Capítulo 58: Rendição

Xu Lei finalmente sentiu uma ponta de pressão após esse momento.

Até então, ele havia lidado com tudo com total facilidade, sem experimentar nenhuma dificuldade real.

No entanto, no exato instante em que o brilho se manifestou, Xu Lei sentiu uma pressão palpável.

Essa pressão era algo positivo, pois significava que ele finalmente encontrara um oponente à altura.

Se uma luta não for equilibrada e se resumir a um atropelamento unilateral, ela se tornará excessivamente entediante com o tempo.

Ao perceber que Xu Lei havia demonstrado um pingo de interesse em seu ataque, Guanghua sentiu-se insultada. Afinal, ela era uma figura de imenso poder naquele submundo, e ser tratada com apenas um interesse passageiro feria seu orgulho.

— Insolente! — disparou friamente.

Após pronunciar essas duas palavras de forma displicente, sua figura desapareceu por completo. No segundo seguinte, ela já estava diante de Xu Lei, empunhando uma energia malévola e gélida com a força avassaladora de bilhões de toneladas em suas mãos.

Essa força era tão formidável que abriu uma cratera profunda diretamente ao lado de Xu Lei.

Contudo, aquela cratera não foi capaz de causar o menor impacto nele. Ao redor do corpo de Xu Lei, uma tênue cortina de luz se estendia, protegendo-o com eficácia.

— O Corpo da Espada do Deus Celestial é realmente formidável! — exclamou Guanghua, expressando profunda admiração naquele momento.

Embora ela tivesse utilizado apenas um quinto de seu poder real naquele golpe, qualquer alma heroica comum já teria sido reduzida a cinzas e fragmentos dispersos.

Ao mesmo tempo, ela sentiu que havia encontrado um oponente formidável, alguém com quem finalmente poderia travar uma batalha intensa e gratificante.

Quando dois maníacos por combate se encontravam, o resultado era inevitavelmente uma fusão caótica de energias destrutivas.

Naquele momento, todos os seres e espíritos na Estrada de Huangquan recuaram a léguas de distância, não ousando permanecer naquelas redondezas e abrindo espaço para que os dois travassem seu duelo.

Afinal, a intensidade do confronto era avassaladora, com cascalho voando pelos ares e o choque violento entre as energias Yang e Yin.

Esse tipo de colisão gerava flutuações titânicas de energia; corpos espirituais comuns que ousassem resistir a tal impacto seriam imediatamente desfeitos e dizimados.

Até mesmo o Rei Yama havia se refugiado a uma distância segura, roendo sementes de melão enquanto assistia ao espetáculo.

Xu Lei observava tudo atentamente. Ele sabia que Guanghua provavelmente tentava lhe impor um teste de força logo na chegada.

Ainda assim, um orgulho inextinguível queimava em seu peito: como um homem poderia curvar-se diante de uma mulher?

Seu poder irrompeu mais uma vez, e uma colossal besta de sangue condensou-se suntuosamente atrás dele. Aquela criatura era, na verdade, a manifestação da espada do Taotie.

Acontece que a alma da espada em seu interior havia entrado na fase da adolescência, tornando-se ainda mais arrogante e violenta.

Quase como um receptáculo maduro e completo, essa forma plena possuía um poder aterrorizante e a capacidade de absorver e fundir outras almas de espada.

Naquele momento, o corpo de Xu Lei havia retornado a uma única alma de espada, já que todas as outras haviam se fundido completamente em seu interior. A vantagem dessa condição era sua simplicidade e conveniência absolutas.

Com um gesto rápido, ele disparou sua espada, lançando a Erva Ceifadora de Almas. O poder daquela planta exercia um efeito de supressão implacável sobre os espíritos malignos do solo.

Guanghua viu-se imediatamente enredada em um combate feroz. Inúmeras hastes da Erva Ceifadora de Almas brotaram do chão, envolvendo firmemente sua alma em camadas sucessivas que se fechavam como as bandagens de uma múmia.

O corpo de Guanghua irradiava faíscas cortantes semelhantes ao reflexo da luz lunar na superfície da água. Embora essa luminosidade fosse poderosa o suficiente para cortar várias hastes da erva, a quantidade de vegetação era simplesmente avassaladora.

