Capítulo 10: Novas Descobertas no Lixão dos Mundos

Após se alimentar, Liu Lijuan não descansou em casa. Depois de avisar Liu Qingsong, ela saiu apressada, carregando peixes-espada selvagens em uma mão e batatas-doces na outra.

Não havia como evitar; na casa, apenas ela trabalhava para ganhar pontos e sustentar a família, então não podia se atrasar. Liu Qingsong compreendia perfeitamente esse senso de responsabilidade e dedicação, mas, sem dizer nada, apenas observou a segunda irmã partir em silêncio e começou a recolher a louça.

Depois de lavar tudo, tratou dos peixes-espada selvagens que ainda boiavam no grande tanque de água. Embora o outono fosse mais ameno que o verão, a temperatura ainda rondava os vinte graus. Por isso, após limpar e abrir todos os peixes, Liu Qingsong os salgou para curar. Quando estivessem bem temperados, ele planejava fritá-los no óleo de peixe e depois secá-los ao vento, transformando-os em peixe-espada picante. Esse preparo permitia uma longa conservação, durando tranquilamente até a primavera do ano seguinte. Em outras palavras, aquele peixe picante se tornaria um prato habitual em sua casa. Quanto à carpa, ao peixe-pardo e ao peixe-dourado restantes, ele decidiu mantê-los vivos no tanque para consumo fresco, exceto pelos que enviaria à irmã mais velha.

Enquanto terminava de salgar os peixes, a irmã caçula apareceu de repente na porta da cozinha, acompanhada pelo gordinho Pangdun e outros amigos: "Viu só? Meu irmão está temperando peixes! Muitos deles fui eu quem pesquei."

"Eu... eu também pesquei um monte", acrescentou a pequena Nuomi com sua voz infantil.

"É verdade mesmo?" Pangdun esfregou os olhos com as mãos rechonchudas. Ao ver que não estava sonhando e que tudo era real, ele ficou boquiaberto. Os outros amigos também abriram a boca de espanto, afinal, ninguém ali jamais tinha conseguido pescar tantos peixes-espada selvagens.

"Claro que é verdade!" A caçula ergueu a cabeça com orgulho. "Por que você nunca acredita no que eu digo?"

"E... e onde você e seu terceiro irmão pescaram?" perguntou Pangdun. Os outros colegas também olharam para a menina com expectativa.

"Ali na margem do rio, em frente à casa do seu segundo tio!" A caçula apontou com o dedo. "Aquele velho ranzinza também estava pescando lá antes e quase roubou o meu peixe."

"É, é, ele é muito mau", confirmou a pequena Nuomi.

"Sério?" Pangdun trocou olhares com os amigos e, num sobressalto, saíram correndo.

"Pangdun, onde você vai?" a caçula perguntou, gritando atrás deles. A pequena Nuomi inclinou a cabeça, confusa.

"Fazer varas de pesca!" Pangdun respondeu em voz alta, desaparecendo de vista com os amigos.

A caçula e Nuomi queriam ir brincar também, mas Liu Qingsong as segurou: "O vento já começou a soprar no rio à tarde, por que querem ir para lá? Querem que algum fantasma afogado as leve para fazer companhia? Além disso, Hongxia, você já terminou sua tarefa de juntar lenha hoje?"

Não era rigor excessivo; era que as duas eram pequenas demais para ir ao rio sem um adulto, o que seria perigoso. E, claro, o mais importante: Pangdun e as outras crianças não tinham a isca que ele retirara do Lixão dos Dez Mil Mundos, então não conseguiriam pescar nada. Se não iam pescar, qual seria o sentido de ir? Era melhor ficarem em casa.

A caçula, sem entender os pensamentos de Liu Qingsong, coçou a cabeça sem jeito e disse: "Então, terceiro irmão, vou levar a Nuomi para catar lenha na montanha dos fundos, viu? À noite, lembre-se de fritar o peixe para mim!"

"Está bem! Mas não se afastem muito! Fiquem por perto, longe não é seguro", aconselhou ele.

"Sim, sim!" A caçula pegou a mão de Nuomi e saiu saltitando para buscar as cordas no quintal.

Liu Qingsong observou-as sumirem e, após verificar o céu, continuou a preparar o restante dos peixes. Quando terminou e viu que não havia mais nada urgente a fazer, lavou as mãos, pegou um saco de fertilizante e caminhou rapidamente para os fundos.

