Eu, o Rei Lu, Zhu Tan, a praga da Grande Ming!
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O rosto de Zhu Yuanzhang escureceu instantaneamente. Até pouco tempo atrás, ele ainda tinha uma impressão um pouco melhor de Zhu Tan; afinal, filhos mimados e irresponsáveis, contanto que não fossem da própria família, não causavam tanto aborrecimento.
Mas justamente esse sujeito, que mastigava carne bovina diante dele e lhe causava uma irritação profunda, era seu décimo filho!
Não era à toa que esse pirralho ousava criticar o príncipe herdeiro, expressando descontentamento em relação a ele, o imperador — era porque se sentia intocável!
No entanto, Zhu Yuanzhang lembrava que Zhu Tan, quando estudava na Academia Imperial, era bastante disciplinado e, recentemente, os memorials que apresentava a ele eram respeitosos.
Como podia ter mudado tanto? Será que tudo aquilo antes era apenas fingimento?
Isso não parecia mais uma esperança, mas sim um tumor maligno para a dinastia Ming!
Não, era mesmo um tumor!
Nos últimos anos, esse garoto havia requisitado inúmeras vezes verbas em nome do príncipe herdeiro, mas será que fez algum trabalho útil?
Hoje ele precisaria dar uma lição nesse moleque.
“Então você é o lendário Príncipe de Lu? Ouvi dizer que você é muito respeitoso para com o imperador, mas agora parece que tem muitas queixas contra ele?”
Zhu Yuanzhang estava realmente irritado, mas seu décimo filho não vivia uma vida fácil. Além disso, nas terras de Yanzhou, havia grandes secas, enchentes e até mesmo os perigosos bois lutadores nas florestas que feriam pessoas — tudo isso era verdade.
Com tantos problemas acumulados, nem mesmo filhos talentosos como o Príncipe de Jin, Zhu Chang, o Príncipe de Xiang, Zhu Bai, ou o Príncipe de Yan, Zhu Di, conseguiriam lidar com tanta dificuldade.
“Queixas? Claro que eu tenho muitas! Vovô, vou te contar, ao longo desses anos, aquele imperador, meu pai, cuidou de mim alguma vez?
Na Academia Imperial, quem cuidou de mim foi meu irmão mais velho.
Quando eu tinha pouco mais de dez anos e fui para Shandong, um lugar desconhecido para mim, foi meu irmão Zhu Biao quem, aproveitando sua inspeção pelo reino, viajou longas distâncias só para me ver...
Agora meu irmão morreu de tanto trabalhar, e você quer que eu enfrente aquele pai desgraçado?
Vovô, você acha que é fácil para mim?”
Zhu Tan falou de uma só vez, com emoção genuína e tocante.
Zhu Yuanzhang ficou em silêncio; o que Zhu Tan disse era verdade, e ele realmente não tinha dado atenção suficiente a esse filho.
Tanto que, no começo, nem o reconheceu, e Zhu Tan também não o reconheceu, mostrando o quão distante era a relação entre eles.
Aproveitaria essa oportunidade para tentar reparar isso.
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“Se o cartão do príncipe herdeiro não funcionar, me dê um também, para apoiar seu negócio!”
Zhu Yuanzhang olhou para Zhu Tan calmamente, como um cavaleiro sincero de antigamente.
“Vovô, você é realmente uma boa pessoa! Obrigado pelo apoio!”
Zhu Tan brindou com uma taça de vinho, mas seus olhos se tornaram frios.
Finalmente revelou sua intenção, não é? Depois de tanto discurso, era tudo para conseguir um cartão do centro de banhos!
“Vovô Li, pegue os documentos e emita um cartão SVIP do centro de banhos para este cliente, igual ao do príncipe herdeiro!
Aqui, senhor, mostre seu crachá de identificação e assine aqui; vou lhe dar 20% de desconto.”
