Capítulo 54: Encontrar um homem bonito enquanto caça insetos

Ao meio-dia.

Gu Chan e seu avô esculpiram juntos um grande cocho de madeira com um metro de comprimento e o colocaram no alpendre.

A pequena raposa era muito curiosa em relação às novidades e, achando que aquilo havia sido feito para ela dormir, subiu direto no cocho e se deitou.

Gu Chan entrou no alpendre, pegou-a no colo e a instruiu pacientemente:
— Aquela pilha de feno é o seu lugar para dormir. Isso aqui se chama cocho, é a sua tigela para comer. Você não pode dormir aqui dentro, muito menos fazer suas necessidades.

*[Entendido, mamãe.]*

— Não me chame de mamãe, já disse que não sou sua mãe — Gu Chan estava extremamente sem palavras.

A pequena raposa insistia em chamá-la de mamãe o tempo todo, o que a deixava muito desconfortável.

Vendo Gu Chan conversando alegremente com a raposa, Zhang Wanshan sorriu e disse:
— Chega, ela não entende o que você diz, pare de conversar com ela. Venha logo almoçar e depois vá apanhar alguns insetos para cozinhar e dar a ela. Se comer comida cozida, ela vai crescer forte e saudável.

— Tá bom, daqui a pouco vou procurar o Ma Zheng para ele me levar para caçar insetos — concordou Gu Chan, balançando a cabeça.

Em seguida, soltou a raposa para brincar no alpendre, foi sentar-se à mesa de pedra e almoçou com Zhang Wanshan.

Em termos de refeições, a dieta dos dois avós tinha melhorado muito em comparação com antes.

Gu Chan ainda se lembrava de que, quando acabara de chegar ali, só comia pães cozidos no vapor todos os dias com o avô, mas agora eles podiam comer arroz branco e até comprar legumes refogados no óleo.

No dia anterior, Zhang Wanshan havia apanhado alguns insetos na terra e preparado mais um prato de carne.

Aquilo já podia ser considerado uma refeição completa de arroz branco com uma carne e um legume.

Enquanto comia, Zhang Wanshan disse:
— Você precisa tomar cuidado com o chefe da aldeia. Aquele velho é muito astuto. Se o filho dele for ao mercado no condado hoje e comprar um galo grande, mas a galinha velha continuar doente, ele certamente virá arrumar confusão com você.

— Não se preocupe, vovô! Eu tenho um jeito de lidar com ele — disse Gu Chan, transbordando de confiança.

O rosto de Zhang Wanshan irradiava satisfação, exibindo claramente ares de orgulho.

Gu Chan não disse mais nada, terminou rapidamente a comida na tigela, pegou seu pequeno saco de tecido e saiu de casa.

A casa de Ma Zheng ficava no fim da aldeia, a certa distância da casa de Gu Chan.

Caminhando pela estrada, Gu Chan cantarolava e brincava com a foice em sua mão, sentindo um nível inédito de relaxamento.

— Então é assim que é a vida no campo! É bem gratificante e sossegada.

Enquanto caminhava, Gu Chan pensava nisso com um sorriso confortável no rosto.

— Ora! Não é a Gu Chan? Aonde vai?

Nesse momento, uma mulher de meia-idade saiu do pátio e cumprimentou Gu Chan por iniciativa própria.

— Tia, meu avô mandou eu ir caçar insetos — respondeu Gu Chan com a voz doce.

Afinal, naquelas aldeias, bastava chamar os homens de tio e as mulheres de tia, e todos achariam você educado, sem precisar se preocupar com mais nada.

A mulher de meia-idade sorriu largamente:
— Entendi, vá então! Tome cuidado, hein!

— Pode deixar, tia, obrigada pela preocupação — agradeceu educadamente Gu Chan, apurando o passo em direção à casa de Ma Zheng.

A mulher de meia-idade virou-se para o marido, que estava sentado no pátio, e comentou:
— Esse velho Zhang é mesmo afortunado! Com essa idade, ainda ganhou um neto tão trabalhador de presente. Até tenho inveja.

— O que há para ter inveja? Olha só para ele, magrelo daquele jeito, nem parece um rapaz, parece mais uma mariquinha.

— E o que é que tem ser mariquinha? Sem uma mariquinha você não existiria! Agora ficou com preconceito contra as mulheres, é? Quer saber, então me despede e vai procurar outra! — retrucou a mulher de imediato, aos berros.

O homem deu um sorriso sem jeito e fechou a boca prudentemente.

