Primeiro Volume, Capítulo 54: O paradeiro de Dugu

Jiang Youyu continuou dizendo: "Eu ainda não tinha bebido este vinho, você quebrou tudo e ainda me mandou morrer!!"

A cabeça de Mu Hu já estava colada ao chão, suas pernas estavam fracas, suas vestes encharcadas de suor, e ele respondeu novamente: "O júnior merece a morte, o júnior merece a morte. Quanto ao vinho, Shang Lu ainda tem a receita aqui, e o júnior está disposto a tomá-la para lhe ofrecer..."

O olhar de Jiang Youyu desviou-se para Shang Lu, cuja expressão havia se tornado feia, e ele de repente disse: "Você tem que me pagar pelo vinho!!"

"Pago! Pago! Pago! O que o Sênior disser que devo pagar, o júnior pagará!" Mu Hu tremia, sua voz rouca devido ao medo.

Jiang Youyu retirou o olhar e disse indiferente: "Deixe o seu saco de armazenamento, e a carruagem na entrada da casa de chá é sua, não é? Deixe-a também."

Mu Hu se apressou em fazer uma reverência, colocando cuidadosamente o saco de armazenamento diante de Jiang Youyu. Gotas de suor frio escorriam por sua testa enquanto ele recuava passo a passo em direção à entrada da casa de chá, murmurando por fim: "Obrigado... Obrigado ao Sênior por poupar minha vida!", antes de fugir rapidamente para longe.

Jiang Youyu pendurou casualmente o saco de armazenamento em sua cintura e olhou para Shang Lu, o homem de meia-idade vestido de azul, cujos movimentos estavam um pouco rígidos. Neste momento, o rosto dele estava pálido e seus olhos demonstravam medo.

Jiang Youyu sorriu levemente e disse: "Shang Lu, certo? A receita do vinho que eles queriam roubar são os ingredientes usados para fazer este vinho, não é?"

Ao ouvir isso, os cantos da boca de Shang Lu se contraíram algumas vezes, sua expressão mudou rapidamente e, respirando fundo, ele disse: "Se o Sênior também deseja esta receita, o júnior po... pode copiar um jade ancestral para o senhor!"

Jiang Youyu o interrompeu rapidamente, dizendo: "Esqueça, beber o seu vinho é como beber mênstruo de cavalo!"

A expressão de Shang Lu tornou-se ainda mais desagradável, e ele argumentou: "Sênior, posso não conseguir refutar outras coisas, mas o vinho fabricado nesta casa é um segredo transmitido pela minha seita. Antigamente, até mesmo o comandante dos Três Exércitos da Grande Dinastia Cang achava difícil conseguir uma taça. Este vinho já é um néctar raro neste mundo."

Jiang Youyu olhou de soslaio para ele e disse: "Ah, e você já bebeu o vinho que você mesmo produz? Isso pode ser considerado vinho? Beber! Beber! Você sabe o que é beber? Você entende o que realmente conta como vinho?"

O rosto de Shang Lu corou de raiva, seus olhos transbordando de fúria, mas, contido pela poderosa base de cultivo de Jiang Youyu, ele não ousou proferir nenhuma palavra de contestação.

Jiang Youyu pegou a taça de vinho que ainda não havia terminado, olhou para o líquido dentro dela e disse com voz grave: "Beber é, na verdade, beber o estado de espírito, ou pode-se dizer que é beber a atmosfera poética. Não é simplesmente fabricar o vinho; isso é apenas desperdício de materiais. O vinho é a água da paixão; ao bebê-lo, sente-se como um imortal embriagado."

"A cor do seu vinho é muito pura, mas o sabor está errado, o que indica que o gosto do vinho não é puro. Após ingeri-lo, a maioria das sensações é insípida, com a boca cheia de bafo alcoólico. Onde está a fragrância do vinho?"

Enquanto falava, Jiang Youyu percebeu de repente que o ambiente havia silenciado. Ao virar a cabeça para olhar, viu que Shang Lu estava parado no mesmo lugar, imóvel, com a boca aberta e uma expressão de choque total.

