Capítulo vinte e seis: O Demônio da Espada

Xu Lei concentrava-se em seu cultivo, mas sentia uma profunda preocupação por seus companheiros, pois sabia que, no exterior, eles enfrentariam perigos iminentes enquanto o protegiam. Ele precisava romper seu nível de cultivo o mais rápido possível para ajudá-los.

Com a mente serena, ele passou a controlar a Alma da Espada Taotie. Instantaneamente, uma torrente de luz sangrenta formou-se em seu corpo, transformando-se em uma fera feroz que avançou contra a barreira do seu nível de cultivo.

Estrondo!

Seu corpo emitia sons que faziam o mundo tremer. Embora o som não pudesse ser ouvido do lado de fora, a aura de Xu Lei, que crescia incessantemente, era sentida por todos. Se ele continuasse, teria sucesso, e uma vez que rompesse o limite, seria fatal para seus inimigos.

Como quase todos ali já haviam se tornado seus desafetos, a recuperação de Xu Lei significaria a morte de todos eles, um resultado que não podiam aceitar. Assim, lançaram ataques ainda mais violentos, cercando o grupo do Pico Mang.

Apesar de encurralados e gravemente feridos, os membros do Pico Mang não abandonaram sua posição, protegendo Xu Lei com lealdade inabalável.

A Irmã Sênior observava a cena, selando seus sinais manuais. Li Er, ao ver aquilo, tentou impedi-la desesperadamente: "Irmã Sênior, você vai exaurir todo o seu cultivo! Confie em nós, nós seguraremos esses homens!" Dito isso, ele se lançou à frente, usando o próprio corpo como escudo. Sua força era limitada; embora tenha bloqueado alguns ataques, ele sofreu ferimentos profundos que deixariam marcas permanentes.

"Matem! Protejam o avanço do Sexto Irmão!" O grito furioso renovou o moral do grupo.

Aqueles do Pico Ding também sofriam baixas incontáveis. Eles não esperavam que o Pico Mang demonstrasse tamanha resistência. Frustrados, intensificaram os ataques, cada golpe carregado de uma força aterrorizante, cortesia dos recursos privilegiados do Pico Ding.

Li San, com sua bolsa de flechas quase vazia, via suas armas serem destruídas e jogadas ao chão, o que lhe partia o coração, mas ele considerava cada sacrifício digno pela segurança de Xu Lei. A coesão do Pico Mang tornara-se uma força formidável.

O combate prosseguia. O Irmão Sênior Shaohua, vendo a luz ao redor de Xu Lei brilhar intensamente, percebeu que o avanço estava próximo. Sabendo que não teriam chance contra um Xu Lei no novo nível, ele retirou um pó aromático especial. Este pó, capaz de confundir a mente, exigia sangue fresco para ser ativado.

Ele e Huang Yang conspiraram, voltando seus olhos cruéis para os discípulos da Seita do Sangue Demoníaco que lutavam nas proximidades. Com um movimento rápido de sua espada, Shaohua atingiu os discípulos, fazendo com que seu sangue respingasse sobre o pó. Ao absorver o sangue, o pó liberou um odor nauseante e perturbador.

Shaohua prendeu o pó em sua espada e, com um golpe preciso, cravou a lâmina em uma bainha próxima, espalhando a substância pelo ar. Os membros do Pico Mang sentiram náuseas imediatas. Li Si tentou conter a dispersão do pó, mas caiu antes de alcançar o objetivo. Os outros, inalando o odor, começaram a vomitar, incapazes de reagir.

"Hahaha! Não precisei de força bruta para acabar com esse bando de inúteis!" zombou Shaohua.

"Como ousa usar truques tão vis!" protestou a Irmã Sênior, chocada com a vilania de Shaohua.

"O que importa é o resultado!" Shaohua avançou, sua espada emanando uma energia letal. Os membros do Pico Mang, enfraquecidos, mal podiam se mover. "Droga, fomos envenenados!" exclamou Li Er, mas era tarde demais. O pó já havia atingido seus pulmões, deixando-os prostrados e tomados pela culpa por não terem protegido Xu Lei como deveriam.

Xu Lei, em seu momento crucial, confrontava a barreira final. Ao erguer a mão no vazio, convocou uma tempestade. O vendaval, carregado de energia espiritual, varreu o local, desequilibrando até mesmo os cultivadores mais experientes. Alguns, incapazes de se defender, foram dilacerados pela energia da tempestade.

Diferente dos inimigos, os membros do Pico Mang sentiram as pequenas correntes de energia da tempestade entrarem em seus corpos, purificando-os e restaurando suas forças.

O céu escureceu repentinamente — um presságio do castigo divino que acompanha avanços de nível. Xu Lei sentia o poder pulsar; bastava um pouco mais de tempo.

"Ahhh!"

A Alma da Espada Taotie rugiu, e a Erva da Alma Venenosa enrolou-se na Espada de Sangue Jade, perfurando a barreira. Com o rompimento, a energia fluiu para o interior, expandindo a fenda.

Estrondo!

Xu Lei sentiu sua consciência expandir-se como um oceano sem fim. Ele havia alcançado o Reino do Rei da Espada. Uma energia inesgotável percorria seu ser. Ele sentia-se revigorado; a Alma da Espada Taotie crescera, a Erva da Alma Venenosa florescera e a Espada de Sangue Jade brilhava com uma cor carmesim intensa.

Apesar da euforia, ele permaneceu cauteloso, concentrando-se para não perder o controle mental e sucumbir ao desvio de qi. Enquanto isso, uma premonição sombria o inquietava quanto ao destino de seus amigos.

No exterior, a realidade era brutal. Enquanto Xu Lei concluía seu avanço, Shaohua invocara um Demônio da Espada — uma fera transformada com poder destrutivo imenso, pronta para o massacre.