Primeiro Volume, Capítulo 49: Momento de Crise

Mame e Song Xiaoyu soltaram gemidos de dor simultaneamente, com os rostos pálidos. Seus corpos foram projetados para a frente, chocando-se contra a Cúpula de Vidrio Onírica acima da cabeça do Ancião Baitou. Vomitando sangue em profusão, caíram frouxamente no chão.

— Xiaomei! — gritou desesperado o Ancião Baitou, que estava encurralado.

— Xiaoyu! —

Deng Yuanhua e Huang Hua trocaram olhares e aproximaram-se lentamente, fitando com sorrisos sinistros o Ancião Baitou, prisioneiro sob a cúpula.

— Huang Hua, seu desgraçado! — bramiu o Ancião Baitou com fúria.

Huang Hua retrucou:

— Ancião Baitou, chegados a este ponto, não foi você mesmo quem buscou a própria desgraça?

— Quando todos os discípulos lhe pediram que elegesse o próximo líder da Seita Hunyuan, você procrastinou. Quando lhe pedimos que nos ensinasse as técnicas secretas da Seita Hunyuan, você as guardou a sete chaves. Não bastasse ter tramado para me expulsar, no fim ainda quis me matar! Acaso o senhor não é meu mestre?! —

O Ancião Baitou respondeu:

— Argumentos falaciosos! Como ousa ocultar que foi você o primeiro a trair a Seita Hunyuan ao alistar-se na Seita Estelar Imperial? O que faz agora é renegar seus mestres e antepassados! —

Nesse instante, Deng Yuanhua repreendeu o Ancião Baitou em voz alta:

— Chega! Ancião Baitou, no fundo, você nunca tratou Hua'er como um filho verdadeiro, como eu fiz. Não lhe deu a liderança da seita, não lhe deu as técnicas secretas e, para piorar, negou-lhe até mesmo os recursos espirituais de pedras espirituais para sua sobrevivência. Eu pergunto: para que serve um mestre como você?

— Além disso, Hua'er possui uma inteligência brilhante e um talento extraordinário para o cultivo. Foi você quem careceu de discernimento; bastaram seis meses sob a minha tutela para que ele alcançasse o Reino do Falso Elixir. Meu discípulo Huang Hua tem a capacidade de um grande ser! Hahaha... —

Diante daquela dupla de infames conluiados, o Ancião Baitou, Mame e Song Xiaoyu mantiveram-se em absoluto silêncio.

— Ancião Baitou, não me culpe. Se tiver que culpar alguém, culpe-se por não ter sido tão bom para mim quanto meu mestre é — soou a voz de Huang Hua.

Os olhos do Ancião Baitou arregalaram-se, enquanto Mame e Song Xiaoyu rangiam os dentes de ódio.

— Mestre, acabe com ele! — ordenou Huang Hua, assentindo para Deng Yuanhua.

Vendo que o assunto estava prestes a se encerrar, Deng Yuanhua estendeu uma das mãos. Imediatamente, a Cúpula de Vidrio Onírica encheu-se de uma força esmagadora e aterrorizante, contraindo-se sem parar em direção ao centro, onde se encontrava o Ancião Baitou, com o intuito evidente de refiná-lo até a morte.

Envolto pela cúpula, o Ancião Baitou já tinha a energia de sua Alma Nascente dispersa e era incapaz de oferecer resistência. Podia ver claramente o poder restritivo da cúpula a devorá-lo. Soltou um gemido abafado, com o rosto tomado por uma expressão de intensa dor, e sua figura começou a oscilar e desvanecer.

Mame e Song Xiaoyu contemplaram a cena ao redor, com semblantes marcados pela impotência. Temiam que, desta vez, a Seita Hunyuan deixasse verdadeiramente de existir. Trocaram um olhar carregado de desespero.

Os gemidos dolorosos do Ancião Baitou ecoavam por todo o Salão de Preegação. A sensação de opressão e sufocamento gerada pela Cúpula de Vidrio Onírica fazia com que os poros de todos se contraíssem de pavor.

Justo quando todos acreditavam que o destino da Seita Hunyuan estava selado, nuvens negras surgiram de repente no céu sobre o desfiladeiro da seita, rolando velozmente de longe para perto num piscar de olhos. Em seguida, desabaram com estrondo, explodindo acima da Seita Hunyuan como o trovão de nove céus.

Por um instante, o espírito de todos ficou atônito. Antes que pudessem compreender que tipo de fenômeno natural era aquele, um raio prateado despencou com um silvo estridente, atingindo em cheio a Cúpula de Vidrio Onírica que envolvia o Ancião Baitou e arremessando-a longe. No mesmo instante, todo o Salão de Preegação tremeu, dando a sensação de que estava prestes a desmoronar.

