Capítulo 12: O Gordinho Vem Procurar Confusão

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— Hum, realmente temos dinheiro. — Liu Qingsong confirmou: — Encontrei mais de vinte moedas no armário da louça, deixadas pela nossa mãe. Se não acreditar, pode perguntar para a segunda irmã esta noite.

— Então... tem dinheiro para eu e o quinto irmão comprarmos cadernos? E lápis, eu... eu só uso as pontas dos lápis que encontro jogadas na escola. — Liu Qingshi, reunindo coragem, perguntou hesitante.

Ele hesitava porque temia aumentar o peso financeiro da família pobre e não queria que a segunda irmã se preocupasse tanto a ponto de chorar escondida à noite.

Liu Qingsong percebeu o pensamento do quarto irmão e sentiu uma dor no coração pela sua maturidade.

Mas não disse nada. Depois de pedir para a caçula cuidar da lenha, apressou-se para o quintal.

Logo voltou, carregando dez cadernos de caracteres chineses e quatro lápis intactos.

— Terceiro irmão, esses... esses cadernos e lápis são para mim e para o quinto irmão? — Liu Qingshi, ao entender, não conseguiu conter o grito de surpresa.

Liu Qinglong também mal podia acreditar.

— Sim, são para vocês. — Liu Qingsong assentiu, entregando os cadernos e lápis: — Mas não contem para ninguém, guardem isso no coração.

Liu Qingshi ficou atônito e, em seguida, sentiu o nariz arder e não conseguiu segurar as lágrimas.

Liu Qinglong também chorou, segurando os lápis e cadernos, eles choravam sem controle, profundamente emocionados.

Isso porque jamais imaginaram que o terceiro irmão cuidaria tão bem deles, muito menos que a mãe, antes de ser presa, teria deixado mais de vinte moedas em casa.

Embora pouco dinheiro, era o suficiente para que os irmãos se lembrassem dos pais presos e do amor que receberam deles.

Liu Qingsong entendeu seus sentimentos, suspirou fundo e não quis se intrometer, começando a fritar os peixes nativos.

Quando ficaram prontos, ele serviu um peixe grande para cada um — Liu Qingshi, Liu Qinglong, a caçula e a pequena Nuo Mi — e entregou o maior peixe para Liu Qingshi:

— Comam rápido enquanto está quente e me contem o que aconteceu com a ferida no rosto do quinto irmão.

— Ele... ele... — Liu Qingshi gaguejou, incapaz de falar mais, nem pegou o peixe frito.

Mas Liu Qinglong, ao ouvir, não teve medo, pelo contrário, ficou furioso.

Era raiva pura, as veias da testa pulsando:

— Terceiro irmão, minha ferida foi de briga com um colega, mas eu não perdi. Ainda dei uma surra nele.

— Oh? Por que você o bateu? — Liu Qingsong perguntou em tom grave.

— Porque ele merecia. Me chamou de filho de prisioneiro político, igual ao quarto irmão! — Liu Qinglong fechou o punho, cerrando os dentes.

Não subestime essa acusação.

Em um instante, o clima na cozinha ficou extremamente tenso.

O rosto de Liu Qingsong também escureceu:

— Ou seja, vocês perderam as sandálias porque brigaram com os colegas?

— Sim. — Liu Qinglong assentiu e começou a chorar.

Mas não era pela perda das sandálias.

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Era porque temia que a segunda irmã ficasse preocupada com o dinheiro para comprar sapatos.

— Já chega! Não chorem mais. Homens de verdade não derramam lágrimas por causa de sangue. — Liu Qingsong balançou a cabeça ao ver Liu Qinglong: — Comam o peixe frito e depois vão fazer a lição de casa.

— Lembrem-se! Se algum colega chamar vocês de filhos de prisioneiro político, podem revidar.

— E se não conseguirem vencer, podem chamar por mim.

Ele não estava incentivando a violência, mas quem insulta merece levar uma surra. Se não se defenderem, o quarto e o quinto irmãos nunca vão se impor na escola.

— Eu também posso ajudar! — a caçula levantou a mão, indignada.

— Eu também! — a pequena Nuo Mi concordou com voz doce.

— Certo, certo! — Liu Qinglong assentiu várias vezes, então ele e Liu Qingshi pegaram o peixe frito e, sentados na porta da cozinha, começaram a comer com vontade.

