Capítulo 33: A Batalha Mortal (I)

A última página da Técnica Profunda do Ouro Roxo continha apenas uma frase, o que deixou Murong Chao sem palavras.

"Os oitenta e um movimentos anteriores são apenas a sombra do treinamento básico; o verdadeiro fundamento consiste em apenas um movimento. Somente ao compreendê-lo é que se pode verdadeiramente iniciar o cultivo da Técnica Profunda do Ouro Roxo."

Em outras palavras, ela havia dominado todos os oitenta e um movimentos apenas para tocar na sombra da técnica, sem ter realmente aprendido o alicerce básico. O verdadeiro fundamento exigia destilar aqueles oitenta e um movimentos em apenas um.

Somente após essa compreensão seria possível abrir a parte central da técnica e começar o cultivo real.

Um movimento extraído de oitenta e um? Como ela poderia não sentir que estavam zombando dela? Por que não ensinar apenas esse movimento diretamente? Seriam as técnicas ancestrais sempre tão peculiares e caprichosas?

Murong Chao refletiu por um longo tempo, mas não encontrou uma maneira de fundir os oitenta e um movimentos em um só. Sem qualquer pista, ela decidiu não se martirizar, fechou o livro e permitiu que sua mente relaxasse.

Ao erguer o olhar para a ave e a semente — uma correndo e a outra perseguindo, entretidas a noite inteira —, ela sentiu um misto de perplexidade. Murong Chao apenas observou, sem interferir na interação entre Daji e aquela semente estranha que se recusava a ser plantada. Ela não acreditava que Daji fosse capaz de devorar a semente, caso contrário, não teria falhado a noite toda.

Como não tinha tempo para estudar a semente, deixaria que Daji o fizesse. No entanto, Murong Chao ponderou: se o espaço da Árvore de Ouro Oculto não permitia o plantio, teria sido a rejeição do espaço que forçou a semente a emergir do solo? Que tipo de árvore seria aquela, capaz de coexistir com o espaço?

Não, isso não fazia sentido. Havia um bosque de bambus roxos e três pessegueiros no pátio; seriam eles também coabitantes do espaço? Ou seria o solo do pátio capaz de sustentar plantas externas? Ela decidiria testar trazendo uma planta de fora mais tarde.

Murong Chao massageou as têmporas. O bom humor que sentira após o sucesso em sua pilhagem havia se dissipado completamente por causa daquela última frase no manual da técnica. Esqueça, pensou. O objetivo principal de vir à Floresta da Morte era a pilhagem, e isso já estava cumprido. O outro objetivo era alcançar a Formação do Núcleo antes de retornar ao Reino do Sol Vermelho.

Embora o cultivo da noite anterior não tivesse trazido resultados tão evidentes quanto os anteriores, sua base de Fundação do Estabelecimento estava no auge; bastava a oportunidade certa para formar o núcleo. Ela sabia que a Formação do Núcleo não era um assunto trivial e que não aconteceria apenas pela diligência ou pela força da técnica. Era preciso destino. No entanto, como possuía a experiência de cem anos de vida, ela sabia que, assim que a oportunidade surgisse, teria sucesso.

Ela decidiu deixar de lado o movimento fundamental da Técnica Profunda do Ouro Roxo por enquanto e focar na busca por essa oportunidade. Embora houvesse apenas um passo entre o auge da Fundação do Estabelecimento e a Formação do Núcleo, a diferença de poder era abismal.

O ambiente externo estava calmo. Murong Chao trocou de roupa, vestindo um traje verde-claro, delicado e elegante. Suas roupas eram compradas por Qingdai; como ela não tinha exigências específicas quanto a cores ou estilos, suas vestimentas refletiam o gosto de sua serva.

Após fazer uma refeição, ela deixou o espaço. Assim que saiu, a voz de Daji ressoou em sua consciência: "Mestra, leve-me para fora."

Murong Chao revirou os olhos. Teria a ave se esquecido de quantos cultivadores do estágio de Alma Nascente tentaram capturá-la no dia anterior? "Se você sair e for descoberta, não terei força suficiente para protegê-la", disse ela sem rodeios.