Jiang Youyu jogou fora o resto do vinho que segurava na taça e perguntou com um sorriso brincalhão: "O quê? Eu disse algo errado?"

Shang Lu encarou Jiang Youyu em transe, com um olhar atordoado, e disse: "Que o Sênior não me leve a mal! O júnior apenas, apenas..."

"Ah! O Sênior não sabe, mas este vinho foi fabricado pelo meu mestre, e essa receita foi a última herança que ele me deixou. A avaliação que o senhor fez deste vinho agora há pouco é surpreendentemente semelhante ao significado que o meu mestre transmitiu antes de falecer. A nossa seita tem sido transmitida de geração em geração, ganhando a vida fabricando e vendendo vinho. Chegando à minha geração, já sou a terceira. Ah, cada geração é pior do que a anterior!"

Jiang Youyu continuou: "Já que chegou à sua geração, você nunca pensou em melhorá-lo novamente?"

Shang Lu curvou-se sinceramente diante de Jiang Youyu e disse respeitosamente: "O júnior é tolo!"

Jiang Youyu fingiu sabedoria e disse: "Em suma, este vinho contém muitas impurezas. Pode até ser chamado de bom vinho, mas difere enormemente de um néctar supremo."

Um brilho de entusiasmo acendeu-se nos olhos de Shang Lu. A pessoa à sua frente possuía um gosto tão refinado pelo vinho e um conhecimento tão profundo sobre ele; certamente seria capaz de modificar a receita e realizar o desejo de seu mestre.

"Ploft"

Shang Lu ajoelhou-se de repente, prostrando-se sinceramente no chão e exclamando com a emoção de quem faz uma peregrinação: "Por favor, Sênior, ensine-me!!"

O significado disso não poderia ser mais óbvio: eu, Shang Lu, estou disposto a seguir o Sênior e também estou disposto a lhe oferecer a receita do vinho, pedindo apenas que o senhor me ensine a aperfeiçoar o método de fabricação para criar o néctar supremo.

Jiang Youyu permaneceu impassível, embora estivesse intrigado por dentro: eu sei beber, mas onde é que eu sei fabricar vinho? Enquanto pensava, apontou com o dedo para o assento do outro lado da mesa de madeira e disse: "Sente-se!"

Jiang Youyu continuou...

Ouvindo isso, o corpo de Shang Lu tremeu incontrolavelmente. Ele se moveu para o assento em frente a Jiang Youyu e sentou-se, olhando para ele com os olhos brilhantes. Em sua opinião, o fato de aquele Sênior tê-lo mandado sentar-se significava que ele certamente havia aceitado seu pedido.

Neste momento, aos olhos de Shang Lu, Jiang Youyu não podia mais ser descrito apenas como uma montanha alta; ele era simplesmente imensamente sublime, objeto de suprema devoção e fé, podendo ser considerado seu pilar espiritual.

Jiang Youyu silenciou por um momento; agora ele finalmente entendia o que era um devoto.

O Shang Lu à sua frente de repente deu um tapinha na própria cabeça e gritou bem alto para o empregado da casa de chá que estava prostrado no chão: "Rápido, rápido, vá logo pedir à cozinha que traga o melhor vinho e os melhores pratos."

Vendo isso, Jiang Youyu balançou a cabeça com um sorriso irônico. As coisas sempre acontecem de maneira tão misteriosa; já que veio bater à porta, ele primeiro aceitaria. Não aproveitar uma vantagem de graça é ser um tolo.

Pouco tempo depois, a mesa de madeira estava repleta de excelentes vinhos e pratos saborosos. Jiang Youyu começou a comer sem cerimônia alguma, mas não bebeu nem uma gota de vinho. Isso, por sua vez, fez Shang Lu sentir-se extremamente envergonhado por seu próprio vinho não ser digno de passar pelos lábios do Sênior. Quanto mais pensava nisso, mais humilde ficava, adotando uma postura ainda mais respeitosa.

