Capítulo Cinco: Escolhas Diferentes

“Aumentar a força fica cada vez mais difícil conforme se avança”, refletia Luo Feng. “Passar de 23,8 metros por segundo para 25 metros por segundo pode levar um ano inteiro. Já para aumentar a força do soco de 809 quilos para 900 quilos, talvez seja necessário ainda mais tempo. Acho que só vou conseguir o título de ‘Guerreiro’ depois de entrar na universidade.”

“Mas... e se... eu desmaiasse mais uma vez? Talvez minha condição física finalmente alcançasse o padrão exigido para um Guerreiro.”

Claro, o “desmaio” ao qual ele se referia não era por levar um golpe, mas sim por causa de suas dores de cabeça agudas, que, quando atingiam o limite, o faziam perder a consciência.

Luo Feng sofria de enxaquecas.

Todos os dias, em certos momentos, sentia dores de cabeça, mas normalmente suportava até passarem. Apenas quando a dor atingia o ápice é que acabava desmaiando.

Desde pequeno, Luo Feng havia desmaiado duas vezes.

A primeira vez foi aos oito anos, quando seu irmão teve a perna esmagada por um carro. Luo Feng ficou tão abalado que sua cabeça doeu intensamente, seu coração disparou, o sangue circulava a uma velocidade assustadora, sentindo que o coração queria saltar do peito, até não aguentar mais e desmaiar.

A segunda vez foi aos doze, quando sua mãe ficou gravemente doente e foi internada. O medo de perder a mãe o deixou aterrorizado, as dores de cabeça voltaram, o coração acelerou, e ele desmaiou mais uma vez.

Após esses episódios, a família o levou ao hospital, mas nada foi diagnosticado. Até hoje, o cérebro permanece um mistério para a medicina.

“No entanto, cada vez que desmaiei, minha condição física melhorou consideravelmente”, pensava Luo Feng, cheio de expectativa. “Aos oito e aos doze anos, ao despertar, minha força, velocidade e reflexos estavam muito melhores. Foi assim que, aos dezesseis, ao entrar para a academia de artes marciais, já passei direto na prova para aluno intermediário. E como minha base era boa, aos dezessete fui promovido a aluno avançado.”

“Se eu desmaiar mais uma vez, minha força certamente dará outro salto!”

O desmaio, afinal, é um mecanismo de autoproteção do corpo, nem sempre algo ruim.

Desde pequeno, Luo Feng sofria com dores de cabeça, mas depois do primeiro desmaio, percebeu que as dores diminuíram bastante. E, após o segundo, diminuíram ainda mais.

“Se continuar assim, se eu desmaiar mais uma vez, as dores devem diminuir novamente... Talvez, após mais um ou dois episódios, esse problema desapareça de vez”, desejava Luo Feng, pois cada desmaio aliviava sua condição, além de melhorar sua constituição física.

O problema é que desmaiar não é algo que se possa forçar. Em toda a vida, só havia acontecido duas vezes.

“Quando a dor de cabeça atinge o limite, o coração dispara ao extremo.”

Luo Feng olhou para o relógio no pulso, que possuía a função de medir o pulso.

“Mesmo correndo ao máximo, meu coração não passa de 120 batidas por minuto”, observou. “Se ao menos eu conseguisse mais de duzentas batidas por minuto, seria perfeito." Os sinais antes de desmaiar eram dor de cabeça intensa e coração acelerado.

Mas, infelizmente, não importava o quanto se esforçasse nos exercícios, o coração nunca chegava a esse ponto, incapaz de provocar um desmaio por dor de cabeça.

※※※※※※

No salão de treinamento, Yang Wu, com uma cicatriz no rosto, estava diante da máquina de teste de força. Sem se preparar muito, desferiu socos potentes alternando as mãos, atingindo o alvo repetidamente. Os baques graves ecoaram, enquanto números surgiam no visor: “956 kg, 912 kg, 936 kg, 981 kg...”

Só depois de dezenas de socos ele parou.

Luo Feng, observando ao lado, não pôde deixar de sentir inveja — seu melhor soco atingia apenas 809 kg. Se tentasse golpear em série como Yang Wu, ficaria satisfeito se ultrapassasse 700 kg em cada um.

“Yang, espero que um dia, meu soco seja tão forte quanto o seu, mesmo quando você está batendo sem esforço”, disse Luo Feng, sorrindo.

“Você é impaciente”, Yang Wu respondeu rindo, dando um tapinha no ombro dele. “Você só tem 18 anos agora. Quando eu tinha sua idade, era apenas aluno intermediário na academia. Com o seu progresso, em dois anos, sem dúvida, terá a condição física exigida de um Guerreiro. Um Guerreiro aos 20 anos, isso sim causa inveja!”

Luo Feng sorriu.

A academia aceitava alunos de 16 a 30 anos, pois é nesse período que o crescimento é mais rápido. Quem se tornava Guerreiro mais cedo tinha mais potencial no futuro. Aos 17, Luo Feng já era aluno avançado, motivo de admiração para muitos.