Daji apressou-se a responder: "Mestra, mesmo que eu apareça diante deles, eles não conseguirão me reconhecer."

"Como isso é possível?" Murong Chao obviamente não acreditou. Eram cultivadores de Alma Nascente; eles a viram logo quando ela nasceu, como não a reconheceriam?

"Quando nasci, eu era um pássaro cinzento e sem brilho, e não tinha essas penas longas na cauda. Só recuperei minhas cores e desenvolvi a cauda ao encontrar a senhora", explicou Daji.

Murong Chao compreendeu subitamente. Ela se perguntava como Wei Xiangyuan ousava manter o Pássaro da Sorte tão abertamente; era porque ninguém ali tinha visto a verdadeira aparência da criatura. De fato, não havia ninguém simples na Seita Xuan Tian, e ainda assim, ninguém percebeu que a ave espiritual de Wei Xiangyuan era o único Pássaro da Sorte do mundo. Todos pensavam que o nome "Jixiang" era apenas um desejo de boa sorte.

Como não seria descoberta, Murong Chao permitiu que Daji saísse. "Daji, seja discreta. Minha força atual ainda não é suficiente para protegê-la."

Daji saiu e pousou em seu ombro. "Mestra, não podemos discutir o meu nome novamente? 'Jixiang' soa tão bem." A ave ainda tentava insistir.

Murong Chao lançou-lhe um olhar de desdém. Quanto ao nome, não importava como a ave tentasse agradá-la, ela nunca permitiria que seu pássaro espiritual se chamasse Jixiang. "Por que você é tão teimosa? 'Daji' soa muito bem. Quando eu encontrar uma parceira para você, chamaremos de 'Dali'. Juntos formaremos 'Daji Dali', não é maravilhoso?"

Ao ouvir isso, Daji sentiu que sua vida estava arruinada. Já bastava ser Daji, mas ter uma futura parceira chamada Dali? Como a mestra conseguia inventar nomes tão feios? Contudo, lembrando-se de que era o único Pássaro da Sorte no mundo, disse com voz melancólica: "Se a mestra realmente conseguir encontrar uma parceira da minha espécie, aceitarei que ela se chame Dali." Um nome feio era preferível a não ter uma parceira.

Murong Chao ergueu uma sobrancelha. Ela se lembrou de Daji dizendo que era o último de sua espécie; encontrar uma parceira parecia improvável. "Daji, já que somos os últimos, podemos baixar os padrões. Desde que ela possa lhe dar descendentes, já basta", aconselhou.

Daji soou ainda mais desesperado: "Nenhum outro pássaro, exceto os da minha espécie, pode gerar descendentes comigo. Eu só poderia renascer repetidamente."

Murong Chao não sabia disso e tentou consolar: "O Continente do Penhasco não tem Pássaros da Sorte, mas isso não significa que os Três Arquipélagos e Dez Continentes também não tenham. Vou me esforçar para chegar lá o quanto antes; talvez encontre uma parceira para você."

Ao ouvir sobre os Três Arquipélagos e Dez Continentes, os olhos de Daji, semelhantes a feijões pretos, brilharam, mas logo se apagaram. Seu poder divino era fraco demais para sentir o que acontecia lá, e nas memórias de sua linhagem, não havia informações sobre um segundo Pássaro da Sorte.

Murong Chao encerrou o assunto, mudando a direção para o oeste e continuando a avançar pela Floresta da Morte. Embora as pessoas da noite anterior tivessem partido, não havia garantia de que não voltariam, então seguir para o norte não era seguro.

Ao notar a direção escolhida, Daji a impediu imediatamente: "Mestra, há uma aura ruim à frente."

Murong Chao parou. "O que quer dizer com ruim?"

Daji sentiu com mais atenção. "A aura da morte. Mestra, acredite em mim, uma batalha mortal está prestes a ocorrer. Muitas pessoas, feras demoníacas e feras espirituais irão morrer."

Murong Chao ficou atônita. Ela não tinha ouvido dizer que o grupo de expedição de Wei Xiangyuan enfrentaria uma batalha mortal na Floresta da Morte desta vez.