Capítulo 46: Enviar alguém

Yin Jiu segurava uma faca de cozinha, e os outros três jogadores do sexo masculino também empunhavam armas encontradas na pousada.

Nas mãos de Xie Xiaoxia estava uma enxada, tirada da horta que a dona da pousada cultivava nos fundos da construção. Ye Xue, por sua vez, segurava um chicote comprado na loja do sistema por duzentos pontos, o que lhe restava.

As armas atualmente disponíveis para jogadores como elas eram itens comuns com um leve acréscimo de atributos, com preços a partir de duzentos pontos. A principal vantagem era a possibilidade de trazê-las para dentro do jogo.

O chicote dela continha uma pitada de atributo de fogo. O manual explicava que, ao atingir a carne, o ferimento absorveria uma pequena quantidade de toxina ígnea, dificultando a cicatrização natural.

Considerando o receio que o fantasma da água Zhang Qiang havia demonstrado por aquela arma, o atributo de fogo do chicote parecia ter um efeito considerável de contenção contra entidades sobrenaturais.

Embora sua compleição física tivesse melhorado e houvesse maior segurança ao entrar no jogo, sem uma ferramenta de ataque adequada, ela ainda sentia que o risco era imenso.

Ela conhecia suas próprias fraquezas: em um combate corpo a corpo contra um homem forte e musculoso, ela certamente estaria em desvantagem rapidamente. Contudo, com um chicote capaz de desferir ataques à distância, a situação mudava.

Para conseguir mais, a premissa básica era continuar viva. Após hesitar por um instante, ela apertou os dentes e gastou seus últimos duzentos pontos.

Wang Ning segurava uma cimitarra reluzente, embora Ye Xue não tivesse certeza se aquela lâmina havia sido obtida na loja.

Os sete jogadores encaravam os aldeões com expressões gélidas.

Lá dentro, três turistas espiavam o exterior com apreensão através das frestas da parede.

O dia amanhecera ensolarado, mas ainda não havia notícias da polícia, deixando os turistas em uma posição extremamente vulnerável. Se aqueles sete fossem levados pelos aldeões, qual seria o destino reservado para elas?

À primeira vista, a diferença numérica era desfavorável, mas não havia traços de medo nos rostos dos jogadores.

Yin Jiu chegou a olhar para trás e disse: "Se eles insistirem em ser insensatos, não precisam pegar leve daqui a pouco."

Outro jogador, Wang Bo, soltou um sorriso sádico: "Eles realmente acham que somos fáceis de subjugar!"

Na fase anterior, ele havia assassinado um monstro polvo e saído vitorioso em meio a mais de uma dezena de jogadores que disputavam os itens da criatura.

O chefe da aldeia não esperava tamanha obstinação da parte deles.

Como todos estavam armados, um confronto inevitavelmente traria baixas, e a população da aldeia já era escassa.

O rosto do chefe escureceu a ponto de parecer que gotejaria água. "Dez aldeões entrarão. Se o feto fantasma retornar, não entrem em pânico; deixem que o pessoal da nossa aldeia cuide disso."

Parecia que a postura firme dos jogadores havia intimidado o chefe, que preferia evitar um conflito direto.

As feições de todos relaxaram um pouco.

Yin Jiu falou com um tom que não admitia contestação: "Dissemos seis, então apenas seis entrarão. Há cinco moças hospedadas no prédio, não convém que muitos homens fiquem circulando por lá."

Os olhos do chefe cintilaram.

Até onde sabia, quatorze forasteiros haviam se instalado recentemente naquele edifício. Sendo sete do sexo masculino, um já estava morto, e outro ficara ferido após a queda e o incêndio. No momento, restavam apenas cinco homens com capacidade de combate.

Mesmo que seis dos seus homens entrassem, era improvável que os forasteiros conseguissem tramar algo complexo.

O importante era garantir que aquele grupo não deixasse a aldeia antes do Festival Qixi.

No fim, o chefe acenou com a cabeça.

"Quanto a Li Man, garanto que ela não conseguirá fugir da aldeia. Se eu a trouxer para cá, o marido dela vai enlouquecer."

Wang Ning zombou: "Como esperado, vocês precisam proteger os seus próprios correligionários. Acaso nos tomam por alvos fáceis?"

Ao perceberem a disposição dos forasteiros de romperem relações ao menor sinal de desacordo, os aldeões protestaram para o chefe: "Chefe, aquela mulher da Li Man já cometeu muitas maldades, não deveríamos protegê-la."

Xie Xiaoxia intrometeu-se: "Chefe, o senhor tem algum tipo de ligação secreta com a Li Man para defendê-la com tanto afinco?"

