Capítulo Setenta e Um: Espírito, Vontade

Num canto do salão.

— Luo Feng, o que você gosta de comer? Como é a sua primeira vez aqui hoje, é por minha conta. — Yang Hui pegou sorrindo o cardápio das mãos do garçom ao lado e o entregou a Luo Feng.

— Oh?

Luo Feng pegou o cardápio com curiosidade e, ao abri-lo por completo, viu que cada tipo de bebida e prato era descrito em chinês e inglês, com os preços listados logo abaixo em moedas da Terra, yuans chineses, dólares americanos, euros, rublos (Rússia) e rúpias (Índia).

— Um copo de bebida custa quase cem mil?

— O que é esse "Fígado de Dragão" por oitocentos e oitenta mil? Bem, os pratos comuns estão razoáveis, cerca de dez mil yuans chineses cada. — Luo Feng sentiu um sobressalto no coração e, sorrindo, virou-se para os outros guerreiros ali presentes: — Senhores, é a minha primeira vez no Palácio dos Guerreiros, mas devo dizer que a comida aqui é realmente muito cara.

A comida e as bebidas no espaço virtual eram todas virtuais. Quem diria que os preços seriam ainda mais caros do que na realidade.

— É cara, mas não há o que fazer. — O professor e guerreiro Brad, ao lado, balançou a cabeça e suspirou com um sotaque chinês ligeiramente travado: — O Palácio dos Guerreiros inteiro tem apenas um lugar que vende comidinhas e bebidas, caso contrário, você não teria onde comprar! No entanto, embora seja comida e bebida do espaço virtual, é cem por cento virtual, e a sensação de realidade é igual à de comer e beber no mundo real. Se o objetivo não for apenas encher o estômago, mas saborear iguarias, até que vale a pena.

Normalmente, alguns guerreiros, pedindo apenas algumas bebidas e petiscos casualmente, já gastavam mais de um milhão de yuans chineses.

Se fosse um banquete farto, passaria facilmente de dez milhões de yuans chineses!

Apenas o grupo mais rico da Terra — os "Guerreiros" — podia se dar ao luxo desse tipo de consumo; os magnatas comuns provavelmente não ousariam tal ostentação. Para os guerreiros, mesmo prestando serviços a alguma organização, um salário anual de cinco bilhões de yuans chineses era perfeitamente normal. Por mais caros que fossem os pratos ali, ainda eram acessíveis para um guerreiro. Como Luo Feng, que era um dos guerreiros mais poderosos no auge, caçar um monstro do nível de um "Tiranossauro" ou de um "Dragão Blindado" rendia mais de dez bilhões...

Eles se importariam com um pouco de comida?

— O sabor é realmente muito... — Luo Feng não pôde deixar de elogiar.

— Em termos de sabor, o mundo real não se compara ao espaço virtual. — sorriu Yang Hui.

Luo Feng perguntou imediatamente a todos: — Sempre tive muita curiosidade, afinal, quantos parlamentares existem no Palácio dos Guerreiros?

Sempre que alguém era parlamentar, significava que estava acima do nível de guerreiro.

— No total, são cinquenta e dois parlamentares e cinco presidentes do conselho. — sorriu Ji Tao ao lado.

— Cinquenta e dois? Tanto assim? — Luo Feng ficou um pouco surpreso.

— Muito?

O guerreiro e professor "Vetter", ao lado, balançou a cabeça e disse: — Abaixo dos cinco grandes presidentes, há apenas cinquenta e dois parlamentares. Considerando a população mundial de sete bilhões, a média não chega a um para cada um bilhão. Desses, as "três guardas de elite" e os "cinco inspetores" da nossa Aliança de Artes Marciais Extrema já ocupam oito!

— Há também a Aliança de Artes Marciais do Raio. Embora tenham um pouco menos do que nós, sob o comando do Deus do Trovão há também seis parlamentares.

