Capítulo 44: Fiz um grande negócio!

— Toss, toss, toss... —
Zhong Guoxing, que estava acompanhando tudo ao lado, não conseguiu se segurar e tossiu engasgado várias vezes.
Meu Deus do céu, essa camaradinha realmente tem muita audácia para falar um preço desses!
Atualmente, o tecido de algodão comum no país custa cerca de quatro *jiao* por *chi*, e a gaze xiangyun é certamente um pouco mais cara.
Mas, mesmo quando eles compravam o tecido, só ousavam fixar o preço em cerca de 1,20 iuan por *chi*.
O preço já havia sido dito a ela agorinha mesmo, mas esta camaradinha, sem pestanejar, simplesmente duplicou o valor.
— Camarada Lin... você disse o preço errado, não são três iuans o *chi*, é... —
— O quê? Eu disse o preço errado?! —
Com uma expressão de total contrariedade, Lin Siqiao interrompeu Zhong Guoxing e, em seguida, pediu desculpas efusivamente ao senhor Cavanda:
— Me desculpe, entendi o preço errado. O responsável pela loja disse que custa cinco iuans o *chi*! —
Zhong Guoxing engoliu em seco:
— ... —
Não era verdade. Ele não foi quem disse isso.
Ele sequer tivera a oportunidade de abrir a boca!
— Tradutora Lin, não se faz negócios assim. Você acabou de dizer que eram três iuans o *chi*. —
— Nós somos amigos, não somos? —
— Já que somos amigos, você deveria me dar um preço com desconto. —
O senhor Cavanda fez um gesto amplo com a mão:
— Três iuans o *chi*, quero dez peças... não, não, quero vinte peças. —
— De jeito nenhum, senhor Cavanda, o senhor me coloca em uma situação muito difícil. —
— Difícil nada, difícil nada! Diga a eles que é a minha primeira vez aqui e que têm que me fazer mais barato! —
— Senão, como poderei recomendar os produtos da China aos meus amigos no futuro? O que me diz, tradutora Lin? —
Após um bom cabo de guerra verbal entre as partes, Lin Siqiao acabou concordando, fingindo fazer um enorme esforço.
— Está bem, então. Se achar confortável para vestir, não deixe de recomendar a vários amigos quando voltar. —
— Com certeza, com certeza. —
Temendo que ela voltasse atrás, o senhor Cavanda apontou imediatamente para a gaze xiangyun na vitrine.
— Esta, esta e também esta. —
Seguindo as instruções dele, um funcionário acabou de retirar os tecidos quando viu o senhor Cavanda balançar a cabeça freneticamente.
— Não! Não! Não! —
— Não tenha pressa, senhor, eu ainda não terminei de falar. —
— Tradutora Lin, diga logo a eles que não quero estes rolos, embrulhe todos os outros para mim. —
— Senhor Cavanda, somando o restante, dá muito mais do que vinte peças. O senhor tem certeza? —
— Eu disse vinte peças agora há pouco? —