O rosto do chefe ficou negro. "Que bobagens estão dizendo? O marido de Li Man faz todas as vontades dela. Se souber que vocês pretendem fazer mal a ela, ele é capaz de enlouquecer e sair esquartejando pessoas. Estou fazendo isso pelo bem de vocês. Já que recusam o bom senso, não venham me culpar se algo der errado depois de eu ter avisado."

Se o marido de Li Man perdesse o controle e assassinasse alguém, onde encontrariam outros forasteiros para repor?

"Basta trazê-la até aqui. Se o marido dela aparecer, nós lidaremos com ele."

O chefe encarou o grupo fixamente por um longo momento antes de declarar: "A chuva parou, o marido dela logo deve retornar."

Com o semblante carregado, o chefe partiu acompanhado por alguns aldeões para capturar Li Man, enquanto os jogadores sentaram-se à entrada do pátio para aguardar. Os seis homens designados pelo chefe já haviam entrado na pousada.

Pouco depois, os gritos raivosos ecoaram do interior do edifício.

Os seis homens foram expulsos aos vassouradas pela dona da pousada, que exibia uma fúria selvagem.

"O chefe mandou vocês entrarem e montarem guarda, mas eu não dei permissão! Este lugar é minha propriedade, acham que podem morar aqui de graça sem pagar? Santa ilusão!"

Poucas famílias na aldeia tinham recursos financeiros, visto que as fontes de renda eram limitadas. O ano todo, raramente gastavam dinheiro comprando biscoitos na mercearia local, quem diria pagar hospedagem? A missão ordenada pelo chefe era considerada um privilégio, razão pela qual os seis haviam disputado a tarefa.

Um dos aldeões arregalou os olhos com raiva: "O chefe nos enviou aqui! Você ousa desobedecer às ordens dele?"

Com as mãos apoiadas na cintura, a dona da pousada parecia uma estaca cravada no chão, e o curativo em seu ombro voltava a ficar manchado de sangue.

"Não me venha com essa história de chefe para cima de mim. Eu nem sou desta aldeia, e os problemas de vocês não me dizem respeito. Aqui só vigora uma regra: quem tem dinheiro entra e se hospeda, quem não tem dorme no chão lá fora."

"Imagino que vocês também não façam questão de acolhê-los lá dentro. Vão para fora do pátio. Se fazem tanta questão de vigiar, fiquem na porta como cães."

Surpresos com a firmeza da mulher, os jogadores trocaram olhares antes de avançarem em uníssono contra os homens, empurrando-os para fora do portão principal.

Xie Xiaoxia abriu um sorriso radiante e disse aos aldeões: "Vocês não estão com medo de que a gente fuja? Fiquem de guarda na entrada, fiquem tranquilos, só partiremos após o Festival Qixi."

Os aldeões assistiram impotentes ao fechamento do portão, ponderando sobre o significado exato daquelas palavras e sentindo vagamente que os forasteiros sabiam de algo crucial.

Li Man foi trazida por outros aldeões, mas o chefe não estava à vista.

Os seis aldeões gesticulavam e resmungavam do lado de fora, tentando convencer os demais moradores a ajudá-los a forçar a entrada.

Ao avistar Li Man, a dona da pousada quase quis retalhá-la. Ela fitou a prisioneira com um olhar sinistro e penetrante, fazendo a pele de Li Man se arrepiar inteira.

"Muito bem. Já que a trouxeram, serei generosa por uma vez: deixarei que dois de vocês entrem, e os outros quatro fiquem vigiando do lado de fora."

Li Man estava coberta de lama, como se tivesse rolado no chão enlameado, e seu rosto estava todo sujo, sugerindo que havia tentado fugir sem sucesso antes de ser recapturada. Ela estava amarrada com cordas, e alguém tivera o gosto peculiar de atar o cordame de modo a destacar acentuadamente os contornos de seu busto.

"Se ousarem tocar em um só fio de cabelo meu, quando meu marido voltar, nenhum de vocês conseguirá escapar."

A dona da pousada desferiu-lhe um bofetão com o braço intacto, despejando uma torrente de insultos enquanto desferia tapas sucessivos no rosto de Li Man, cobrindo-a de cuspe.

"Dona da pousada, controle-se."

Os jogadores realmente temiam que, em um momento de exaltação, a mulher acabasse assassinando Li Man.

Arranhando a face de Li Man com as unhas, a dona da pousada soltei um riso sarcástico: "Não se preocupem, eu sei que o feto fantasma ainda precisa acertar contas com ela. Permitir que o monstro abra a barriga dela será um fim bastante merecido."

De repente, Ye Xue sentiu que a justiça implacável do destino operava de forma cíclica.

Como Li Man desejava ter um filho a ponto de recorrer à inseminação sobrenatural e havia prejudicado tantas jovens menores de idade, se no fim ela própria fosse possuída pelo feto fantasma e morresse estripada, não seria a realização irônica de seu desejo de gravidez combinada com a retribuição exata pelos seus atos?