O Ancião Baitou, que já fechara os olhos em desespero, abriu-os abruptamente agora, fitando com incredulidade o céu rasgado acima do desfiladeiro. Relâmpagos faiscavam, e todas as criaturas nos arredores da Seita Hunyuan sentiram uma pressão avassaladora.

Deng Yuanhua viu a cúpula ser rechaçada e estancou por um segundo. Logo em seguida, suas pupilas dilataram-se ao máximo e seu corpo começou a tremer incontrolavelmente de medo, a ponto de sua voz sair entrecortada por tremores:

— Is... Isto é uma... Tribulação Celestial!! Há alguém na Seita Hunyuan prestes a passar pela tribulação... —

Ele virou-se bruscamente para Huang Hua, mas este também exibia o rosto tomado pelo choque e balançou a cabeça, indicando que não era ele.

A mesma perplexidade não se limitava àqueles poucos; todos os presentes encontravam-se confusos e estupefatos.

Deng Yuanhua voltou a olhar para o ferido Ancião Baitou e para Mame, constatando que ostentavam a mesma expressão. Ficou evidente que ninguém na Seita Hunyuan sabia quem estava a cruzar a tribulação dentro da seita.

O céu acima da Seita Hunyuan, antes denso de nuvens escuras, foi rasgado ao meio como um trapo velho, revelando a imensidão do vazio negro.

Simultaneamente, no centro das nuvens negras, um ponto de luz tornou-se cada vez maior e mais brilhante, a ponto de ferir os olhos, até que o ribombar de trovões começou a ecoar de dentro da formação.

Visto de baixo, aquele relâmpago parecia minúsculo, mas emanava um poder incomparavelmente formidável.

De repente, o raio da tribulação irrompeu em vários estrondos ensurdecedores, emitindo clarões intensos que iluminaram toda a montanha traseira da Seita Hunyuan.

Após alguns estrondos, antes que qualquer um no Salão de Preegação pudesse reagir, as nuvens da tribulação no céu dissiparam-se e os trovões silenciaram.

Olhando ao redor, a energia espiritual convergiu rapidamente para a montanha traseira da Seita Hunyuan e, momentos depois, tudo retornou à calmaria.

Na câmara de pedra subterrânea da montanha traseira da Seita Hunyuan.

Nesse momento, o imenso caldeirão de pílulas já não resistira, tendo explodido sob o impacto do raio da tribulação. A energia violenta que antes residia no caldeirão dispersou-se por toda parte naquele instante. Na câmara de pedra, ondas furiosas revolviam-se, e a aterrorizante energia espiritual irrompeu por completo, virando tudo de cabeça para baixo.

Num piscar de olhos, uma área de ruínas na montanha traseira explodiu fragorosamente. Da terra brotou uma luz divina intensamente ardente, com ondas impetuosas e marés revoltas que ecoavam ensurdecedoramente!

Relâmpagos lampejavam intermitentemente, e o som estrondoso ecoava por toda a Seita Hunyuan.

Naquela câmara subterrânea, o caixão branco sobre as águas balançava incessantemente, como um barco solitário.

O subsolo inteiro parecia a marcha de dez mil cavalos e o impacto de meteoritos sem fim contra a terra.

Havia uivos aterrorizantes e o ribombar de trovões, como relâmpagos rasgando o céu e entrelaçando-se no teto da câmara de pedra, num espetáculo de força assustadora.

Nesse exato momento, Jiang Youyu encontrava-se sob extrema tensão, pois o ‘Ancião Baitou’ de vestes negras já havia penetrado em seu espaço mental para iniciar a possessão espiritual.

Atualmente, o corpo de Jiang Youyu permanecia com os olhos fechados. Em seu espaço mental, duas almas — uma grande e uma pequena — confrontavam-se.

O ‘Ancião Baitou’ de vestes negras já não cabia em si de tanta emoção e exclamou:

— Hahaha... Os céus não me abandonaram... Rapaz, pensar que você ainda conseguiu ascender com sucesso ao estágio do Núcleo Dourado! Hahaha, tudo isso agora me pertence!! —

Ele até mesmo gesticulava e dançava, tomado por euforia.

O ‘Ancião Baitou’ de vestes negras parecia nunca ter estado tão feliz em toda a sua vida. As rugas de seu rosto cadavérico desmancharam-se e ele ria a bandeiras desplegadas, incapaz de conter as palavras. Dava para perceber que seu coração transbordava pelo desejo de possuir um corpo físico e iniciar uma nova vida com urgência extrema.

Ele tampouco temia qualquer reviravolta por parte de Jiang Youyu; afinal, quem poderia escapar das garras de um praticante no auge do estágio da Alma Nascente?

