Onze onze

Se era sinceridade ou sarcasmo, Shen Qingyang não conseguia discernir. Ela mordeu levemente os lábios, puxou o sachê perfumado da mão de Xu Xingzhi, desatou-o sem hesitar e o guardou na bolsa.

Os dedos de Xu Xingzhi ficaram no vazio por um instante, pararam no ar e, com indiferença, recuaram.

Na segunda metade do discurso, o engenheiro no palco começou a explicar algumas técnicas que ela não entendia. Shen Qingyang recostou-se no sofá do outro lado, tirou o celular e respondeu a alguns e-mails de trabalho.

O ar fluía silenciosamente.

Um pequeno sofá de dois lugares separava-os como se uma galáxia inteira estivesse entre eles.

Cen Chuan entrou pela porta dos fundos do auditório e, ao se aproximar da primeira fila, hesitou levemente. Seu olhar passou pelo ombro fino e cabelos longos de Shen Qingyang e parou do lado de Xu Xingzhi.

— Senhor Xu — inclinou-se e falou baixinho —, o engenheiro Zhao está chamando o senhor.

Xu Xingzhi assentiu com delicadeza, levantou-se e abotoou o paletó.

— Para onde vai? — Shen Qingyang perguntou, acompanhando seu movimento com os olhos.

— Tenho um assunto — olhou o relógio no pulso —. Já são cinco horas, você pode dispensar-se.

Ela ficou surpresa por um instante, então pegou a bolsa e levantou-se do sofá.

— Quer que alguém te acompanhe?

Ela balançou a cabeça suavemente:

— Não vou atrasar o senhor.

Cen Chuan permaneceu em silêncio ao lado.

— Como quiser — respondeu Xu Xingzhi com duas palavras e deixou o assunto ali.

***

Pedindo informações a um funcionário, Shen Qingyang foi ao banheiro.

Abriu o WeChat e o e-mail, respondeu rapidamente a algumas mensagens de trabalho e também respondeu aos comentários nas suas redes sociais.

Eram cinco e quinze da tarde, o crepúsculo já caía.

Ela secou as mãos, devolveu o crachá na recepção e, prestes a sair, uma voz masculina a chamou por trás:

— Advogada Shen—

Ela virou-se, semicerrando os olhos.

O homem se aproximou. Vestia camiseta branca, camisa azul por cima e um relógio inteligente no pulso. Shen Qingyang o reconheceu:

— Engenheiro Yu.

Yu Zhe sorriu:

— Não precisamos ser tão formais, né?

Ele era amigo de infância de Jiang Shu e trabalhava na empresa de internet Xingqi. No ano anterior, quando Xingqi passou por uma aquisição, Shen Qingyang e Jiang Shu foram até lá para coordenar, e foi assim que ela conheceu Yu Zhe.

Não eram muito próximos, mas, nos meses que se seguiram, chegaram a almoçar juntos algumas vezes e interagiam nas redes sociais com curtidas e comentários.

Shen Qingyang desligou o celular.

— Que coincidência, você veio em nome da Xingqi?

Yu Zhe olhou para a camisa branca com o logo da empresa e sorriu levemente envergonhado:

— Isso mesmo. E você?

— Sou advogada da Weesy, vim acompanhar o responsável da Weesy.

— Então você vai sair agora?

Shen Qingyang assentiu.

— É difícil pegar um táxi por aqui — pensou um pouco —. Que tal esperar um pouco? Ainda tenho uns vinte minutos de trabalho e posso te dar uma carona.

Vinte minutos pareciam muito, e ela não queria incomodar.

— Não se preocupe, vim de táxi e vou pegar outro para voltar — recusou.

— Pode até vir, mas você não vai conseguir um táxi para voltar em meia hora, confie em mim.

Ela ficou desconfiada.

— Sério, não tem mesmo — Yu Zhe levantou as sobrancelhas e, sorrindo, entregou a ela uma lembrança comemorativa —. Ali tem uma área de descanso. Espere um pouco, não vai passar de meia hora.

Diante disso, ela não insistiu.

Sentou-se na área de descanso, mexendo na lembrança que segurava. Era um broche redondo de metal, não da Xingqi, mas da própria Weesy, a empresa que organizava o evento.

O logo da Weesy era belamente desenhado, e, na parte inferior, uma linha de letras em inglês brilhava com um tom frio:

[Weesy]

O design tinha uma estranha semelhança com o estilo de Xu Xingzhi.

Ela enviou uma mensagem para Jiang Shu pelo WeChat contando que tinha encontrado Yu Zhe, mas Jiang Shu, ocupada com o trabalho, não respondeu imediatamente.

