Transformação qualitativa

Neste momento, as pomposas árvores de toranja estavam com os galhos arqueados e quase quebrados devido ao tamanho avantajado de seus frutos.

Ainda mais bizarro era o fato de a terra ao redor estar completamente revolvida e estufada, indicando que as raízes subterrâneas também haviam crescido e engrossado consideravelmente.

— Será que isso foi causado pelo fertilizante que enterrei ontem? — questionou Liu Qingsong, aproximando-se e arregalando os olhos, boquiaberto com aquela cena.

Ficou paralisado no mesmo lugar por dezenas de segundos antes de murmurar para si mesmo numa tentativa de se consolar: — Só pode ser isso, caso contrário, é impossível explicar tal fenômeno.

— Só não sei se essas toranjas, que absorveram os nutrientes do adubo, ainda são comestíveis.

— Se não puderem ser comidas, o problema será gigantesco.

Pensando nisso, Liu Qingsong recuperou prontamente os sentidos, estendeu a mão, arrancou uma toranja e disparou em direção à cozinha.

Pouco antes de chegar ao destino, porém...

Ele virou o rosto repentinamente e olhou para a laranjeira-da-pérsia na beira do caminho.

Ao perceber que as laranjas daquela árvore também haviam crescido e ficado amareladas — com alguns galhos quebrados pelo peso e pendurados rente ao chão —, ele travou completamente onde estava.

Foi aí que caiu em ficha.

Não se pode testar de qualquer maneira as coisas trazidas da Lixeira dos Dez Mil Mundos.

Caso contrário, a laranjeira e a toranjeira ali presentes serviam de perfeito exemplo de que seria pego de surpresa, totalmente incapaz de controlar a situação.

Para evitar que os acontecimentos fugissem ainda mais ao seu controle, Liu Qingsong correu para a cozinha, pegou uma faca de cozinha e começou a descascar a toranja.

O mais bizarro era que, antigamente, o interior daquelas toranjas era branco.

Porém, agora, a polpa da toranja que havia absorvido o adubo tornara-se de um vermelho vivo, transformando-se numa toranja de polpa vermelha.

Isso fez com que Liu Qingsong, que pretendia experimentá-la, recuasse temeroso; afinal, se aquilo fosse venenoso, morreria sem sequer saber a causa.

Para impedir que outras pessoas fossem até a árvore colher e comer as frutas, Liu Qingsong apanhou rapidamente um cesto no canto da parede e correu de volta para a toranjeira.

Sua intenção era simples: colher e recolher todas as toranjas que haviam absorvido o fertilizante primeiro.

As laranjas também precisavam ser colhidas e escondidas dentro de casa, caso contrário, se fossem consumidas por engano por outros aldeões, ele estaria arruinado.

Contudo, o que Liu Qingsong jamais poderia prever era que, ao zelar pela segurança dos demais moradores da vila, acabara se esquecendo de que em sua própria casa residiam duas pequenas esfomeadas: a caçulinha e a pequena Nomi.

Assim que terminou de encher um cesto com toranjas, a voz surpresa de Nomi ecoou de dentro da cozinha: — Uau! O que é isso?

— Parece ser uma toranja! — a voz infantil e curiosa da caçulinha soou logo em seguida.

— Então vamos ver se é gostoso!

— É, vamos provar.

— O titio é tão bom com a gente, até sabe descascar.

……

Ao ouvir aquele diálogo, Liu Qingsong desesperou-se e correu a grandespassos em direção à cozinha.

Mas já era tarde demais. Nesse ínterim, a caçulinha e a pequena Nomi já haviam engolido pedaços da toranja vermelha, com a caçulinha devorando tudo de forma voraz.

— É... é gostoso? — perguntou Liu Qingsong com as pernas bambas.

De tão tenso, até o tom de sua voz havia mudado.

— É bom, é muito bom, doce e bem suculento, melhor do que qualquer toranja que eu já comi antes — respondeu a caçulinha, que, enquanto mastigava, não se esqueceu de estender um gomo para Liu Qingsong. — Terceiro irmão, se não acredita, experimenta para ver.

— É, muito gostoso — concordou a pequena Nomi.

Esse feedback aliviou consideravelmente a tensão no coração de Liu Qingsong.

Hesitante por um instante, cerrou os dentes, aceitou o gomo oferecido pela caçulinha, descascou a pelesinha e comeu.

Não havia escolha; afinal, tanto Nomi quanto a caçulinha já haviam comido.

Se algo acontecesse, ele carregaria a culpa pelo resto da vida.

Sendo assim, em vez de ficar paralisado, era melhor arriscar tudo.

Para a surpresa de Liu Qingsong...

Aquela toranja era genuinamente doce, tão doce que não se sentia o menor traço de acidez ou amargor. Mais importante ainda, dava vontade de comer mais e mais, sem conseguir parar.

Quanto a quaisquer sinais de envenenamento...

Até aquele momento, absolutamente nenhum.

Em vez disso, uma correnteza morna percorria seu ventre, espalhando-se gradualmente por todos os seus membros e ossos.

Era uma sensação extremamente confortável e pacífica.

Exatamente isso: pacífica.

Parecia capaz de conduzir rapidamente a mente a um estado de profunda tranquilidade.

