Capítulo 24: A quem você pensa que está menosprezando?

Wang Xiaohe observava as discussões dos aldeões com um olhar gélido. Ao perceber que o burburinho diminuía, dirigiu-se de repente a Liu Qingsong, que suava em bicas: "Hoje recebemos convidados aqui na Brigada de Produção Huaishu e precisamos de bons pratos para servi-los. Você vende essa carpa capim?"

"Se vender, vou buscar a balança em casa."

Era evidente que ele planejava uma armadilha para Liu Qingsong. Uma vez com a carpa em mãos, ele teria como manipular Liu Qingsong ao seu bel-prazer.

Contudo, para seu azar, Liu Qingsong já não era o mesmo de antes. Após colocar a grande carpa no viveiro, ele lançou um olhar de desdém a Wang Xiaohe e respondeu: "Se a brigada recebeu convidados, o que isso tem a ver comigo? Não sou o capitão. Se não tem nada para fazer, vá se refrescar em outro lugar e pare de atrapalhar minha pescaria."

"Você... você!" Wang Xiaohe ficou tão atordoado com a resposta que não conseguiu dizer mais nada.

"Você o quê? Por acaso está querendo forçar uma venda?" Liu Qingsong perguntou em tom de escárnio.

"Quem disse que quero forçar uma venda?" Ao notar que Tao Guoqing o observava com desconfiança, Wang Xiaohe apressou-se, nervoso: "Vou pagar em dinheiro vivo, entendeu? Dinheiro vivo!"

"Entendo, entendo! Mas sinto muito, hoje eu não vendo o peixe." Dito isto, Liu Qingsong sentou-se em seu banquinho e começou a preparar a isca, ignorando completamente Wang Xiaohe.

A atitude deixou Wang Xiaohe rangendo os dentes de raiva, mas ele não podia explodir, afinal, Tao Guoqing ainda estava presente. Se a situação saísse do controle, ele seria o único a arcar com as consequências. Portanto, além de ser paciente, ele precisava manter a calma. Assim que Tao Guoqing partisse com a neta, ele acreditava que resolver a situação com Liu Qingsong seria apenas uma questão de palavras.

Liu Qingsong, naturalmente, percebeu as intenções mesquinhas do outro. Ao ver a pequena Taoqi conversando alegremente com Pequena Nuomi, Yaomei e Pangdun, tornando-se amigas inseparáveis em tão pouco tempo, uma ideia lhe surgiu: "Pequena Nuomi, você está com fome?"

"Um pouquinho!" respondeu a menina com sinceridade.

"Então, vamos pescar mais um pouco e depois voltamos para comer, que tal?" sugeriu Liu Qingsong.

"Tá bom." Pequena Nuomi balançou a cabecinha e olhou hesitante para Taoqi: "Onde você mora? Eu vou voltar para casa para almoçar, não posso ficar aqui pescando com você."

"Minha casa é muito longe daqui!" respondeu Taoqi, visivelmente desapontada. "Que tal... que tal se eu for almoçar com você e depois voltarmos para pescar no rio?"

"Cof, cof..." Tao Guoqing tossiu. Ele não se opunha à brincadeira, mas ir almoçar já era outra história. Ele sabia que os aldeões da Brigada de Produção Huaishu não eram ricos e não teriam preparado uma refeição para ele e sua neta. Se ele simplesmente se convidasse, temia que os outros aldeões falassem mal pelas costas.

No entanto, Pequena Nuomi concordou prontamente: "Pode ser! Você vem comer na casa do meu tio e depois eu volto aqui com você para pescar. Vou te falar, o peixe picante do meu tio é delicioso, você vai querer comer de novo!"

"É mesmo?" Taoqi mordeu o dedo indicador.

"Claro que é!" confirmou Pequena Nuomi.

Ao ouvir aquilo, Tao Guoqing sentiu uma forte dor de cabeça.

Wang Xiaohe também fechou a cara, mas não podia dizer muito. Afinal, qualquer um via que Taoqi não obedeceria às suas ordens. Para evitar que a situação saísse do seu controle, ele se voltou para Liu Qingsong: "Sua sobrinha não tem juízo, mas você deveria ter, não é? Se a pequena Taoqi for comer na sua casa hoje, o velho Tao e os outros também irão. Você tem como oferecer hospitalidade a todos eles?"