***

Depois de esperar mais de vinte minutos, Yu Zhe apareceu no horário combinado.

— Desculpe a demora.

Ele estava com um novo casaco, uma jaqueta preta com zíper fechando a camiseta branca da empresa por baixo.

— Tudo bem — Shen Qingyang levantou-se —. Obrigada por me deixar pegar carona.

— Sem problema — Yu Zhe mexeu na chave do carro.

O céu já estava escurecendo, a penumbra caía, as luzes do parque industrial se acendiam e a garagem ficava a uns dez minutos a pé do pavilhão.

No caminho, Yu Zhe comentou que também estivera em viagem de negócios em Nanjing na semana anterior e que, se soubesse que ela estava lá, poderiam ter almoçado juntos.

Ele era o típico nerd da internet, tanto na fala quanto na aparência, um pouco tímido, mas nada ofensivo.

Eles chegaram juntos à entrada da garagem. Yu Zhe pediu que ela esperasse na calçada enquanto ele descia para buscar o carro.

O parque industrial era organizado, com ruas largas de cimento. Shen Qingyang ficou na calçada, olhando para o celular. Vestia um conjunto de terninho cor aveia, sua silhueta era esbelta e elegante.

Sob a luz do poste, um halo a envolvia, e seus cabelos negros caíam atrás das orelhas. De longe, seu perfil era suave e belo.

Não muito longe, no cruzamento, Cen Chuan parou devagar com o carro.

O passageiro no banco de trás não dizia nada, e a atmosfera ficou tensa.

No celular de Shen Qingyang apareceu uma mensagem: [Onde você está?]

Ela respondeu com sinceridade: [Encontrei um amigo, acabei de sair.]

Assim que tirou o dedo do teclado, o carro de Yu Zhe saiu da garagem, mas antes que ela pudesse ir até ele, outro veículo parou à sua frente, bloqueando seu caminho.

A janela do carro desceu, e Cen Chuan, no banco do motorista, disse educadamente:

— Então a advogada Shen ainda não foi, vou levá-la.

Shen Qingyang franziu o cenho e olhou para a janela escura do banco traseiro.

Alguém bloqueava o caminho, e Yu Zhe achou estranho, esticou a cabeça pela janela:

— Olá, por favor, poderia sair da frente?

O carro permaneceu imóvel.

Yu Zhe desfez o cinto de segurança e desceu, aproximando-se de Shen Qingyang:

— Quem é esse? Você conhece?

Mal terminou a frase, a janela do Mercedes-Benz desceu, revelando o perfil calmo e impassível de um homem.

Yu Zhe ficou surpreso e exclamou:

— Senhor Xu?

No meio, quem não conhece Xu Xingzhi? Cofundador da Weesy, ele raramente aparecia em público, participando apenas de alguns fóruns e exposições do setor.

Yu Zhe o viu pela última vez na feira CES, nos Estados Unidos.

Xu Xingzhi virou a cabeça, olhando para o homem ao lado de Shen Qingyang, e respondeu com um sorriso gentil:

— Olá.

Yu Zhe não escondeu a emoção:

— Que coincidência, não o vi no pavilhão antes, não esperava encontrar o senhor aqui...

Parou no meio da frase, lembrando-se de se apresentar, virou-se e pegou um cartão de visita no carro:

— Quase esqueço. Sou chefe da equipe de backend do projeto Honor da Xingqi. Nos vimos na CES no ano passado, talvez o senhor não se lembre.

Xu Xingzhi pegou o cartão branco, seus olhos deslizaram sobre ele:

— Honor, um projeto impressionante, já ouvi falar bastante.

— Muito gentil — Yu Zhe respondeu humildemente —. Mas ainda é um projeto imaturo, não se compara à inovação da Weesy este ano.

Xu Xingzhi brincava com o cartão, um sorriso leve nos lábios.

— Esse carro... — Yu Zhe tentou retomar o assunto —. Quer que eu dê passagem?

Xu Xingzhi finalmente ergueu os olhos, raspando a janela com o cartão:

— Não precisa, estou aqui para buscar alguém.

Yu Zhe ficou surpreso.

O olhar calmo do homem passou por ele e, em tom suave, disse:

— Qingyang, vai entrar?

Um pardal passou voando acima do poste. A primavera havia passado, o sol se punha no horizonte da periferia, e o crepúsculo se dissolvia como tinta lavada em água limpa.

No banco do motorista, Cen Chuan não pôde deixar de olhar pelo espelho retrovisor.

O rosto de Shen Qingyang ficou um pouco tenso, e Yu Zhe, entre os dois, parecia confuso:

— Senhor Xu e... a advogada Shen se conhecem?

