Capítulo 26: O Destino

Xiao Ran tentou puxá-la duas vezes, mas não conseguiu. Ela, inexplicavelmente, pediu que ele tentasse mais uma vez. De repente, sentiu que Ye Xue estava zombando dele e, ao mesmo tempo, sentiu-se um tanto humilhado.

Vendo-o parado ali, franzindo a testa enquanto a encarava, Ye Xue, desapontada, caminhou sozinha em direção à escadaria deserta.

— Veterano, estou em uma entrevista. Pode ser breve?

Xiao Ran disse:
— A empresa é da minha família. Se você precisa de um emprego, pode vir falar diretamente comigo.

Ye Xue, sentindo-se levemente tentada, respondeu:
— Não aceito favores sem mérito.

Além disso, era apenas uma busca por emprego; se esta empresa não desse certo, ela procuraria outra. Não havia necessidade de depender de um relacionamento entre homem e mulher. Depois de passar por duas rodadas de jogos, sua obsessão por um bom emprego havia diminuído naturalmente.

Xiao Ran perguntou:
— Você sabe para qual cargo veio se candidatar hoje?

— Não é para inspetora de medicamentos?

Diante da expressão dele, Ye Xue começou a duvidar de si mesma. Sua formação acadêmica atendia perfeitamente aos requisitos da empresa.

Xiao Ran deu um riso de escárnio:
— Todos que vieram para a entrevista hoje possuem doenças genéticas. Depois de contratados, o trabalho de vocês será testar remédios.

Ye Xue ficou paralisada.

Ao observar a expressão dela, Xiao Ran suavizou o tom e suspirou:
— Então você também tem uma doença genética.

Se não tivesse, não teria recebido a notificação da entrevista. Ye Xue não queria ser olhada daquela maneira pelos outros.

— O tipo de teste tem relação com o tipo de doença genética?

Xiao Ran disse, incrédulo:
— Se tivesse, você realmente ainda pensaria em aceitar o emprego? Você enlouqueceu?

Ela pegou os documentos que havia preparado e virou-se para sair. Ela tinha outros meios pelos quais esperava aumentar sua expectativa de vida; naturalmente, não se deixaria tornar uma cobaia.

Havia pesquisado muito, e até as revistas médicas mais conceituadas indicavam que a medicina atual não encontrava métodos para curar sua condição. Se a medicina atual não podia, o Jogo da Longevidade podia.

Ao conversar com outros jogadores, soube que na Cidade de Longhua existiam trilhos espaciais que viajavam pelo ar em velocidades altíssimas, além de outras novidades, o que a levou à conclusão de que o mundo onde estava era tecnologicamente atrasado. O universo é vasto e repleto de incógnitas.

Xiao Ran deu passos largos, desceu alguns degraus e a segurou:
— Se você quiser, a promessa que lhe fiz anteriormente continua válida.

Ye Xue recusou:
— Eu estarei morta enquanto você ainda estará no auge da juventude. Só de pensar que, depois que eu morrer, você ainda poderá estar aos carinhos com outras mulheres bonitas, sinto vontade de levar você comigo. Você está disposto a partir comigo?

Se você estivesse disposto, certamente eu não sairia perdendo. Mas você, claramente, declarou seus sentimentos por mim e, logo em seguida, sentou-se em um restaurante com outra garota bonita, trocando carícias.

Xiao Ran não esperava que ela fizesse tal pergunta. Ele parou onde estava, e ela aproveitou a oportunidade para se soltar e continuar descendo. Instantes depois, Xiao Ran desceu apressado, mas, após percorrer três lances de escada, não viu mais aquela silhueta esguia e magra.

...

Em uma estrada montanhosa e acidentada, um ônibus de médio porte avançava aos solavancos por entre buracos e irregularidades.

Após a sensação de vertigem passar, Ye Xue percebeu que estava sentada tranquilamente na última fileira do ônibus, com uma mochila leve sobre o colo. O veículo não estava cheio; somando o guia turístico gordo e falante que ficava na frente e o motorista, havia dezesseis pessoas ao todo.

À sua esquerda estava uma jovem com cabelos cacheados, à direita um jovem vestindo uma jaqueta cinza e, no assento mais interno, um homem bonito de terno e gravata. Quando Ye Xue virou a cabeça, encontrou o olhar do homem no assento interno. Ele ergueu levemente as sobrancelhas e assentiu de forma discreta.

No ar abafado, o guia turístico gordo agitava uma pequena bandeira colorida com vigor.

