Capítulo 15

As famílias Shi e Jia marcaram a data do casamento para o oitavo dia do nono mês.

O “Calendário Essencial” diz: “Cinco combinações indicam um bom dia dentro do mês. É apropriado para casamentos, encontros com parentes e amigos, e para firmar contratos comerciais.”

Neste ano, o oitavo dia do nono mês é um dia auspicioso com cinco boas combinações, ideal para casamento.

Essa data favorável também foi calculada pelo taoísta Zhang do Templo Qingxu — Zhang, uma figura venerada, é chamado pelo imperador de “Grande Imortal da Ilusão”, responsável pelo selo do Escritório dos Registros Taoístas, um renomado mestre espiritual na capital.

Como ele já serviu como sósia do Duque Gong de Rong, Jia Daishan, tem uma amizade especial com a família Jia.

Assim que a vovó Jia recebeu o convite, Zhang enviou imediatamente a data auspiciosa.

Vovó Jia, com decisão firme, marcou o casamento de Yuan Chun, destruindo por completo o sonho da senhora Wang.

A família Zhen ficou muito irritada, e repreendeu bastante a senhora Wang.

Embora aborrecida, a senhora Wang sabia que a família Zhen estava zangada por ela ter quebrado a palavra, por isso a tratavam com frieza.

Perder uma moça tão excelente como Yuan Chun certamente deixou a consorte Zhen muito furiosa, não é?

Realmente, não se sabia se, no futuro, quando as esposas de fora fossem visitar o palácio, a consorte Zhen dificultaria a vida da senhora Wang.

Mas será que a consorte Zhen realmente ficaria zangada?

— Se o príncipe Teng fosse um homem de palavra fraca e desleal, a consorte Zhen, sem dúvida, ficaria aborrecida.

Porém, para a consorte Zhen, a influência da senhora Wang não é muito maior do que a das cortesãs que vivem no pátio de Jia Lian.

Ela é apenas uma peça insignificante da família Zhen, que nem merece que a consorte e seu filho a levem a sério.

Eles foram procurar a senhora Wang porque bateram numa porta fechada com o príncipe Teng, tentando uma solução indireta.

Na verdade, nem acreditavam que a senhora Wang e sua filha teriam grande influência sobre o príncipe Teng.

Enviar alguém para falar mal da senhora Wang era apenas uma maneira de gastar saliva, sem prejuízo.

Se é assim, por que não fazer?

Se o príncipe Teng e a família Jia realmente apoiassem o príncipe Rui por causa de uma mulher, a consorte Zhen e seu filho não se importariam em deixar que uma filha da família Jia se tornasse uma concubina secundária.

Além disso, o príncipe Rui não tem sorrido por anos, o que é uma preocupação constante para a consorte Zhen e seu filho.

E Yuan Chun, com sua constituição robusta, parece perfeita para dar um herdeiro.

Quem sabe Yuan Chun possa dar ao príncipe Rui um filho?

Se Yuan Chun não servisse para nada, seria a própria família Rong quem, de coração negro, desejaria se apegar à família imperial, vendendo a filha para ser concubina imperial.

Que relação teria isso com a consorte Zhen e seu filho?

A chave disso, contudo, não é algo que a senhora Wang, uma mulher de casa cega pela ganância, possa compreender.

Ou melhor, hoje em dia, os talentos da família Jia estão bastante escassos.

Provavelmente só Jia Zhang, o renascido, teria pensado em todos esses detalhes no instante em que ouviu sobre o assunto.

Depois que Yuan Chun ficou noiva, a vovó Jia a deixou no Salão Rongqing para bordar a dote, aprender a administrar a casa e as regras de conduta.

Por um tempo, a família Jia ficou em paz.

Parecia que as disputas entre irmãos e as brigas entre cunhadas jamais aconteceram.

A senhora Wang, descontente por ter perdido a filha para a vovó Jia, convidou sua sobrinha para morar temporariamente na Mansão Rong.

Mas em público dizia que havia feito isso para que Yuan Chun aproveitasse seus últimos dias mais relaxada na alcova, e que a prima Wang Xifeng pudesse ficar por alguns dias para que as duas primas se afeiçoassem.

A vovó Jia percebeu a intenção da senhora Wang, mas, por gostar da neta e apreciar a jovialidade de Wang Xifeng, não rejeitou a proposta.

Ela ainda pediu à senhora Wang que cuidasse bem da jovem da família Wang, para que Wang Xifeng não sentisse que a família Jia era descuidada com as visitas.