— Como posso perder?!

— Deixe-me eliminá-lo em nome da lua!

Enquanto falava, a forma de Guanghua sofreu uma transformação drástica e monumental.

Um halo de luz envolveu-o rapidamente. Em seu interior, um brilho ofuscante irrompeu, e quando o halo se dissipou, ela trajava uma imponente armadura prateada.

O mais impressionante era a lança de prata que segurava com firmeza. A arma irradiava uma luz tão incandescente que feria os olhos de qualquer espírito que ousasse fitá-la.

Acima de tudo, aquela lança possuía uma habilidade inerente de capturar a atenção de outras entidades espirituais, sugando diretamente as almas de vários espíritos infelizes que cruzavam seu caminho.

Quando ela ergueu a lança com majestade e encarou Xu Lei, parecia olhar para um homem já condenado à morte.

"A forma suprema do Brilho Lunar!"

Essa metamorfose elevou sua energia em múltiplos patamares.

Contudo, independentemente de quão formidável fosse o oponente aos olhos de Xu Lei, ele precisava resgatar Xue Linglong a todo custo.

Xu Lei não permitiria que Xue Linglong morresse de forma tão obscura, definhando e caindo na desgraça dos Seis Caminhos da Reencarnação.

Ele exigia respostas; precisava saber a verdade sobre o que acontecera naqueles anos e estava sedento por desvendar todos os segredos referentes ao Clã dos Deuses Celestiais.

— O brilho da lua nada mais é do que um empréstimo do sol!

— Não se esqueça de que o meu Corpo da Espada do Deus Celestial possui o poder do Sol Incandescente!

E isso não era um exagero de Xu Lei. Afinal, em sua mansão da espada espiritual, um enorme corpo celeste repousava orgulhosamente de um lado, parecendo um sol em combustão perpétua que irradiava fluxos contínuos de energia para cada canto do ser de Xu Lei.

Esse processo fazia seu sangue ferver com intensidade ainda maior, e tal fervor amplificava drasticamente o poder de Xu Lei.

Embora esse método normalmente exigisse um alto desgaste físico, graças aos segredos arcanos que dominava e ao fato de possuir duas estrelas de combate, a incomparável capacidade de regeneração sanguínea tornava aquele consumo totalmente insignificante.

Se o assunto fosse quem possuía a luz mais resplandecente, Xu Lei não temia absolutamente ninguém.

A aura escarlate que emanava de seu corpo irrompeu como uma inundação avassaladora, suprimindo instantaneamente o clarão prateado da lua.

Incontáveis pétalas de sangue espalharam-se por toda a extensão da Estrada de Huangquan, provocando uma atmosfera febril e alucinante.

Num piscar de olhos, flores de Lycoris radiata brotaram ao longo do caminho, exceto pelo fato de que a coloração daquelas flores era de um vermelho-sangue profundo, cujas pétalas gotejavam uma substância semelhante a sangue fresco.

O Rei Yama já não conseguia suportar olhar para aquela cena macabra.

Ele sabia que Guanghua não conseguiria resistir àquele poder por muito mais tempo. Se permitissem que aquilo continuasse, toda a Estrada de Huangquan seria consumida e substituída por aquelas flores escarlates.

Se isso acontecesse, as almas em peregrinação rumo à reencarnação seriam absorvidas ali mesmo, mergulhando o mundo inteiro em uma catástrofe sem precedentes.

Ele simplesmente não podia arcar com tais consequências, nem desejava testemunhar o desdobral de tal tragédia.

Num lampejo, o Rei Yama resistiu à pressão daquela torrente sanguínea e finalmente apareceu diante de Xu Lei. No entanto, seu estado era deplorável: suas vestes taoístas estavam em farrapos, e até mesmo seus músculos rijos exibiam vários arranhões profundos.

O Rei Yama dirigiu-se a ele em tom submisso e humilde. Da última vez que agira assim, fora diante daquele macaco petulante; jamais imaginara que acabaria impotente diante de um espadachim mortal.

— Por que os cultivadores do mundo mortal estão cada vez mais formidáveis?!

