Capítulo Dezessete: O Desafio

Um Guerreiro comum leva um ano inteiro de trabalho árduo para ganhar 5 bilhões. Embora os jovens gênios do campo de treinamento de elite tenham um futuro promissor e recebam patrocínios de diversas organizações, 5 bilhões ainda representam uma quantia considerável. Geralmente, apenas lutas de apostas entre psíquicos ou alunos de alto nível no ranking atingem valores tão elevados.

Naturalmente, há exceções, quando as partes, movidas pelo orgulho, elevam as apostas a patamares exorbitantes.

"5 bilhões?", William estreitou os olhos, observando Luo Feng com atenção.

"Luo Feng...", Zhao Ruo e Jiang Chen olharam para ele, surpresos.

"Se não tem coragem, esqueça", disse Luo Feng, balançando a cabeça. "Irmã Zhao Ruo, Jiang Chen, vamos embora." Zhao Ruo e Jiang Chen entenderam o recado e seguiram Luo Feng, sorrindo. Jiang Chen, inclusive, lançou um olhar de desdém a William, já que tinha perdido uma grande quantia para ele anteriormente.

Quando Luo Feng estava prestes a sair, William chamou: "Espere um pouco."

"O quê? Vai aceitar a aposta?", perguntou Luo Feng. "5 bilhões. Se for menos que isso, não me interessa."

"Tudo bem, 5 bilhões. Eu aceito o desafio!", respondeu William. Apesar de seu sotaque, o olhar em seus olhos deixava claro que ele estava disposto a arriscar tudo.

"Ótimo, isso que é determinação!", sorriu Luo Feng.

"Você escolhe a hora", disse William, confiante.

"Amanhã", respondeu Luo Feng.

Como só existe uma sala de desafios, o horário preciso depende da disponibilidade do sistema, que precisa processar a reserva antes de confirmar.

"Certo", William tocou o nariz, deu um sorriso e afastou-se.

******

No Pavilhão Jiangnan.

Até mesmo o veterano Shi Jiang, que estava treinando no Edifício Nove Andares, apressou-se ao saber da notícia. Independentemente de qualquer coisa, Shi Jiang, Zhao Ruo e Luo Feng vinham da mesma base, a cidade de Jiangnan, na China. Além disso, eram veteranos no campo de treinamento e mais velhos que Luo Feng. Eles naturalmente estariam ao lado dele.

"Luo Feng", disse Zhao Ruo, um pouco irritada. "Como você pôde aceitar esse desafio? Só porque você é um gênio e nunca encontrou alguém da sua idade que fosse mais forte, está confiante demais?"

"Isso é cegueira!", exclamou ela. "Muitos que acabaram de entrar no campo de treinamento de elite já foram enganados por veteranos em 'lutas de apostas'. Nove em cada dez perdem... Você é um gênio entre gênios, mas todos aqui também são. E eles estão treinando aqui há muito mais tempo."

"Calma, Zhao Ruo", interrompeu Shi Jiang.

"Irmã Zhao Ruo", disse Luo Feng, servindo chá com um sorriso. "Não fique brava. A propósito, você disse que o nível de amplitude de combate do William é 'médio', certo?"

"Sim", Zhao Ruo parou, confusa.

"Parece que o Luo Feng está preparado", observou Shi Jiang, surpreso.

Como no combate virtual a constituição física de ambos é idêntica, o resultado depende da força do golpe, velocidade, técnicas de esquiva e outros fatores.

A amplitude de combate é calculada pela multiplicação do 'nível de força de impacto' pelo 'nível da Torre de Prova'.

Uma amplitude de 1 a 2 é considerada inicial. A maioria dos recém-chegados está nessa faixa. De 2 a 4 é o nível médio; após seis meses a um ano, a maioria atinge esse patamar. William estava nesse grupo. De 4 a 8 é o nível avançado, considerado o padrão para alunos qualificados. De 8 a 16 é o nível excelente, o padrão para os alunos de elite. Acima de 16 é o nível especial, ou 'nível supremo'. Provavelmente, até os maiores mestres do mundo, como 'Hong' e 'Thor', disputariam para serem seus mentores.

"Hehe, dá para o gasto", respondeu Luo Feng com um sorriso.

"Se você está confiante, é o que importa", disse Shi Jiang, dando um tapinha no peito de Luo Feng. "Mostre ao William que nós, chineses, não somos fáceis de explorar."