Durante a refeição, Jiang Youyu usou seu sentido espiritual para examinar a base de cultivo de Shang Lu, que mal conseguia alcançar o estágio inicial da Formação do Elixir. Ele abriu a boca e disse: "Camarada Shang, tenho algumas coisas sobre as quais gostaria de consultar."

Assim que essas palavras foram ditas, assustaram tanto Shang Lu que a pouca carne em seu rosto tremeu. Ele balançou as mãos apressadamente e disse: "Sênior, Sênior, pode me chamar apenas de Shang Lu. O título de Camarada Shang é algo que o júnior realmente não merece, Sênior!"

Jiang Youyu sorriu, sem confirmar nem negar. Pensando por um momento, ele perguntou: "Shang Lu, há quanto tempo esta casa de chá está aberta na Cidade Kaiyuan?"

Shang Lu respondeu: "Respondendo ao Sênior, a minha seita costumava operar na Cidade Taisui, a capital da Grande Dinastia Cang. Devido a uma reviravolta repentina, meu estimado mestre infelizmente faleceu, então eu trouxe alguns empregados para a Cidade Kaiyuan e, contando com aquela receita de vinho, esta casa de chá já está aberta há algumas décadas, por assim dizer."

Jiang Youyu assentiu e perguntou novamente: "Então, já que você está na Cidade Kaiyuan há tantos anos, ouviu falar de uma figura chamada Dugu Xiong? Ele chegou à Cidade Kaiyuan há cerca de um ano."

Shang Lu franziu a testa e murmurou: "Dugu Xiong?"

Ele ergueu os olhos para pensar por um instante e respondeu imediatamente: "Sênior, lembrei-me. Esse Dugu Xiong de quem o senhor fala deve estar agora no distrito oriental da Cidade Kaiyuan. A princípio, fiquei sabendo dele por causa de um certo assunto."

Jiang Youyu ficou intrigado e perguntou inevitavelmente: "Ah? Que assunto é esse!"

De acordo com o conhecimento que ele tinha de Dugu Xiong, este não era o tipo de pessoa que arrumava confusão ou que gostava de chamar muita atenção. Se ele era conhecido por toda a cidade, devia ser por causa de algum grande acontecimento extraordinário.

Shang Lu ergueu a cabeça e disse: "Cerca de meio ano atrás, a Torre Qin emitiu um aviso em larga escala por toda a Cidade Kaiyuan, listando alguns traidores que haviam traído as forças da Torre Qin. Dugu Xiong estava entre eles. Isso em si não seria grande coisa, mas logo depois, quando a Torre Qin realizou uma operação para erradicar esses traidores, Dugu Xiong reuniu aquele grupo de cultivadores que haviam traído a Torre Qin e vagamente se tornou o líder deles."

Jiang Youyu ficou surpreso por um momento, sem esperar que Dugu Xiong tivesse tanta capacidade. E parecia que sua audácia também havia se tornado considerável?

Shang Lu continuou: "Mais tarde, a Torre Qin tomou a firme decisão de eliminar este Dugu Xiong e enviou três mestres de salão no estágio inicial da Formação do Elixir. Mas o surpreendente é que todos esses três mestres de salão pereceram nas mãos de Dugu Xiong, e nenhum deles saiu vivo da Cidade Kaiyuan. Essa batalha praticamente consolidou a reputação de Dugu Xiong. A partir daquele momento, ninguém mais ousou provocar Dugu Xiong, e ele continuou liderando aquele grupo de 'traidores' para se estabelecer no distrito oriental."

Jiang Youyu ergueu uma sobrancelha de repente e disse: "Shang Lu, você consegue entrar em contato com esse Dugu Xiong?"

Shang Lu balançou a cabeça e disse: "Sênior, isso é incerto. Além de alguns recursos relacionados ao vinho, eu quase não tenho contato com aquele grupo de pessoas. Mas o senhor pode ficar tranquilo, amanhã mesmo usarei todos os meios possíveis para convidar o tal Dugu Xiong para o senhor."