— Ela é minha irmã — respondeu Xu Xingzhi.

Yu Zhe ficou surpreso, olhou para Shen Qingyang.

De fato, havia certa semelhança entre os dois.

Shen Qingyang recuperou a expressão normal:

— Desculpe, obrigado por hoje. Quem sabe nos encontramos outra vez.

— Tudo bem... não há do que se desculpar — sorriu Yu Zhe —. Já que seu irmão está aqui, não preciso mais atrapalhar. Vamos marcar de comer juntos qualquer dia.

***

— Combinado — disse Shen Qingyang, devolvendo o broche para ele.

— Fica com ele — Yu Zhe abanou a mão e virou-se para Xu Xingzhi —. Até mais, senhor Xu.

Ao entrar no carro, Shen Qingyang ficou em silêncio. Com Cen Chuan presente, não era conveniente falar, então ela virou a cabeça para a janela. As árvores da periferia, como pixels desfocados, passavam rapidamente.

A atmosfera era tensa. Sem querer bisbilhotar a privacidade do chefe, Cen Chuan mantinha o foco na direção, em silêncio.

No meio do caminho, o celular de Shen Qingyang tocou. Era Pei Yi, que perguntou se ela já tinha saído do trabalho.

— Estou a caminho de casa — respondeu ela, roendo as unhas metálicas —. Quer algo?

Pei Yi falou animadamente:

— Não pode me procurar só quando precisar de algo? Que tal sair para se divertir?

— Não estou com vontade, tenho trabalho amanhã — recusou.

Pei Yi zombou:

— Com o seu salário miserável, nem me paga um jantar.

Antes que ela ficasse irritada, ele encerrou a ligação rapidamente:

— Já desliguei, já desliguei, Qingqing. Nos vemos sexta-feira.

Shen Qingyang sentiu suas têmporas latejarem.

Contendo o impulso de bloqueá-lo, relaxou no banco e tentou descansar um pouco. A viagem era longa e, no final, ela se sentiu sonolenta.

Cen Chuan parou o carro em frente à residência. Ele desceu, seguido por Xu Xingzhi, que entregou as chaves.

De repente, Xu Xingzhi chamou-o:

— Você tem alguma lembrança da empresa?

— Tenho — Cen Chuan respondeu rápido, tirando uma sacola transparente de PVC da pasta —. Peguei algumas amostras ontem: caneta, bloco de notas, broche e modelo.

— Obrigado pelo esforço.

Dentro do carro, Shen Qingyang já havia despertado do sono leve. Ela nem tinha conseguido dormir de fato, e abriu os olhos quando Cen Chuan saiu.

O vento noturno entrou pela porta. Xu Xingzhi fechou a porta e, na penumbra, falou de repente:

— O broche?

Shen Qingyang ficou confusa.

O perfume dele se aproximou, ele afastou a mão levemente fechada dela e pegou o broche.

O gesto foi tão natural e rápido que ela nem teve tempo de reagir, mas a palma da mão ainda sentia o toque da ponta dos dedos dele.

O coração dela pulou.

Xu Xingzhi jogou uma sacola relativamente pesada para ela.

— O que é isso?

— Lembranças da feira de ciências.

— ...

— Todo mundo recebeu, você esqueceu de pegar ao sair.

Shen Qingyang levantou os olhos. Na cabine pouco iluminada, Xu Xingzhi jogou o broche no compartimento da porta.

Ela murmurou:

— Irmão, esse foi o Yu Zhe que me deu.

— Não quer largar?

O carro parou sob um ginkgo robusto, cujas folhas grossas resistiam ao tempo. A expressão e a voz de Xu Xingzhi se ocultavam nas sombras:

— Yu Zhe, que relação você tem com ele?

— Amigo.

Ele sorriu levemente:

— Amigo? E Pei Yi? Ele também é amigo?

Shen Qingyang respondeu baixinho:

— São diferentes.

— Qual a diferença?

Ela tocou a maçaneta da porta, ficou em silêncio por um momento:

— O que exatamente você quer saber?

Xu Xingzhi virou-se para ela, observando os cabelos caídos sobre o corpo, os olhos ainda meio sonolentos.

— Qingqing — de repente, ele puxou um fio do cabelo dela, passou pela bochecha branca e o colocou atrás da orelha.

— Xu Xingzhi — a respiração dela ficou tensa.

— Não vai mais me chamar de irmão?

Ela apertou os lábios.

Depois de um instante, Xu Xingzhi recostou-se para trás, parecendo entediado:

— Sinto falta de quando você me chamava de irmão.