Observando como Zhu Tan e o outro homem tratavam o processo com facilidade, Zhu Yuanzhang sentiu-se meio enganado, como se estivesse sendo passado para trás!
Esse garoto não estaria usando o nome do príncipe herdeiro para enganar as pessoas, estaria?
Quanto mais pensava, mais estranho parecia.
A relação entre Zhu Tan e o príncipe herdeiro não parecia ser tão boa assim!
Na verdade, o príncipe herdeiro visitou Yanzhou algumas vezes e, depois dessas visitas, parecia ter mudado a atitude em relação a Zhu Tan. Naquela época, acabara de surgir a notícia sobre a pedra de alquimia, o que parecia bastante suspeito!
Olhando para os documentos que faltavam apenas a assinatura, o rosto de Zhu Yuanzhang escureceu, e ele hesitou em agir.
“Velho, o que quer dizer? Vai agir como se esses documentos fossem de graça? Eu faço um desconto para te dar satisfação, mas se não quiser, o preço vai subir!”
Zhu Tan também endureceu o tom. Ele havia espalhado notícias propositalmente para atrair os senhores de terra locais que oprimiam o povo.
A razão de ser cortês com Zhu Yuanzhang era apenas para treinar suas habilidades comerciais e facilitar a captura de clientes ricos no futuro.
Afinal, esses senhores de terra, embora ricos, não eram tolos; provavelmente, ao ouvir o preço exorbitante do cartão SVIP do centro de banhos, pensariam que era uma farsa.
Portanto, precisavam que alguém do círculo experimentasse primeiro para depois divulgar.
Quanto à experiência em si, pouco importava; pelo menos a parte dos banhos para os pés seria inesquecível para esses senhores.
Nenhum homem consegue resistir à tentação das meias pretas!
“Está dizendo que um príncipe está tentando vender à força?”
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O rosto de Zhu Yuanzhang escureceu; será que Zhu Tan estava se rebelando, um filho batendo no pai?
Zhu Tan não demonstrava medo algum, claramente estava seguro de si.
“Do que está falando? Não foi você quem pediu aquela mesa cheia de pratos?”
Zhu Yuanzhang ficou perplexo; aquilo era pura invenção, sem fundamento algum!
“Quem pode provar? Você?”
Zhu Tan sorriu para Zhu Yuanzhang e depois olhou para Geng Bingwen: “Ou será que outro velho aqui pode provar?”
Geng Bingwen não suportava mais aquela arrogância; ele então olhou para os presentes e disse: “Senhores e senhoras, julguem por si mesmos, foi ele quem pediu aquela mesa?”
“Sim, vimos com nossos próprios olhos, foi ele quem pediu, foi demais!”
Um grupo de camponeses, com raiva justa, falou com convicção, o que deixou Geng Bingwen um pouco aliviado; parecia que a maioria do povo de Yanzhou ainda era justa.
Só que esse Príncipe de Lu, Zhu Tan, tinha exagerado!
“Ouviram? O povo já provou isso! Dizem que você foi excessivo!”
Ao lado, Zhu Yuanzhang estava com o rosto fechado; ele queria ver o que esse filho rebelde faria hoje!
Mas antes que Zhu Tan pudesse falar, um camponês que estava comendo falou, e seu comentário foi profundamente decepcionante.
“Velho, quem está exagerando aqui é você! O príncipe te recebeu calorosamente, e você retribui com ingratidão! Se quiser ir tomar banho nos pés, diga logo de uma vez, essas indiretas não são nobres nem dignas!”
“Imprudente!”
Geng Bingwen sacou a espada para atacar o insolente, mas Zhu Yuanzhang o deteve, dizendo que não valia a pena discutir com um mero capanga.
Yanzhou já estava infestada de víboras e ratos, e o verdadeiro culpado era o Príncipe de Lu, Zhu Tan, que enganava os comerciantes vindos de fora!
Esse ingrato, hoje ele teria sua pele arrancada; caso contrário, no futuro, ele certamente se rebelaria!