Capítulo vinte: Um golpe

As regras da competição foram alteradas no momento da disputa, um acontecimento sem precedentes. No entanto, como os vilões agora dominam a situação, eles não se importaram com as normas e simplesmente modificaram as regras conforme lhes convinha.

Essa mudança pouco afetou os outros picos, mas para o Pico Mang, o impacto foi imenso. Xu Lei, após refletir por um momento, apresentou-se imediatamente.

— Acredito que devo ser o primeiro a lutar. Matei muitos dos homens deles, então é natural que eu seja o alvo.

Xu Lei compreendia perfeitamente as intenções deles. Afinal, ele já havia eliminado membros de outros picos e tornou-se uma pedra no sapato de todos. Eles queriam aproveitar esta oportunidade para humilhar o Pico Mang. Embora Xu Lei tivesse acabado de ingressar no Pico Mang e seus veteranos estivessem relutantes em deixá-lo lutar, o fato era que sua força era inegável. Além da Irmã Mais Velha, Xu Lei era o mais poderoso entre eles.

Li, que trouxera a Irmã Mais Velha, havia partido logo em seguida. Ninguém sabia para onde ele fora; sua presença era envolta em mistério. A Irmã Mais Velha parecia ainda não ter se recuperado totalmente de seus ferimentos, e sua força não havia retornado ao apogeu. Contudo, Xu Lei sentia uma profunda curiosidade ao olhar para ela: afinal, quem era a pessoa que bebia e se divertia com ela naquele lugar isolado?

— Já que nosso novo Sexto Irmão tem tal habilidade e nível, que ele seja o primeiro a participar!

A palavra da Irmã Mais Velha era como a de Li; uma vez que ela concordou, ninguém mais ousou levantar objeções. Ao verem Xu Lei entrar na arena, os membros dos outros picos exibiram olhares cruéis. Os lutadores que enviaram eram, quase todos, o que havia de melhor logo abaixo dos discípulos diretos. A força desses jovens superava até a de muitos anciãos; claramente, foram enviados com a intenção de tirar a vida de Xu Lei.

Na arena de combate, os discípulos dos doze picos estavam reunidos. O cenário era peculiar: os discípulos dos outros onze picos aglomeravam-se, conversando e rindo, enquanto apenas Xu Lei, do Pico Mang, permanecia sozinho diante deles. Logo, chegaram a um consenso: eliminar Xu Lei primeiro e, só então, disputar o título de campeão. Eles não faziam questão de disfarçar o desprezo por ele, pois, aos olhos deles, Xu Lei não passava de um indivíduo sem importância. Embora ele tivesse matado alguns discípulos anteriormente, o talento e o cultivo daqueles não podiam ser comparados aos destes onze prodígios, que ostentavam a arrogância de quem se acredita abençoado pelos céus.

— Não precisam de tanto esforço, eu sozinho posso acabar com ele!

Quem falou foi um discípulo chamado Pedra. O nome fazia jus à sua figura: um homem maciço, com músculos densos, cujos passos faziam o solo tremer. Mais importante ainda, ele possuía o nível de Mestre da Espada. Nesse patamar, sua força já era formidável, e ele ainda praticava técnicas físicas que elevavam seu poder a um nível superior.

Olhando para Xu Lei com desdém, Pedra golpeou o solo, fazendo surgir uma espada de dentro da terra. A arma, forjada em jade resistente com lâmina de ferro afiada, parecia caríssima. Pedra provinha de uma família rica, proprietária de grandes negócios e até de uma casa de leilões, portanto, nunca lhe faltaram recursos de cultivo.

Ao empunhar a Espada da Rocha, uma aura cor de pedra envolveu seu corpo, elevando sua capacidade defensiva. Ao verem isso, os presentes ficaram chocados.

— Meu Deus! Pedra ocultava sua força, ele tem uma alma de espada dupla!

A aura de rocha era sua alma de espada de nível humano, primeiro grau. Embora não fosse rara, para um praticante de técnicas físicas como Pedra, combinada com sua alma de espada da rocha, era a arma perfeita.

— Hahaha!

Pedra ria com ainda mais arrogância. Com suas qualificações, ele se sentia superior a muitos discípulos internos e acreditava ser o mais forte entre os doze picos. Os anciãos, ao verem o desempenho de Pedra, brilhavam de entusiasmo, lamentando não terem se aproximado dele antes. Ao olharem para Xu Lei, viam apenas um cadáver.

— Finalmente esse Xu Lei encontrou um osso duro de roer. Mal posso esperar para vê-lo esmagado até virar pó! — disse o Grande Ancião do Pico Vermelho, rangendo os dentes. Ele ainda guardava o ódio pela morte de sua neta e pelo fato de Xu Lei ter emboscado um executor do seu pico.

