Capítulo Dezesseis: O Jovem do Saco de Pano
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A jovem foi empurrada com força por Xu Lei e ergueu a cabeça, resmungando, um tanto insatisfeita.
Num instante, o que surgiu diante dos olhos de Xu Lei foi um rosto de beleza incomparável: olhos grandes e delicados, lábios pequenos como cerejas, de uma graciosidade encantadora.
Até mesmo aquele homem de coração tão direto acabou corando ao contemplá-la.
— Irmã mais velha, não quis dizer nada além disso. Só vim pedir um pouco de vinho!
— Irmã mais velha? — A jovem lançou-lhe um olhar confuso.
Então percebeu que Xu Lei vestia o uniforme da Seita do Demônio do Sangue e sentiu a vigorosa energia sanguínea que emanava de seu corpo.
De repente, sorriu como uma flor de verão:
— Sim, sou a irmã mais velha. Quer pedir vinho? Tenho muito vinho bom aqui!
A jovem estalou os dedos, e uma adega se abriu de repente. Lá dentro havia nada menos que cem jarros de vinho de filha.
— Que vinho excelente! Que vinho excelente!
— E daí que é um vinho excelente? Bebê-lo sozinha só torna a solidão mais amarga! — disse a jovem, com os olhos repletos de melancolia.
— Irmã mais velha, não se preocupe. Se houver vinho bom para me receber, virei sempre acompanhá-la daqui em diante!
Xu Lei dizia a verdade. Por natureza, gostava de beber. Entretanto, os seis anos de tortura infernal o haviam impedido de provar uma única gota de álcool.
Agora que não precisava mais permanecer naquele lugar maldito, naturalmente pretendia provar todas as iguarias do mundo e beber todos os vinhos existentes: comer grandes pedaços de carne e beber em grandes goles.
— Vinho fino combina com boa comida. Irmã mais velha, espere um pouco. Já volto!
Xu Lei correu para fora da casa e voltou carregando diretamente uma orelha assada.
Com um simples pensamento, a Espada do Sangue Esmeralda apareceu em sua mão.
No instante em que a espada surgiu, um brilho também cintilou nos olhos da jovem.
Xu Lei a brandiu algumas vezes, cortando a orelha em fatias perfeitas e dispondo-as num prato.
— Irmã, experimente a carne desta fera-rei!
Ele pegou diretamente um pedaço e o colocou na tigela da jovem.
Esse pequeno gesto foi ampliado inúmeras vezes dentro do coração dela.
— Obrigada!
Talvez aquela fosse a única vez, até então, que ela havia pronunciado essa palavra.
— Beba! Ah, isso mesmo, irmã, não importa ter perdido a competição!
— Neste ano, lutarei no lugar do Pico Mang. Vou esmagá-los até fazê-los pagar caro!
Depois de proferir suas palavras heroicas, Xu Lei bebeu vários jarros de vinho num instante.
Ao ver aquela disposição, a jovem também ficou extremamente animada e bebeu vários jarros em sequência.
Durante quase uma hora, os dois beberam mais de trinta jarros cada um.
Se não fossem cultivadores da espada, pessoas comuns jamais suportariam aquela quantidade de álcool.
A essa altura, ambos estavam entre a lucidez e a embriaguez. Xu Lei se levantou, querendo sair para urinar.
Porém, naquele momento, pisou acidentalmente num jarro de vinho e caiu cambaleando nos braços da jovem.
Assim, os dois ficaram abraçados, constrangidos.
Pouco a pouco, o som dos corações batendo tornou-se cada vez mais intenso.
Um calor abrasador espalhou-se rapidamente pelo ambiente.
Xu Lei baixou os olhos e, no mesmo instante, prendeu a respiração, tentando se levantar.
Foi então que percebeu que seus pés estavam dormentes.
— Você não ousa! — disse a jovem, triunfante, com um sorriso primaveril.
Essas palavras despertaram imediatamente o espírito de luta de Xu Lei.
— Neste mundo, são poucas as coisas que não ouso fazer!
— Se ousa, então pratique a espada comigo! — A jovem não pretendia deixá-lo escapar tão facilmente.
Naquele momento, ambos já estavam tão embriagados que mal conseguiam pensar com clareza. Xu Lei fitou o pescoço alvo da jovem.
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— Irmã, as técnicas de espada do Método do Demônio do Sangue que cultivo são ferozes e vigorosas. Tenha cuidado!
