Capítulo 23 — Especulações Maliciosas

A surpresa de todos deixou até mesmo o jogador que morava na cidade vizinha a Longhua atônito.

Ele coçou a cabeça e disse: "Não é possível, vocês nunca ouviram falar de Longhua?"

Quanto mais conversavam, mais chocados ficavam. Embora falassem o mesmo idioma, viviam em ambientes distintos e o nível tecnológico de cada lugar variava. Muitos detalhes indicavam a Ye Xue que aquilo não poderia ser explicado apenas por diferenças entre países.

O grupo chegou a uma conclusão que jamais haviam considerado: era muito provável que não vivessem no mesmo mundo. Além disso, o nível tecnológico do mundo de Ye Xue parecia estar um degrau abaixo dos demais.

Pan Yunyun, confusa, segurou a manga de Ye Xue: "Irmã, vocês estão querendo dizer que não vivemos no mesmo mundo?"

A garota do outro lado respondeu: "É bem possível. Civilizações extraterrestres sempre foram um tema de exploração humana; pelo visto, tudo isso é real."

"Então este jogo é realmente incrível!"

"Ye Xue, número 188, Ye Xue..."

Vozes a chamando vieram de não muito longe. Ye Xue aproximou-se da origem do som e viu os mesmos jogadores que encontrara no refeitório no dia anterior, enquanto comiam macarrão. O único motivo para a procurarem seria por itens.

"Você completou seu jogo?"

Ye Xue parecia ainda mais maltrapilha do que no dia anterior; exceto pelo rosto limpo, o resto de sua aparência era deplorável. Ela assentiu e os guiou até sua casa de cogumelo: "Acumulei alguns itens, digam-me o que precisam."

A garota de rosto redondo aproximou-se e segurou seu braço, com um ar íntimo: "Ye Xue, você viu Lu Chen e a irmã Lin? Depois que as duas saíram juntas, nunca mais voltaram."

Ye Xue, com uma expressão natural, balançou a cabeça: "Não as encontrei."

"Será que aconteceu algo com elas? Eu disse que não podíamos nos arriscar. Será que o polvo era assim tão fácil de matar? Ainda bem que não fomos com elas", disse Liang Jing, batendo no peito em sinal de alívio.

Após mencionarem Lu Chen e a irmã Lin, o assunto mudou para os jogadores que haviam ido caçar o monstro polvo.

"A água da piscina onde o monstro polvo fica é venenosa. Eu vi com meus próprios olhos um jogador cair lá durante uma briga e, em pouco tempo, ser corroído até restar apenas um cadáver amarronzado. Foi assustador." A garota de rosto redondo enrugou a face.

"Este jogo é muito difícil!"

Ao chegarem à casa de cogumelo de Ye Xue, ela entrou e trouxe os itens que eles precisavam. Além desse grupo, outros jogadores também apareceram para "trocar" itens excedentes. Na ausência de conflitos de interesse, as pessoas ainda conseguiam ser cordiais.

Os itens comuns de Ye Xue haviam acabado; restava apenas o item do polvo, capaz de limpar todo o tabuleiro. Antes que a noite caísse completamente, Ye Xue entregou o item do polvo a uma jovem que passava, com semblante abatido e aparência razoável. A mulher quase chorou ao pegar o item.

No parque de animais, era quase impossível encontrar itens. O polvo e os tigres haviam sido eliminados, e as casas de cogumelo abandonadas já tinham sido saqueadas. Ela perguntara a tantos jogadores, e embora alguns tivessem itens sobrando, nenhum era capaz de limpar seu tabuleiro. Ouvindo os anúncios de que outros jogadores haviam completado o jogo, ela estava desesperada e sentia como se o fogo em seu interior fosse consumi-la. O destino de ser eliminada parecia inevitável.

"Não sei como te agradecer. Meu nome é Li Zhen, número 701. Guardarei esse favor e, no futuro, certamente retribuirei."

Ye Xue assentiu: "Volte logo."

