Capítulo Doze: Aprendendo enquanto luta
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Toda a montanha parecia ter sido sacudida por um deus celestial, e a vegetação estava completamente quebrada.
Rajadas violentas, carregadas do odor de sangue e carnificina, sopravam pelo local e deixavam todas as feras demoníacas ainda mais excitadas. O instinto sanguinário dentro delas havia sido fortalecido.
Aquelas feras-reis, agora fortalecidas, tornaram-se ainda mais enlouquecidas. Seus olhos ficaram vermelhos como sangue, e sua força aumentou bruscamente.
— Caramba! Hoje estou realmente me banqueteando com este espetáculo! — exclamou o Velho Zhu, agitando animadamente seus membros tortos.
Embora fosse uma fera demoníaca de baixo nível, ele havia despertado a inteligência. Observar feras demoníacas de alto nível lançando ataques e lutando em combate real permitia-lhe compreender inúmeras técnicas.
Por um instante, o Velho Zhu sentiu que havia lucrado imensamente. Uma força agitava-se dentro de seu corpo e, com o tempo, certamente conseguiria romper seus próprios limites e avançar para um novo estágio.
Xu Lei e os demais permaneceram ocultos nas proximidades, sem se apressar para agir.
Todos aqueles anciãos diante deles eram especialistas do nível Rei da Espada. Atacar precipitadamente e atrair sua hostilidade provavelmente faria com que todos concentrassem os golpes nele.
Xu Lei não queria provocar problemas, mas os problemas insistiam em encontrá-lo.
Naquele momento, um discípulo do Pico Escarlate reconheceu Xu Lei.
Um dos discípulos correu até o Grande Ancião e sussurrou algo em seu ouvido.
— Grande Ancião, foi aquele homem quem matou sua neta!
Ao ouvir isso, o Grande Ancião do Pico Escarlate ficou tomado pela fúria.
— O quê? Ele se atreveu a matar minha neta? Não quero mais a fera sagrada! Hoje vou esquartejá-lo e reduzir seu corpo a pedaços!
Xu Lei jamais imaginara que algo assim aconteceria justamente naquele momento crítico. Seu olhar voltou-se para o Grande Ancião do Pico Escarlate, carregado de uma ferocidade altiva e dominadora.
Aquela aura fez o Grande Ancião ficar completamente atônito.
Alguém muito inferior a ele em cultivo ousava encará-lo com desprezo. Pior ainda, isso despertou nele uma sensação de medo.
O Grande Ancião sacudiu a cabeça, estabilizando o estado de espírito. Era um poderoso especialista do Reino da Espada; como poderia temer um simples Mestre da Espada?
— Vocês vão capturar a fera sagrada. Se o Pico Escarlate conseguir obtê-la, serão generosamente recompensados. Eu vou vingar minha neta!
Com um brado, o Grande Ancião disparou para a frente. Atrás dele, formou-se a imagem de um enorme macaco.
— Macaco Gigante Ancestral!
— Primeiro grau do nível Celestial!
Assim que o Macaco Gigante Ancestral surgiu, atraiu imediatamente os olhares de muitos especialistas. Todos ficaram em alerta, imaginando que o Grande Ancião do Pico Escarlate, da Seita do Demônio de Sangue, finalmente atacaria.
Ninguém esperava, porém, que seu alvo fosse um simples discípulo da seita.
De repente, inúmeras discussões irromperam por toda a montanha. Todos assumiam a expressão de quem adorava assistir ao caos alheio.
— A Seita do Demônio de Sangue está em conflito interno! Um Grande Ancião está atacando um discípulo comum. Agora ficou interessante!
— Um Macaco Gigante Ancestral! Quem diria que o Grande Ancião do Pico Escarlate escondia uma força tão profunda? Até sua Alma da Espada já avançou!
— Aproveitemos a oportunidade para capturar a fera sagrada!
Vários líderes das outras grandes forças gritavam enquanto voavam adiante e começavam a lutar contra as feras-reis.
Em pouco tempo, toda a montanha estava envolta por uma atmosfera de sangue e carnificina. O sangue corria como um rio.
O Macaco Gigante Ancestral avançou em disparada, arrancou pela raiz um salgueiro e transformou-o em uma espada colossal. Então desferiu contra Xu Lei seu golpe mais poderoso.
Xu Lei lançou uma onda de energia, fazendo os companheiros atrás dele voarem dezenas de metros para longe.
— Sexto irmão, o que está fazendo? Nós dissemos que, no Pico Mang, compartilharíamos as bênçãos e enfrentaríamos juntos as dificuldades!