De repente, uma onda de calor elevou-se por todo o pátio.
Na entrada da casa, surgiu também uma barreira.
Sob a luz bruxuleante das lanternas, duas silhuetas embriagadas entrelaçavam-se.
Erguendo as taças e discutindo sobre a espada, conversavam com grande alegria.
O vinho escorria pelo pescoço e pelo peito largo e firme de Xu Lei, caindo ao chão e nutrindo a relva.
Somente quando o galo cantou as duas silhuetas finalmente se separaram.
Xu Lei adormeceu inconsciente sobre a cama, incapaz de distinguir dia e noite. Dormiu profundamente até ouvir repetidos gritos de socorro.
— Irmão Lei, o que aconteceu? Acorde!
Xu Lei abriu os olhos lentamente e sentiu o rosto ardendo como fogo.
O Velho Zhu estava ao lado da cama; suas oito patas, de tempos em tempos, acertavam o rosto de Xu Lei.
— Irmão Lei, acorde! Acorde!
Xu Lei despertou por completo num sobressalto e saltou da cama.
Olhou ao redor da casa, mas não havia qualquer sinal da jovem. No entanto, o leve perfume impregnado em suas roupas lhe dizia que tudo aquilo não fora uma ilusão.
— Irmã, nós abrimos nossos corações um ao outro durante toda a noite. Eu vingarei seu ressentimento, sem falta! Também recuperarei a honra do Pico Mang!
Xu Lei falou emocionado, guardou a Espada do Sangue Esmeralda que estava ao lado e correu para fora da casa, avançando em seguida contra as feras demoníacas.
Somente ao pôr do sol Xu Lei se virou para contemplar o estreito caminho entre as montanhas e partiu, relutante.
— Sexto irmão, onde você se meteu? Seu desaparecimento repentino quase nos matou de preocupação!
Quando o Segundo Irmão Li viu Xu Lei retornar, não conseguiu esconder o sorriso. A expressão preocupada que trazia desapareceu por completo.
— Irmão mais novo Lei, finalmente voltou! Todos ficamos preocupados desde cedo. Nem conseguimos tomar o café da manhã e já estávamos prestes a ir ao Pico Supremo exigir sua entrega!
Li Wu e os outros haviam naturalmente imaginado que Xu Lei, depois de ofender o Pico Supremo e o Pico Vermelho, talvez tivesse sido capturado durante a noite por aqueles que buscavam vingança.
— Ha, ha! Só fui praticar a espada no Território Proibido!
A frase foi tão absurda que os três presentes olharam para Xu Lei em completa incredulidade.
— No Território Proibido? Aquele lugar está repleto de feras-rei! E você ainda ousou entrar lá sozinho?
A irmã mais nova correu nervosamente até Xu Lei para verificar se ele estava ferido, mas parou assim que chegou diante dele.
Um odor corporal que não pertencia a Xu Lei invadiu suas narinas.
As mulheres eram criaturas sensíveis. Ela sabia que aquele cheiro jamais poderia pertencer a uma fera demoníaca. Isso significava que Xu Lei não saíra apenas para exterminar monstros.
Ele passara a noite inteira sozinho com outra mulher!
O Segundo Irmão Li, porém, coçou a cabeça, completamente confuso.
— Irmã mais nova, você não ia examinar o corpo do sexto irmão? Como mudou de ideia tão depressa e foi buscar lenha?
O Quarto Irmão Li havia compreendido tudo, mas também fingiu não saber de nada.
— O fato de o sexto irmão ter retornado do Campo de Competição já demonstra sua força extraordinária!
— Consigo sentir que o poder de sua linhagem está ainda mais vigoroso!
— Esperem! O que é isso? Consigo sentir em seu corpo a aura da linhagem de uma besta divina!
O conhecimento do Quarto Irmão Li sobre a teoria do sangue era vastíssimo. Ele era capaz até de determinar, por uma única gota de sangue, se uma galinha já havia botado ovos.
— Como isso é possível? Nunca ouvi dizer que a linhagem de um ser humano pudesse conter a aura de uma besta divina!
— A menos que exista uma única possibilidade: esse homem firmou um contrato com uma besta divina e alcançou com ela um grau elevadíssimo de harmonia, a ponto de formar uma união perfeita entre o humano e o animal!