O senhor Cavanda soltou uma risada sonora:
— Por que eu não me lembro de ter dito isso? Tradutora Lin, não seja tão mesquinha. —
Uma mercadoria tão boa assim, ele precisava comprar mais para levar de volta; só aquilo talvez nem fosse o suficiente.
— Um momento. —
Um homem um pouco mais velho do grupo de acompanhantes aproximou-se de Cavanda, e os dois começaram a conversar no dialeto nativo deles.
Tratava-se de um idioma muito incomum, que Lin Siqiao só ouvira em uma viagem ao sul em sua vida anterior.
Mais tarde, as coisas ficaram instáveis por lá, e ela nunca mais visitou aqueles países do sul.
Portanto, Lin Siqiao estava completamente no escuro sobre o assunto da conversa deles.
Os dois conversaram por bons cinco ou seis minutos, até que, no final, Cavanda abriu os braços com um ar muito sem jeito e disse:
— Tradutora Lin, este é o senhor Sumali, nosso ministro dos Negócios Estrangeiros, e também meu tio. —
— Ele gostaria muito de saber por que este tecido é muito mais caro do que os outros. —
Sumali já havia estado na China várias vezes em sua juventude e, pelo que sabia, embora a Loja da Amizade em Pequim não tivesse gaze xiangyun, os outros tecidos custavam geralmente em torno de um iuan.
Aquele tolinho do Cavanda tinha simplesmente gasto o triplo do preço e comprado tanto de uma só vez!
Como ministro dos Negócios Estrangeiros, ele inevitavelmente tinha que pedir explicações.
Já que levantara a questão, Lin Siqiao naturalmente já havia preparado uma resposta à altura.
Encarando diretamente o olhar severo de Sumali, Lin Siqiao começou a narrar com fluidez.
Começou falando sobre os milhares de anos de sericicultura e fiação de seda na China, passou pelo processo de tingimento e acabamento da gaze xiangyun — conhecido como "três lavagens, nove cozimentos e dezoito secagens" —, e terminou destacando a etapa mais especial do tingimento, chamada de "guowu".
Cada etapa desse processo era feita inteiramente à mão por mestres artesãos com décadas de experiência, e o procedimento era repleto de dificuldades e esforço.
Ao terminarem de ouvir sua narrativa cheia de emoção e vivacidade, todos os presentes ficaram admirados.
Completamente convencido, Sumali acabou tirando dinheiro do próprio bolso e comprou cinco peças para levar consigo.
Terminada a seção de sedas, o grupo de Cavanda seguiu sem parar para a seção de porcelanas no segundo andar.
Desta vez, o diretor Zhong entregou o poder total de fixação de preços nas mãos de Lin Siqiao.
Ele não era tolo; recusar uma oportunidade excelente de gerar receita para o país seria loucura.
E Lin Siqiao não o decepcionou.
Só o senhor Cavanda escolheu dezenas de peças de porcelana ali, desde grandes vasos ornamentais até pequenos copos, tigelas, pratos e bules — ele levou de tudo um pouco.
Lin Siqiao pôde perceber claramente que aquele homem era um verdadeiro sinófilo.
Deixando de lado o fato de ser estrangeiro, até a própria Lin Siqiao quase perdera o passo ao ver tantas belezas.
Se tivesse oportunidade no futuro, ela também gostaria de comprar algumas para guardar em seu espaço pessoal; afinal, qual mulher não gosta de porcelanas tão lindas?
Comprando incansavelmente, o senhor Cavanda só parou com relutância quando o dinheiro que trazia consigo esgotou-se por completo.
No final, o departamento financeiro fez as contas: só naquela manhã, o grupo havia consumido mais de cinquenta mil iuans!
Com satisfação, Cavanda pediu aos seus acompanhantes que acertassem a conta.
Os dois apertaram as mãos de forma calorosa e amistosa.

— Obrigado, tradutora Lin. —
— O passeio de hoje foi extremamente agradável. —
— Depois de ouvir a sua apresentação, acho que valeu muito a pena gastar esse dinheiro. —
— Fui contagiado pelo seu entusiasmo e me apaixonei profundamente pela China. —
— Se tiver a oportunidade, realmente gostaria de convidá-la para visitar o nosso país. —
Pensando consigo mesma que era melhor dispensar o convite, Lin Siqiao respondeu com um sorriso educado e acompanhou o grupo até o carro.
O assunto estava finalmente encerrado.
Que cansaço!
Ao virar-se, deu de cara com o olhar de fã de Lu Yunshu.
— Siqiao, o seu inglês é tão flu fluente! —
— Meu Deus! Existe alguma surpresa em você que eu ainda não conheça? —
Lin Siqiao esfregou a pele arrepiada dos braços:
— Pronto, pronto, chega de elogios. Vamos logo almoçar, estou morrendo de fome e sede. —
— Espere um instante, camarada Lin! —
O diretor Zhong, responsável pela Loja da Amizade, saiu correndo do escritório.
— Muito obrigado pelo seu trabalho hoje. —
— Por favor, aceite isto. —
O diretor Zhong enfiou nas mãos de Lin Siqiao um pacote de doces e uma caixa de chocolates importados, além de um envelope.
Lin Siqiao abriu-o com o olhar e viu que continha três notas de dez iuans.
— Isto é...? —
— É o pagamento pelo seu serviço de hoje. —
Eles já haviam contratado tradutores antes; como eram sempre contratações temporárias, a remuneração costumava ser diária, girando em torno de cinco a dez iuans por dia.
No entanto, o valor gasto pelo senhor Cavanda naquele dia superava a receita de vendas de uma semana inteira.
O diretor Zhong sabia muito bem a quem devia o crédito por aquilo, por isso a remuneração acabou sendo um pouco mais generosa.
Lin Siqiao não recusou. Tratava-se de dinheiro ganho com o suor de seu próprio talento, e ela estava radiante!
— Certo, muito obrigada, diretor Zhong. —
Lin Siqiao guardou o dinheiro junto ao corpo e, quando estava prestes a partir, foi chamada novamente pelo diretor Zhong.
— Camarada Lin, você teria interesse em vir trabalhar na nossa Loja da Amizade? —