"Certo, irmão, irmã. Vou voltar a treinar. Não tem jeito, agora que 5 bilhões estão em jogo, a pressão é enorme", disse Luo Feng propositalmente.

"Pressão, o quê!", bufou Zhao Ruo. "Você mesmo disse que '1 bilhão é pouco' e que 'se for menos de 5 bilhões, não jogo'. O tom que você usou foi, no mínimo, audacioso." Luo Feng não sabia se ria ou chorava; Zhao Ruo era excessivamente impetuosa.

"Irmão, irmã, com licença", disse ele, apressando-se para seu quarto.

Naquele dia 30, além das refeições, Luo Feng dedicou todo o tempo ao treinamento de velocidade em seu porão secreto. A terceira forma da 'Lâmina do Trovão de Nove Camadas', com 2,8 vezes de poder explosivo, já podia ser utilizada através dos pés com facilidade. Sem usar energia mental, sua velocidade já rivalizava com a de guerreiros no limite do 'nível avançado de combate'.

...

Às oito da noite, Luo Feng, após um banho, sentou-se diante de seu laptop.

"William tem uma amplitude de combate média, de 2 a 4. E eu? Meu nível de força de impacto é de 2,8." Ele calculou que, com seu desempenho na Torre de Prova, sua amplitude de combate superava facilmente 4.

"Ele acha que pode me enganar por eu ter pouca experiência?", pensou Luo Feng. "Hum, embora eu não esteja há muito tempo na zona selvagem, matei mais monstros do que muitos guerreiros em toda a vida." Ele abriu sua caixa de e-mails. Havia um arquivo: 'Termo de Desafio'.

"Confirmar aceitação!", respondeu ele.

Além de responder, era necessário transferir os 5 bilhões de yuans para a conta especial do sistema de desafios. Somente após ambos depositarem o valor, o desafio seria validado e eles teriam permissão para entrar na sala de lutas. O vencedor levaria tudo.

"São só 5 bilhões", pensou Luo Feng, transferindo o valor de sua conta bancária internacional suíça. Ele não temia que isso chamasse atenção, pois, no campo de treinamento de elite, possuir bilhões em conta era perfeitamente normal.

"Bip!" Um novo e-mail chegou. "Que eficiência! 31 de março, às 11h15?"

*****

Em outro pavilhão, um grupo de jovens europeus estava reunido.

"O dinheiro dele foi transferido. O horário é amanhã, às 11h15", disse William Edison. Um jovem loiro, alto e magro, comentou: "William, você foi descuidado. São 5 bilhões. Sinto que isso é perigoso."

"Candice, por que se preocupa?", disse William com um olhar frio. "Desta vez, eu vou vencer."

"A probabilidade está a seu favor", concordou Candice. "Se esse Luo Feng fosse muito superior aos novatos, ele teria sido recrutado há muito mais tempo. Isso mostra que ele não é muito melhor que os outros."

"Mas ele teve a coragem de apostar 5 bilhões", insistiu Candice, com as sobrancelhas franzidas. "Ainda acho que você deve ter cuidado."

"Candice, você é o primeiro herdeiro da família Polanas, não precisa se preocupar tanto com 5 bilhões, e ainda por cima em moeda chinesa", disse uma jovem de cabelos castanhos, rindo.

...

O desafio entre William Edison, da União Europeia, e o novato chinês Luo Feng, com uma aposta de 5 bilhões de yuans, espalhou-se pelo campo de treinamento como um redemoinho. No dia 31, muitos alunos se reuniram no Edifício Nove Andares.

Às 11h10, no nono andar, cerca de cinquenta pessoas estavam presentes, representando as seis facções principais, incluindo a União Europeia, Estados Unidos, China e União Soviética.

"5 bilhões de yuans? Que aposta alta", murmuraram dois jovens russos.

"William Edison, Luo Feng, entrem na sala de desafios!", ecoou uma voz eletrônica.

Os dois se olharam e caminharam em direção à sala.

"William, acabe com ele!", gritou Candice Polanas.

"Luo Feng, dê uma lição nele! Se vencer, eu mesma cozinho hoje!", gritou Zhao Ruo.

Luo Feng e William entraram na sala, que continha dois sofás e dois capacetes azul-celestes.

"Luo Feng, obrigado pelos 5 bilhões", disse William, sorrindo e deitando-se.

"Espero que não chore depois", respondeu Luo Feng, fazendo o mesmo.

Ambos colocaram os capacetes simultaneamente.