Capítulo 025 — Tia Segunda, ela é minha amiga

"Ai!" Liu Delei soltou um gemido de dor, com os dentes cerrados, e agachou-se no chão em agonia.

Liu Qingsong viu claramente que o braço de Liu Delei estava manchado de sangue vivo. Isso significava que, sem sombra de dúvida, o ladrão da noite anterior era ele. Ao perceber a intenção de Liu Qingsong ao tocar seu braço, a expressão de Liu Delei mudou instantaneamente, tomada pelo pavor. Sem esperar que Wang Jiahe ou Wang Xiaohe dissessem qualquer coisa, ele se levantou e fugiu desajeitadamente.

Ele não tinha escolha; se Liu Qingsong revelasse seu passado criminoso na presença de Tao Guoqing, ele temia não sobreviver para contar a história. Wang Xiaohe e Wang Jiahe, ignorando o motivo real, pensaram que Liu Qingsong havia feito algum truque físico durante aquele toque. Ao se recuperarem do choque, ambos exibiram expressões de espanto e perplexidade. Afinal, Liu Delei era um homem adulto de trinta e cinco ou trinta e seis anos, pesando mais de noventa quilos. Vê-lo ser derrubado e afugentado por um simples toque de Liu Qingsong parecia algo inacreditável.

Tao Guoqing e a Pequena Travessa também ficaram surpresos com a fuga de Liu Delei, mas não fizeram perguntas, preferindo continuar pescando em silêncio.

Meia hora depois, quando a rede de pesca de Liu Qingsong estava quase cheia, ouviu-se a voz de Liu Lijuan vindo da direção da Serra do Javali: "Qingsong, Hongxia, Pequena Nomi... parem de pescar e voltem para o almoço!"

"Entendido!" respondeu a irmã mais nova em voz alta, começando a recolher os apetrechos de pesca com a Pequena Nomi. O gordinho, ao ver a cena, fez um bico de descontentamento.

Liu Qingsong, percebendo isso, perguntou preocupado: "O que houve?"

"Eu... eu não pesquei nenhum peixe," respondeu o garoto gaguejando. Se voltasse sem nada, certamente seria alvo de zombaria dos pais e dos outros amigos. Liu Qingsong, compreendendo a situação, sorriu e balançou a cabeça: "Quem disse que você não pescou nada? Não são esses aqui peixes?"

Dito isso, Liu Qingsong retirou dois peixes selvagens de cerca de meio quilo da rede e entregou ao gordinho. Vendo o menino atônito, incentivou: "Pegue! Como veio pescar com o irmão, não vou deixar você voltar de mãos vazias. Pode até dizer aos seus pais que foi você quem pescou."

"Sério?" O gordinho ficou radiante, pegou os peixes e os amarrou com uma grama seca.

"Claro que é sério." Ao ver que a Pequena Nomi e a irmã mais nova haviam terminado de guardar o equipamento, Liu Qingsong levantou com esforço a rede cheia de peixes da água e olhou para a Pequena Travessa: "Vamos! Vamos almoçar na casa do irmão. Tem peixe picante por lá."

"Sim, sim!" A Pequena Travessa, esperando exatamente por isso, segurou a mão da Pequena Nomi e saiu saltitando em direção ao sopé da Serra do Javali. Liu Qingsong, acompanhado pelo gordinho e pela irmã, seguiu logo atrás.

Tao Guoqing, ao presenciar a cena, trocou olhares com os dois jovens que o acompanhavam e, com um sorriso irônico, decidiu segui-los. Não havia o que fazer; a neta sofria de uma cardiopatia congênita e, como ela gostava de comer na casa de Liu Qingsong, ele precisava ceder. No máximo, pagaria algo após a refeição para satisfazer a criança e deixar a família de Liu Qingsong contente.

Mas Wang Xiaohe não queria ver aquilo, sabendo que era um mau presságio. Enquanto Tao Guoqing estivesse por perto, ele não teria como pressionar Liu Qingsong, que poderia até usar a situação a seu favor. Após trocar um olhar com Wang Jiahe, Wang Xiaohe bloqueou o caminho de Tao Guoqing: "Velho Tao, a higiene na casa de Liu Qingsong é péssima. Se se preocupa com a segurança da Pequena Travessa, é melhor chamá-la de volta!"

"É verdade, a família dele é tão pobre que só come batata-doce. Se a menina for, provavelmente nem comerá peixe algum," acrescentou Wang Jiahe, tentando difamá-lo.

"É mesmo?" Tao Guoqing olhou para os dois: "Quão ruim pode ser a higiene? E o que tem comer batata-doce? Vocês não acham que esse tipo de comentário não deveria vir de vocês?"

"Se não querem ir à casa dele, reúnam os aldeões para discutir a caça de outono. Não me sigam mais." Dito isso, Tao Guoqing virou-se e alcançou o grupo de Liu Qingsong.

Wang Jiahe franziu a testa: "Xiaohe, o que faremos agora?"

"O que mais podemos fazer?" respondeu Wang Xiaohe, furioso. "Vá encontrar Zhong Xinbing e organize a caça. Eu acompanharei o Velho Tao, caso contrário, estaremos perdidos."

Wang Jiahe saiu, e Wang Xiaohe apressou-se para alcançar Tao Guoqing. Ele não conseguia entender como uma simples pescaria havia se tornado um desastre, deixando-o, como chefe da equipe, em uma posição tão passiva. Se Liu Qingsong, Liu Lijuan e os outros revelassem suas ações desonestas na equipe de produção de Huai Shu, ele estaria acabado.

Pensando nisso, o olhar de Wang Xiaohe tornou-se cruel: "Não, não posso continuar assim. Preciso contra-atacar. Preciso fazer Liu Qingsong se conter. Se ele não ouvir, então, sinto muito, não me culpem por ser implacável."

...

No sopé da Montanha do Tigre, em frente à casa de Liu Qingsong, Liu Lijuan ficou atônita ao ver a Pequena Nomi chegar de mãos dadas com uma menina adorável, cujas roupas claramente não eram da brigada local.

A Pequena Nomi, inocente, apresentou a amiga: "Segunda irmã, ela... ela é minha melhor amiga, chama-se Pequena Travessa, veio almoçar conosco."

"É mesmo?" Liu Lijuan olhou desconfiada para Liu Qingsong, que se aproximava. Ao ver o velho de cabelos brancos, os dois jovens e Wang Xiaohe, a quem detestava profundamente, ficou chocada. A casa não tinha provisões para receber tanta gente. Ela queria perguntar o que estava acontecendo, mas Liu Qingsong a interrompeu: "Segunda irmã, não pergunte nada. Se a comida não bastar, prepare mais. Hoje temos convidados."

"Ah, e não prepare nada para o capitão Wang. Ele disse que não vai comer."

Wang Xiaohe: "..." Maldito Liu Qingsong, quando foi que ele disse isso?

"Oh! Entendido!" Embora confusa, Liu Lijuan correu para a cozinha. Liu Qingsong conduziu os convidados para a sala principal. Tao Guoqing hesitou, mas acabou entrando com seus acompanhantes. Wang Xiaohe, após pesar os riscos, teve de engolir o orgulho e segui-los.

Na sala, sobre a mesa, havia uma grande tigela de picles recém-servida. Wang Xiaohe olhou com desdém, preparando-se para usar aquilo como pretexto para criticar Liu Qingsong diante de Tao Guoqing, mas, no segundo seguinte, ele ficou paralisado.