"Disso você não precisa se preocupar. Com exceção de você, tenho condições de receber a todos", respondeu Liu Qingsong friamente.

"É isso aí, quem você pensa que é para nos subestimar?" Yaomei concordou.

"A comida na casa do meu tio é muito gostosa", acrescentou Pequena Nuomi, inclinando a cabeça.

"Vocês..." Wang Xiaohe cerrou os punhos, mas logo os relaxou. Tao Guoqing estava ali, e ele não ousaria causar desordem.

Liu Qingsong sorriu ao ver a derrota de Wang Xiaohe. Ao notar a boia afundar, puxou a linha rapidamente. Era um peixe selvagem; ele o retirou do anzol e o colocou no viveiro. Yaomei também teve sorte logo em seguida, fisgando uma carpa comum de uns dois quilos. Devido à força com que o peixe se debatia, Yaomei quase foi puxada para dentro do rio. Felizmente, Tao Guoqing e os dois jovens ao seu lado agiram rápido e a seguraram; caso contrário, as consequências seriam inimagináveis.

Wang Xiaohe, por outro lado, desejava que Yaomei tivesse caído, pois assim teria um motivo para convencer Tao Guoqing e Taoqi a irem embora. Infelizmente, ela não caiu e, com a ajuda de Tao Guoqing, conseguiu trazer o peixe para a margem.

Aquela cena deixou Wang Xiaohe furioso, mas ele teve que fingir estar muito feliz. Quando estava prestes a puxar o saco de Tao Guoqing, a pequena Nuomi também puxou sua vara. Era um peixe menor, um cruciano de uns 400 gramas. Taoqi, ao ver, bateu palminhas entusiasmada: "Irmã, você é incrível! Pescou outro peixe."

"Se meu avô fosse tão bom quanto você, ele não seria repreendido pela minha avó."

Tao Guoqing: "..."

Wang Xiaohe: "..."

Por que aquela menina sempre tocava na ferida? Liu Qingsong, Yaomei, Pequena Nuomi e Pangdun caíram na risada. Taoqi também riu de forma ingênua. O riso deixou o rosto de Tao Guoqing sombrio e deu a Wang Xiaohe uma dor de cabeça insuportável.

Afinal, a humilhação de Tao Guoqing diante de Liu Qingsong era, em última análise, a sua própria humilhação. Sem saber o que fazer, notou no caminho sinuoso ao sudeste a figura baixa e gorda de Wang Jiahe e a caminhada claudicante de Liu Delei. Liu Delei parecia relutante em ir ao rio, sendo arrastado por Wang Jiahe, mas em seus olhos havia um medo profundo do companheiro. Ao avistar Wang Xiaohe e Liu Qingsong, ele parou de vez.

Wang Jiahe enfureceu-se: "Velho Naiji, qual é o seu problema? Você não é tão esperto na brigada? Por que está com tanto medo de vir aqui expulsar Liu Qingsong e Liu Hongxia?"

"Eu... eu não estou com medo deles, é que o velho Tao está com o Liu Qingsong!" gaguejou Liu Delei. Na verdade, ele não temia Tao Guoqing, mas sim Liu Qingsong, devido à tentativa frustrada de roubo na noite anterior, onde acabou ferido por um golpe de facão.

"Sério?" Wang Jiahe olhou para a margem e, ao ver Tao Guoqing pescando tranquilamente ao lado de Liu Qingsong e sua neta, esfregou os olhos. Ao olhar novamente e confirmar que não era um sonho, sentiu um desespero profundo. Ele não conseguia entender como, em tão pouco tempo, Liu Qingsong havia se tornado próximo de Tao Guoqing. Sem alternativa, ao ver Wang Xiaohe acenar, arrastou Liu Delei até eles.

"Tio, aquele vilão voltou!" Pequena Nuomi sussurrou para Liu Qingsong ao ver Liu Delei.

"É mesmo?" Liu Qingsong virou-se. Ao notar o olhar esquivo de Liu Delei, entregou sua vara de pescar a Tao Guoqing e foi ao encontro dele sorrindo: "Tio, por que você também veio ao rio?"

"Ah?" Liu Delei ficou paralisado. Ele tinha ouvido direito? Liu Qingsong o chamou de tio? Antes que pudesse processar, Liu Qingsong aproximou-se e deu um tapinha vigoroso no braço ferido dele: "Ah o quê? Estou te cumprimentando!"