Ouvir aquilo da boca de Li Si era realmente difícil de acreditar.
— Exatamente, sexto irmão! Se unirmos forças, não teremos medo do Grande Ancião do Pico Escarlate!
Li Er cerrou os dentes e apertou os punhos. De repente, seu corpo começou a crescer, alcançando cinco ou seis metros de altura e assumindo a aparência de um macaco gigante.
A essência espiritual contida em seu corpo também era extremamente especial. Ela podia fundir-se a ele e aplicar em seu próprio corpo o poder da Alma da Espada. Por isso, quando seu cultivo saía do controle, ele frequentemente acabava enlouquecido pelos desvios de energia.
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De repente!
As folhas verdejantes das árvores tornaram-se amarelas e secas, caindo ao chão em meio ao redemoinho.
Li Wu agitou delicadamente o fio de folhas de salgueiro em sua mão. A força vital das folhas foi imediatamente extraída, e as folhas amareladas no chão transformaram-se em lâminas afiadas.
— O mestre nos instruiu que todos do Pico Mang deveriam unir-se e ajudar uns aos outros!
Xu Lei ficou profundamente comovido ao ouvir aquelas palavras, mas apenas balançou a cabeça, impotente, antes de dizer calmamente:
— Vocês estão atrapalhando. Se realmente querem ajudar, matem algumas das feras demoníacas ou pessoas que tentarem se aproximar.
—…
Os três assumiram suas posturas mais poderosas, mas não esperavam receber em troca uma demonstração tão clara de desprezo.
Felizmente, no fundo também reconheciam aquele fato. Desde que Xu Lei chegara, havia demonstrado uma força extraordinária. Diante dele, aqueles homens eram insignificantes como formigas.
Entre bons companheiros, não eram necessárias muitas palavras. Num instante, os três dispararam em direções diferentes e ocuparam três pontos distintos, impedindo que alguém interferisse na batalha.
Quando Xu Lei ergueu a cabeça, o enorme tronco já descia violentamente sobre ele. Mesmo assim, não havia o menor traço de medo em seus olhos.
— Uma Espada Decide o Céu e a Terra!
Xu Lei jamais havia aprendido uma técnica formal de espada. Aquele golpe fora criado por ele mesmo.
A energia da espada era feroz, poderosa e dominadora — selvagem, simples e direta.
Com apenas aquele golpe, a ventania ao redor rugiu com uma força que em nada ficava atrás do Macaco Gigante Ancestral.
Estrondo!
Um som ensurdecedor ecoou pelo ar, e o enorme tronco partiu-se diretamente em dois.
Os olhos do Grande Ancião do Pico Escarlate brilharam de surpresa. Ele abandonou parte de seu desprezo e passou a encarar com mais seriedade aquele duelo de vida ou morte.
— Você já está se exibindo só por ter quebrado um aperitivo? Por ter matado minha neta, hoje deixarei sua cabeça separada do corpo!
O Grande Ancião do Pico Escarlate era um veterano experiente. Havia cultivado por muitos anos e possuía a Alma da Espada do Macaco Gigante Ancestral.
Almas da Espada de origem ancestral eram extremamente raras, e o poder de suas linhagens era muito mais violento.
Combinadas às técnicas de cultivo da Seita do Demônio de Sangue, podiam elevar a aura berserker de uma pessoa a um nível assustador.
Xu Lei observava atentamente o ancião diante de si, como se estudasse cada movimento e cada golpe.
Afinal, certo mestre era extremamente irresponsável. Depois de abandoná-lo no Pico Mang, desaparecera sem deixar qualquer técnica, arte da espada ou manual de cultivo.
— Arte do Demônio de Sangue: Frenesi!
Quando o Grande Ancião do Pico Escarlate executou aquela técnica, o sangue em todo o seu corpo pareceu ferver. Sua pele tornou-se escaldante e vermelha como cera.
Sua aura aumentou subitamente várias vezes. O Macaco Gigante Ancestral atrás dele também sofreu uma transformação. Ao redor de seu corpo formou-se uma energia tão intensa que parecia capaz de incendiar o próprio ar.
Os olhos de Xu Lei brilharam. Ele observou atentamente o fluxo daquela energia dentro do corpo do Grande Ancião do Pico Escarlate.
Iluminação!
Naquele instante, Xu Lei entrou numa sensação maravilhosa — precisamente o tipo de iluminação que todos os gênios perseguiam.
Ele sentiu com clareza que o sangue dentro de seu corpo também começava a ferver. Conduziu-o então até sua Mansão da Espada.
Dentro dela, a criatura devoradora de céus ficou imediatamente excitada.