— E ainda há parlamentares que não se conformam em ser subordinados dos outros e fundaram forças mercenárias, somando sete ou oito. Há também cinco ou seis apoiados pela HR Alliance. Apenas essas poucas partes somadas totalizam cerca de vinte e seis a trinta parlamentares. — Vetter falava em chinês, balançando a cabeça de um lado para o outro. — Depois vêm as cinco grandes potências e os vinte e cinco centros urbanos-base, que dividem os vinte e poucos parlamentares restantes! E alguns desses parlamentares são extremamente arrogantes, vivem isolados do mundo e não dão atenção a nenhuma organização. Quanto às cinco grandes potências, quantas cada uma delas pôde dividir?

Luo Feng compreendeu perfeitamente ao ouvir aquilo.

A Aliança de Artes Marciais Extrema, a Aliança de Artes Marciais do Raio, os vários grupos mercenários e a HR Alliance já ocupavam mais da metade dos parlamentares.

— Aqueles que são verdadeiramente leais ao país e servem à pátria, como o país da China, têm três ou quatro parlamentares, o que já é considerado muito bom. — Yang Hui sorriu. — Claro que a força de um país não pode ser subestimada. Por exemplo, os inspetores da minha Aliança de Artes Marciais Extrema incluem cidadãos chineses. Embora pertençam nominalmente à Aliança Extrema, se a China pedir ajuda... eles ainda assim entrarão em ação.

Luo Feng assentiu.

Um parlamentar podia ser patrocinado pela HR Alliance ou atuar como mercenário, mas isso não significava que, em um momento crítico, não ajudaria a pátria — afinal, era a pátria! Portanto, nominalmente, uma grande potência tinha apenas três ou quatro parlamentares sob seu comando. Mas, de forma invisível, uma grande potência era perfeitamente capaz de convocar sete ou oito parlamentares.

— Luo Feng, que tal darmos uma olhada no shopping do Palácio dos Guerreiros daqui a pouco? Os preços dos itens dentro do Palácio dos Guerreiros são muito mais baratos do que no mundo exterior. — sugeriu Yang Hui.

O coração de Luo Feng deu um salto e ele perguntou imediatamente: — Há uma sala de leilões, certo?

— É claro que há.

Ji Tao segurava uma taça de vinho ao lado e disse animadamente: — O leilão mensal é algo muito interessante! Mais de noventa por cento dos guerreiros do mundo inteiro vêm nesse dia! Você precisa saber... por maior que seja uma casa de leilões no mundo exterior, é muito difícil reunir todas as facções do planeta. Apenas o Palácio dos Guerreiros consegue fazer isso!

Luo Feng assentiu. Os principais centros urbanos-base, especialmente entre os diversos continentes, eram separados por oceanos, e o único meio de transporte eram os aviões civis, o que era muito complicado.

Mas o Palácio dos Guerreiros... conseguia reunir os guerreiros mais fortes de todas as facções do mundo em um só lugar.

— O leilão aqui tem o melhor efeito. Por isso, há muitos itens especiais. — explicou Yang Hui. — Nós também podemos colocar itens à venda no leilão, mas há condições... o valor mínimo para um item em leilão é de um bilhão de yuans chineses, sem limite máximo.

— Existe Água da Vida? — perguntou Luo Feng diretamente.

— Nos primeiros sete meses deste ano, houve Água da Vida em cinco deles. — apresentou Yang Hui. — Se me lembro bem, o leilão deste mês também terá Água da Vida.

Luo Feng sentiu uma alegria súbita, seguida de dúvida.

A Água da Vida era tão abundante assim? O governo dos Estados Unidos não queria dar a entender que a Água da Vida era escassa?

— Como o governo dos Estados Unidos está leiloando tanta Água da Vida? — perguntou Luo Feng confuso.

