Capítulo 31: Quase morri de susto [Peço que continuem acompanhando a leitura]

— Criança boba, não são pessoas más, é apenas um caçador atirando na montanha. — Tao Guoqing, que estava à porta, estendeu a mão, pegou o pequeno Taoqi e o consolou suavemente.

Embora tentasse confortá-lo, no segundo seguinte, ele franziu a testa e olhou para o quintal da casa de Liu Qingsong. Em direção à vasta e imponente Serra do Javali.

Liu Lijuan também correu para fora da cozinha e fixou o olhar na direção de onde viera o estampido, com os olhos transbordando de preocupação e apreensão. Ela não conseguia entender: Wang Xiaohe e Zhong Xinbing não tinham combinado de ir caçar na montanha apenas amanhã? Por que um caçador teria entrado na montanha nesta tarde? E por que justamente na parte de trás da sua propriedade?

— Será que... — Liu Lijuan pensou em uma possibilidade.

Antes que pudesse ir verificar, Wang Yaoqing apareceu apressado, acompanhado pela senhora Li.
— Lijuan, foi o Qingsong quem disparou o tiro agora há pouco?

— Não foi. — Liu Lijuan negou prontamente.

— Então quem foi? — Wang Yaoqing franziu a testa.

Se não era Liu Qingsong testando sua arma, o fato de ter havido um disparo na Serra do Javali não era um bom sinal para ele e para os outros moradores da brigada de produção de Huashu. Normalmente, os caçadores da vila tinham a proibição estrita de disparar perto das casas dos moradores. Além de assustar as pessoas, os tiros afugentavam as criações.

— Isso eu não sei. — Liu Lijuan apontou para a montanha atrás da casa. — O som veio daquela direção, e foi muito perto de casa.

— Sim, sim, foi aterrorizante, de repente um estrondo! — concordou Yaomei.

— Quase morri de susto. — Xiaonuo acompanhou, sem conseguir se conter.

— Eu também me assustei. — O pequeno Taoqi resmungou, insatisfeito.

— É mesmo? — Wang Yaoqing colocou as mãos na cintura, seu rosto firme exibindo uma expressão grave. — Lijuan, cuide de Hongxia, Xiaonuo e Pangdun em casa, não os deixe correr por aí. Eu e sua tia vamos procurar seu tio mais velho.

— O senhor pretende... — Liu Lijuan começou, mas hesitou.

— Quando eu voltar, você saberá. — Disse Wang Yaoqing, saindo apressado pela trilha sinuosa da montanha. A senhora Li o seguia de perto.

Liu Lijuan observou o casal desaparecer de vista. Após pensar um pouco, chamou Yaomei, Xiaonuo, Pangdun e o cachorrinho e dirigiu-se à cozinha.

— Esperem por mim! — O pequeno Taoqi se soltou das mãos de Tao Guoqing e, com suas pernas curtas, saiu correndo atrás deles.

...

Nas profundezas da montanha.

No bosque de pinheiros sombrio e úmido, Liu Qingsong, carregando uma lâmina quebrada e uma besta de bambu nas costas, escondia-se entre os arbustos, com a testa franzida.

O motivo de sua apreensão não eram feras ou insetos venenosos, mas sim o fato de que, a cinquenta metros à frente, na encosta a sudeste do seu quintal, havia alguém disparando uma espingarda. Pela silhueta baixa e robusta, Liu Qingsong reconheceu instantaneamente o atirador: Wang Jiahe, irmão de Wang Xiaohe.

Ao lado de Wang Jiahe, havia mais de uma dúzia de outros caçadores, armados com espingardas e facões. Apenas alguns eram da brigada de Huashu; os outros rostos eram estranhos. Ao verem Wang Jiahe disparar em direção ao quintal de Liu Qingsong, não apenas não o impediram, como começaram a rir maldosamente.

Foram essas risadas que alertaram Liu Qingsong, levando-o a se esconder rapidamente no arbusto próximo. Afinal, em circunstâncias normais, nenhum caçador dispararia contra o quintal de um morador. Se acidentalmente atingissem alguém, as consequências seriam graves. O fato de Wang Jiahe não ter qualquer receio indicava que ele não vinha com boas intenções. Se Liu Qingsong se revelasse agora, provavelmente acabaria em desvantagem. Portanto, evitar o confronto e observar de longe era a melhor escolha no momento.

Após o disparo, vendo que o barulho atraíra Wang Yaoqing, a senhora Li e Liu Lijuan, Wang Jiahe acenou para o grupo e seguiu para as profundezas da Serra do Javali.

Quando se afastaram o suficiente da casa de Liu Qingsong, ele disse:
— Sigam-me! Esta serra tem tigres; se forem devorados, não venham dizer que não avisei!

— Hahaha... — os caçadores riram.

Wang Jiahe também riu e, antes de acelerar o passo, um caçador magro bloqueou seu caminho:
— Irmão, aquele Liu Delei ainda não se juntou a nós. Não deveríamos esperar?

— Esperar o quê? — Wang Jiahe franziu a testa, irritado. — Aquele animal está ferido, não sei o que houve, mas mesmo que participasse, seria apenas um peso morto. Não precisamos nos preocupar com ele.

— Mas o problema é que Liu Delei armou muitas armadilhas nesta serra. Sem a orientação dele, e se pisarmos em uma? — alertou o caçador magro, preocupado.

— Existem armadilhas na Serra do Javali? — Wang Jiahe riu, mostrando dentes escurecidos. — Se houvesse, já teríamos pisado nelas. Não dê ouvidos àquele manco, ele só quer nos acompanhar para dividir a caça.

— É verdade! Mesmo que houvesse, nós saberíamos identificar, não se preocupe. — concordou um caçador mais jovem.

— Tudo bem, então. — O caçador magro não insistiu.

— Vamos! Rápido! — Wang Jiahe gesticulou para o grupo. — Nossa missão hoje é preparar armadilhas na encosta da serra, para que o grupo de caça de Wang Yaoqing, Liu Huagen e Liu Huasheng caia nelas.

— Entendido?

— Entendido! — responderam todos em coro, alguns rindo alto.

Escondido nos arbustos, Liu Qingsong sentiu o rosto esquentar de raiva, fechando os punhos com força. No entanto, a razão prevaleceu sobre o impulso. Ele sabia que, com mais de uma dúzia de homens armados, qualquer deslize poderia ser fatal.

Ao ver que o grupo se distanciara, Liu Qingsong saiu do esconderijo. Ele não desceu a montanha imediatamente; encostou-se em um pinheiro para refletir sobre o que fazer.

Primeiro, ele precisava avisar ao tio Wang e aos outros sobre as armadilhas de Liu Delei. Enquanto Wang Jiahe e os outros estrangeiros podiam ignorar o perigo, ele não podia. Ele ainda se lembrava vividamente da cena sangrenta de uma lebre e uma cabra selvagem presas naquelas armadilhas pela manhã.

Mas isso não era o mais urgente. Ele precisava impedir o plano de Wang Jiahe de armar ciladas para os caçadores da vila, caso contrário, vidas seriam perdidas.

— Espere, algo está errado. Sinto que deixei passar alguma coisa. — Liu Qingsong franziu a testa, tentando recordar cada detalhe da conversa que acabara de ouvir.