Capítulo 31 — Leve-me com você e fuja

Era uma ave belíssima, voando em um estado de pânico absoluto. Era evidente que utilizava sua velocidade máxima, como se fosse perseguida por feras terríveis ou um desastre natural, lançando-se sem direção alguma diretamente contra ela.

Murong Chao ficou paralisada ao ver o pássaro. Se não estava enganada, aquela criatura era idêntica ao animal espiritual que Wei Xiangyuan possuiria cem anos no futuro.

A ave de Wei Xiangyuan, embora fosse um animal espiritual, não possuía habilidade alguma. Era extremamente mimada, vaidosa ao extremo e zelava por suas duas longas penas caudais como se fossem sua própria vida. No entanto, Wei Xiangyuan a adorava profundamente; nem mesmo sua amada filha, Wei Nanyan, tinha permissão para tocá-la. Os membros da Seita Xuantian sempre se perguntaram por que seu líder tinha tanto apreço por um pássaro que, além de bonito, era completamente inútil.

Murong Chao conhecia aquela ave muito bem. Durante seis anos, vira-a frequentemente pousada no ombro de Wei Xiangyuan, balançando com elegância suas penas caudas, macias e fluidas como seda. Era, de fato, um espetáculo. Quem não admiraria algo tão belo? Ela não era exceção. Naquela época, pensou consigo mesma que seria maravilhoso ter uma ave tão deslumbrante como companhia — um deleite para os olhos e um remédio contra a solidão.

Ao vê-la agora, os olhos de Murong Chao brilharam. Seria possível que a oportunidade que Wei Xiangyuan encontrou na Floresta da Morte fosse, na verdade, este pássaro? Caso contrário, como ele poderia ter mantido um animal tão inútil por tanto tempo? Contudo, ela a observara por seis anos e jamais notara nada de especial.

Enquanto ela divagava, o belo pássaro colidiu contra seu peito. Murong Chao baixou o olhar enquanto o pássaro erguia o seu, e assim, os olhares de ambos se cruzaram. Ela se lembrou de que Wei Xiangyuan chamava a ave de Jixiang (Boa Sorte). Será que toda a sorte dele provinha daquele pássaro? Talvez ele não fosse tão inútil quanto parecia.

Talvez por já estar tão familiarizada com a criatura, Murong Chao não reagiu com hostilidade, nem se preocupou com a possibilidade de um ataque. Após o breve contato visual, o pássaro rapidamente baixou a cabeça e deu uma bicada em seu dedo. Murong Chao sentiu uma pontada de dor e, instintivamente, soltou um suspiro. Num instante, a gota de sangue que brotou de seu dedo foi absorvida pela ave. Uma luz vermelho-sangue envolveu ambos.

Murong Chao estava atônita. Ela tinha acabado de ser forçada a um contrato por um pássaro, não tinha?

— Mestra, fuja! Fuja depressa! — A voz da ave ecoou em sua consciência.

Murong Chao teve vontade de xingar. Não bastava ter sido forçada a um contrato, o primeiro comando de seu novo animal espiritual era para que ela fugisse.

Por mais irritada que estivesse, Murong Chao não perdeu a razão. Ao ouvir o aviso, seu corpo reagiu mais rápido que seu cérebro, e ela se teletransportou para dentro do Espaço Zijin. Não havia lugar mais rápido ou seguro para onde fugir.

No entanto, como ainda não estava acostumada a ter um animal espiritual, apenas ela entrou no espaço. O pássaro, deixado para trás, perdeu o apoio do colo de sua mestra e caiu no chão, batendo as asas. Ele logo alçou voo novamente, e sua voz ansiosa ressoou na mente de Murong Chao:

— Mestra, leve-me com você! Leve-me!

Só então Murong Chao percebeu que havia esquecido a ave. Com um pensamento, trouxe-a para dentro do Espaço Zijin. Embora o contrato tivesse sido forçado, ele só poderia ser um contrato de submissão ao mestre.