Como as meninas não estavam lá, assim que ele abriu o portão do quintal, o imenso Lixão dos Dez Mil Mundos surgiu diante de seus olhos. Desta vez, ele não sentiu medo nem tensão. Orientou-se e caminhou em direção ao monte de lixo mais próximo.

Aquele setor era composto por lixo doméstico moderno e, devido à enorme quantidade, acumulava-se até a altura de três ou quatro andares. Para não se soterrar, Liu Qingsong não subiu, mas vasculhou cautelosamente as margens. Logo encontrou um isqueiro descartável. O modelo não era diferente dos da Terra; bastava pressionar e uma chama avermelhada surgia. O isqueiro funcionava, mas ele não pretendia usá-lo, pelo menos não na frente da segunda irmã. Não era excesso de cautela; naqueles anos setenta, isqueiros descartáveis sequer existiam. Se o usasse e levantasse suspeitas, o problema seria grande.

Ao notar mais seis ou sete isqueiros intactos espalhados pelo chão, ele rapidamente os recolheu. Enquanto guardava os itens, preparando-se para verificar um monte menor, um objeto saliente chamou sua atenção. Estava soterrado por muito lixo, mas o para-brisa e os limpadores expostos indicavam ser um carro abandonado.

Para confirmar, ele se aproximou. Ao afastar os detritos, viu que era de fato um carro, mas com um formato muito diferente do que vira antes de renascer, já tão enferrujado que não era possível identificar a marca ou o modelo.

Quando estava prestes a desistir e ir para outro monte, um pacote velho sob seus pés brilhou aos seus olhos. O motivo era que o pacote continha caracteres chineses impressos, com os dizeres "Caderno de Caligrafia". Se levasse aquilo, seria perfeito para seus dois irmãos mais novos.

Para garantir, ele abriu o pacote e, ao ver que as dezenas de cadernos eram comuns, idênticos aos que conhecia, guardou-os sorrindo no saco de fertilizante. Essa descoberta lhe provou que o Lixão dos Dez Mil Mundos não continha apenas lixo de outros planos, mas também itens do seu próprio mundo, vindos de décadas no futuro, embora fossem raros e difíceis de encontrar naquele mar de resíduos.

Ao notar uma dúzia de lápis de cores variadas num saco de lixo à frente, ele os recolheu um a um. Isso pouparia gastos à família e, indiretamente, aliviaria a pressão sobre sua segunda irmã. Ele não pretendia levar tudo de uma vez, mas sim aos poucos; como sua família era muito pobre, seria impossível explicar o surgimento de tantos itens de repente.

"Ué?" Liu Qingsong, que carregava o saco nas costas, parou subitamente. No monte à frente, ele avistou uma grande quantidade de madeira. Eram peças de diversos comprimentos, algumas com dois ou três metros, outras com apenas vinte ou trinta centímetros, a maioria já cortada em esquadria. Havia pequenos furos de pregos, parecendo sobras de alguma obra de reforma.

Ao se aproximar, porém, pareceu não ser apenas entulho de obra. As madeiras eram avermelhadas e extremamente densas, impossíveis de identificar. Curioso, pegou um pedaço de vinte centímetros e, ao notar que aquele pequeno bloco pesava quase dez quilos, percebeu que aquilo era algo precioso, muito além de simples sobras.

Ele não planejou levar tudo para fora imediatamente. Começou a transportar as peças que conseguia carregar até a saída do Lixão, escondendo-as para usar conforme a necessidade. Ele já fazia isso com as iscas de pesca, para evitar que outros as encontrassem. Não era paranoia, mas sim a experiência de quem já viveu uma vida inteira e conheceu a maldade humana; se não se prevenisse, o maior prejudicado seria ele mesmo.

Vendo que não conseguiria transportar toda a madeira, Liu Qingsong, suado, pensava em descansar e encerrar o trabalho por ali, quando o céu sobre um monte de lixo, a mil metros de distância, apresentou ondulações estranhas. Em seguida, uma enorme quantidade de lixo começou a despencar.

Ao atingirem o monte, muitos objetos redondos rolaram em todas as direções, e um deles veio disparado em direção a Liu Qingsong.

"Droga!" Ele escalou rapidamente um monte de lixo próximo para se proteger e observou o objeto passar zunindo por onde ele estava.