Quando se deu conta disso, Liu Qingsong ficou profundamente chocado.

Foi então que percebeu que o fertilizante trazido ontem da Lixeira dos Dez Mil Mundos não era de forma alguma um adubo comum — na verdade, sequer era um fertilizante, ele é que o estava utilizando como tal.

Pensando nisso, Liu Qingsong não sabia se ria ou se chorava.

Para impedir que os demais aldeões descobrissem aquelas toranjas...

E para evitar levantar qualquer suspeita sobre si mesmo...

Saiu correndo às pressas para continuar a colheita.

Como a toranjeira era muito alta...

Depois de colher tudo o que estava a seu alcance, Liu Qingsong buscou uma escada de madeira para prosseguir com o trabalho.

Em seguida, carregou os cestos e guardou tudo na sala principal.

Vendo que o canto da sala já estava quase sem espaço, transportou o restante da colheita para o quintal dos fundos.

Ele também havia escondido muitas toranjas e laranjas dentro da própria Lixeira dos Dez Mil Mundos.

Evidentemente, fizera isso de maneira furtiva, aproveitando os momentos em que a caçulinha, a pequena Nomi e o cãozinho não estavam por perto.

Afinal, se estivessem presentes, a entrada na Lixeira seria impossível.

Quanto às toranjas escondidas entre a folhagem da árvore, Liu Qingsong decidiu deixá-las lá por enquanto.

Afinal, o que não estava visível significava que os outros aldeões não as encontrariam tão cedo.

Ainda bem que tivera a oportunidade de esconder as frutas naquele dia; de outra forma, se os moradores não estivessem ocupados procurando caçadores desaparecidos na Cordilheira dos Javali Selvagens, toranjas e laranjas daquela qualidade certamente já teriam sido levadas por quem passasse pelo caminho.

Ainda assim, Liu Qingsong estava exausto.

Encharcado de suor, com a pele dos ombros machucada pelo peso.

Mesmo assim, não reclamou e continuou a colher as frutas.

Somente quando restavam pouquíssimas toranjas e laranjas na árvore é que ele respirou fundo, desabando, exausto, para descansar sob o beiral da casa.

Olhou as horas instantes depois.

Já passava das doze horas, quase meio-dia.

Sem alternativa, Liu Qingsong forçou-se a levantar e caminhou até a cozinha.

Ali, a caçulinha cortava laranjas com uma faca de cozinha.

Ao vê-lo entrar, ela disse animada: — Terceiro irmão, experimenta, as laranjas da nossa casa este ano também estão deliciosas.

— É, doces como mel, parece que a gente tá chupando açúcar — concordou a pequena Nomi, balançando a cabecinha.

— É mesmo? — Liu Qingsong estendeu a mão, pegou uma fatia de laranja e levou-la à boca para saborear.

Ao constatar que de fato estava tão doce quanto Nomi dissera, franziu levemente a sobrancelha.

Não era por não gostar de doces, mas a doçura era tanta e a qualidade tão absurda que aquilo definitivamente não era um bom sinal para ele.

Assim que terminou de comer a laranja, ele olhou seriamente para a caçulinha e para a pequena Nomi e advertiu: — As laranjas e as toranjas da nossa casa são tão gostosas que vocês não podem espalhar isso por aí. Se os outros moradores souberem, não vai sobrar quase nada para nós.

— Ah, isso eu já entendi — garantiu a caçulinha prontamente.

A pequena Nomi também fez questão de se manifestar: — Pode ficar tranquilo, titio! Uma toranja e uma laranjinha tão gostosas assim, eu não vou contar nem pra mamãe.

— Assim que se fala! Assim que se faz! — sorriu Liu Qingsong, soltando um suspiro de alívio. — Mas para a mamãe pode contar, só para os estranhos de fora é que não, entendido?

— Entendido, entendido — assentiu a pequena Nomi, que, abraçando uma tigela grande cheia de fatias de laranja, foi correndo brincar com a caçulinha na sala principal, comendo pelo caminho.

Liu Qingsong acompanhou com o olhar o sumiço das duas.

Certificando-se de que elas não haviam sofrido nenhum mal após comerem as frutas, arregaçou as mangas, lavou o arroz e começou a preparar o almoço.

Pouco antes de a refeição ficar pronta, o cãozinho entrou disparado na cozinha, sentou-se no chão e abanou o rabo, olhando para ele com uma expressão suplicante.

Parecia querer dizer:

Estou com fome.

É hora do almoço.

A princípio, Liu Qingsong apenas sorriu sem dar muita importância.

Contudo, seu sorriso logo congelou e seus olhos se arregalaram.

O motivo de tal reação era que, comparado ao dia anterior, o cãozinho parecia ter crescido consideravelmente de tamanho.

E isso não era o mais importante; o detalhe crucial era que a pelagem totalmente negra do filhote agora exibia um brilho extraordinário, e seus olhos pareciam muito mais inteligentes do que antes, quase como se pudessem falar.

Ao se recuperar do susto, Liu Qingsong puxou o ar com força: — Será que os ossos encontrados ontem na Lixeira dos Dez Mil Mundos também não são comuns e provocaram uma mutação qualitativa no cãozinho?