— Eu sou mesmo o queridinho dos céus...! —

O ‘Ancião Baitou’ de vestes negras exibia-se radiante, sentindo-se plenamente realizado, com o ânimo incapaz de serenar-se. Caminhava de um lado para o outro no espaço mental de Jiang Youyu, tomado por uma excitação indescritível.

Jiang Youyu não fez nenhum movimento precipitador; limitou-se a observar calmamente o ‘Ancião Baitou’ de vestes negras sorrir tolamente, aguardando o processo de possessão.

— O que houve... Ficou estúpido? Hahaha, não importa... —

O ‘Ancião Baitou’ de vestes negras olhou para Jiang Youyu com uma gargalhada.

— Hahahaha —

Soltou mais uma rajada de risadas, cujo som lembrava o choro de uma coruja noturna:

— Garoto, certifique-se de viver como uma pessoa comum na sua próxima vida! Suas desavenças e rancores anteriores, eu me encarregarei de vingar por você! —

Acreditando ser o protegido dos céus e tomado por uma excitação extrema, o ‘Ancião Baitou’ de vestes negras estendeu as mãos secas e trêmulas, agarrou a cabeça de Jiang Youyu e a forçou para baixo. Para ele, um novo começo estava prestes a desabrochar.

— Grande Arte da Possessão!! —

Com efeito, uma luz dourada deslumbrante e de indescritível esplendor irrompeu, quase cegando a ambos, que fecharam os olhos involuntariamente.

No mesmo instante, a Pedra do Caos no ar também resplandeceu com vivacidade, irradiando uma luz suave que envolveu Jiang Youyu.

— Ah! —

Não se sabia de quem provinha aquele grito de dor.

O ‘Ancião Baitou’ de vestes negras sentiu-se tragado por uma força monstruosa, e sua consciência tornou-se pesada como chumbo.

Gradualmente, uma flutuação de origem desconhecida começou a devorar a sua consciência.

Em breve, sua mente embaçou-se ainda mais, até que, no exato momento em que estava prestes a desaparecer, Jiang Youyu percebeu o quanto havia relutância e rancor no fundo do ser daquele homem.

— Ah! Que diabos é isso?! —

O grito aterrorizado do ‘Ancião Baitou’ de vestes negras ecoou de todas as direções.

— Você... Eu... Que ódio... —

O ‘Ancião Baitou’ de vestes negras tremia dos pés à cabeça, berrando de pavor, mas parecia ser tarde demais para qualquer coisa.

Do outro lado, Jiang Youyu abriu os olhos repentinamente e pronunciou uma única palavra com frieza:

— Morra!! —

Imediatamente, a Pedra do Caos suspensa no ar disparou um facho de luz intensa. A alma do ‘Ancião Baitou’ de vestes negras tornou-se ainda mais translúcida, consumida por um desespero profundo. Segundos depois, converteu-se em fumaça dispersa pelos ares e, após um breve fulgor, evaporou por completo.

Tudo isso aconteceu com extrema rapidez, quase no exato momento em que a tribulação celestial desapareceu.

Enquanto isso, no Salão de Preegação da Seita Hunyuan, todos voltaram os olhares para a direção da montanha traseira. Logo em seguida, mais de dez discípulos da Seita Estelar Imperial encheram-se de suspeitas e incertezas: pelo visto, ainda havia alguém na Seita Hunyuan que acabara de concluir com sucesso a travessia da tribulação.

— Mestre! Acabe com ele! Não importa quem mais esteja por aí, mate o Ancião Baitou primeiro e pegue as técnicas secretas! — irrompeu de repente a voz de Huang Hua.

Suas palavras deixaram Deng Yuanhua e os demais atônitos por um instante. No entanto, compreendendo a situação logo em seguida, o rosto de Deng Yuanhua tomou-se de trevas. Ele estendeu lentamente a palma da mão direita, onde se concentrava uma aterrorizante flutuação de energia espiritual, e desferiu um golpe contra o Ancião Baitou.

— Como ousa!! —

Um bramido irado ribombou de repente no vazio. Uma figura emergiu num flash da montanha traseira, emanando uma flutuação de aura tão formidável que a energia espiritual daquela área pareceu ondular como se tivessem jogado uma pedra nela!

— Bum!! —

No instante seguinte, uma palma e um punho colidiram abruptamente diante das inúmeras pupilas contraídas de todos no Salão de Preegação.

Um segundo de silêncio sepulcral foi seguido por uma explosão semelhante a um trovão, que sacudiu violentamente todo o desfiladeiro da Seita Hunyuan. Em seguida, o poder daquele punho intensificou-se, gerando ondas de ondulação espiritual que varreram todas as direções do Salão de Preegação como marolas!