— A Água da Vida só parece preciosa no mundo exterior. — Yang Hui soltou uma risada desdenhosa. — No segundo semestre deste ano, houve um leilão público aberto a todos os artistas marciais. E havia realmente uma porção de Água da Vida! No entanto... aqui no Palácio dos Guerreiros há leilões todos os meses, e porções avaliadas em dezenas ou centenas de bilhões são comuns!

— Se o governo dos Estados Unidos vendesse apenas uma porção de Água da Vida por ano, quanto lucro conseguiriam fazer?

— Leiloando aqui no Palácio dos Guerreiros, o mundo exterior não fica sabendo. Vendendo mais, eles não ganham muito mais dinheiro? — sorriu Yang Hui.

Luo Feng assentiu.

— Nos leilões anteriores, qual era o preço aproximado de uma porção? — perguntou Luo Feng.

— O lance inicial era de dez bilhões de yuans chineses, e o valor final de arremate ficava em torno de vinte bilhões de yuans chineses por porção. — Yang Hui sorriu. — Aquele leilão público no mundo exterior talvez alcançasse trinta bilhões. Mas dentro do Palácio dos Guerreiros ninguém é tolo... Se ficar muito caro, ninguém compra.

Luo Feng sentiu uma alegria secreta; círculos sociais diferentes realmente entravam em contato com coisas muito distintas.

O Palácio dos Guerreiros reunia todos os guerreiros da Terra e era de fato um mercado de consumo imenso. Se a Água da Vida e outras mercadorias que o governo dos Estados Unidos queria usar para lucrar fossem simplesmente vendidas dentro do Palácio dos Guerreiros...

— Quando será o leilão deste mês? — perguntou Luo Feng.

— Faltam apenas alguns dias, será no dia 15 de agosto. — disse Yang Hui. — Este leilão acontece uma vez por mês, sempre no dia 15.

Luo Feng assentiu.

No dia 15 de agosto, seu irmão finalmente conseguiria ficar de pé, faltavam apenas alguns dias.

No salão do Palácio dos Guerreiros, de vez em quando alguém subia pelas escadas.

— Qual deles é o Luo Feng? — Um velho de cabelos grisalhos caminhou até o grupo de amigos, sentou-se e perguntou em voz baixa.

— No lado sul, sentado junto com Yang Hui e os outros. — Um homem careca e musculoso disse em voz baixa. — Viu? Aqueles guerreiros da Aliança de Artes Marciais Extrema estão todos conversando com aquele Luo Feng. — Desde que a identidade de Luo Feng havia sido exposta anteriormente, todas as facções haviam avisado discretamente os seus próprios membros.

— Aquele jovem?

O velho de cabelos grisalhos olhou atentamente e assentiu: — O porte dele é fora do comum. Veja aquele olhar... Os olhos são as janelas da alma. Se uma pessoa comum tiver um "espírito" forte, seus olhos serão muito brilhantes. Se o espírito estiver abatido, o olhar também será turvo e opaco. Mas, como um mestre espiritual...

Em repouso, seu olhar era profundo como um abismo insondável. Mas, quando enfurecido, apenas um único olhar era suficiente para fazer guerreiros mais fracos tremerem.

Portanto, os mestres espirituais geralmente possuíam um temperamento especial, causado por uma força espiritual extraordinariamente poderosa.

— Vamos encontrar um momento para nos aproximarmos dele e fazermos contato. — disse o velho de cabelos grisalhos em voz baixa. — No futuro, se tivermos dificuldades, também poderemos pedir a ajuda dele. Ah, é... Quando cheguei agora há pouco, descobri que a Aliança de Artes Marciais Extrema pediu ajuda ao governo para localizar alguns parentes dos pais de Luo Feng. Esse assunto é uma boa oportunidade para nos aproximarmos dele, nós também devemos dar nossa ajuda.

— Concordo. — Os outros guerreiros também assentiram.

— Com a ajuda de Luo Feng na nossa 11ª divisão, muitas coisas no futuro serão muito mais fáceis. — O velho de cabelos grisalhos exibiu um leve sorriso.

