Capítulo 55

— Desculpe, colega. Gu Shijin era uma jovem educada; quando esbarrava em alguém, fosse de quem fosse a culpa, ela sempre pedia desculpas primeiro.

A Investimentos Wang, uma empresa multinacional, tinha como patrão Wang Dongtian, um homem implacável e raro, dotado de uma visão certeira e cujos investimentos jamais conheciam o prejuízo.

— Quem for para a ala policial, por favor, levante a mão. No jogo de lobisomem, ir para a ala policial significava que, após o primeiro dia, durante o dia seguinte, os jogadores escolhiam se apresentar, tendo sessenta segundos para falar. Nesse intervalo, o juiz não revelava quem havia sido assassinado na primeira noite.

Zhou Donghuang finalmente abriu a boca, mantendo a expressão tão impassível quanto antes, como se tudo estivesse sob o seu pleno controle.

Nesse momento, não eram apenas o grande ancião e o segundo ancião da família Long que pensavam assim; todos sob aquele vasto céu compartilhavam exatamente do mesmo pensamento.

Ao ouvir aquilo, Feng Lingxue interrogava-se em silêncio se a outra fingia fragilidade ou se agia com segundas intenções. Contudo, desde que não houvesse prejuízo para si mesma, ela não pretendia romper relações abertamente com ninguém. Aquela aparente e simples princesa herdeira, se não possuísse um pingo de astúcia, jamais conseguiria sobreviver em meio à perigosa mansão do príncipe.

Gu Shijin não fazia ideia do que Shen Ziyu estava tramando. Ele não subiu diretamente ao palco; em vez disso, aproximou-se de Chen Jiayu, disse-lhe algo inaudito e, em seguida, Chen Jiayu deu algumas instruções aos membros de sua banda, encerrando com um gesto de aprovação em forma de círculo com os dedos.

Primeiro, Zhou Donghuang era verdadeiramente brilhante e extraordinário. Mesmo após matar o "equivalente a Zhang Liang" e encarar o próprio Rei Dragão, a face de Zhou Donghuang não exibia o menor sinal de nervosismo; ao contrário, mantinha-se excepcionalmente serena.

O vovô Shen dedicara a vida inteira à medicina tradicional chinesa, devotando-lhe toda a sua paixão, e agora Shen Ziyu também a estudava, nutrindo o mesmo amor e seguindo os passos do velho mestre — o que, afinal, era algo bastante consolador.

Assim que essas palavras foram ditas, a expressão de Li Baishun mudou drasticamente. Ele não esperava que ela revelasse tal assunto naquele exato momento; pior ainda, o que ele mais temia era que os soldados ignorantes ali embaixo fossem seduzidos por ela e se voltassem contra si. Se isso acontecesse, por mais elevadas que fossem suas artes marciais, seria extremamente árduo controlar homens que nutrissem desprezo por ele e pela mansão do príncipe.

— Velho irmão Zhang, descanses um pouco e observa-me ir ao combate. Já derrubei onze inimigos; com tais méritos, bem que poderei ser promovido a cabo, Hahaha! — riu com franqueza o jogador.

E visto que ela já se tornara inimiga do Reino do Lótus Vermelho, caso enviasse um clone para lá, seria o mesmo que um pedaço de carne entregue a um cão: sem esperança de retorno.

Senti um calafrio na espinha e, ao olhar para trás, vi um monge coberto de sangue que corria em minha direção, empunhando uma faca de melancia com mais de meio metro de comprimento.

— ... — Lin Mu permaneceu um tanto estupefato, e não por fingimento, mas por genuína surpresa. Ele jamais imaginara que alguém ousaria invadir a base de Tianshan.

Quando eu estava prestes a erguer novamente as mãos para conjurar o "Mantra de Extermínio Maligno dos Soldados Celestiais", aquele sujeito, Zhang Dao, soltou um rugido, estendeu as mãos para dentro do próprio abdômen, arrancou as entranhas e, girando-as com ímpeto, laçou diretamente o meu pescoço.

