Capítulo 24: Intervenção oportuna e salvamento

A técnica das agulhas douradas mencionava que, apenas com tais agulhas, a técnica poderia ser plenamente executada. Embora fosse necessário encontrar um ferreiro de alto nível para forjar as agulhas após obter a madeira de ouro, isso não era um problema para ela; ao retornar a Chi Yue, encontrar um artesão qualificado seria tarefa fácil.

Murong Chao liberou seu sentido espiritual com extrema cautela, desviando de feras e bestas espirituais, enquanto buscava pelas características da árvore de ouro. Após um dia inteiro, não obteve qualquer resultado. Na floresta, a noite caía cedo. Murong Chao fez uma última varredura ao redor do Lago Guili e, desta vez, encontrou pessoas, mas eram apenas cultivadores em treinamento.

Lembrando-se de que Zhou Ziliang dissera que Wei Xiangyuan o salvara ao meio-dia, Murong Chao não perdeu mais tempo. Ela entrou diretamente no Espaço Zijin e começou a praticar os fundamentos do Gongfu Zijin Xuan. Naquela noite, ela tinha mais tempo do que na anterior, portanto, deveria conseguir aprender mais movimentos.

Somente quando o dia clareou completamente no dia seguinte é que Murong Chao encerrou seu treino. Ela aprendeu mais quarenta movimentos, e restava menos de um terço da espessura do manual de fundamentos do Gongfu Zijin Xuan. Contudo, além de atingir o estágio de Grande Plenitude em seu cultivo, não houve outros ganhos. Ainda assim, ela estava muito satisfeita.

Nesse momento, rugidos de feras e bestas espirituais ecoaram fora do espaço. O que estava acontecendo? Murong Chao olhou para o exterior e viu que o espaço estava bloqueado por uma parede espessa. Não, era o dorso de uma fera. Que tipo de fera seria tão grande e robusta? Ao olhar para cima, viu que se tratava de um urso de dorso negro. Quando ela estava prestes a desviar o olhar, viu uma semente verde, do tamanho de um grão de feijão, rolar do dorso do urso.

Sem saber exatamente o que a motivou, Murong Chao saltou para fora, apanhou a semente e retornou ao espaço. Embora tenha sido apenas por um instante, o urso de dorso negro a percebeu. O urso, que bloqueava sua visão, afastou-se instantaneamente, e Murong Chao pôde ver a situação lá fora. Além do urso, havia um leopardo malhado. Originalmente, as duas feras eram rivais, mas agora ambas olhavam fixamente para a direção onde ela estava.

Murong Chao ficou atônita. Ela apenas pegou uma semente, por que estavam olhando para ela? Embora estivesse dentro do espaço e eles não pudessem vê-la, parecia que, de repente, eles haviam deixado de ser inimigos para se tornarem aliados.

O urso de dorso negro e o leopardo malhado olhavam para o vazio à sua frente e, instantaneamente, avançaram, cavando o chão em busca de algo. Os olhos de Murong Chao brilharam enquanto ela observava a semente verde em sua mão. Seria possível que eles estivessem procurando por isso? Ambas as feras tinham níveis de cultivo elevados; por que buscariam aquela semente? Claramente, ela deveria ter propriedades extraordinárias.

Ela não ousou sair para enfrentá-los, olhando alternadamente para o lado de fora e para a semente em sua mão. Já que estava em sua posse, não havia como devolvê-la. Ela foi até a árvore no espaço, cavou um buraco e plantou a semente. Ela não sabia se o Espaço Zijin era adequado para o plantio, mas, como as árvores ali viviam, deveria ser possível.

No entanto, assim que ela cobriu a semente com terra, ela saltou do solo e caiu no chão. Murong Chao ficou perplexa; uma semente que se move? Então, ela não caiu do urso por acaso, a semente estava fugindo! Havia algo estranho ali; não era de se admirar que as feras estivessem desesperadas para encontrá-la.