Um pouco mais à frente, ouvindo a discussão do casal, Gu Chan abriu um sorriso largo e foi gradualmente se afeitando àquela atmosfera vibrante e acolhedora da vida rural.

Pouco depois, Gu Chan chegou à casa de Ma Zheng.

Assim que soube que Gu Chan iria caçar insetos, Ma Zheng avisou a avó e seguiu com ela.

Os dois logo chegaram a um terreno baldio nos fundos da montanha. Ma Zheng apontou para a vegetação rasteira e disse a Gu Chan:
— Chefe, os insetos nestes matos precisam ser escolhidos a dedo. Nem todos podem ser comidos. Aqueles compridos e coloridos chamados bichos-de-fogo não podem ser comidos nem tocados; se você encostar neles, suas mãos podem inchar e encher de grandes bolhas d'água. Mas aquelas lagartas curtas e gordinhas são deliciosas.

— Caçar insetos exige tanto cuidado assim? — Gu Chan ficou atônita.

Antes daquilo, ela era uma pessoa da cidade e nunca tinha morado no campo, então como saberia de tais coisas?

Ma Zheng assumiu uma expressão séria:
— Claro que sim! Para caçar insetos, você precisa saber reconhecê-los. Só apanhando os insetos saborosos é que eles [os animais] se alimentam bem e crescem fortes. É o mesmo que nós, seres humanos, gostando de comer arroz branco. Os outros até podem ser comidos, mas não têm sabor e não engordam!

— Tudo bem! Então me ensine quais são os insetos comestíveis e saborosos — assentiu Gu Chan.

Em seguida, Ma Zheng começou a ensiná-la a identificar os insetos.

Enquanto aprendia a reconhecer as espécies, Gu Chan ia caçando os bichinhos aos poucos e colocando-os em seu saquinho de tecido.

*“Cof, cof, cof……”*

No entanto, justamente quando os dois se concentravam na caça aos insetos, tosses fracas ecoaram de repente nos arbustos logo adiante.

Ma Zheng assustou-se:
— Chefe, parece que tem alguém ali!

— Vamos lá ver — decidiu Gu Chan sem hesitar, tomando a dianteira e caminhando na direção do barulho.

Ma Zheng, covarde, seguiu-lhe os passos trêmulo de medo.

Ao chegarem à margem do matagal de onde vinha o som, descobriram que havia um homem deitado na relva.

O homem era esguio, de pele clara, rosto quadrado e traços faciais marcantes. Vestia uma túnica preta e longa, com cabelos compridos caídos nas costas, transmitindo logo à primeira vista a imagem de um homem elegante e etéreo.

Desde que chegara àquele mundo, Gu Chan só vira pessoas de aparências peculiares — no máximo, toleráveis —, sem que ninguém lhe parecesse genuinamente belo ou bonito.

Mas o homem diante de seus olhos fazia jus à palavra "atraente", deixando-a momentaneamente enfeitiçada.

Ma Zheng, por sua vez, correu rapidamente para segurar o braço de Gu Chan e disse, aflito:
— Chefe, vamos embora, é melhor não nos metermos com ele. Pessoas do Pavilhão do Segredo Celestial são intocáveis para nós.

— O quê? Pavilhão do Segredo Celestial? — estranhou Gu Chan.

Ma Zheng apontou para os três pequenos caracteres prateados bordados no tecido preto do peito do jovem:
— Sim, veja os três caracteres bordados no peito dele. Ele é do Pavilhão do Segredo Celestial.

— Ora! Você sabe ler? Não disse que era analfabeto? — perguntou Gu Chan, surpresa.

Desde que conhecia Ma Zheng, sabia que o rapaz não lia. Ela jamais imaginou que ele lhe daria tal surpresa, conseguindo reconhecer claramente os três grandes caracteres "Pavilhão do Segredo Celestial", o que inevitavelmente a deixou boquiaberta.

Ma Zheng explicou, apressado:
— Chefe, você não entende. No nosso Reino Tiancang, todo mundo conhece esses três caracteres. Mesmo quem nunca foi à escola é obrigado a aprendê-los desde criança, justamente para poder fugir para longe caso cruze com eles.

— É mesmo? Esses três caracteres são assim tão assustadores? — Gu Chan murmurou, levando a mão ao queixo.

E não é que era verdade?

Desta vez, ela realmente sentira despertar um profundo interesse por tal Pavilhão do Segredo Celestial.