Jiang Youyu também balançou a cabeça e disse: "Não precisa!" Ele pensava originalmente que Dugu Xiong ainda estaria sozinho e, como não se via há mais de um ano, seria uma boa oportunidade levá-lo consigo desta vez. No entanto, agora que Dugu Xiong já tinha sua própria força e um poder razoável, não havia necessidade de fazê-lo arcar junto com ele com a retaliação da Estrela do Imperador Supremo.

Shang Lu claramente interpretou mal a intenção, achando que o Sênior estava desdenhando dele por não querer se esforçar. Portanto, ele ergueu as mãos em continência novamente e disse: "Sênior, pode ficar tranquilo. Mesmo que eu morra, trarei este Dugu Xiong para o senhor; o senhor não precisa se preocupar!"

Jiang Youyu sentiu-se ao mesmo tempo exasperado e divertido, dizendo: "Você não precisa levar a sério, eu só estava mencionando casualmente. Se você realmente fizer isso, não precisará mais me acompanhar."

Ouvindo isso, Shang Lu sentiu suor frio escorrer por toda a sua cabeça e disse com pavor: "Tudo será feito conforme as ordens do Sênior!"

Tendo descoberto o paradeiro de Dugu Xiong, Jiang Youyu perdeu o interesse em continuar conversando e acabou pedindo a Shang Lu que arrumasse um quarto na casa de chá para ele se hospedar.

No dia seguinte, Jiang Youyu acordou de sua meditação e descobriu que havia uma figura esbelta e de formas sinuosas de pé ao lado da cama. Essa figura fez uma mesura para Jiang Youyu e disse respeitosamente: "Mestre Yu!"

Olhando para Lianqiao diante de si, Jiang Youyu sentiu uma onda de apreciação. Ter uma beleza deslumbrante fazendo companhia era realmente um deleite para os olhos. Ele perguntou: "Como é que hoje você resolveu se manifestar?"

Lianqiao contorceu seu corpo esbelto e disse com uma voz mimada: "Aquio Leque Oculto dos Segredos é realmente muito chato. Já se passaram mais de dez mil anos, e a escrava já está farta de ficar lá dentro. Se eu não saísse agora, temo que o Mestre Yu fosse se esquecer de mim."

Com um sorriso enigmático, Jiang Youyu disse: "Devo ficar surpreso ou feliz por ser lembrado com tanta atenção pela digna Terceira Princesa do clã das raposas?"

Assim que se sentou, Lianqiao tomou a iniciativa de segurar o braço de Jiang Youyu e começou a massageá-lo suavemente.

Vendo os movimentos tão calorosos de Lianqiao, Jiang Youyu lembrou-se de um ditado: quem não deve, não teme — ou melhor, gentileza excessiva esconde segundas intenções!

Aquela raposa certamente tramava alguma coisa; caso contrário, sem a ordem dele, ela jamais o massagearia de forma tão desmotivada e gratuita. Um toque de diversão brotou em seu coração, pois ele queria ver que tipo de travessuras aquela raposa pretendia aprontar.

Terminando de massagear o braço, Lianqiao começou a bater nas pernas de Jiang Youyu, com suas mãozinhas aplicando leves e delicadas batidinhas.

A expressão de Jiang Youyu permaneceu inalterada, mas ele pensou consigo mesmo: um toque suave como este realmente traz um certo conforto físico e mental. Antes, parecia que ele sempre forçava Lianqiao a lhe dar massagens; esta era a primeira vez que ela tomava a iniciativa de forma tão espontânea. A sensação de uma ação forçada era definitivamente diferente de uma ação voluntária.

Jiang Youyu não tinha pressa; já que ela não abria a boca, ele continuaria a desfrutar daquilo.

Depois de um bom tempo, Lianqiao finalmente falou suavemente: "Mestre Yu, como o senhor pretende lidar com a questão da Seita Hunyuan?"