Xu Lei, sozinho no canto, observava friamente aqueles que o ridicularizavam, gravando cada rosto em sua mente, especialmente o de Pedra. Vendo o olhar de desdém de Xu Lei, a fúria de Pedra explodiu. Ele avançou como uma flecha, golpeando com sua espada. O clarão do golpe parecia uma lâmina capaz de abrir o céu. Os espectadores ficaram atônitos; a qualidade do golpe revelava que o cultivo de Pedra havia subido para o nível de Mestre da Espada de terceiro grau.

O golpe vinha carregado com uma força avassaladora e um efeito de gravidade. Quando a energia atingiu a frente de Xu Lei, o chão da arena afundou violentamente.

— Uau!

Um clamor percorreu a plateia, maravilhada com a força do golpe. Muitos já imaginavam Xu Lei sendo estraçalhado.

— Haha, um golpe tão poderoso, deve ser o máximo de sua força. Quem diria que ele seria tão cruel!

Ao ouvir isso, Pedra sorriu, satisfeito. Ele realmente usara todo o seu poder, e não apenas por isso, mas pelo que viria a seguir:

— Xu Lei, ouvi dizer que você ofendeu Xu Wei, a deusa da Seita da Espada Tianxuan! Um verme como você é digno dela? Hoje, vou eliminar esse mal em nome da deusa e acabar com você, seu lixo!

Ao ouvir o nome de Xu Wei, as pupilas de Xu Lei se contraíram. Ele, que antes pretendia poupar Pedra por respeito à mesma seita, mudou de ideia. Já que ele era apenas um bajulador de Xu Wei, não havia mais laços a preservar.

BOOM!

O golpe total da Espada da Rocha atingiu Xu Lei. Uma explosão violenta levantou uma nuvem de poeira. Os aplausos foram imediatos, enquanto o pessoal do Pico Mang assistia com o coração partido, cerrando os punhos e desejando trucidar Pedra. Embora Xu Lei estivesse com eles há pouco tempo, o Pico Mang havia recuperado sua vitalidade e espírito de luta graças a ele. Eles temiam que o jovem talentoso tivesse perecido ali.

Eles juraram vingança. Cada um memorizou o rosto de Pedra, decidindo que, se o encontrassem nas rodadas seguintes, o matariam sem hesitar. Esse era o temperamento do povo do Pico Mang; essa era a essência dos discípulos criados por Li.

— Sexto Irmão, nós certamente vingaremos você! — Li Er, sentindo uma fúria intensa, viu os pelos de seu corpo crescerem, transformando-o quase em um gorila, mas ele conseguiu controlar o instinto, contendo a forma monstruosa. — Consegui! — ele exclamou, excitado. Pela primeira vez, conseguira controlar o sangue de gorila em seu corpo, mas seu coração estava repleto de dor; fora o sacrifício de Xu Lei que despertara seu espírito de luta.

A Irmã Mais Velha, observando de longe, sentia um carinho crescente por Xu Lei. Aquele jovem audaz lhe trazia uma sensação estranha de familiaridade, lembrando-lhe o próprio Li de antigamente, cuja personalidade impetuosa o levara a grandes problemas.

— Sexto Irmão, após esta luta, eu mesma desafiarei Pedra para vingá-lo! — disse ela, com um olhar carregado de intenção assassina.

PUM!

Nesse momento, um estrondo ecoou na arena. Todos pensaram que Pedra atacara novamente, mas ele estava parado, com uma expressão confusa. A poeira baixou e um silêncio absoluto tomou conta do local, seguido por gritos de espanto.

— Meu Deus, o que aconteceu? Como ele está vivo?

Xu Lei, ignorando os gritos, bloqueava a Espada da Rocha com sua própria espada, a Espada de Sangue Jade, sem que o golpe de Pedra conseguisse avançar um milímetro. Mais aterrorizante ainda era a aura de sangue que emanava de Xu Lei, fazendo o sangue de todos os presentes vibrar de medo.

Pedra olhou para Xu Lei, aterrorizado.

— Isso é impossível! Este foi meu golpe máximo, como você pode estar ileso?

— Lixo. — Xu Lei respondeu calmamente, desembainhando sua espada com rapidez.

Um estalo seco foi ouvido. Antes que o corpo robusto de Pedra pudesse reagir, ele foi cortado ao meio. O estádio inteiro ficou em silêncio mortal, todos paralisados pelo horror. Somente após longos dez segundos os membros do Pico Mang finalmente explodiram em gritos de alegria.