A senhora Wang sorriu e concordou.

A senhora Xing olhou friamente para as ações da senhora Wang e ficou alarmada.

Será que essa nora mais velha nunca se aquieta?

Será que ela pretende juntar Wang Xifeng com Jia Lian?

Se for verdade, a família Wang não tem boas intenções!

De fato, a jovem Wang é esguia, bonita, e tem grande habilidade para administrar a casa.

Mas Jia Lian é apenas um playboy dissipado e preguiçoso.

Pelo perfil, Jia Lian não é digno da jovem moça.

Se ele conseguisse uma esposa assim, Jia Lian certamente ficaria às escondidas satisfeito.

Mas para a casa principal, Wang Xifeng não é uma boa escolha de nora.

Uma mulher que apoia a senhora Wang pode respeitar a senhora Wang e Jia She?

Além disso, essa união traria poucos benefícios para a casa principal e para o próprio Jia Lian.

A família Jia e a Wang já estão ligadas pela senhora Wang.

Mesmo que Wang Xifeng se casasse com eles, não substituiria a influência da senhora Wang tão cedo.

Jia Teng também não abandonaria Jia Zhu, com quem tem profunda ligação, para investir no genro Jia Lian.

Além disso, a jovem da família Wang é respeitosa com sua tia, mas demonstra certo desprezo pela casa principal.

A senhora Xing admite que seu marido é um libertino, mas isso não tem relação com Wang Xifeng, que está apenas visitando.

Pensando nessas desvantagens, mesmo que Wang Xifeng tenha a beleza de uma princesa celestial, a senhora Xing não deseja que ela se torne nora.

Além disso, nem para Wang Xifeng esse casamento é necessariamente bom.

Ela tem um temperamento altivo — será que aceitaria se casar com Jia Lian, um playboy mimado pela senhora Wang?

A senhora Wang realmente trouxe Wang Xifeng para tentar juntar Wang Xifeng e Jia Lian.

Ela conhece muito bem a sobrinha.

Wang Xifeng é ambiciosa, orgulhosa, exigente com os outros, e age com vigor e determinação.

Seus pontos fortes e suas falhas de caráter são evidentes.

A senhora Wang confia que pode controlar Wang Xifeng para que ela se oponha ao casal Jia She.

Então, a casa principal certamente terá brigas entre sogra e nora — hum, quem mandou a senhora Xing difamar ela para a vovó Jia!

Esse é o merecido castigo da senhora Xing.

Jia Lian, por sua vez, é um amante da vida fácil e das mulheres.

Quando estiverem apaixonados no início do casamento, ela incentivará a sobrinha a seduzir Jia Lian com palavras suaves...

A casa principal terá um problema para resolver.

A senhora Wang ignora que a vovó Jia, de repente, decidiu com entusiasmo arranjar o noivado de Yuan Chun, certamente por influência do marido Jia She.

Se ela não revidar, não será mais chamada Wang!

Além disso, a senhora Wang não deseja que a casa principal dê a Jia Lian uma esposa de família nobre.

Primeiro, o irmão de Jia Lian, Jia Zhu, não conseguiu se casar com uma mulher nobre, então como Jia Lian, filho rebelde da mãe, poderia ser digno de uma esposa ilustre?

Segundo, para manter sua autoridade, a vovó Jia não estava satisfeita em deixar a senhora Wang governar a casa sozinha.

Nos últimos anos, ela dividiu o poder da senhora Wang, entregando à senhora Xing a responsabilidade pela portaria e transporte.

Vendo que a senhora Xing não podia vencê-la, tentou promover Li Wan para disputar o controle da casa.

Mas Li Wan é nora da senhora Wang, e logo foi reprimida.

Se Jia Lian casasse com uma esposa nobre que não compartilhasse dos interesses da senhora Wang, isso seria desastroso.

Jia Lian é o herdeiro da nobreza da Mansão Rong.

A esposa dele seria a futura matriarca da casa, e teria todo o direito de disputar o poder da governanta, o que seria legítimo.

Li Wan foi dominada pela senhora Wang.

A senhora Xing, preocupada com o filho amado, não quer brigar até o fim.

Isso é compreensível, já que Jia Zhang é o segundo filho.

Se a senhora Xing lutar, seria para beneficiar Jia Lian, não Jia Zhang.

Ela não se esforçaria ao máximo.

A vovó Jia sabe disso.

