Capítulo Vinte e Quatro: Pisando no Escudo, Voando!

Quando Luo Feng partiu em direção ao covil das feras, a cidade-base de Jiangnan, situada a quase mil quilômetros de distância, permanecia serena. Era um verdadeiro paraíso para os humanos.

Na cidade de Yangzhou, no bairro Ming Yue, a neve intensa da noite anterior cobria todo o bairro, onde crianças se divertiam construindo bonecos de neve e brincando de guerra. Alguns idosos passeavam tranquilamente entre os edifícios, enquanto do lado de fora, nas ruas, desfilavam SUVs robustos, carros esportivos de linhas elegantes e, ocasionalmente, veículos luxuosos com função de voo cruzavam o céu.

Chen Gu e sua esposa estavam sentados num banco de pedra, limpo de neve, observando seu filho ao longe, ocupado construindo um boneco de neve.

— Não há lugar melhor que a cidade-base — exclamou Chen Gu, não contendo o suspiro.

— De fato, aqui é bom. Mas a zona selvagem está repleta de feras; só os guerreiros se aventuram ali. Diga-me, Chen, quando você pretende se retirar do grupo de guerreiros? — perguntou sua esposa, com um toque de tristeza. — Você já lutou por tantos anos, está na hora de descansar e aproveitar a vida.

Chen Gu olhou para a esposa, depois para o filho ao longe.

— Não posso pensar apenas em desistir. Nosso grupo Martelo de Fogo está numa fase de rápido crescimento. Quero lutar mais um tempo ao lado dos meus irmãos. Daqui a um ano, talvez meu nível não acompanhe o ritmo do grupo e eles precisarão de novos membros. Então, poderei me aposentar.

Ele sabia bem...

Os membros do Martelo de Fogo, exceto Luo Feng, já tinham idade avançada. Com o progresso impressionante de Luo Feng, dentro de um ou dois anos, Chen Gu, Wei Qing e Wei Tie não conseguiriam acompanhar o ritmo e seria natural deixarem o grupo.

— Ouvi dos pais de Luo Feng que ele ainda não voltou. Está na zona selvagem? — perguntou a esposa.

— Sim, está — assentiu Chen Gu.

— Ele se esforça demais — suspirou ela. — Deveria equilibrar trabalho e descanso, ainda mais aqui, onde tudo é tão tranquilo e seguro.

Na cidade-base, a vida era de fato confortável: não havia ameaça de feras e a tecnologia proporcionava inúmeros prazeres ao homem.

Já na zona selvagem, o perigo era constante.

— Você não entende. Se todos buscassem apenas conforto, como poderíamos enfrentar as feras? — Chen Gu repreendeu. — É graças aos incontáveis cientistas que trabalham sem cessar, e principalmente aos guerreiros do nível de deus da guerra, até mesmo aos seres invencíveis que ultrapassam esse nível, que podemos viver em paz nas cidades-base.

A cidade-base e a zona selvagem são praticamente dois mundos distintos.

Um é o mundo pacífico e confortável.

O outro, um universo sangrento e repleto de perigos, onde apenas os guerreiros, a elite da sociedade humana, podem se mover com liberdade.

— Ah, esposa. Se os pais de Luo Feng perguntarem, diga apenas que ele voltará em breve — recomendou Chen Gu.

— Entendido — respondeu ela, assentindo.

※※

Na zona selvagem, o ambiente era completamente diferente da cidade-base. E ali, justamente na periferia norte da Cidade 003 — um dos pontos com maior concentração de feras em toda a Eurásia —, uma batalha épica ocorria. Dois deuses da guerra lutavam contra três senhores das feras.

— Preciso acelerar!

Se os senhores das feras vencerem e retornarem ao covil, não terei nenhuma chance. Se os deuses da guerra triunfarem e forem ao covil das feras, também não conseguirei nada — Luo Feng avançava veloz e silenciosamente. — Minha única oportunidade é aproveitar esse curto período em que eles lutam fora.

Enquanto era aguardado pelos pais e amigos na cidade-base, Luo Feng se lançava com todas as forças entre as ruas repletas de feras.

Logo, ele entrou numa área coberta de fumaça.

— Hm? — Luo Feng saltou até o quinto andar de um prédio residencial, observando pela janela o setor envolto em névoa. As ruas estavam apinhadas de feras de todos os tipos; até mesmo lojas, residências e escritórios estavam ocupados por elas.

No centro, um supermercado Carrefour, rodeado por áreas cobertas de fumaça, era o núcleo da concentração de feras.

— E agora? — Luo Feng franziu o cenho. — A densidade de feras é enorme, impossível entrar sem ser notado.

Nem mesmo Wang Tong e Li Kan, ambos deuses da guerra, conseguiam invadir a área coberta de fumaça sem serem percebidos; só era possível entrar à força.

