Capítulo 8: Deu-se demais

Todos se sentaram animadamente à mesa. Li Shi foi colocando, um a um, os grandes pratos fundos de torta cozida com carne curada diante de Gu Wenxuan, seu avô, ela mesma, seus dois filhos, duas noras, além de Gu Wenxuan, Gu Wenhai e Gu Wencheng.

Quanto aos dois mais novos, o quarto filho Gu Wenze e o quinto Gu Wenyuan, Li Shi serviu para cada um pouco mais da metade de uma tigela.

Gu Wenxuan segurava a sua tigela, respirando fundo e engolindo saliva involuntariamente. O aroma puro e embriagante da comida a envolvia: os fios de torta oleosos, a tenra verdura selvagem, a carne curada translúcida e sedutora. O sabor e o aspecto fizeram-na esquecer até mesmo o desconforto físico.

Ela, como os outros membros da família Gu, embora muito desejasse comer em abundância, acabou mastigando lentamente e com cuidado.

Naquela hora, Gu Wenxuan ainda não sabia que, apesar da torta de carne curada ser deliciosa, não satisfazia a fome: exceto por ela, ferida, os demais só receberam uma tigela ou pouco mais.

Li Shi, que passou a vida inteira calculando como economizar, preparou a torta exatamente para que, após servir a todos, sobrasse o suficiente para uma tigela extra para Gu Wenxuan.

Os demais, incluindo as duas crianças, sabiam muito bem a quem pertencia aquela tigela restante.

As crianças, embora cobiçassem, comportaram-se e não pediram mais, enquanto os adultos e os dois irmãos mais novos de Gu Wenxuan pegaram silenciosamente bolinhos ilimitados de verdura selvagem.

No início, Gu Wenxuan não percebeu isso; vendo todos comendo os bolinhos, pensou que a torta já havia acabado.

Só quando sua tigela ficou vazia e Li Shi, com movimentos ágeis, colocou mais uma tigela à sua frente, ela entendeu que não era a torta que tinha acabado, mas que todos haviam deixado aquela última porção para ela.

“Vovó...” seu nariz ficou meio apertado, segurou os hashis por um tempo sem se mexer.

Li Shi, com olhar carinhoso, indicou que ela comesse depressa: “Você está ferida, precisa comer mais para se recuperar rápido.”

Os outros concordaram com a cabeça.

Gu Wenxuan reprimiu a mistura de sentimentos que lhe invadia o peito e falou suavemente para todos: “Posso comer isso à noite? Ainda tenho que tomar uma tigela grande de remédio.”

Assim, Li Shi não precisaria preparar comida especial para ela à noite.

Li Shi, que intuía um pouco da verdadeira intenção de Gu Wenxuan, suspirou baixinho, mas não demonstrou preocupação alguma: “Tudo bem, então deixaremos para a vovó esquentar para você à noite.”

Gu Wenxuan sorriu e concordou, pegando o bolinho de verdura que Jia Guizhi havia colocado em sua tigela, comendo com prazer.

Depois de comer e tomar o remédio, Gu Wenxuan foi encaminhada de volta para seu pequeno quarto.

Lá, caminhou lentamente por cerca de meia hora até subir na cama de barro, preparando-se para descansar e recuperar as forças dormindo.

Mas antes que pudesse se deitar de lado, a voz de Ning Cuizhi, mãe de Bai Jingzhou, soou no portão do pátio, em tom nem muito alto nem baixo.

Gu Wenxuan ergueu a orelha, curiosa para saber o motivo da visita, preocupada com possíveis problemas do lado de Bai Jingzhou.

Felizmente, a expressão e o tom de Ning Cuizhi não demonstravam preocupação exagerada.

Ela entregou a cesta que carregava e o saco de pano do marido para Jia Guizhi e Lin Shuzhen: “Trouxemos dez quilos de arroz japonês e dez quilos de milho para fazer mingau enquanto Wenxuan se recupera.”

Nas duas cestas estavam ovos, açúcar mascavo, tâmaras vermelhas e um pedaço de carne de porco, embora Ning Cuizhi não tenha mencionado isso. Jia Guizhi, que segurava as cestas, já havia visto tudo com seus próprios olhos.