Por isso, vendo a casa da senhora Wang dominar, fica cada vez mais insatisfeita.

Se aparecesse uma nora de origem nobre e que não estivesse alinhada com a senhora Wang, a vovó Jia certamente apoiaria essa nora para pressioná-la.

Mas se Wang Xifeng se tornar nora da casa principal, todos esses problemas desaparecem.

Entretanto, a senhora Wang sabe que a vovó Jia não permitiria que a mulher da família Wang dominasse completamente o interior da família Jia.

Para a casa principal, casar com Wang Xifeng traz poucas vantagens, e Jia She e senhora Xing também não gostariam desse casamento...

Então só resta aproveitar a ocasião do noivado de Yuan Chun para trazer Wang Xifeng para a casa Jia e assim cultivar o relacionamento entre ela e Jia Lian.

A impressão da senhora Wang sobre Jia Lian ainda era do passado, por isso estava muito confiante.

Jia Lian herdou do pai Jia She a paixão por prazeres mundanos.

Com a beleza estonteante de Wang Xifeng, ela não tem medo que Jia Lian não se interesse.

A senhora Wang ainda insinuou para Wang Xifeng que gosta muito dela, desejando passar todos os dias ao seu lado.

Só lamenta não ter um filho da idade certa para casar com Wang Xifeng, senão certamente a teria como nora.

Ela reclamou do trabalho difícil da governanta, criticou a inutilidade de Li Wan, e disse a Wang Xifeng que, se ela viesse ajudar, poderia se aposentar tranquila.

Também elogiou a aparência e o caráter de Jia Lian, até as tarefas externas que ele fazia foram enaltecidas pela senhora Wang.

Ela disse que Jia Lian é astuto e que, no futuro, se conseguisse um cargo, certamente se sairia bem.

Filhos da nobreza raramente têm talento real; Jia Lian é apenas mais um entre eles.

Wang Xifeng não via grandes defeitos nele.

Com o elogio da senhora Wang, as qualidades de Jia Lian passaram de cinco para doze pontos.

Ela ainda disse que Jia Lian e Wang Xifeng se conhecem desde pequenos, são amigos de infância, têm base emocional, e que no futuro o casal viveria em perfeita harmonia.

Wang Xifeng, uma jovem cheia de expectativas amorosas e ambição por poder, ficou encantada com as palavras da senhora Wang.

Além disso, a posição de Jia Lian também lhe era atraente.

Afinal, Wang Xifeng não é filha do príncipe Teng.

O título do pai dela, príncipe Sheng, não é tão alto quanto o de Jia She.

Jia Lian é herdeiro do título da Mansão Rong, e jamais passaria fome.

A senhora Wang estava muito satisfeita.

Dizem que para uma mulher perseguir um homem há uma leve barreira; quando amigos de infância se unem em segredo, é difícil para a vovó Jia e Jia She recusarem esse casamento.

Entretanto, houve complicações com Jia Lian.

A senhora Xing não queria Wang Xifeng como nora e, naturalmente, sussurrava dúvidas no ouvido de Jia Lian.

Ela não atrapalhava o encontro “acidental” entre Jia Lian e Wang Xifeng.

Isso seria tolice; no mundo só se pode vigiar ladrões por mil dias, jamais por mil dias consecutivos.

Se ela trabalhasse para destruir o relacionamento todos os dias, poderia provocar a reação contrária em Jia Lian, fazendo com que ele e Wang Xifeng se apaixonassem para sempre.

Assim, a senhora Xing, por um lado, instruía a ama Zhao para reforçar sua influência junto a Jia Lian.

Por outro lado, ela contou sua análise diretamente a Jia She, deixando que ele tomasse a frente.

Ela dizia que seus filhos eram responsabilidade dele; Jia Lian não é seu filho biológico, então por que deveria se preocupar tanto?

Sob a promessa de grande recompensa de Jia She, a senhora Xing aceitou relutantemente o encargo.

Ela fingiu estar doente e, alegando sofrer com o calor do verão, pediu permissão à vovó Jia para passar a estação na fazenda, levando as crianças junto — dizendo que eles a acompanhariam para cuidar dela com remédios.

A vovó Jia, que adorava Jia Zhang, ao saber que ele não conseguia dormir à noite por causa do calor, e que era jovem demais para suportar o frio, concordou prontamente.

Ela não estranhou que a senhora Xing quisesse levar Jia Lian junto — afinal, ser madrasta não é fácil, e a senhora Xing precisava ser justa.