A ascensão dela não se devia a uma mera casualidade; seu talento para as artes marciais talvez superasse até mesmo o de Ye Xingchen. Ser capaz de romper novamente os limites em apenas meio mês era um desfecho mais do que natural.

Desde a queda da antiga capital, há cinquenta anos, até o presente momento, esta era a primeira vez que a humanidade tomava a iniciativa de atacar os insetoides. Tal ofensiva ocorreu sem qualquer retaguarda de apoio, sem o conhecimento prévio dos altos escalões do império, apostando, contudo, a própria sobrevivência da civilização.

Uma vez que um ataque frontal dificilmente asseguraria a vitória, a astúcia parecia ser o único caminho viável. Em muitas circunstâncias, tal estratégia desenrolava-se sob a penumbra da noite, período em que a taxa de sucesso costumava ser consideravelmente mais elevada.

— Mestre Song, já que fizeste a caridade até o fim, peço que nos ajudes. Oferecemos mais dez mil para que encerres de vez as assombrações em nossa casa — suplicou Yan Buwei, jogando sua última cartada.

Enquanto os subordinados de Hua Haoran avançavam em caterva, Lin Tian puxou He Shang e disparou para o exterior. Quando os capangas se aproximaram, ele girou o pulso, mantendo o dorso da lâmina voltado para baixo, e desferiu um golpe contra o agressor que se encontrava mais próximo.

Em sua mente formou-se um enorme ponto de interrogação. Ela decerto pretendia conversar com Yun Shan, mas decerto não naquele momento exato. O dilema, contudo, era: como Yun Shan surgira ali?

— Yifei... — Afundou-se pesadamente na cadeira. — Será que fui certo ou errado ao mentir para ti no passado? — Estendeu a mão para apanhar uma xícara de chá de porcelana branca ao lado, mas, traído pela própria agitação emocional, seus dedos tremeram e a xícara escorregou-lhe da palma.

Contudo, aquele ancião, além de ter-se mostrado cortês desde o momento em que apareciera, ostentava cabelos totalmente brancos e uma idade avançada; ao curvar-se em sinal de respeito e agradecimento diante de mim, eu, na qualidade de descendente mais jovem, simplesmente não podia aceitar tal mesura.

Tais palavras arrancaram risos de todos. Aquela refeição, à primeira vista, transcorreu em clima de harmonia, e a postura de Xu Xinhua havia se transformado por completo, abandonando a antiga apatia. Enquanto a observava, um único pensamento ecoava em minha mente: pergunto-me se ela também não estaria exausta, obrigada a exibir uma máscara todos os dias.

— Não seria melhor ires em nome de Liushu e reservares o melhor camarote? — perguntou Luoyun com um sorriso divertido, embora o verdadeiro intuito fosse sondar a atitude da família Rong em relação ao Reino Celestial de Liushu, além de apurar se nutriam suspeitas de que o próprio reino estivesse por trás daquele incidente.

Mo Lianyi conhecia perfeitamente a índole e as capacidades de Meng Yuan. Aquele inseto imortal jamais saíra do pulso de Meng Yuan desde que ele o adornara; com exceção do próprio Meng Yuan, decerto ninguém mais tivera a oportunidade de se aproximar o bastante para tomá-lo.

Apesar de o olhar de Zhang Liang inspirar um certo temor, Tokisaki Kurumi seguiu-o sem o menor sinal de preocupação; afinal, tais minúcias eram-lhe totalmente indiferentes.

Após uma refeição matinal matutina e célere, Rong Xi sentou-se diante da penteadeira enquanto Xiao'er tratava de pentear e adornar seus cabelos. Como usaria aquela veste suntuosa naquele dia, a escolha dos ornamentos não podia ser descuidada; ao menos, deveriam estar à altura daquela vestimenta.