“Aliás, maluco, você está prestes a fazer o vestibular, não é? O que pretende fazer depois?”, perguntou Yang Wu.

“Pretendo tentar a escola militar”, respondeu Luo Feng com um leve sorriso. “Normalmente, quem se forma nela vira oficial subalterno. Mas eu, ao me formar, devo conseguir entrar em uma tropa especial.”

“Entendo”, disse Yang Wu, torcendo o nariz. “Escola militar é bom, mas... acho que a liberdade é muito limitada. Quando você sair e for para uma tropa especial, vai ter que obedecer às regras do exército! Eu não aguentaria, prefiro ser um Guerreiro livre.”

“Ser Guerreiro livre tem suas vantagens”, concordou Luo Feng, “mas não quero preocupar meus pais. Indo para a escola militar e depois para o exército, pelo menos estarei mais seguro.”

Os Guerreiros geralmente tinham quatro caminhos.

O primeiro era entrar para o exército. A vantagem era a segurança; o Estado não colocava facilmente um Guerreiro em risco e oferecia muitos benefícios às famílias, eliminando preocupações.

O segundo era juntar-se a uma academia, que tinha regras mais flexíveis, sendo um grupo mais solto. A Academia Extrema, por exemplo, foi fundada pelo maior Guerreiro do mundo, Hong, e oferecia muitos benefícios e liberdade.

O terceiro era trabalhar para grandes grupos, famílias ou potências, atuando como segurança.

O quarto era tornar-se mercenário, a opção mais arriscada, mas também a mais livre.

“No exército é seguro, sim. Mas não quero abrir mão da liberdade”, disse Yang Wu, balançando a cabeça. “Este ano vou prestar de novo o exame para Guerreiro Provisório. Acho que passo. Se for aprovado, vou fazer o exame prático de combate e, com esforço, virar Guerreiro ainda este ano.”

Os olhos de Luo Feng brilharam: “Yang, você acha que consegue passar?”

Yang Wu riu. “No teste de três habilidades, já atingi o padrão em força e reflexos. Minha fraqueza era a velocidade, mas agora consigo, com esforço, alcançar 25 metros por segundo. Com mais dedicação, devo estar pronto para o exame.”

“Parabéns, Yang!” Luo Feng genuinamente se alegrou, afinal, Yang Wu lutava por esse objetivo há anos. “E depois de virar Guerreiro, o que vai fazer?”

“Entrar para a Academia Extrema, claro”, respondeu Yang Wu sorrindo. “As regras são flexíveis, tem filiais no mundo todo, muitos veteranos para ajudar no desenvolvimento, e posso caçar monstros ou descansar quando quiser, tudo na maior liberdade.”

Luo Feng acenou com a cabeça.

“Maluco”, Yang Wu olhou para Luo Feng, “você tem um espírito inquieto, não me engano. Acho que ser Guerreiro livre é o seu caminho. Junte-se à academia, aproveite a liberdade! A Academia Extrema nos apoia muito.”

“Eu...” Luo Feng hesitou.

Yang Wu percebeu e sorriu: “Maluco, Guerreiros livres vivem entre a vida e a morte, é perigoso! Mas é justamente por isso que o progresso é mais rápido. Veja, entre os mais fortes, a maioria é de Guerreiros livres.”

※※※※※※

À noite, sob a luz dos postes, Luo Feng caminhava sozinho pela calçada, após sair da Academia Extrema. As palavras de Yang Wu ecoavam em sua mente.

“Meu caminho se resume a duas opções”, ponderou Luo Feng. “Primeira: entrar na escola militar, formar-me e ir para as tropas especiais. Segunda: tornar-me Guerreiro, entrar para a Academia Extrema e, assim, caçar monstros livremente.”

“O primeiro caminho, escola militar, é seguro e oferece benefícios à família. Mesmo se eu morrer em combate, o Estado cuidará dos meus entes queridos.”

“O segundo, ser Guerreiro livre, é arriscado, mas o progresso é rápido, o ganho financeiro é enorme. Liberdade, perigo, evolução rápida, dinheiro fácil — tudo isso compensa, exceto pelo risco.”

Ele pensava nisso constantemente durante todo o último ano do ensino médio.

“Meus pais só têm dois filhos. Meu irmão já está incapacitado. Se eu morrer como Guerreiro livre, quem cuidará deles?”

O irmão precisava de cuidados, os pais estavam envelhecendo. Se morresse, o que seria deles?

“Vou tentar a escola militar”, decidiu. “Nas tropas especiais, poderei aprender artes marciais militares, combinando com as técnicas da Academia Extrema. Minha força continuará a crescer. E, se eu morrer como Guerreiro, o governo garantirá uma pensão para meus pais.”

Do ponto de vista dos pais, a escola militar era a melhor escolha.

Mas...

Entrar para a escola militar era tão simples assim? Tudo dependia do vestibular em junho.

Ps: Qual será a causa das dores de cabeça de Luo Feng? É um pequeno mistério...