A avaliação de Luo Feng pelo alto escalão da Aliança de Artes Marciais Extrema como um "Guerreiro Invencível" espalhou-se rapidamente. Li Yao e Vina, que estavam longe na Europa, também receberam a notificação de seus amigos em primeira mão.

No salão de uma vila silenciosa, o casal Li Yao e Vina estava parado em silêncio, aguardando.

— Aquele sênior vai nos receber? — perguntou Vina em voz baixa.

— Com certeza vai. — O olhar de Li Yao era gélido enquanto permanecia de pé.

Vina suspirou em silêncio ao ver aquilo. Desde a batalha na Ilha da Névoa, quando Li Yao acabara de voltar, ele bebia loucamente e estava histérico. Depois que a embriaguez passou, Li Yao mergulhou completamente no ódio, pensando sempre em se vingar, a ponto de o olhar com que encarava as pessoas causar medo nos outros... No entanto, matar Luo Feng estava além da capacidade deles!

— Vocês dois.

No andar de cima, um velho vestido de terno disse com tom indiferente: — O mestre está lá em cima, esperando por vocês.

Li Yao e Vina sentiram um sobressalto no coração e subiram rapidamente as escadas até o segundo andar. O velho de terno disse friamente: — Sigam-me. — Ele os levou diretamente a uma sala silenciosa. Depois de abrir a porta, o velho de terno retirou-se em silêncio. Li Yao e Vina respiraram fundo antes de entrarem.

A sala silenciosa estava completamente vazia.

Apenas um leve aroma de sândalo pairava no ar. Um velho de cabelos grisalhos estava sentado de pernas cruzadas no chão da sala, com os cabelos compridos soltos caídos até a cintura. Ele parecia um pedaço de madeira seca, sem o menor traço de vitalidade.

— Sênior. — curvou-se Li Yao.

— Parlamentar Yan. — Vina também se curvou.

— Senteem-se. — Uma voz grave ecoou. O velho de cabelos grisalhos abriu os olhos e olhou para Li Yao e Vina. Seus olhos estavam turvos, parecendo os de um velho prestes a morrer, sem qualquer traço da aura de um homem forte. No entanto, Li Yao e Vina não ousavam demonstrar o menor desrespeito.

Li Yao ajoelhou-se diretamente no chão, curvou-se bruscamente batendo a testa com força e as lágrimas jorraram de seus olhos.

— Pequeno Abutre, o que aconteceu? O que poderia fazer você chorar? — O velho mantinha-se muito calmo.

— Sênior. — Li Yao cerrou os dentes e disse com voz grave: — Meu único filho foi morto por um jovem chamado Luo Feng. Quero me vingar, vingar a morte do meu filho! Só lamento a incompetência de Li Yao, pois esse Luo Feng já alcançou o nível de "Guerreiro Invencível" e eu simplesmente não sou páreo para ele. No entanto... meu filho... — Li Yao cerrou os punhos com tanta força que os dedos cravaram na palma das mãos, e seu corpo inteiro tremia levemente.

— Meus pais morreram cedo e eu não tenho nenhum parente.

— Não me importo com mais nada neste mundo, mas o meu filho...

A voz do Abutre Li Yao tremia. Ele era extremamente cruel, o que lhe valera o apelido de Abutre. Isso se devia às experiências especiais de sua infância durante o Período do Grande Cataclismo, que o tornaram cruel e egoísta. Mas, no fundo de sua alma, ele desejava desesperadamente ter família!

Seu único filho...

Era a sua única obsessão! Tendo-o criado por mais de vinte anos, aquele afeto havia penetrado fundo em seu coração.

Quanto mais cruel, egoísta e frio alguém fosse, se viesse a valorizar um determinado afeto, tornava-se ainda mais insano do que pessoas de sentimentos ricos! Pois aquela era a sua única obsessão!