Ao ouvir aquilo, Xu Lei abriu um largo sorriso.
— O Quarto Irmão realmente possui poderes extraordinários. Não há segredo que consiga esconder de você!
— Eu sabia! Eu sabia! Sexto irmão, você realmente possui uma besta divina!
A notícia era simplesmente explosiva. Se a besta divina que estava na montanha traseira já havia ascendido à imortalidade...
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De onde teria vindo aquela outra besta divina?
Xu Lei explicou-lhes a origem de tudo, deixando-os maravilhados e admirados com a própria sorte que tivera.
— A propósito, aquela irmã mais velha de quem vocês falaram está se recuperando dos ferimentos no Território Proibido?
Xu Lei não conseguia esquecer a noite de paixão desenfreada. Queria confirmar, a todo custo, se aquela mulher era realmente a irmã mais velha.
Ao ouvir isso, o Segundo Irmão Li fechou rapidamente o portão da montanha e ativou a grande formação protetora.
Depois de concluir tudo, voltou a observar cautelosamente os arredores.
Somente após certificar-se de que não havia problema algum ele falou em voz baixa:
— A irmã mais velha realmente está se recuperando no Território Proibido. Isso não pode, sob nenhuma circunstância, chegar ao conhecimento dos outros picos. Caso contrário, a vida dela correrá grande perigo!
Ao confirmar que a mulher era de fato a irmã mais velha, Xu Lei cerrou os punhos.
Anos atrás, o Segundo Irmão Li havia narrado diante dele, com riqueza de detalhes, o que acontecera naquela grande batalha.
A irmã mais velha possuía um cultivo extraordinário e uma força assustadora, o que despertara a inveja de muitas pessoas.
Aos olhos delas, o Pico Mang jamais poderia ter a chance de se reerguer.
Por isso, no próprio dia da competição, alteraram as regras.
Passaram a limitar o nível de cultivo dos participantes.
Assim, os demais discípulos do Pico Mang foram eliminados um após outro, e apenas a irmã mais velha pôde representá-lo na batalha.
Naquela luta, eles chegaram ao cúmulo da falta de vergonha e a cercaram em grupo.
Para proteger a honra do Pico Mang, a irmã mais velha enfrentou sozinha os doze picos e incapacitou muitos de seus melhores discípulos.
Depois daquela batalha, o Pico Mang sofreu perdas severas.
A irmã mais velha ficou gravemente ferida e foi obrigada a se esconder para tratar dos ferimentos.
Embora Xu Lei já tivesse ouvido aquela história muitas vezes, agora, ao escutá-la novamente, cerrou os punhos com ainda mais força.
Desta vez, ele faria o Pico Mang recuperar tudo aquilo de que precisava.
A competição se aproximava, e todos treinavam intensamente.
Com Xu Lei liderando os discípulos do Pico Mang, ninguém ousava relaxar.
Todos treinavam com grande diligência, pois sabiam que, para se vingarem, precisavam possuir força suficiente.
Certo dia, enquanto Xu Lei praticava a respiração meditativa, um clarão de relâmpago desceu subitamente do céu.
Xu Lei ergueu a cabeça, surpreso, e viu um jovem segurando uma bolsa de tecido no ar.
Ao avistar Xu Lei, o jovem exibiu uma expressão repleta de dúvidas.
— Quem é você? Por que invadiu o Pico Mang?
Aquela era exatamente a pergunta que Xu Lei queria fazer. Um jovem havia aparecido de repente naquele lugar e, sem mais nem menos, lançado um ataque contra ele. Isso o deixou furioso.
Com um simples pensamento, Xu Lei ergueu-se no ar e chegou diretamente ao lado do jovem.
— Eu é que gostaria de perguntar quem você é!
— Perguntar quem sou? Isso dependerá de você ter ou não qualificação para saber!
Enquanto falava, a bolsa de tecido ao lado do jovem se abriu de repente, e várias espadas voaram de dentro dela.
Xu Lei esquivou-se às pressas e saltou para cima de uma grande pedra próxima.
Então observou o jovem diante de si. Entre suas sobrancelhas havia uma aura celestial indescritível.
Mas Xu Lei não tinha tempo para se importar com aquilo. Alguém ousara provocá-lo, despertando por completo seu desejo de vencer.
Até então, ele simplesmente não havia levado o adversário a sério.
Dali em diante, o que faria já não seria tão simples.