Li Zhen correu para sua casa de cogumelo abraçada ao item do polvo. Ao virar-se, Ye Xue viu alguém parada silenciosamente perto dali. A pessoa aproximou-se e Ye Xue finalmente reconheceu quem era.

Liang Jing perguntou diretamente: "Você tinha o item do polvo, por que o deu a ela?"

Se não fosse pela sorte de ter conseguido o último item que faltava, qual teria sido o destino dela?

Ye Xue respondeu: "O item do polvo foi conquistado com a minha vida, tenho o direito de decidir a quem dar. Se amanhã de manhã você ainda não tiver limpado seu tabuleiro e eu a encontrar, também lhe darei o item. A número 701 ainda precisava de três, ela necessitava mais do que você."

"Não faça cara feia para mim. Não lhe devo nada e você não tem o direito de me julgar."

Tendo lutado contra tigres, usado um botijão de gás para explodir um monstro polvo apesar do medo, e empurrado a irmã Lin para ser corroída na piscina, seu coração tornara-se muito mais frio. Sua expressão era calma, e seu olhar, capaz de ver através das intenções das pessoas, fez Liang Jing corar de raiva.

"Para que falar tanto? No fundo, você não é sincera e não gosta de mim. E pensar que ontem eu a recebi com tanto carinho e ainda vim aqui gentilmente convidá-la para comer carne de ave assada."

Ye Xue zombou: "Você fala o que quer. Pense como quiser. Você não é uma moeda de ouro para esperar que todos gostem de você. É muito ingênua."

Dito isso, virou-se, entrou na casa de cogumelo e fechou a porta. Liang Jing, na verdade, não estava errada: Ye Xue realmente não gostava muito dela.

Diante de um jogo de vida ou morte, ainda pensar em obter algo sem esforço e, quando negado, reclamar como se fosse um direito... Durante o tempo em que comeram macarrão na cozinha, o breve contato foi suficiente para Ye Xue entender a personalidade daquelas pessoas.

Ser covarde ou ter esperanças infundadas não era nada demais. Se ela mesma não tivesse o emblema de tigre em seu tabuleiro, talvez também estivesse ali, agarrada a uma esperança vã. Isso era compreensível, mas a reclamação presunçosa de Liang Jing a enojava profundamente. Ela não era sua companheira agora e, provavelmente, nunca seria.

"Como você conseguiu o item do polvo sozinha?" A pergunta, carregada de malícia, veio de fora da porta.

Ye Xue sentiu um profundo desgosto. Abriu a porta e disse com desdém: "O que você quer dizer com isso? Está irritada e quer fazer o quê?"

Liang Jing afirmou convicta: "Você matou a Lu Chen e a irmã Lin, sua assassina."

Ao dizer isso, ela hesitou e franziu a testa. Não estava certo; a irmã Lin sabia lutar, como Ye Xue poderia vencer duas pessoas sozinha? Ela teria que estar louca para acreditar nisso. Mas como explicar o item do polvo em suas mãos? No caminho de volta, elas tinham visto com os próprios olhos como os jogadores lutavam até a morte por causa desses itens!

Ye Xue riu levemente: "Percebi que você é uma pessoa muito estranha. Digamos que eu as tenha matado, tudo bem. Da próxima vez que nos encontrarmos, é melhor você ficar longe, ou se eu tiver a oportunidade, não hesitarei. Afinal, ninguém investiga mortes neste jogo."

Sob a luz fraca, seu olhar era profundo. Liang Jing sentiu arrepios na espinha. Tentando parecer corajosa, murmurou um "Você não teria coragem!" e foi embora.

O monstro polvo e os tigres no parque haviam sido eliminados. Com o perigo afastado, os jogadores reuniam-se em grupos para conversar. Alguns haviam feito estilingues para caçar pássaros e assar a carne. O vento noturno era fresco, e o aroma da carne assada pairava pelo acampamento, enquanto o som das conversas era levado pelo vento.

Embora estivesse com fome, Ye Xue não tinha o menor desejo de procurar comida. Assim que o jogo terminasse, às dez horas do dia seguinte, ela poderia fazer uma refeição completa em casa.