— Faltam cerca de duas horas para chegarmos à nossa Vila Tongguang. A vila é cercada por montanhas em três lados, e a única estrada de acesso é esta, que ainda por cima é uma subida...

O calor era intenso, e os passageiros estavam apáticos. Não se sabia de onde vinha tanta energia daquele guia.

— Uau, que lindo!

A exclamação veio da jovem dos cabelos cacheados ao lado. Ye Xue seguiu o olhar dela e ficou chocada ao ver a paisagem lá fora. Folhas verdes e flores amarelas entrelaçavam-se, estendendo-se em colinas ondulantes à frente. O aroma das flores de colza entrava pelas janelas, trazendo um alívio aos turistas exaustos pela viagem turbulenta.

O guia ficou ainda mais animado:
— Este campo de flores de colza é belo, mas não se compara à beleza da nossa Vila Tongguang. A paisagem na montanha norte da nossa vila é ainda melhor; de manhã, as nuvens e a neblina envolvem tudo, como se estivéssemos em um conto de fadas...

Os elogios do guia despertaram a curiosidade dos passageiros.

— Se é tão bonito, por que não vem tanta gente aqui? As pessoas de fora nunca nem ouviram falar. Se quer saber, deveriam consertar bem esta estrada. Para enriquecer, primeiro conserte a estrada; quando a estrada estiver boa, a riqueza virá.

O homem gordo de meia-idade segurando a bandeirinha riu:
— Quem não sabe disso? Mas a nossa vila não tem tanto dinheiro assim, e ficamos longe das outras cidades. As autoridades não nos dão atenção, então temos que pensar em formas de aumentar a renda. A estrada é tão longa, não podemos ser nós mesmos a consertá-la, não é? De onde viria o dinheiro?

O homem continuou murmurando, e sua expressão, antes alegre, tornou-se amarga.

A jovem de cabelos cacheados ao lado de Ye Xue deu um toque no braço dela:
— Você também é uma jogadora?

Ye Xue assentiu e olhou para o homem da jaqueta cinza ao lado. Ele também assentiu e perguntou:
— O que está acontecendo? Por que o jogo não deu nenhuma dica sobre qual é a nossa missão?

A jovem dos cabelos cacheados comentou:
— Será que só somos nós quatro nesta rodada?

Ye Xue negou com a cabeça:
— Tenho uma leve lembrança de dois jogadores lá na frente; encontrei-os na fase anterior.

Na fase anterior, havia mais de setecentas pessoas. Após três dias e três noites, ela não conseguia se lembrar de muitos nomes ou rostos. Por exemplo, o número 688 sentado no canto interno, ela não sabia o nome dele, e a jovem dos cabelos cacheados e o homem da jaqueta não haviam aparecido na fase anterior.

A jovem dos cabelos cacheados olhou para a frente do ônibus e suspeitou:
— Será que, além do motorista e do guia, todos os outros são jogadores? Mas os jogadores lá da frente não estão interpretando seus papéis de forma exagerada? Até entraram no jogo de conversa com o guia.

O número 688, sentado no canto esquerdo, bateu na lateral do ônibus:
— Falem menos. Nosso destino deve ser a Vila Tongguang. Escutem mais o que o guia diz; talvez consigamos mais informações.

A jovem dos cabelos cacheados bufou e sussurrou no ouvido de Ye Xue:
— Ele foi muito legal ao matar aquele tigre. Embora seja talentoso e forte, não é uma pessoa muito agradável.

Ye Xue deu um riso contido. O 688 até que era decente; anteriormente, ele havia cumprido sua palavra e não deu calote.

Ouvindo as duas garotas cochichando abertamente ao lado, Yin Jiu cruzou os braços e encostou-se no assento para descansar, sem sequer mover um músculo do rosto.

Enquanto conversava vagamente com a moça dos cabelos cacheados, Ye Xue ouvia o guia gordo tentando vender as maravilhas da Vila Tongguang. Após mais vinte minutos de solavancos, o guia não aguentou mais e começou a roncar em seu assento.

Com o guia, que fornecia poucas informações, dormindo, a jovem dos cabelos cacheados sentiu-se livre para falar. Tratando todas as outras pessoas comuns no jogo como NPCs, ela não se importou em ser discreta.

— Quantos jogadores há na frente? Venham todos para trás, vamos discutir a situação juntos.

Cinco pessoas na frente responderam. As demais olharam para eles de forma estranha e, relutantemente, trocaram de lugar com os jogadores.