Vinte e sete. Vinte e sete.

Elas também eram líderes de torcida, vestidas de sereias, mas sem caudas, o que parecia um tanto estranho. Não era de se admirar que houvesse algo a mais no olhar de Baili Quan, antes puro como o de um bebê; ele provavelmente recuperara boa parte de sua lucidez.

Não sabia por que a mamãe continuava a beijá-lo insistentemente. A sensação gélida e repetida deixava Zhengzheng desconfortável. Não, aquele não era o beijo da mamãe. Ao levantar a cabeça, percebeu que ela havia desaparecido, e o que tocava seu rosto não eram os lábios dela, mas sim a cauda de um peixe.

O mestre taoista Yukong relaxou as sobrancelhas, estreitou os olhos e assentiu repetidamente. Shangguan Yun também arqueou as sobrancelhas e fez um sinal de positivo com o polegar.

Ao ouvirem isso, Hehe deixou de estar tão irritado e disse, triunfante: — Digam o que quiserem, vocês nunca conseguirão encontrar frutas tão saborosas quanto as nossas.

— Há tantos cogumelos aqui! Nunca vi nada igual nas outras ilhas — disse Kaixin.

Na longa jornada de cultivo que os aguardava, oportunidades de reunião como aquela não voltariam a acontecer. Instantaneamente, um sentimento de melancolia pela despedida surgiu em seus corações.

Bian Yiqian não deu mais atenção a Dan Yin e passou a observar-me em silêncio. Os estudantes que passavam por perto olhavam para ela, e alguns rapazes até se aproximaram para tentar flertar.

Com a decisão tomada, ele assentiu, girou metade do corpo, voltou-se para Xue Ruobing e prendeu a respiração, concentrando seu espírito. O que ele estava prestes a fazer era extremamente perigoso e não permitia o menor erro; caso contrário, os danos poderiam variar de ossos quebrados a um risco real de morte.

Sem alternativa, Lu Xuan teve que se transformar no Corvo Dourado de Três Patas e iniciar o "Nono Refinamento do Corvo Dourado" para purificar a energia da alma de Lie Qingcang.

O velho Han também viera apressado da região militar. Ao ver as quatro equipes restantes, sentiu uma mistura de emoções. Song Long soltou um bufo frio, incapaz de conter o escárnio. Embora estivesse gravemente envenenado, agitou suas mangas largas e desapareceu do local.

Ser devorado por alguém era, naturalmente, impossível. Sendo assim, aquele espaço devia ter algum segredo. Combinando todas as informações anteriores, Tang Chen concluiu que algo oculto deveria existir acima do precipício.

Assim, em um ciclo contínuo, o processo de absorção restaurava lentamente seus meridianos danificados e ossos fraturados, sendo possível ouvir, ocasionalmente, um leve estalar.

O falcão negro colidiu com o dragão gigante. Nesse momento, a figura do venerável mestre taoista Xuanyun gradualmente tornou-se etérea. Ele olhou para baixo e murmurou para si mesmo: — Xuanya, Moyu, espero que ambos fiquem bem! — E, dito isso, desapareceu.

— O velho senhor é realmente formidável! — Qin Moyu sabia que não seria difícil para o outro descobrir sua presença, já que ele ainda não havia atingido o estágio de Alma Nascente, nem mesmo o ápice do estágio de Núcleo Dourado. Sem mais esconder-se, ele e Ye Shuiyue emergiram lentamente de trás da árvore.

— O Mestre da Espada está bem aqui — disse o caçador, parando de guiar Allen assim que chegaram ao centro da aldeia.

Uma dezena de guarda-costas sacou facas afiadas e avançou. Yang Jiekai chutou o primeiro homem, arremessando-o para longe. O velho Gunzi não ficou atrás; embora parecesse um fumante de ópio sempre sonolento, seus movimentos eram extremamente ágeis, e, com socos e chutes, derrubou todo o grupo em pouco tempo.