Além disso, ela notou um saco de dinheiro escondido sob o pacote de açúcar mascavo, muito familiar para ela — era o dinheiro que ela havia escondido secretamente na cesta para a família Bai e que agora estava sendo devolvido.

Jia Guizhi suspirou, percebendo que a família Bai insistia em não aceitar dinheiro, e que, ao oferecer esses presentes, não estavam se aproveitando dela.

“Sogra, não fique só me encarando assim,” Ning Cuizhi disse sorrindo e dando um leve empurrão, “vá arrumar um lugar para guardar as coisas, que eu tenho outras coisas para conversar com vocês.”

Jia Guizhi suspirou e, junto com Lin Shuzhen, levou as coisas para a cozinha.

Enquanto isso, os avós, pai e tio de Gu Wenxuan receberam Bai Chong e Ning Cuizhi calorosamente na sala principal, e os irmãos de Gu Wenxuan ficaram enfileirados, sorrindo para o casal.

Ning Cuizhi observou especialmente Gu Wenxuan: “Parece muito melhor do que de manhã. Boa menina, volte para o quarto e descanse; eu não sou uma estranha, não precisa se esforçar para me receber.”

Ao ouvir “não sou uma estranha”, os olhos de Li Shi brilharam levemente, e ela inconscientemente lançou um olhar para o marido.

Gu Yin, que não era tão perspicaz, estava sorrindo agradecido a Bai Chong.

Na verdade, Bai Chong não era menos benevolente para com a família deles do que Bai Li Zheng.

Quando Gu Yongming se machucou, ele ajudou a tratar o ferimento com dedicação, sem cobrar um centavo. Depois, quando começaram a pagar a dívida, o médico da cidade disse que a cura custaria pelo menos vinte taéis, mas ele só aceitou doze ao todo.

Claro, Bai Chong justificou dizendo que colheu e preparou muitas ervas medicinais sozinho, reduzindo os custos, mas a família Gu não podia deixar de reconhecer a generosidade dele.

Além disso, quando Bai Jingzhou e Gu Wenxuan passaram por um perigo durante uma consulta, Bai Chong e sua esposa não só não os culparam, como ainda ajudaram gratuitamente no tratamento e recuperação de Gu Wenxuan.

Pessoas tão compreensivas, honestas e generosas dificilmente não despertam simpatia.

Os adultos conversavam e riam enquanto entravam na sala principal, e os irmãos de Gu Wenxuan “expulsaram”-na para o quarto para que continuasse descansando.

Gu Wenxuan sentia-se emocionada e impotente; ela queria ouvir o que o casal Bai tinha a dizer além de devolver os presentes, especialmente se isso tinha alguma relação com Bai Jingzhou, mas agora estava isolada e não podia ouvir nada.

Deitada na cama de barro, Gu Wenxuan adormeceu novamente, meio sonolenta.

Quando o sol já estava se pondo, Jia Guizhi entrou no quarto chamando-a para jantar. Ela finalmente abriu as pálpebras pesadas como se carregassem mil quilos e, com o corpo fraco, saiu do quarto.

Seu jantar era novamente a torta de carne curada, enquanto os outros comiam bolinhos de farinha mista e sopa de verdura selvagem.

Depois de comer, Gu Wenxuan, sem que Li Shi precisasse insistir, pegou a tigela grande com o remédio amargo que estava secando ao lado e bebeu tudo de uma vez.

Quem já tomou remédio sabe que quanto mais quente e devagar se bebe, mais o sabor amargo permanece e atormenta, por isso Gu Wenxuan sempre deixava o remédio esfriar um pouco antes de tomá-lo de uma só goleada.

Depois de terminar o remédio rapidamente, ela pegou a tigela de comida, querendo mais um pouco da sopa de verdura para mudar o sabor, mas Li Shi lhe deu um pequeno pedaço irregular de açúcar mascavo: “Foi a tia Bai que mandou, para adoçar sua boca.”

A fala e o gesto de Li Shi não tinham nada de errado, mas a expressão e o olhar dela e dos outros na mesa fizeram Gu Wenxuan sentir um calafrio incontrolável no coração.