Assim que a ave entrou no espaço, ela viu mais de uma dúzia de figuras surgirem onde ela acabara de desaparecer. Todos, sem exceção, possuíam cultivo acima do estágio da Alma Nascente. O rosto de Murong Chao escureceu. Se não fosse pelo protetor Espaço Zijin, ela, com seu cultivo no auge do estágio de Estabelecimento de Fundação, jamais teria escapado das garras daquelas pessoas, mesmo que tivesse quatro pernas.

Murong Chao lançou um olhar frio para o pássaro, que agora pousava no encosto de sua cadeira de balanço, comportando-se como uma codorna assustada. Ele mantinha suas belas penas caudais imóveis, tentando ao máximo passar despercebido. O olhar de Murong Chao era tão intenso que o pássaro não suportou; suas penas caudais oscilaram, traçando um arco gracioso.

— Mestra, sou a única Ave da Sorte no mundo. Posso trazer boa sorte à senhora. Comigo, a senhora superará qualquer perigo e poderá evitar ameaças antes mesmo que aconteçam.

A ave era perspicaz; ao ver a expressão de Murong Chao, soube que ela estava furiosa e apressou-se em listar suas próprias virtudes. Ao ouvir isso, Murong Chao teve a certeza de que aquela ave era, de fato, a chance de Wei Xiangyuan. Não era à toa que ele a chamara de Jixiang. Um pássaro que trazia sorte certamente lhe garantiria um destino auspicioso, permitindo que ele se tornasse o Líder da Seita Xuantian conforme desejava. Isso explicava por que Wei Xiangyuan a tratava tão bem por cem anos; ninguém descartaria um animal capaz de trazer tal fortuna.

— Se você é tão poderosa, por que estava sendo caçada? — Murong Chao curvou os lábios em tom de descrença.

— Acabei de nascer. Aqueles que me perseguiam estavam à espera do meu nascimento. Embora eu possa trazer boa sorte, minha força atual é mínima. Escapar deles foi o meu limite — respondeu a ave, com a voz cada vez mais fraca.

Afinal, os cultivadores geralmente buscam animais espirituais com grande poder de combate. Habilidades como a dela, invisíveis e intangíveis, raramente eram levadas a sério. A pessoa que ela escolhera como mestre no calor do momento claramente não sabia de suas capacidades.

— Eu sou realmente uma Ave da Sorte! Posso trazer sorte à senhora, caso contrário, eles não teriam vigiado o local do meu nascimento por tanto tempo — insistiu o pássaro, tentando provar seu valor.

— Se você é tão incrível, por que não houve nenhum fenômeno celestial quando nasceu? — provocou Murong Chao, arqueando uma sobrancelha. Ela estava perto dali; se houvesse algum sinal, ela certamente teria visto.

A Ave da Sorte baixou a cabeça, suas duas penas caudais vermelhas balançando como ondas, incrivelmente belas.

— Isso aconteceu porque fui gravemente ferida e meu poder divino está muito enfraquecido. O Caminho Celestial não conseguiu me detectar, então, naturalmente, não houve fenômenos.

Poder divino? Que tipo de animal espiritual ousaria usar tal termo? A origem daquela criatura não era simples. Murong Chao compreendeu, mas não demonstrou. Ela não seria como Wei Xiangyuan, que mimava os maus hábitos da ave. Com um puxão de lábios, ela disse com desdém:

— No fim das contas, você só é fraca!

— Mestra, se me alimentar bem, ficarei forte! — A ave disse isso sem convicção. Afinal, o custo para torná-la forte seria imenso.

Murong Chao não era alguém que pudesse ser facilmente enganada. Sabia que criar uma criatura que nascera com poder divino, mas que tivera até os sinais de seu nascimento roubados, não seria tarefa fácil. No entanto, o contrato estava feito, e ela recordava-se de como, no futuro, gostava daquela ave. Além disso, apenas para frustrar os planos de Wei Xiangyuan, ela não poderia simplesmente abandoná-la.

— O que é preciso para tornar você forte? — perguntou Murong Chao, em tom severo.