Capítulo Dezessete: O Preço, o Êxtase

Ao sair do elevador, encontraram um salão de descanso de proporções enormes. Só o salão, por si, ocupava quase trezentos ou quatrocentos metros quadrados. Nas bordas do ambiente, havia sofás compridos onde algumas pessoas aguardavam que o gerente Fang as recebesse. Contudo, observaram com surpresa um grupo de guerreiros, trajando roupas de combate, avançando direto para o escritório do gerente Fang, sem esperar.

“Gerente Fang está lá dentro, por favor,” disse a senhorita Liu, levando Luo Feng e seus companheiros diretamente ao escritório do gerente.

※※

Dentro do escritório, Luo Feng olhou ao redor. As decorações reluziam com brilho cristalino, o chão era de vidro temperado, sob o qual corriam riachos e peixes. Ao pisar ali, era possível ver vários peixes nadando sob seus pés.

“Que luxo,” pensou Luo Feng.

“Gao Feng, parece que vocês fizeram um excelente negócio desta vez,” exclamou um senhor calvo de rosto redondo, levantando-se da cadeira com um sorriso afável. “Venham, sentem-se aqui.”

O grupo acomodou-se nos sofás do escritório, uns em frente aos outros.

“E então, que mercadoria vocês trouxeram?” perguntou o velho gerente, sorrindo. “Vamos ver.”

“Velho Fang, prepare-se para se surpreender,” respondeu Gao Feng com um riso malicioso. “Embora você receba muitos grupos de guerreiros, aposto que não vê algo assim com frequência. Luo Feng, mostre-lhe.”

“Ah?” O gerente Fang arregalou os olhos, surpreso.

Luo Feng sorriu para o gerente, colocou a mochila aos pés e retirou de dentro dela a valiosa pele do Lobo Lunar, estendendo-a no chão. Era como se um lobo tivesse sido achatado ali, irradiando uma aura selvagem e dominante.

“Um Predador!” O gerente Fang levantou-se, impressionado.

“Meu Deus,” murmurou, admirado em seu dialeto natal. “Gao, este é um golpe de mestre. Um predador desse porte deve ser um comandante avançado, não? Com a velocidade do Lobo Lunar, mesmo guerreiros recém-promovidos ao nível de Deus da Guerra teriam dificuldade para capturá-lo.”

De fato, a velocidade do Lobo Lunar era espantosa. Mesmo gravemente ferido, podia atingir velocidades supersônicas. Era fácil imaginar quão veloz era.

“Veja, a pele está inteira,” observou o gerente, examinando atentamente. “O corte parece acompanhar a ferida original, mas a integridade é impressionante.” Seus olhos brilhavam; a pele do Lobo Lunar era considerada o material mais nobre para vestimentas entre as elites mundiais.

Apesar de ter outros usos, para roupas, grandes figuras do mundo pagavam preços exorbitantes por ela.

“Por favor, aguardem um momento.” O gerente Fang correu até a mesa, retirou um cofre de senha da estante e trouxe-o com pressa.

“Gao Feng, não sejam tímidos, tragam os outros materiais do Predador,” incentivou, abrindo o cofre. Dentro, havia um conjunto de instrumentos precisos. Ao ligá-los, um feixe de luz vermelha emergiu.

Luo Feng foi retirando, um a um, os materiais de sua mochila: olhos exóticos, garras afiadas, presas, ossos das pernas...

“Coleção completa,” murmurou o gerente, fascinado. A luz vermelha passou pela pele, depois pelos olhos, garras, presas... No visor do aparelho surgiam diversos dados; o gerente analisava com seriedade, digitando informações no teclado virtual. Após alguns instantes—

“Certo.”

“Todos esses materiais provêm do mesmo Predador. E, de fato, é um comandante avançado!” Mal terminou de falar, Gao Feng acrescentou, sorrindo: “É um comandante avançado, quase no nível de lorde!”

Dentro do nível de comandante avançado, há grandes diferenças.

Apenas entrar nesse nível e estar próximo do grau de lorde significa uma disparidade de força de várias vezes, e naturalmente, o preço também varia muito.

“Sim, claro, não dá para enganá-los,” o gerente Fang sorriu. “Bem, digam o preço.”

Os membros do grupo de Martelo de Fogo trocaram olhares, Gao Feng sinalizou para Luo Feng.

Luo Feng falou, sorrindo: “Gerente Fang, qual valor considera adequado?” Tanto a Casa dos Extremos quanto o mercado virtual da Liga HR tinham muitas cotações; Luo Feng conhecia bem os preços. Vender para a Casa dos Extremos era mais barato, pois eles pagavam parte em pontos de contribuição.

Pela Liga HR, monstros desse nível variavam de cinquenta mil a quinhentos milhões.

Mas este Predador era mais raro e poderoso, pertencente à linhagem real dos lobos, então o preço ultrapassava o limite usual.

“Bem, os materiais são excelentes. Seiscentos milhões de dólares de Huaxia!” O gerente Fang respirou fundo e anunciou.

Mesmo para ele, era raro negociar quantias tão altas.

Alguns cadáveres de monstros de nível lorde iniciante valiam isso.

Gao Feng, Luo Feng e os outros já haviam discutido sobre preços antes; Luo Feng lembrava de uma negociação vista no fórum de guerreiros, onde um Predador de nível comandante intermediário na América do Sul fora vendido por cinquenta mil moedas terrestres.

Cinquenta mil moedas terrestres equivalem a um bilhão de dólares de Huaxia.