— Imploro... que o sênior possa agir para matar este Luo Feng. Estou disposto a ser escravo e servo do sênior pelo resto da minha vida para retribuir. — Li Yao prostrou-se, com a testa colada ao chão.

O velho olhou em silêncio para Li Yao.

Li Yao permaneceu com a testa encostada no chão, aguardando a resposta do velho. Vina, ao lado, também prostrou-se repetidamente.

— Você e eu também compartilhamos de uma certa amizade do passado. Diga... qual é a origem desse Luo Feng? — disse o velho com voz grave.

Li Yao manteve a testa no chão e respondeu: — Luo Feng, um mestre espiritual no auge do nível de guerreiro avançado, 19 anos de idade, natural da cidade de Yangzhou, no Centro Urbano-Base de Jiangnan. Atualmente é membro do alto escalão da Aliança de Artes Marciais Extrema, nomeado como "Inspetor" da Aliança Extrema no Centro Urbano-Base de Jiangnan.

O velho franziu levemente a testa.

— Não posso ajudar você! — disse o velho com voz grave.

Li Yao ergueu a cabeça bruscamente, olhando para o velho com incredulidade... Em seu coração, esta era a sua última tábua de salvação. Ele e aquele superespecialista haviam passado juntos pelo "Período do Grande Cataclismo" e tinham uma amizade especial. Li Yao era um homem egoísta e cruel, mas muito orgulhoso, e jamais havia implorado daquela maneira a nenhum sênior.

— É por causa de Hong? — Li Yao não pôde deixar de perguntar.

— Sim. — O velho respondeu sem a menor hesitação. Embora sua força fosse formidável e ele próprio tivesse disputado um assento no conselho dos presidentes no passado, acabara por falhar.

No entanto... não havia ninguém na Terra que fosse páreo para Hong. Hong era como um deus elevado, olhando de cima todos os guerreiros! Talvez apenas o segundo presidente, o "Deus do Trovão", tivesse uma diferença menor em relação a Hong. Os demais — o terceiro presidente, o quarto presidente e o quinto presidente — nem sequer tinham coragem de sacar armas diante de Hong.

Quanto mais ele, "Yan Hai"... Embora tivesse uma amizade especial com Li Yao, não chegaria ao ponto de ofender Hong.

Um guerreiro invencível de 19 anos... até um tolo conseguiria adivinhar a importância que "Hong" lhe atribuía.

Os punhos de Li Yao estalavam com força, suas articulações estavam pálidas e o sangue escorria de suas palmas. Ele encarava o velho com uma dor lancinante. Ao ver aquilo... o velho pareceu enxergar o jovem insano da época do Grande Cataclismo e suspirou interiormente.

— Você quer matar Luo Feng a ponto de não se importar em morrer? — perguntou o velho com voz grave.

— Sim. — A voz de Li Yao era firme.

— Então rompa os limites do nível de guerreiro e torne-se um ser que o transcende. — disse o velho friamente. — Desse modo, você terá a chance de matá-lo. É claro... você terá de enfrentar a ira de "Hong". Hong talvez dê valor a talentos e poupe sua vida. Mas também é possível... que, em um momento de fúria, ele o extermine.

O olhar de Li Yao era firme: — Peço ao sênior que me oriente.

— Este são os meus apontamentos de cultivo, contêm meus métodos de treinamento e, ao mesmo tempo... também trazem minhas experiências de rompimento de nível. — O velho tirou um livro manuscrito do peito. — Espero que possa ajudar você. — Dito isso, ele o lançou para frente.

Li Yao estendeu as mãos e o pegou.

— Lembre-se...

— O segredo para romper os limites e se tornar um ser além dos guerreiros reside no "espírito" e na "vontade". — O velho fechou os olhos. — Vão-se embora!

Li Yao e Vina curvaram-se em agradecimento antes de partirem.

(Fim do capítulo)