Capítulo Doze: O Convite do Instituto de Artes Marciais Trovão

Na entrada da Vila dos Monstros, um a um, os aspirantes a guerreiros iam saindo. Quase todos estavam manchados de sangue, talvez dos monstros, talvez deles próprios. Alguns precisavam do apoio de amigos para caminhar.

De repente, soaram buzinas estridentes e vários caminhões pesados saíram da vila, carregados até o topo com cadáveres de monstros. Um dos veículos parou ao lado e o motorista gritou: “Ei, aqui estão os corpos dos aspirantes. Venham recolhê-los.” Havia, de fato, diversos corpos na carroceria, alguns mutilados, visivelmente devorados em grande parte pelos monstros. Os caminhoneiros despejaram os cadáveres no chão.

Gritos e lamentos ecoaram imediatamente. “Ah!” “Agan!” “Xiaoyin!” Muitos dos que já haviam saído correram para os corpos, chorando desesperados.

“Chorar resolve o quê?” A voz fria de um oficial militar cortou o ar, provocando olhares furiosos entre os jovens guerreiros. Mas ele continuou, com o olhar gélido percorrendo o grupo: “Enfrentar monstros é lutar até a morte! Vocês escolheram o caminho do guerreiro, então precisam estar prontos para morrer! A sociedade concede privilégios aos guerreiros não para que vivam no luxo, mas porque vocês matam inúmeros monstros e contribuem para a humanidade. Por isso recebem esses privilégios.”

“O status, o poder... tudo deve ser conquistado com esforço e risco!”

“Nesta prova, vocês enfrentaram os monstros mais fracos, e ainda assim muitos não sobreviveram. Se não conseguem passar por isso, como esperam sobreviver nas regiões selvagens?” As palavras do oficial trouxeram silêncio. Todos sabiam bem o perigo que os monstros representavam.

Entre todos, os mais temidos eram os que agiam em bandos, como os “mastins leão”, que caçavam em grupos de dezenas. Nem mesmo guerreiros intermediários ousavam enfrentá-los.

Ao lado da entrada, cada aspirante entregava as orelhas esquerdas dos monstros que abatera, prova de suas vitórias.

“Olhem, Luo Feng está saindo.”
“É aquele que foi recrutado antecipadamente pelo Ginásio do Limiar.”
“Quantos monstros ele terá matado?”
“Ser forte fisicamente não significa ser bom caçador.”
Rapidamente, os olhares se voltaram para Luo Feng, que acabava de sair. Ele, Wan Dong e Ma Xiao eram os únicos daquele grupo recrutados antes do tempo, famosos entre todos.

Luo Feng percebeu os olhares e se surpreendeu. Um dos oficiais, sentado com o notebook, chamou: “Luo Feng, entregue as orelhas dos monstros que matou.”

“Sim.” Luo Feng tirou a mochila e, sob a curiosidade de todos, despejou o conteúdo numa grande panela metálica. Uma pilha de orelhas encheu mais da metade do recipiente.

“Tantas assim?”
“Quantos monstros esse cara matou?”

O oficial contou uma a uma e sorriu: “Luo Feng, muito bom. Trinta e seis orelhas. Até agora, você é o que mais matou monstros neste grupo. E sem nenhum ferimento.”

“Próximo.” O oficial chamou o seguinte, e Luo Feng saiu sorrindo. “Passei no teste de combate real. Agora sou realmente um guerreiro”, pensou, satisfeito.

Ele ficou entre os demais, observando os próximos entregarem suas orelhas. Alguns estavam ilesos, mas a maioria trazia ferimentos leves, bastando alguns dias de repouso para se recuperarem. Havia também casos de ferimentos graves e até mutilações.

“Yang Wu, muito bem, três orelhas, ferimento leve no braço esquerdo. Próximo.”

Yang Wu também voltou em segurança.

“Yang!” Luo Feng chamou.
“Louco!” Yang Wu correu até ele, rindo. “E aí, quantos monstros você matou?”
“Trinta e seis.” Foram para um canto conversar.
“Trinta e seis? Caramba, você é um monstro, Luo Feng. Esses monstros são difíceis de matar! Especialmente aquele mastim tigre, mais rápido que eu, e a força então... Nem se fala! Monstros de mesmo nível são mais fortes que guerreiros humanos. Eu quase morri para matar três.”

Luo Feng sorriu. Monstros de nível H não podiam ser subestimados. Mesmo um guerreiro intermediário ficaria em perigo enfrentando sete ou oito deles. Ele só ousou pelo domínio de seu poder mental.