Murong Chao, teimosa, cavou outro buraco e plantou a semente novamente. O resultado foi o mesmo: ela saltou para fora. Após várias tentativas, ela teve certeza de que aquela semente não era para ser plantada. Ela a examinou de todos os ângulos, mas não descobriu nada; no chão, a semente era inquieta, mas em sua mão, parecia uma semente comum. Que tipo de semente era aquela?

O que fazer? Ela olhou para as duas feras que continuavam cavando o solo lá fora. E se ela a jogasse fora? No momento em que teve esse pensamento, a semente saltou de sua mão e fugiu. Murong Chao ficou sem palavras ao ver sua palma vazia. Aquele era seu espaço, para onde uma semente poderia ir? Contudo, ela entendeu: a semente não queria ser jogada fora nem plantada. Sendo assim, ela não foi atrás. Se não podia ser plantada nem descartada, que fizesse o que quisesse; o espaço era grande o suficiente para abrigar uma única semente.

Murong Chao estava preocupada em salvar Zhou Ziliang, mas, como as duas feras não iam embora, ela não podia sair. Perto do meio-dia, as duas feras reviraram todo o solo ao redor e, convencidas de que não encontrariam a semente, partiram contrariadas.

Após esperar mais um pouco, Murong Chao saiu, pois não possuía mais amuletos de invisibilidade. Ela era pobre e não queria desperdiçar os poucos que restavam. Ao olhar para cima, viu o sol a pino; já era meio-dia. Se Zhou Ziliang fora ferido ao meio-dia daquele dia, ela esperava chegar a tempo de salvá-lo.

Ela expandiu seu sentido espiritual para perceber os arredores do Lago Guili e, nesse momento, ouviu sons de luta não muito longe. Ao investigar, notou que eram dois homens lutando, e não um humano contra uma fera. Seria coincidência demais ela chegar justamente no momento do duelo final entre Zhou Ziliang e seu inimigo por ter antecipado sua vinda?

Ela correu o mais rápido que pôde, pois seu objetivo principal era justamente interceptar e salvar a vida dele. Ela não perdeu um segundo sequer, temendo que Wei Xiangyuan chegasse primeiro. Quando chegou, a luta já havia terminado. Na grama úmida à beira do lago, um homem de túnica negra estava caído de bruços. Do outro lado, um homem de túnica marrom estava estendido de costas.

Murong Chao não reconhecia o homem de túnica marrom; ele não apresentava sinal algum de vida, estava morto. Ela se agachou imediatamente e virou o homem de túnica negra para ver se era Zhou Ziliang. Embora estivesse com a aparência suja e abatida, seus traços eram claros. Era, de fato, Zhou Ziliang, cem anos mais jovem, com apenas trinta e poucos anos.

Sem hesitar, ela tirou uma pílula de cura de terceiro grau e a colocou na boca de Zhou Ziliang. Quanto mais cedo ele tomasse o remédio, mais cedo a hemorragia seria contida, reduzindo os danos ao seu talento de cultivo. O grau exato do dano, ela só saberia após examiná-lo. Embora fosse apenas uma pílula de terceiro grau, era muito superior à pílula de segundo grau que Wei Xiangyuan lhe dera em sua vida anterior.

Além disso, ela estava salvando-o a tempo; ninguém poderia ser mais rápida do que ela, que o socorrera assim que ele caiu. Embora Wei Xiangyuan tenha salvado Zhou Ziliang no passado, ele não conhecia o valor de Zhou Ziliang na época e não quis gastar uma pílula de alto nível com um estranho. Por conta disso, o cultivo de Zhou Ziliang regrediu significativamente, seu meridiano espiritual foi danificado e, sem o tratamento adequado e imediato, ele não conseguiu realizar nenhum avanço nos cem anos seguintes. Quando Wei Xiangyuan finalmente descobriu a utilidade e a lealdade de Zhou Ziliang, deve ter se arrependido profundamente. Infelizmente, não existia alquimista capaz de fabricar uma pílula de arrependimento; caso contrário, seria um sucesso de vendas.