Provavelmente a nora mais velha não queria ser acusada de favoritismo.

Assim, a senhora Xing levou os filhos da casa principal e o professor particular Jiang Fengju com toda a família para a fazenda.

A Mansão Rong ofereceu uma boa gratificação a Jiang Fengju.

Mas sua esposa estava doente, e o casal tinha três netos para cuidar; no verão, não podiam usar muito gelo.

O gelo na capital era muito caro; a mansão Jia gastava bastante para conservar os alimentos, algo luxuoso.

Passar o verão na fazenda com a senhora Wang era uma boa oportunidade, barata e ajudava na recuperação da esposa.

Jiang Fengju aceitou imediatamente.

Assim, antes que Jia Lian e Wang Xifeng pudessem despertar algum sentimento, a senhora Xing agiu silenciosamente, levando todos embora.

— A caixa de dote estava cheia de lingotes de ouro e joias.

Era o sinal que Jia She deu à senhora Xing, com outra remessa prometida, caso o plano desse certo.

A senhora Xing ficou muito feliz com o dinheiro e mandou alguém informar à vovó Jia que havia acendido uma lâmpada de oração no templo Qingxu, usando cem quilos de óleo sagrado.

Isso fez a vovó Jia a elogiar sua devoção filial.

Poucos dias após a partida da senhora Xing, Jia She voltou ao Salão Rongqing.

Depois do último desabafo, ele percebeu uma verdade.

Por mais que a vovó Jia o desgostasse, ela não poderia destruí-lo.

Contanto que ele não prejudicasse o segundo filho, ela não enfrentaria seu próprio filho.

Se assim é, não seria tolo deixar de aproveitar as oportunidades.

Se a vovó Jia podia arrumar um bom casamento para Yuan Chun, por que não para Jia Lian?

Será que Jia Lian foi abandonado?

“Meu filho Zhu se casou, e Yuan Chun já está noiva,” disse Jia She devagar, levantando a tampa do chá para a vovó Jia.

“Estava pensando que Jia Lian não é mais jovem. Melhor arrumar logo uma esposa para ele, para que ele se estabeleça e pare de aprontar.”

A vovó Jia repreendeu Jia She: “Crianças pequenas gostam de brincar. Você mesmo apronta todo dia e ainda tem coragem de falar do meu filho!”

Jia She pensou: tenho que pedir ajuda à vovó, então que me repreenda.

Ele já está acostumado.

“Vovó tem razão, mas seu filho também está envelhecendo. Quero logo ter netos.”

A vovó Jia resmungou: “Vejo que você só vem me ver quando precisa de algo, nunca quando deveria prestar respeito.”

“Mas você está certo, Jia Lian já não é jovem. Casar e formar família é coisa séria, não pode ser negligenciado...”

Jia She estava acostumado ao jeito que a vovó Jia falava com ele.

Ele ouvia tudo como se entrasse por um ouvido e saísse pelo outro, automaticamente assumindo que ela o estava elogiando.

Pensando no que disse a senhora Xing, ele incitou a senhora Wang: “Vovó, lembrei disso por causa da sobrinha da família Wang. A menina veio fazer reverência à senhora Xing outro dia. Notei que ela já é uma moça crescida. Só então percebi que Jia Lian também não é mais criança.”

“Por isso apresentei pretendentes para ele.”

Assim que falou, os olhos da vovó Jia se fixaram nele.

Quando seus olhares se encontraram, ele sentiu um pânico momentâneo.

Mas logo a sensação desapareceu.

Parecia que tudo aquilo era apenas uma ilusão de sua mente.

“Está bem, já entendi,” disse a vovó Jia, reclinada no divã para Jia She.

“Pode ir; eu, como avó, certamente encontrarei uma nora perfeita para Jia Lian.”

Jia She agradeceu alegremente, mas hesitou: “Mãe, espero que não seja a sobrinha da família Wang. Ela é ótima em tudo, mas...”

O rosto da vovó Jia ficou sério: “Por que tantas palavras? Se não confia em mim, vá escolher você mesmo! Não venha perturbar minha paz no Salão Rongqing!”

Jia She se desculpou apressadamente e saiu.

Yuanyang e Bolizinho olharam cautelosamente para sua senhora, temendo que a vovó Jia ficasse zangada.

Mas a vovó Jia não ficou brava, embora estivesse claramente descontente.

Assim que Jia She saiu, ela jogou o rosário que segurava, virou-se e foi para a parte interna, resmungando.