“Wan Dong!”
“É o gênio recrutado pelo Ginásio Trovão. Quantas orelhas ele conseguiu? Será que venceu Luo Feng?”
“Só Wan Dong pode competir com Luo Feng.”

Os comentários chamaram a atenção de Luo Feng e Yang Wu, que levantaram a cabeça curiosos.

“Wan Dong saiu só agora? Dizem que ele é tão forte quanto você, Luo Feng. Quantos monstros terá matado?”

Todos olhavam para a mochila de Wan Dong, atentos ao que seria revelado.

“Parece uma pilha enorme de orelhas.”

Logo a voz do oficial soou: “Wan Dong, muito bem, cinquenta e uma orelhas. Você agora ultrapassou Luo Feng. É o que mais matou monstros deste grupo, por enquanto.”

“Cinquenta e uma?”
“Superou Luo Feng por tanto assim?”
“Wan Dong é realmente incrível. Cinquenta e um monstros, impressionante.”

Os aspirantes, conhecendo o perigo dos monstros, ficaram admirados.

“Louco, Wan Dong superou você”, comentou Yang Wu, surpreso.

“E daí? Isso importa?” Luo Feng sorriu, indiferente. Passara a noite anterior focado em aprimorar sua técnica, não em abater o maior número de monstros. Se quisesse, poderia ter matado centenas dos mais fracos.

“Luo Feng.” Uma voz o chamou.

Ele se virou e viu um oficial barbudo sorrindo: “Venha comigo, há alguém que deseja conhecê-lo. Ele está na sala de descanso à frente.”

“Alguém querendo me ver?” Luo Feng hesitou, mas seguiu o homem. Antes de entrar, tirou o uniforme sujo de sangue, lavou-se e vestiu roupas limpas.

Na sala de descanso, um homem corpulento estava sentado de olhos fechados. De repente, abriu-os, e o olhar penetrante pousou em Luo Feng.

“É ele?” Luo Feng reconheceu o homem, um dos líderes do Ginásio Trovão na cidade-base de Jiangnan.

“Meu nome é Wang Heng, sou o diretor do Ginásio Trovão.” O homem sorriu. “Sente-se, Luo Feng.”

Ficar cara a cara com aquele homem era surpreendente; o diretor de um ginásio central tinha status comparável ao de um guerreiro de nível deus da guerra. Seu poder e influência eram imensos.

“Por que não se senta, está com medo de que eu o devore? Hahaha...” O gigante riu.

Luo Feng sentou-se, retribuindo o sorriso: “Senhor Wang, a que devo a honra de sua visita?”

“É simples”, respondeu o homem. “Pesquisei sobre sua família. Você vem de uma origem humilde, seu pai é operário, sua mãe vendedora. Mesmo sem condições favoráveis, chegou até aqui aos dezoito anos, algo raro.”

Luo Feng sorriu de forma complexa. De fato, lutara muito por aquele momento.

“Admiro você. Acredito muito em seu potencial.”

“Quero convidá-lo oficialmente a se juntar ao Ginásio Trovão.” O homem olhou fixamente para Luo Feng.

“Mas já assinei contrato com o Ginásio do Limiar”, respondeu Luo Feng, sorrindo.

“Contrato? Isso é fácil. Basta pagar a multa. Conforme as regras dos guerreiros, a multa nunca pode ultrapassar trezentos milhões. Seu valor é muito maior que isso! O Ginásio Trovão paga a multa por você.”

“Além disso, ao ingressar, você receberá um contrato de treinamento especial em nossa sede mundial!” O homem prosseguiu. “No mundo todo, menos de dez guerreiros por ano recebem esse contrato, todos gênios absolutos. Este ano, o Ginásio Trovão já concedeu três desses: um guerreiro avançado de vinte anos na União Europeia, um gênio sul-americano — que é mestre mental —, e um guerreiro intermediário de dezesseis anos de Pequim, capital da nossa nação. Você será o quarto!”

Luo Feng ficou boquiaberto. Todos eram figuras extraordinárias. Wan Dong e Ma Xiao, mesmo recrutados antes do tempo, não haviam recebido tal oferta.

Ele, sim, tinha essa chance?

Na verdade, só por sua capacidade física Luo Feng não seria selecionado. Mas havia algo a mais: o domínio de uma técnica de nível refinado, algo quase impossível aos dezoito anos.

“Se aceitar, receberá o contrato especial, será enviado à sede mundial para treinamento e poderá até ser orientado pessoalmente pelo lendário Senhor dos Trovões”, concluiu Wang Heng, sorrindo. “Luo Feng, nosso ginásio tem toda a sinceridade em convidá-lo. Junte-se a nós!”