Se um Predador de nível intermediário vale tanto, este, de nível avançado e quase lorde, deveria valer muito mais.

“Velho Fang, está baixo demais esse valor,” Gao Feng protestou. “Na América do Sul, um Predador intermediário chega a um bilhão de dólares de Huaxia. O nosso deveria valer nove ou dez bilhões.”

“Gao Feng, não me faça de bobo. Nove ou dez bilhões, impossível,” lamentou o gerente Fang.

Luo Feng sorriu interiormente.

Na verdade, ao debaterem, haviam concluído que vender por sete ou oito bilhões seria justo. Gao Feng exagerava para pressionar o gerente.

“Para eliminar esse Lobo Lunar, meu irmão perdeu o braço,” Gao Feng disse, com expressão séria. “Não vou discutir muito... preço fixo: oito bilhões de dólares de Huaxia. Se aceitar, fechamos negócio. Caso contrário, procuraremos outro comprador. Desta vez, vim direto a você, confiando em nossa relação.”

O gerente Fang olhou para Zhang Ke; de fato...

Zhang Ke perdera o braço.

“Parece que o gerente não pode pagar esse valor. Vamos embora,” Gao Feng levantou-se, e Luo Feng começou a guardar, um a um, os materiais do Lobo Lunar.

“Um bilhão, é meu limite,” insistiu o gerente.

Gao Feng permaneceu calado, Luo Feng guardou tudo.

“Vamos,” disse Gao Feng, dirigindo-se à porta.

“Gao Feng, um bilhão está ótimo!” O gerente Fang bufou de raiva ao ver o grupo prestes a sair, e gritou: “Voltem, aceito o preço que sugeriram!”

Na porta, Luo Feng, Gao Feng, Chen Gu e os demais trocaram olhares e sorriram.

O gerente de compras de materiais monstruosos na Liga HR era apenas um entre muitos; lá, havia um sistema de eliminação: o gerente com pior desempenho ao final do ano perdia o cargo, sendo substituído por um novato. Sob essa pressão...

Cada gerente buscava formas de adquirir materiais dos guerreiros.

...

Dentro do escritório.

“Hoje em dia, vocês, guerreiros, estão implacáveis,” comentou o gerente Fang enquanto providenciava a transferência bancária. “Gerentes de todos os setores, representantes, até guerreiros, disputam para comprar materiais. Com tanta concorrência, os preços se tornaram transparentes, e nossos lucros diminuíram. Vocês ganham oito bilhões de uma vez, e eu até pensaria em ir caçar monstros na zona selvagem, mas meus ossos velhos não enfrentariam nem monstros de nível soldado.”

Enquanto falava, o gerente Fang realizava os procedimentos bancários.

“Gerente Fang, com tantos anos de carreira, seu patrimônio não deve ser menor que o meu,” brincou Gao Feng.

“É questão de sorte. De vez em quando, aparece um grande negócio e dá para lucrar um pouco,” respondeu o gerente Fang, com um sorriso.

Gao Feng riu: “Com este, você vai ganhar pelo menos oito dígitos.”

“Nem tanto,” retrucou o gerente, balançando a cabeça. “Pronto, a transferência de oito bilhões de dólares de Huaxia para a conta do grupo de guerreiros foi concluída.”

Gao Feng e Chen Gu, capitão e vice-capitão, receberam a notificação de saldo em seus relógios de comunicação, confirmando o depósito de oito bilhões.

“Velho Fang, sempre eficiente,” elogiou Gao Feng.

“Quando houver negócios assim, lembre-se de mim,” pediu o gerente, sorrindo. “Hoje, ser gerente é muito pressionante. Se eu conseguisse subir ao cargo de supervisor regional da cidade-base, seria mais fácil.”

“É verdade,” respondeu Gao Feng. “Mas monstros poderosos são difíceis de enfrentar. Meu irmão perdeu o braço.”

“Sim, perder o braço...” lamentou o gerente Fang. “Embora hoje existam tesouros capazes de regenerar membros, o preço é tão alto que guerreiros comuns nem podem sonhar.”

“Regenerar membros?” Luo Feng ficou atordoado.

Quando se tornou guerreiro, pesquisou medicamentos milagrosos no mercado virtual, mas nunca encontrou algo capaz de regenerar braços ou pernas. Sempre pensou que tais remédios não existiam.

“Existe esse remédio?” Gao Feng perguntou, surpreso.

“Gerente Fang, o que é? Pernas também podem ser regeneradas?” Luo Feng perguntou, excitado.

Meu Deus.

Seu irmão era deficiente há tantos anos; se pudesse fazê-lo andar novamente, valeria qualquer sacrifício.

“Existe sim, é a lendária ‘Água da Vida’. Não só braços ou pernas, até metade do corpo pode ser reconstituída,” explicou o gerente Fang. “Mas esse remédio é feito com o núcleo espiritual do ‘Rei Dragão Terrestre’, um monstro soberano invencível, acima do nível lorde. No mundo, há pouquíssimos desses. Cada porção de Água da Vida custa uma fortuna, é raríssima, sequer aparece no mercado virtual. Nossa Liga não tem estoque. O preço já chegou a trezentos bilhões de dólares de Huaxia por porção, e mesmo assim, não há disponibilidade.”

“Trezentos bilhões por porção? E ainda sem mercado?” O coração de Luo Feng acelerou.

Ao pensar no irmão sentado na cadeira de rodas, olhando silenciosamente pela janela, Luo Feng apertou os punhos: “Não importa o que aconteça... Eu vou fazer meu irmão andar de novo! Vou conseguir, custe o que custar!”