanetes brancos e verdes ainda eram pequenos. Gu Wenxuan e Jia Yulan escolheram e colheram alguns que cresciam nas bordas, depois arrancaram alguns repolhos e cebolinhas miúdas que cresciam densamente, e escolheram algumas berinjelas, pepinos, feijões-verdes e feijões-de-corda de bom desenvolvimento.

As duas levaram os vegetais de volta ao pátio da frente, onde o patriarca Jia, Gu Yongming e Bai Jingzhou se aproximaram para ajudar a limpar e lavar tudo. Vendo que Bai Jingzhou trabalhava com agilidade e ainda lançava olhares frequentes para sua neta, o patriarca Jia sentiu-se ainda mais satisfeito com ele como neto político.

O que ele não sabia era que, se não fosse pelo fato de estar em um novo corpo e precisar corresponder o máximo possível à persona da dona original, Gu Wenxuan seria exatamente aquela que cruzaria os braços e sentaria para esperar a comida pronta.

Diferente de Bai Jingzhou, que desde pequeno era uma criança atenciosa e ajudava nos afazeres domésticos tanto dos pais dele quanto dos pais de Gu Wenxuan.

Com os sete trabalhando juntos, os ingredientes para o jantar logo ficaram prontos. A matriarca Jia e Guizhi, cada uma com sua panela de ferro, começaram preparando os pés de porco estufados com soja e o coelho estufado com rabanete branco.

A família Jia já tinha soja de molho e pronta para os pés de porco. Enquanto colocava os grãos, agora maiores e macios, na panela, a matriarca Jia disse a Guizhi: "Eu pretendia usar essa soja para fazer feijão frito crocante para as crianças, mas agora vou ter que usá-la nos pés de porco."

Guizhi riu: "A senhora estraga eles mesmos." Quanto óleo não gastava para fritar feijão? Só a mãe dela para ter essa generosidade com os petiscos das crianças, ainda mais considerando o quanto ela costumava economizar óleo no dia a dia.

Enquanto mãe e filha conversavam, risadas dos membros do clã Jia já ecoavam do lado de fora do pátio. Aqueles que haviam acompanhado o patriarca Jia e Gu Yongming da montanha começaram a chegar, carregando mesas, cadeiras, bancos, tigelas e pauzinhos.

Ao verem isso, o patriarca Jia e Gu Yongming apressaram-se em convidar a todos para sentar e conversar. Bai Jingzhou, no momento oportuno, trouxe duas grandes jarras de água de açúcar mascavo e convidou todos a pegarem suas tigelas.

Ninguém fez cerimônia. Enquanto Bai Jingzhou servia a água do grande buquê de cobre, todos colocavam as tigelas sobre a mesa com um sorriso, esperando que ele as enchesse generosamente para beberem.

O patriarca Jia observava sorridente o rapaz interagir com todos e, ao notar como ele lidava com a situação com desenvoltura, o velho sentiu-se ainda mais satisfeito.

A matriarca Jia, Guizhi, Jia Yulan e Gu Wenxuan vieram cumprimentar os convidados por alguns instantes e logo retornaram à cozinha para continuar os preparativos.

O rosto da matriarca Jia mantinha-se sorridente. Na verdade, ela adorava a casa cheia, mas infelizmente tivera pouca sorte com os filhos, tendo gerado apenas Guizhi, que depois se casara e fora morar na aldeia da família Bai.

Ainda bem que, mais tarde, ela e o patriarca Jia ganharam a companhia de Jia Yulan, caso contrário, sua vida certamente seria marcada por muitos momentos de vazio devido à solidão.

Acompanhado pelas risadas que vinham do pátio, os pratos aromáticos começaram a sair da cozinha, um após o outro.

Bai Jingzhou ajudou a servir as mesas, enquanto o patriarca Jia trazia meio jarro de vinho de arroz trazido da cidade, convidando a todos com um sorriso para beberem um gole.

Como prato principal, a matriarca Jia preparou panquecas dobradas de massa mista. De superfície dourada e recheadas com ovos e agrião selvagem, as panquecas brilhavam com óleo e, assim como os pratos saborosos que já estavam na mesa, faziam com que a boca de todos se enchesse de água antes mesmo de serem servidas.

Enquanto comiam, os membros do clã Jia elogiavam veementemente os dotes culinários da matriarca Jia, como se estivessem encenando uma esquete de comédia coral.

Já farta de elogios pela noite toda, a matriarca Jia oscilava entre o divertimento e a resignação. Ela separou algumas panquecas e as entregou a Gu Wenxuan: "Divida estas com sua prima."

Como as jovens haviam trabalhado duro a noite toda, a matriarca Jia não tinha coragem de deixá-las trabalhar com fome, por isso separava porções de cada prato exclusivamente para as duas.

Quanto a Guizhi e a ela mesma, sendo as cozinheiras responsáveis pelo fogão, provar um bocado a mais de cada prato já garantia que ficassem meio saciadas sem problema algum.

Além disso, Gu Wenxuan e Jia Yulan não eram do tipo que comiam sozinhas enquanto os mais velhos passavam fome; ambas sempre davam um jeito de empurrar parte da comida para a matriarca Jia e Guizhi, garantindo que ninguém ficasse sem comer.

Depois de despedirem-se dos membros do clã Jia, que partiram de barriga cheia e satisfeitos, o patriarca Jia e Gu Yongming finalmente revelaram o espólio da viagem: dois lingotes de prata e duas pequenas bolsas repletas de prata picada e moedas de cobre.

A matriarca Jia e Guizhi ficaram boquiabertas. Demorou um bom tempo até que Guizhi murmurasse: "Dez, dez taéis? Is-isso é possível?"

O patriarca Jia riu: "Só esses dois lingotes de prata já somam dez taéis, sem contar toda essa pilha de trocados."