Jiang Youyu nem sequer abriu os olhos e respondeu com indiferença: "Da mesma forma de sempre: ver se consigo encontrar uma grande seita para buscar refúgio. Se eu conseguir me envolver com uma, também será considerado ter um pano de fundo e uma força de apoio."

Lianqiao silenciou por mais um momento, e só quando chegou a massagear os pés foi que ela falou novamente: "Mestre Yu, o senhor já considerou buscar refúgio junto ao clã dos monstros?"

Ao ouvir isso, Jiang Youyu abriu apenas um olho para lançar-lhe um olhar, fechou-o novamente e disse calmamente: "Você quer voltar para o clã dos monstros?"

Lianqiao disse: "Mestre Yu, depois de pensar muito, a escrava também teve uma ideia imatura. Não sei se devo falar ou não?"

Jiang Youyu abriu lentamente os olhos, encarou Lianqiao por um bom tempo e então disse: "Já que é imatura, então nem fale!!"

Lianqiao ficou imediatamente engasgada, suas orelhas coraram de vermelho e seu nariz delicado emitiu um resmungo frio.

Jiang Youyu sorriu, levantou-se e caminhou de um lado para o outro, dizendo: "Vamos, deixe-me ouvir!"

Lianqiao ergueu as sobrancelhas, seu rosto iluminou-se de alegria de repente, e ela correu apressada para o lado de Jiang Youyu, dizendo em voz sussurrada: "A escrava... a escrava pensou que o senhor, Mestre Yu, já é um especialista no estágio da Falsa Nascente. Se a Estrela do Imperador Supremo realmente chegar, o senhor poderá lidar com isso até certo ponto. Durante esse período, por que não permitir que a escrava retorne ao clã das raposas para trazer alguns especialistas?"

Jiang Youyu abriu um sorriso nos lábios e disse: "Muito bem, essa é uma ideia estúpida!! Não volte a falar sobre isso..." Dito isto, ele se virou, empurrou a porta e saiu, deixando Lianqiao com o rosto avermelhado no quarto.

A Cidade Kaiyuan vivia mais um dia movimentado e animado. Todas as lojas haviam aberto suas portas, os donos de barracas comercializavam seus produtos e os negócios seguiam a todo vapor.

A Casa de Chá Bêbado Imortal de Shang Lu também havia aberto suas portas, acolhendo novos clientes.

Ele também havia examinado o saco de armazenamento de Mu Hu do dia anterior; havia muitas coisas lá dentro: dezenas de pedras espirituais de grau médio, vários milhares de pedras espirituais de grau inferior, além de alguns instrumentos espirituais básicos, embora armas espirituais propriamente ditas quase não houvesse. No entanto, ele encontrou muitos medicamentos cicatrizantes e, além disso, surpreendentemente, alguns "afrodisíacos". Isso deixou Jiang Youyu extremamente animado.

Naturalmente, o propósito de sua entrada na Cidade Kaiyuan desta vez era também converter seus recursos em pedras espirituais, de modo a permitir que a Grande Formação de Proteção da Seita Hunyuan resistisse por mais algum tempo. Tendo perguntado a Shang Lu sobre a localização do distrito comercial da Cidade Kaiyuan, Jiang Youyu deixou Lianqiao para trás e seguiu sozinho em direção à zona norte.

Sentado na luxuosa carruagem de Mu Hu, Jiang Youyu sentiu imediatamente que aquela carruagem havia sido um verdadeiro achado. O interior da carruagem estava revestido de seda por todos os lados, com cortinas incrustadas de ouro e pedras preciosas, e na entrada havia uma cortina de gaze aveludada de tom avermelhado. À frente dos dois cavalos vigorosos, havia um par de decorações desconhecidas que emitiam um som etéreo de sinos enquanto o veículo se movia. Até mesmo o empregado da casa de chá que sentava na frente da carruagem, conduzindo-os, mantinha o peito estufado e afastava com gritos autoritários os pedestres na rua.

Depois de caminhar por algum tempo, a carruagem reduziu o passo e diminuiu a velocidade de seu galope.