O Rei Yama soltou um suspiro de pura resignação. Ao fitar o olhar de Xu Lei, percebeu que a determinação do rapaz era inabalável, como se ele não estivesse disposto a parar até virar o submundo de cabeça para baixo.

O Rei Yama já havia chegado ao limite de sua condescendência. Se não estivesse com suas capacidades limitadas, jamais teria precisado abaixar a cabeça daquela maneira.

O rosto de Guanghua, por sua vez, exibia uma expressão de pura frustração. Ela era evidentemente poderosa, mas encontrara um rival à altura e acabara sendo subjugada.

E o pior de tudo: o oponente era apenas um espadachim mortal comum, dotado apenas de uma constituição especial.

Mas ele não possuía apenas uma constituição peculiar; parecia carregar problemas ainda maiores consigo.

— Se não admitir a derrota, serei forçado a usar força letal! — declarou Xu Lei com um olhar gélido. Ele não tolerava que tentassem intimidá-lo.

Já que o oponente insistia em tal postura, ele retribuiria centenas de vezes mais. A única razão pela qual ainda não havia tirado a vida de Guanghua era o fato de ela ser extremamente atraente.

As palavras de Xu Lei desencadearam outra onda de poder avassalador.

Desta vez, a repercussão não se limitou aos espíritos na Estrada de Huangquan; até mesmo as almas aprisionadas nas Dezoito Camadas do Inferno começaram a emitir uivos ensurdecedores de loucura.

Fazia-se evidente que a energia de Xu Lei já havia penetrado nas profundezas do inferno. Se continuassem assim, a ordem do mundo inteiro entraria em colapso.

O Rei Yama coçou a cabeça em completo desespero, sem saber absolutamente o que fazer. Sem alternativa, convocou imediatamente o Juiz Cui.

— Como vamos resolver essa bagunça?! Por que esse tipo de problema sempre sobra para mim? Por que sou sempre eu quem sai machucado?

— Aquele macaco de dez mil anos atrás já transformou o Livro da Vida e da Morte em um caos absoluto, e levei uma eternidade para vê-lo ascender a imortal. Agora me aparece outro espadachim mortal!

O Juiz Cui também estava à beira de um ataque de nervos. Contudo, como estratega-chefe do submundo, cabia a ele encontrar uma solução quando o próprio Rei Yama se via de mãos atadas.

A única razão pela qual Xu Lei descera ao submundo era para resolver uma questão de honra e encontrar alguém.

O orgulho ferido dizia respeito a Guanghua, e ele sabia muito bem que ela não era um alvo fácil, assemelhando-se a um ouriço repleto de espinhos pontiagudos.

— Que tal trazermos logo a pessoa que ele está procurando? Isso pode ajudar a aplacar a fúria de Xu Lei!

Embora tal atitude infringisse abertamente as regras do submundo, já não havia outra saída. Se continuassem a permitir que a confusão escalasse, era altamente provável que a Corte Celestial enviasse emissários para investigar o ocorrido.

E se isso acontecesse, o Rei Yama jamais conseguiria voltar a levar sua vidinha pacata de negligência.

— Sua sugestão faz sentido. As regras são rígidas, mas os vivos são flexíveis; adaptá-las agora não causará mal algum. Verifique imediatamente no Livro da Vida e da Morte onde a prisionheira chamada Xue Linglong está confinada!

Ao ouvir isso, o Juiz Cui sentiu o coração gelar, mas prontamente abriu o tomo sagrado em suas mãos.

No entanto, após apenas um piscar de olhos, ele congelou completamente, erguendo o rosto com um olhar de pavor ainda maior.

— Vossa Majestade, o que o senhor sugere que eu faça?

— O que fazer? Traga logo essa prisionheira para cá!

O Juiz Cui ostentava uma expressão digna de quem velava um defunto:

— O problema é que... nem eu ouso mexer com essa tal de Xue Linglong.

Nesse exato momento, a expressão do Rei Yama tornou-se mortalmente sombria. Como assim havia mais uma pessoa com quem eles simplesmente não podiam se meter?!

— Afinal, quem diabos é essa mulher? Que tipo de antecedentes ela tem?!