A pequena Nuo Mi e a caçula também levaram seus banquinhos e se juntaram a eles.

Liu Qingsong não se preocupou com eles, continuou fritando mais peixes nativos no óleo.

Quando terminou, polvilhou pimenta e grãos de Sichuan e colocou os peixes numa peneira para secar no pátio.

Se o peixe secar um pouco, ele terá sua famosa receita de peixe apimentado.

Assim, a família não precisará mais comer batata-doce e picles todos os dias.

Liu Qingshi viu isso e não conseguiu evitar perguntar:

— Terceiro irmão, posso levar o peixe frito para a escola amanhã?

Com medo de que Liu Qingsong negasse, acrescentou:

— Só levo um peixe, não preciso levar batata-doce.

— Eu também quero. — Liu Qinglong levantou a mão: — Com certeza os colegas vão ficar morrendo de inveja, afinal o peixe frito do terceiro irmão é delicioso.

— Para de puxar meu saco. — Liu Qingsong riu e revirou os olhos para Liu Qinglong: — Mas vocês podem levar amanhã. Hoje eu e a caçula pescamos dezenas de peixes nativos.

— Mas só para amanhã, não posso garantir que vou pescar todos os dias.

— Já é suficiente ter amanhã. — Liu Qingshi falou feliz.

Liu Qinglong também sorriu largo e, vendo que Liu Qingsong precisava de ajuda, correu junto com a caçula.

Mas Liu Qingsong não os deixou ajudar, mandou Liu Qinglong e Liu Qingshi fazerem a lição de casa, a caçula cuidar das galinhas, e ele mesmo, após preparar o peixe apimentado, lavou as mãos e foi para o quintal.

Não havia outra escolha.

Agora não tinha sapatos nem para ele, nem para o quarto e quinto irmãos.

Nessa situação, naturalmente tinha que aproveitar os pneus velhos trazidos do depósito do multiverso para fazer um ou dois pares.

Se os irmãos forem descalços para a escola amanhã, provavelmente serão motivo de risada.

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Pneus já existem há sete ou oito anos, então não havia preocupação.

Ele já tinha uma justificativa para a segunda irmã, afinal no chiqueiro abandonado do quintal os pais tinham usado pneus para fazer comedouros para porcos.

...

Enquanto trabalhava, o tempo passou rápido até o fim da tarde.

Liu Qingsong, vendo o sol se pôr, parou de fazer os sapatos, lavou-se e foi para a cozinha preparar o jantar.

Mal tinha lavado o arroz e colocado na panela grande, viu Pang Dun com uma vara de pescar caseira, irritado, aparecer na porta da cozinha com alguns amigos.

— O que você está fazendo? — Liu Qingsong sacudiu as mãos molhadas e perguntou.

— Nada, nada! — Pang Dun, vendo que só Liu Qingsong estava na cozinha, sem a caçula ou a pequena Nuo Mi, virou-se e foi embora.

Isso deixou Liu Qingsong confuso, prestes a chamá-lo de volta, quando a caçula apareceu correndo com a pequena Nuo Mi, brincando.

Pang Dun, ao ver a caçula, ficou surpreso e então não conseguiu se conter:

— Cenourinha, sua grande mentirosa, hoje você nos enganou feio, eu, Xiao Hu e os outros.

— É verdade! Nunca mais vou brincar com você. — um garoto moreno reclamou.

Cenourinha era o apelido da caçula.

Liu Qingsong sabia disso.

Ela também sabia muito bem, mas, ao ouvir, ficou com uma expressão confusa:

— Pang Dun, onde eu te enganei? Explique direito antes de me chamar de mentirosa, tá bom?

A pequena Nuo Mi também inclinou a cabeça para olhar Pang Dun.

— Você me enganou? — Pang Dun ficou cada vez mais irritado e, por fim, jogou a vara de pescar no chão: — Você disse que tinha peixe nativo no rio, então por que eu e Xiao Hu não pegamos nenhum?

A caçula ficou sem palavras.

A pequena Nuo Mi também.

Liu Qingsong, ao entender, não resistiu e riu:

— Pang Dun, você não pegou nenhum peixe nativo e ainda veio implicar com a nossa Cenourinha? Isso não é meio injusto demais?

...

— Fim —