Os dois chifres sobre sua cabeça conectaram-se a duas correntes de sangue furioso, como um marcapasso de energia, fazendo o poder das três Almas da Espada percorrer todo o corpo de Xu Lei.
— Ah, ah, ah! Que sensação maravilhosa!
Xu Lei sentiu-se revigorado da cabeça aos pés.
Uma força imensa encheu seus punhos, enquanto a Espada de Sangue Esmeralda em sua mão emitia repetidos gritos sedentos de sangue.
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Mate! Mate! Mate!
Gritos de carnificina explodiam incessantemente em seus ouvidos. Seus olhos tornaram-se gradualmente escarlates, e ele assumiu a aparência de um asura que acabara de sair do inferno.
— A Arte do Demônio de Sangue é realmente a melhor do mundo!
O olhar de Xu Lei tornou-se ardente. Admirava sinceramente o grande especialista que havia criado aquela técnica.
O Grande Ancião do Pico Escarlate também ficou extremamente surpreso, mas não ousou demonstrá-lo. Afinal, seria uma humilhação.
Jamais imaginara que Xu Lei aprenderia a essência da Arte do Demônio de Sangue apenas observando-o uma vez.
Mas isso não mudava nada. A diferença entre seus níveis de cultivo era um abismo evidente. Por mais monstruoso que fosse um gênio, sob o punho do Macaco Gigante Ancestral seria reduzido a cinzas.
— Morra!
O Grande Ancião rugiu. Empunhando a espada, avançou novamente com uma velocidade semelhante à de um raio.
— Perfurar o Coração com o Demônio de Sangue!
Iluminação!
Ao ver aquele golpe, Xu Lei alcançou uma segunda iluminação.
Dessa vez, sentiu que diante de si restava apenas um ponto. Aquele ponto era como uma gota d’água — ou melhor, uma gota de sangue.
Toda a força estava contida naquela única gota. Perfurar o Coração com o Demônio de Sangue apontava diretamente para o ponto vital do inimigo e destinava-se a matá-lo com um único golpe. Sua aura poderosa fazia qualquer pessoa sentir medo.
Era exatamente o tipo de técnica que Xu Lei desejava aprender. Ficou imensamente feliz e considerou que ingressar na Seita do Demônio de Sangue havia sido, sem dúvida, uma escolha correta.
Naquele momento, seus sentidos, sustentados pela Arte do Demônio de Sangue, tornaram-se ainda mais aguçados, permitindo-lhe esquivar-se facilmente do golpe.
Estrondo!
Apenas a fera quase-rei que se preparava para atacá-lo pelas costas foi atingida. Seu corpo explodiu e morreu na mesma hora, demonstrando o poder aterrador de Perfurar o Coração com o Demônio de Sangue.
— Maldição!
O Grande Ancião do Pico Escarlate jamais imaginara que seu golpe mais poderoso seria evitado por Xu Lei com tamanha facilidade.
Se aquele gênio monstruoso continuasse vivo, no futuro certamente se tornaria uma ameaça terrível. Era preciso eliminá-lo naquele mesmo dia.
O Grande Ancião forçou para fora do corpo uma gota de sangue da ponta do dedo médio.
A gota subiu rapidamente ao céu e explodiu como fogos de artifício, produzindo uma sequência de estrondos.
Todos os que lutavam olharam para o alto. Ninguém imaginava que o Grande Ancião do Pico Escarlate, da Seita do Demônio de Sangue, usaria o Sinal de Execução.
Os Executores da Lei ocupavam uma posição muito superior à dos anciãos dentro da Seita do Demônio de Sangue. Podiam ser considerados Mestres de Pico interinos.
Cada pico possuía pelo menos dois Executores da Lei. Sua força era extraordinária. Normalmente, cuidavam dos problemas mais difíceis de cada pico e também eram sinônimo de morte.
— Ha, ha, ha! Xu Lei, você cometeu crimes demais! Primeiro matou membros da própria seita e depois ousou impedir que a Seita do Demônio de Sangue obtivesse a fera sagrada. Isso é uma traição imperdoável!
Uma após outra, aquelas acusações afiadas foram coladas sobre Xu Lei.
— Traição? Que palavra ridícula!
Xu Lei balançou lentamente a cabeça. Sentia a energia furiosa acumulada dentro do corpo, sem ter para onde escapar. Agora, só havia uma maneira de libertá-la: matar.
— Sua boca é ainda mais insolente que a da sua neta!
Um olhar feroz cintilou nos olhos de Xu Lei. Ele retirou uma gota do próprio sangue e lançou-a diretamente na boca do Grande Ancião do Pico Escarlate.
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