Sob os olhares atentos dos incontáveis espectadores da Seita Estelar Imperial e da Seita Hunyuan, o choque desfez-se tão logo se tocaram. O corpo de Deng Yuanhua sofreu um forte abalo e, ante os olhares horrorizados da multidão, foi arremessado como uma pipa com a linha cortada, voando por dezenas de metros.

Ao cair no chão, Deng Yuanhua vomitou sangue em golfadas. Seu braço direito estava decepado e banhado em sangue; claramente, aquela troca de golpes lhe custara o membro e o deixara gravemente ferido.

— Ah!! —

Naquele momento, à exceção do grito agônico de Deng Yuanhua, reinava um silêncio sepulcral no salão! Fosse entre os discípulos da Seita Estelar Imperial ou entre os mestres e aprendizes da Seita Hunyuan, todos fitavam boquiabertos o misterioso jovem postado à frente do Ancião Baitou.

A cena anterior fizera o Ancião Baitou sentir-se como se estivesse a sonhar — algo entre o real e o ilusório, onírico e misterioso.

Os discípulos da Seita Estelar Imperial recuaram em massa, fixando intensamente o recém-chegado e coçando a cabeça, mas por mais que pensassem, não conseguiam reconhecer aquele homem.

Quanto a Mame e Song Xiaoyu, fitavam estupefactos a pessoa ao seu lado. Incrédulos e com a voz trêmula, perguntaram:

— Ir... Irmão júnior Jiang...?? —

Huang Hua também demorou um momento para se situar, mas logo despertou em sobressalto, proferindo com uma voz aguda e aterrorizada:

— Jiang Youyu!! —

— Hehe, quanto tempo sem nos ver, irmão júnior Huang. Quem diria que a habilidade em que você é mais especialista não era cultivar almas de feras, mas sim cometer traição e rebeldia!! — soltou enfim uma risada fria o misterioso jovem diante do Ancião Baitou.

Assim que essas palavras foram ditas, todos os membros da Seita Estelar Imperial sobressaltaram-se. Pelo teor da conversa, podiam afirmar com certeza que aquele misterioso jovem era indubitavelmente um discípulo da Seita Hunyuan e, ao que parecia, até mesmo um discípulo do próprio Ancião Baitou.

Choque! Puro choque!

O corpo do Ancião Baitou enrijeceu-se. Ele virou lentamente a cabeça para encarar Jiang Youyu à sua frente e, com a boca ligeiramente entreaberta, balbuciou:

— Xiaojiang...!! —

Jiang Youyu virou-se rapidamente e agachou-se. Ao examinar os ferimentos no corpo do Ancião Baitou, seu rosto anuviou-se ainda mais com uma expressão sombria, murmurando em tom suave:

— Mestre, cheguei tarde! —

Com o rosto pálido, o Ancião Baitou forçou um leve sorriso e murmurou:

— Que tarde o quê... O mestre ter um discíp... — Antes de terminar a frase, ele também vomitou um bocado de sangue, manchando o peito de Jiang Youyu.

Jiang Youyu franziu o cenho, deu um flash com o corpo e reapareceu acima dos discípulos da Seita Estelar Imperial. Encarando a dúzia de indivíduos abaixo dele, proferiu com frieza:

— Não aprecio resolver as coisas com as próprias mãos, mas vou dar-lhes a chance de executarem a si mesmos, para que possam conservar um cadáver inteiro. —

Os discípulos da Seita Estelar Imperial entreolharam-se, e a mensagem em seus olhos era cristalina: obviamente, não acreditavam que Jiang Youyu tivesse força suficiente para eliminá-los a todos. Embora Deng Yuanhua estivesse gravemente ferido, ainda havia a possibilidade de terem sido apanhados por um descuido.

Com os olhares faiscando de hesitação, um deles tomou a iniciativa e atacou primeiro, moldando um selo com a mão direita e apontando para a frente, fazendo com que sua espada voadora disparasse com um silvo agudo.

Ao verem isso, os demais discípulos também moldaram selos com ambas as mãos sem demora. Num instante, o brilho de feitiços irrompeu com intensidade avassaladora.

Jiang Youyu lançou-lhes um olhar de soslaio e disse com voz gélida:

— O cultivo é implacável; não me culpem! —

Com um muxoxo gélido, ergueu o dedo direito para o céu e bradou:

— Condensem! —

A energia mágica em seu interior moveu-se em consonância, fluindo pelo dedo direito de Jiang Youyu até concentrar-se em sua ponta, formando rapidamente cinco espadas voadoras em miniatura. O corpo de cada uma emitia um brilho ofuscante e zumbia por conta própria, sem a ajuda do vento.

Nesse exato momento, Huang Hua também ergueu a cabeça, fitando com pavor as ações de Jiang Youyu. Como poderia ele desconhecer tal técnica? Fora exatamente com essa magia que Jiang Youyu o ferira gravemente quando ele abandonara a Seita Hunyuan.