Eu ainda não tinha dormido o suficiente, mas, sob a pressão deles, fui tomar banho. Meus pais também haviam acordado e pareciam excepcionalmente animados. A casa estava cheia de fitas vermelhas e caracteres de "felicidade dupla" colados por toda parte, criando um clima festivo. Tudo fora preparado na noite anterior pelo meu pai, tios e tias em um esforço conjunto.

Ele perdera a confiança para resistir. Durante algum tempo, tentou encontrar uma solução para o veneno em seu corpo, mas todas as tentativas falharam. Sem perceber, ele acabou aceitando o fato de que Xiao Fei era seu mestre.

Senti vergonha. Eu e Guan Jian nos machucamos por puro azar, por que a mamãe tinha que elevar isso a um nível de superstição? Mas, como a idosa queria insistir nisso, não tive escolha a não ser deixá-la fazer o que desejava.

Embora não pudesse manifestar atributos no estágio de Mestre Marcial, Wang Jing estava feliz por ter, ao menos, confirmado que seus meridianos possuíam afinidade. Se conseguisse refinar a Pílula de Refino de Yuan dada por Gongyang do Vale do Imortal da Pílula naquela noite, ele ascenderia diretamente ao nível de Mestre Marcial intermediário.

À mesa, todos expressavam indignação, exceto Chen Peifeng, que bebia seu vinho tinto em silêncio.

O sumo sacerdote da Fortaleza do Céu fez um discurso tão persuasivo que até o líder mais sensato do grupo se empolgou. Ele gritou loucamente para seus outros dezessete irmãos, e logo todos estavam celebrando, como se não apenas a vitória estivesse próxima, mas como se pudessem mudar a história e reescrever o destino das dezoito linhagens da Fortaleza do Céu.

Aquele rosto delicado e a postura esguia... não seria aquela Yin Nong, a mestre da Academia Hanlin e especialista de nível sagrado?

Provavelmente, todas as pessoas de mente complexa e perversa desejam que aqueles que amam e protegem mantenham um caráter bondoso e inocente.

Li Wan também ficou atônita. Na verdade, ela estava longe de ser tão calma quanto aparentava; dar banho em Lin Feng a deixava um tanto nervosa.

Para ele, um cultivador no estágio intermediário da Alma Nascente levaria dias para sair daquela região, mesmo correndo desesperadamente.

Como um grande cultivador, seus movimentos eram firmes. Deu dois passos leves para entrar no recinto e tocou a testa com dois dedos, fazendo subir uma fumaça branca — era o calor intenso queimando seus dedos.

Qian Xiaoxiao era uma mulher extremamente inteligente; caso contrário, não conseguiria assumir gradualmente os negócios da família Qian. Após uma pequena sugestão do pai, ela compreendeu tudo. Ao ouvir as palavras dele, sentiu-se como se tivesse engolido um peso de balança; seu coração finalmente se acalmou.

Seu pensamento estava ativo, mas sua mente encontrava-se em uma paz serena. Esse era um estado de cultivo raro; nesse estado, tanto a prática de técnicas quanto o uso de feitiços alcançavam resultados dobrados com metade do esforço.

Se aquelas bestas demoníacas não tinham exterminado os humanos, significava que Long Keyue ainda tinha uma chance de sobreviver. Embora o ambiente ali fosse hostil, o que poderia ser mais importante do que estar vivo?

No entanto, após o desabafo, aquele olhar suave tornou-se afiado como uma lâmina. Ela pegou calmamente um comunicador de sua bolsa e, antes de ativá-lo, recompôs suas emoções.

— Leng Feng, nesta vida ele escolheu você, então aceite-o, para evitar que caia nas mãos de líderes de seitas malignas. Quanto ao resto, acredito que os descendentes do Yin e Yang certamente terão uma solução — disse Zhong Ling suavemente.