— Deuses da guerra podem forçar a entrada, mas se eu tentar, estarei me suicidando.

— Parece que só há uma solução — Luo Feng sorriu, balançando a cabeça. Sua maior vantagem em relação aos deuses da guerra era... poder voar!

Clac! Clac!

Pressionou dois encaixes e o escudo hexagonal caiu de suas costas, flutuando diante dele sob o controle de sua força mental.

— Voar diretamente para o covil das feras... Que emoção! — Luo Feng saltou sobre o escudo, que pairava cerca de meio metro acima do chão.

— Vamos!

Zás!

O escudo disparou pela janela a uma velocidade impressionante. Luo Feng podia controlar facas voadoras tão rápido que superavam projéteis de sniper. Apesar do peso do escudo e de Luo Feng juntos, sua força mental era suficiente para fazê-lo voar quase à velocidade do som.

Porém...

— Não posso voar muito rápido, senão o som da turbulência será grande e as feras perceberão — Luo Feng permanecia sobre o escudo, voando a cinquenta metros do solo.

A fumaça limitava o campo de visão tanto dos humanos quanto das feras, o que favorecia Luo Feng, que não foi detectado.

— Essa fumaça está me ajudando muito!

Assim...

Embora as feras ocupassem as ruas, lojas, edifícios e escritórios, o grupo de feras controlado pelo Dragão Blindado era composto apenas por animais terrestres, não havia aves. Sem capacidade de voo e com campo de visão restrito, as feras não podiam perceber Luo Feng.

— Carrefour!

Luo Feng avistou do alto o grande edifício de baixa altura. O supermercado Carrefour tinha cinco andares; originalmente, o primeiro e o segundo eram o supermercado, enquanto o terceiro, quarto e quinto abrigavam eletrodomésticos e outros itens. Mas, com o passar das décadas, tudo estava já destruído pelas feras.

Apesar disso, o prédio permanecia quase igual ao passado.

— Hm?

Luo Feng tirou um binóculo da mochila e observou cuidadosamente. Apesar da fumaça, o binóculo era muito mais eficiente que a visão comum. Pelas janelas quebradas, Luo Feng percebia sombras de feras nos andares três, quatro e cinco do Carrefour.

O primeiro e segundo andares, contudo, estavam estranhamente vazios.

Ao redor do supermercado, em qualquer direção, a concentração de feras era enorme.

— O senhor das feras tem uma inteligência comparável à humana! — pensou Luo Feng. — Se eu fosse o líder, também proibiria meus subordinados de me incomodar onde vivo. Por isso, o primeiro e segundo andar provavelmente são o lar do Dragão Blindado.

— Os andares três, quatro e cinco devem ser reservados aos seus subordinados de elite, provavelmente de nível comandante.

Luo Feng observava cuidadosamente o edifício de cinco andares, circulando ao redor para analisar o covil das feras de todos os ângulos. Sem confiança absoluta, ele não ousava invadir.

— O que é isso...?

No ar, com o binóculo em mãos — um equipamento caro e de excelente qualidade para guerreiros —, Luo Feng conseguia distinguir as feras junto à entrada principal. Eram criaturas enormes, com pelagem lustrosa e escamas reluzentes.

— Comandantes intermediários, outro comandante intermediário, comandante avançado, comandante intermediário, comandante avançado... — Luo Feng identificava cada uma.

Após analisar cinquenta e duas, deixou de distinguir o restante, quase metade das feras.

— Dessas cinquenta e duas, trinta e duas são comandantes intermediários e vinte são comandantes avançados! Não há nenhum comandante inicial.

— O grupo que guarda a entrada principal do covil soma quase uma centena de comandantes. Devem ser sessenta ou setenta intermediários e trinta ou quarenta avançados — calculou Luo Feng, assustado.

Meu Deus!

Além das inúmeras feras ao redor, havia um verdadeiro esquadrão de comandantes, com dezenas de avançados!

Se fosse um deus da guerra inicial, certamente fugiria sem lutar; combate significaria morte certa!

Um deus da guerra intermediário talvez pudesse enfrentar.

Só um deus da guerra avançado teria chance de superar aquela barreira.

— E agora? Os andares três, quatro e cinco estão ocupados por feras. Ao redor do supermercado, uma infinidade de criaturas, e na entrada principal, um esquadrão de comandantes... Como entrar? Como conseguir o ovo do Dragão Blindado sem alertá-los?

No meio da fumaça, Luo Feng, sobre o escudo hexagonal e com o binóculo em mãos, pensava freneticamente em soluções.

Ps: À meia-noite de hoje, o novo livro de Tomate, "Devorando o Horizonte Estelar", será lançado!